Unholy Player

"Peki bizi 4. Seviye bir Spark'tan tam olarak nasıl kurtarmayı planlıyorsunuz?" Orven çocuğun aklını mı kaçırdığını merak etmeye başlayarak sordu.

Bu yaratık son üç yıldır krallığı tehdit ediyordu. Sayısız uygulayıcı onun yoluna düşmüştü. Ve şimdi bu genç adam, bir yabancıdan biraz fazlası, sırf genç bir lord unvanını taşıdığı için bunu durdurabileceğine mi inanıyordu?

Çocuğu kendi yerine koymaya ve ona dünyanın sandığından çok daha büyük olduğunu hatırlatmaya hazır olan Orven'in hayal kırıklığı artarken, Vesha'nın sesi ipeği delip geçen bir bıçak gibi gerilimi delip geçti.

"Baba... o bir Astra Yolu uygulayıcısıdır."

Sesi inceydi, hem saygı hem de tedirginlik doluydu. Babasının bu seviyedeki biriyle sanki hâlâ pervasız bir çocukmuş gibi konuşmasını izlemek sinirlerini yıpratmaya başlamıştı.

"Ne dedin?" Orven, onu doğru duyup duymadığından emin olamayarak gözlerini kocaman açarak sordu.

"Sen...?" Ayağa kalktı ve sanki sakin tavrının ötesini görmeye çalışıyormuş gibi odaklanmış bir bakışla Adyr'e döndü. Çocuk sakindi, hem de fazlasıyla sakin. Kendinden kesinlikle emin.

Bu farkındalığın üzerine yoğun bir sis gibi çöktüğünde Orven sonunda konuştu. "Sen bir uygulayıcı mısın? Ben burada oturup bir uygulayıcıyla kahvaltı mı yapıyorum?"

Güldü. Sevinçten değil, sanki birisi ona dünyanın tersine döndüğünü söylemiş gibi inançsızlıktan kaynaklanan bir kahkahaydı.

Bir uygulayıcı. Amacı krallıkları yok edebilecek tehditlerle yüzleşmek olan bir varlık. Dünyanın gizli güçlerini kullanan biri. Öfkeyle dağları yerle bir eden, canı istediğinde kurumuş nehir yataklarını akan derelere dönüştürebilen türdendi. Ve işte buradaydı, onun gibi bir adamla sakince yemeğini mi paylaşıyordu?

Şaka gibi hissettim. Ama ikisi de şaka yapıyormuş gibi görünmüyordu.

Şaşkın bir halde sandalyesine çöktü ve mırıldandı: "Demek sen gerçekten bir uygulayıcısın. Ve Astra Yolu'nun da uygulayıcısısın."

Kızına ilgi gösteren kişiyi, yani bir Cehennem Yolu uygulayıcısını düşündü. Güçlü, evet. Kızıyla evlenmek istiyor da evet. Ama yine de şahsen hiç tanışmadığı biri. Zamanı olmadığı için değil, lord olarak statüsü böyle bir toplantıyı haklı çıkaracak kadar yüksek olmadığı için. Eğer bir uygulayıcı onunla konuşmak isterse Orven'i çağırırdı, tam tersi değil.

Ve şimdi işte buradaydı. Birinin karşısında oturuyorum. Bir yemeği paylaşmak. Sanki eşitmiş gibi konuşuyorlardı.

Orven bir duygu fırtınasının içinden geçip gerçeği kabullenmeye çabalarken Adyr konuştu.

"Bu doğru, ben bir uygulayıcıyım" dedi ve sakince bıçağını ve çatalını bıraktı. "Ve evet, krallığınızı 4. Seviye bir Kıvılcımdan kurtarmayı teklif ettim. Ama aynı zamanda şu anki halimle bunu mümkün kılacak güce henüz sahip olmadığımın tamamen farkındayım. Bu yüzden yardıma ihtiyacım var. Henüz yeterince güçlü olmayabilirim ama yakın gelecekte olacağıma dair inancım tam."

Kendine olan güveni başkalarına kibir olarak görünebilirdi ama ne Orven ne de Vesha bunu böyle görmüyordu. Özellikle Vesha onun alçakgönüllü davrandığını düşünüyordu.

"Ne olursa olsun..." Orven yanıt vermeye çalıştı ama boğazına bir şey takıldı. Devam etmeden önce birkaç sessiz öksürükle durumu temizledi. "Sadece söyleyin Lord Adyr. Size hizmet etmekten onur duyarız."

Adyr o anda kızının elini isteseydi Orven ikinci kez düşünmezdi. Yardım teklif etme isteği, kızına yardım etmenin bile çok fazla hissettirmeyeceği bir noktaya ulaşmıştı. Adyr henüz 4. Seviye bir uygulayıcıya rakip olmayabilirdi ama Astra Yolu'nda tek başına yürümek onu değerli kılmak için yeterliydi.

Adyr açıkça "İhtiyacım olan şey bilgi" dedi. "Başkentin yakınında son zamanlarda görülen Spark'larla ilgili raporlar ve bunların yerini tespit edip daha etkili şekilde müdahale etmeme yardımcı olabilecek güvenilir bir ağ."

Bu, önceki gün Vesha'ya sorduğu şeyin aynısıydı. Artık tek fark, gerçek güce ve nüfuza sahip birine, yani babasına, bu süreci önemli ölçüde kolaylaştırabilecek bir soru sormasıydı.

"Elbette," diye yanıtladı Orven, tam işbirliği teklif etmekten gözle görülür bir memnuniyet duyarak. "Aslında son üç yıldır düşük seviyeli Spark'lar bile gereğinden fazla soruna neden oldu."

Bir an duraksadı, düşündü ve sonra ekledi: "Birkaç ay önce, başkentten pek de uzak olmayan bir köyden raporlar aldım. Ağaçlar bir gecede yok oluyordu ve çocuklar hafızalarını kaybetmeye başlamıştı. İşin içinde bir Kıvılcım olduğundan şüphelendim ve adamlarımdan bazılarını araştırmaya gönderdim ama hiçbir şey bulamadılar. Sonunda geri çekilmek zorunda kaldık. Kontrol etmek ister misiniz?"
"Aslında Peder, bunun arkasında 2. Seviye bir Kıvılcım vardı," dedi Vesha hafif, şakacı bir gülümsemeyle ve zarif bir rahatlıkla yemeğine devam ederek. "Ama Lord Adyr bununla zaten ilgilenmişti. Dün."

"Öyle mi yaptı?" Orven birkaç saniye sessiz kaldı, hem şok hem de rahatlama yüzünde açıkça görülüyordu, sonra içten bir kahkaha attı.

"Ve bu 2. Seviye miydi? Tanrı Astrael askerlerimi kutsamış olmalı. Onu bulamamak hayatlarını kurtaran şeyin ta kendisi olabilir."

Uygun beceriler olmadan, bir uygulayıcı bile ruhsal bedene sahip bir yaratık olan Hollow Mimic'i yakalamakta başarısız olabilir. Kılıçlardan başka hiçbir şeye sahip olmayan bir grup sıradan askerin hiç şansı yoktu.

Bunu tamamen şans eseri bulmuş olsalar bile onları bekleyen tek kader, tamamen hafıza kaybı ya da daha kötüsü gerçeklik duygularının erozyona uğramasıydı.

Bir süre düşündükten ve sessizce düşündükten sonra Lord Orven, kapının yanında duran, her türlü ihtiyaca cevap vermeye hazır hizmetçiye döndü. "Diam, benim için baş şövalyeyi çağır."

"E-evet" diye kekeleyen orta yaşlı hizmetçi siparişi hemen kabul etti. Sertçe döndü, hareketleri neredeyse mekanikti. Adımları sendeledi ve çıkarken neredeyse birden fazla kez takılıp düşüyordu.

Ama kimse onu suçlamadı. Başından beri odadaydı, iri gözlerle inanamayarak her şeyi sessizce özümsüyordu.

Görünüşe göre buradaki varlığım yakında tüm bölgeye yayılacak, diye düşündü Adyr onun gidişini izlerken.

Dün yaşananlar yeterli olmasa bile, hizmetçilerin dedikodu ağı artık faaliyette olduğundan, isminin birkaç gün içinde bilineceğinden emindi. Ve güçlenme yolunu hızlandırmak istiyorsa bu çok önemliydi.