Unholy Player

"Etrafta dolaşıyordum, bu tuhaf yapıyı gördüm ve kontrol etmeye karar verdim. Hepinizin burada olacağınızı bilmiyordum," diye yalan söyledi Adyr, harabeyi incelerken gözleri kısılarak.

Yakından bakıldığında kütlesi onu bir kez daha şaşırttı.

Bu mimari... Romanesk, değil mi?

Dairesel bir plan; sıra sıra sığ pasajlar; kabuğun etrafında halkalar halinde yürüyen kısa sütunlar. Soluk renkli şeritli taş, Dünya'nın eski çan kulelerinin ağırbaşlı ritmini taşıyordu; hafızasındaki Eğik Pisa Kulesi'nin neredeyse bir minyatürü.

Hafif, istenmeyen eğim bile o kulenin ünlü gerilimini yansıtıyordu; tasarımdan ziyade belirsiz zeminden doğan yalınlık.

Adyr bu dünyada ilk kez -dil dışında- Dünya'yı yansıtan bir şey bulmuştu ve bu onun özel teorilerini aklının ön sıralarına itmişti. Basit bir benzerlik mümkündü, ancak bu seviyedeki mimari benzerlik fazlasıyla kesin görünüyordu; sanki bir insan eli onu tamamen inşa etmiş gibiydi.

"Ne düşünüyorsun? Özel görünüyor, değil mi? Çekirdek olabilir mi?" Maruun, Adyr'in kuleyi nasıl incelediğini fark ederek sordu.

"Emin değilim." Adyr onun Çekirdek olduğunu düşünmüyordu; daha çok bir hazineye benziyordu; Ana Ağaca benzer bir şey.

Yaklaşmak, onu soy yetenekleriyle test etmek ve Ana Ağacın Yaratılış enerjisine verdiği tepkiyi gösterip göstermediğini görmek istedi ama burada bu kadar çok göz varken geri çekildi.

"Velari, burada olduğuna göre senin de kuleyi hedef aldığını varsayıyorum?" Brakhtar Gorat sonunda sessizliğini bozdu.

Adyr onun bakışlarına ince bir gülümsemeyle karşılık verdi. "İlginç. En azından ne olduğunu bilmek istiyorum." Bundan fazlasını söylemedi, sadece niyetini belli etti.

Thalira Luna herkesin aynı hedefi paylaştığı anlaşılınca sesini yükseltti. "Kule büyük görünüyor ama hepimize yetecek kadar büyük değil. Ne yapacağız?"

Zaten civarda 100'den fazla Uygulayıcı vardı. İçerisi onları barındırabilse bile burayı bu kadar insanla doldurmak pervasızca olurdu.

"Hangi grubun gireceğine karar vermek için eski yöntemi kullanmaya ne dersiniz?" Thalira kısa bir aradan sonra teklif etti.

Kim olduğu göz önüne alındığında böyle bir çözüm beklenebilirdi ve kimse buna şaşırmadı.

Brakhtar, onu doğrudan reddetmeden, "Ayrıntılar neler? Açık olmak gerekirse, topyekun bir mücadeleye karşıyım" diye yanıtladı.

Her grubun aynı anda savaştığı kanlı bir arbedede herkes kayıplarla uzaklaşacaktı; kimseye faydası olmaz.

Thalira'nın dudakları hafifçe yukarı kalktı. "Her grup 1 temsilciyi sahaya çıkaracak. Tek bir dövüşten sonra kazanan, kulenin ve bu adacığın haklarını talep eder, diğerleri geri çekilir. Nasıl yani?"

Brakhtar sustu, yüz hatları hâlâ hareketsizdi.

Adyr, onun o sakin maskeyi tutmasını izlerken, onların gerçekten zihin okuma yetenekleri var, diye düşündü. Buna rağmen dudaklardaki ve kaşlardaki küçük değişiklikler okunabiliyordu. Brakhtar, yanındaki yardımcılarıyla izlenimlerini paylaşıyor, bir karara varıyormuş gibi görünüyordu.

Zihin Okuyan Kıvılcımlar iletişim desteği kategorisine aitti ve nadirdi, ancak çoğu, özellikle Seviye 3 ve altındakiler için öne sürülen söylentilerden çok daha az korkutucuydu; genellikle bunun gibi sessiz alışverişler için kullanılırlardı.

Gerçek bir saldırı veya savunmaları yoktu ve eğer hedef, düşüncelerini isteyerek paylaşmayı reddederse, zihin üzerinde kullanılamazlardı.

Elbette bu kategorideki 4. Seviye bir Spark tabloyu değiştirebilirdi; çok şükür ki Dış Bölge'de kimsenin elinde yoktu. Herkesin bildiği kadarıyla Gorathim liderinin Dev Gözü bile telekinezi tipi yetenekle sınırlı bir birincil beceriye sahipti.

"Ne planlıyorsun Adyr?" Maruun beklenti içinde görünmemeye çalıştı ama boğazının her iki yanındaki solungaçlar hızlı patlamalarla açılıp kapanarak gerginliğini ele veriyordu.

Karışık ırklardan oluşan gruptan onları kimin temsil edeceği belliydi. Tek soru Adyr'in onlar için hayatını riske atmaya istekli olup olmadığıydı.

Adyr gülümsedi. "Merak etme kardeşim. Elimden geleni yapacağım."

Niyeti açıktı. Öyle ya da böyle bu yapının içinde ne olduğunu görmek istiyordu, üstelik yapının çizgileri kendi dünyasının mimarisini yansıtıyordu. Eğer içeri girmek için savaşmak zorunda olsaydı, en azından kendisi için değil başkaları için savaşıyormuş gibi görünmesini sağlayabilir ve bu eylemden ekstra faydalar elde edebilirdi.

"Sen dürüst bir adamsın Adyr. Dağların ve sırtların cesaretine sahipsin." Rhadak, derin bir sesle, yankılanan bir sesle, avucunu koyu renkli taş göğsüne dayadı.

"Biz Tazılar bu anı hatırlayacağız, yoldaş." Loudbark kuyruğunu kaldırdı, göğsü sıcaklıkla şişti.
Maruun etkilenmiş görünüyordu, iyi bir müttefik seçtiğine ikna olmuştu ama bir nefes sonra Brakhtar Gorat'ın sesi araya girerek karışık grubu sıkıştırdı.

"Velari'li Adyr. Burada yalnızsın ve arkanı kollayacak kadar güvenilir kimse yok. Ekibime katıl. İçeride bulduğumuz her şeyi eşit olarak paylaşacağız."

Teklif sadece karışık grubu değil Lunari'yi de rahatsız etti. Thalira Luna kaşlarını daralttı. "Ne planlıyorsun Brakhtar? Savaşarak bir sonuca varacağımız konusunda anlaştığımızı sanıyordum. Şimdi korkakça kararlar verme."

Brakhtar alaydan etkilendiğine dair hiçbir belirti göstermedi. Thalira'yı görmezden geldi ve Adyr'e odaklandı. "Burada gereksiz kan dökmeye gerek yok. Kararınız nedir?"

Bu ork oldukça akıllı, diye düşündü Adyr, yüzü değişmeden.

Brakhtar'ın amacı açıktı. Adyr'i kendi tarafına çekerse karışık grubu dağıtacak ve Lunari'nin hoşuna gitmeyecek bir uyarı göndermiş olacaktı.

Savaşa ne kadar istekli olursa olsun Thalira Luna bile hem Adyr'i hem de Brakhtar'ı elinde tutan bir takımla karşılaşmak konusunda tereddüt ederdi. Kendisi istese bile danışmanları ve takım arkadaşları bunu reddederdi.

Ancak onun asıl amacı bu değildi ve Adyr bunu çok iyi anladı. Brakhtar, onu karma ırk grubundan tamamen çıkarmayı ve Lunari'yle olan tarafsız konumunu açık bir düşmanlığa dönüştürmeyi amaçlıyordu.

Tek bir teklifle Velari tehdidini şimdi ve gelecekte zayıflatmayı amaçladı.

Ancak bir sorun vardı. Hedefi sıradan bir Uygulayıcı değildi. Adyr keskin bir siyasi ve stratejik zekaya sahipti, İmparator olmayı hedefliyordu ve dünyaca ünlü bir unvanla damgalanmış bir geçmişe sahipti: seri katil. Bu geçmiş onun seçimlerini soğuk, hesaplı ve hiçbir zaman dürtüsel yapmamasını sağlamıştı.

"Üzgünüm ama ilk seçeneği seçeceğim. Dövüş." Adyr kayıtsız ifadesinin yumuşayıp küçük bir gülümsemeye dönüşmesine izin verdi. Ne tehditkar ne de dostça bir tavırdı.

"Anlıyorum." Brakhtar'ın gözlerinde tatminsizlik titreşti ama o bunun yayılmasına izin vermedi.

Adyr'in cevabını duyan Thalira Luna, sanki savaşma seçimi daha önceki kararlarından bazılarını değiştirmiş gibi ona yeni bir olumlu gözle baktı.

En büyük değişim karma ırktan oluşan gruptan geldi: Adyr'e kendilerinden biri gibi bakmaya başladılar, hatta bazıları onu omuzlarına almaya hazır görünüyordu.

Brakhtar'ın Adyr'i diğerlerinden izole etmek için oluşturduğu plan anında geri tepti. Onu dışarı itmek yerine, aralarında daha da tercih edilmesini sağladı.

"İçeride misin, dışarıda mısın, Brakhtar?" diye sordu Luna, memnuniyeti açıkça görülüyordu. Onların kurnazlığıyla boy ölçüşemeyebilirdi ama savaş gücüne olan mutlak güveni, Gorathim'lerin iki kez düşünmesi için yeterliydi.

''Ben...'' Uzun, dikkatli bir düşüncenin ardından Brakhtar cevap vermek için büyük dudaklarını ayırdı ama kelimeler dudaklarından çıkmadan önce hava değişti, ani bir dalgalanma herkesin kafasını döndürdü ve kalabalığı susturdu.