Unholy Player

Gökyüzü açıktı, ışık keskindi ve altın sarısı kumlar ayaklarının altında yanıyordu. Kalabalık, kolezyumun katlarından fışkırdı; kükreyen tek bir vücut, taşı titretiyordu.

Arenanın çevresinde, Uygulayıcıları tutan yaldızlı kafesler çatladı ve sarktı, sanki kule nefes almış ve nihai bir karar için sahneyi yeniden ayarlamış gibi yeniden kum tepelerinden başka bir şey olmayana kadar tane tane çöktü.

Herkes kendi değerinin nasıl ölçüleceğini öğrenmek için beklerken tam merkezdeki kumlar hareketlenmeye başladı. İlk başta yavaş bir nefes gibi şişti. Daha sonra yükselmeye devam etti, daha da yükseldi ve altın dereleri saçan 50 metrelik bir tepeye dönüştü.

Maruun kolunu kaldırdı. "Yanlara çekilin. Yakın durun." Onun emri Aqualeth takımına ve karma ırk grubuna yayıldı ve onlar tek vücut halinde hareket ettiler.

Tümsek patladı ve döküldü. Altında bir şekil duruyordu. Kumlar kayarken bir kafa ortaya çıktı, sonra bir gövde, ardından bacaklar ve ayaklar, ta ki figür parıltının içinde serbest kalana kadar.

"Bu..." Adyr'in gözleri inceldi. Bunda bir şeyler tanıdıktı ama yine de değildi.

Canlı değildi. Bu, antik taştan oyulmuş ve sert bir sertliğe bürünmüş bir heykeldi. Başını bir miğfer kaplıyordu; yüz, yalnızca gözleri ve ağzı açıkta bırakan T şeklindeki bir açıklığın arkasına gizlenmişti.

Vücut çıplaktı, sanki bir heykeltıraş bir savaşçının gerilimini taşa kaydetmiş gibi her kas sabırlı bir özenle kesilmişti.

Bel çevresinde, dizlere kadar uzanan, pterugelerden yapılmış deri bir gladyatör eteği sarkıyordu. Ayaklarda deri ve kumaştan bağcıklı, sade ve pratik sandaletler var.

Bir kolu havaya kaldırılmıştı ve sanki gökyüzüne meydan okuyormuşçasına iki ucu keskin kısa bir kılıç kullanıyordu. Diğeri vücuttan biraz uzakta asılıydı, avuç içi sabitti ve elinde bir denge terazisi duruyordu.

"Bu ne anlama geliyor? Ne yapmamızı istiyor?" Uygulayıcıların sesleri, bakışları figürün net çizgilerine ve ölçülen oranlarına tırmanırken azaldı. Taş gibi bile canlı hissediyordu. Soğuk bir otorite göğsüne baskı yaptı ve ağzını kuruladı. Sert ışıkta heykel eski ve boyun eğmez görünüyordu, konuşmaktan çok yargılayan bir kutsal emanetti ve arenaya yayılan sessizlik, bekleyen bir hükmü andırıyordu.

Adyr'in bakışları heykelin elindeki teraziye gitti. Bir tava yüksek ve boş duruyordu; diğeri devasa bir taş kürenin altında alçakta asılı duruyordu.

Daha yakından baktı ve kürenin yüzeyindeki oymaları takip etti: kıyı şeritleri, karanlık okyanuslar, ada zincirleri, nehir kolları, yüksek dağ sırtları, hatta çukurlu kraterler. Anlam tıklandı. Taşa oyulmuş ve hiçbir şeye karşı ağırlığı olmayan bir gezegendi.

Duruşmanın amacı aklına yerleştiğinde Gorathim tarafında bir hareket herkesin dikkatini çekti.

Brakhtar Gorat sakin ve kendinden emin bir şekilde havaya yükseldi ve heykelin terazisinin boş kefesine doğru sürüklendi. Adyr, Thalira ve diğerleri onun ne amaçladığını merak ederek sessizce izlediler.

Taşa dokunmadı ya da herhangi bir şeyi kaldırmaya çalışmadı; sadece tavanın üzerinde gezindi, ayaklarını tavanın ortasına koydu ve hareketsiz durdu.

"Hey, hey... tartılmaya mı çalışıyor?" Loudbark mırıldandı.

Tam olarak buna benziyordu. Hiç kimse diğer kefedeki taş gezegenin tam kütlesini bilmiyordu, sadece onun hafif olmadığını biliyordu. Tavanın asılı kalma şeklinden Brakhtar'dan bariz bir farkla daha ağır görünüyordu.

Sonra tuhaf bir şey oldu. Terazi sanki 4 metrelik devin ağırlığını kaydediyormuş gibi yavaşça hareket etti. Kiriş, kuru bir taş sürtünmesiyle birkaç santimetre kayarak hareketsiz kaldı.

"Hım?" Adyr'in gözbebekleri beyazladı, sakin gökyüzünde yüksek bulutların sürüklendiği gibi içlerinde hafif akıntılar hareket ediyordu.

Tahmin ettiği gibiydi: Duruşma, onların değerlerini oyulmuş dünyaya göre tartıyordu. Vücut kütlesi değil, Adyr'in henüz adını koyamadığı, görülmemiş bir ölçü.

Hareket durduğunda Brakhtar hafif değişimi inceledi ve sesini yükseltti. "Yeterince değerli değilmişim gibi görünüyor."

Sözlere rağmen içindeki hiçbir şey yenilgiye uğramış gibi gelmiyordu.

"Peki ya şimdi?" Sesi sabitti. Başının üzerindeki karanlık arma parladı, çizgileri havada sabitlenirken hafif mavimsi bir parıltı yayıldı. Terazi kıpırdadı ve ayağının altındaki tava yeniden batmaya başladı.

"Ah, o gücü yine kullanıyor." Karanlık arma başının üzerinde canlandığı anda, Uygulayıcılar bunun, sanki görünmez eller her birini gevşek bir demir çubuğa çevirmiş gibi, birkaç dakika önce altın külçeleri ayırmak için kullandığı kuvvetin aynısı olduğunu fark ettiler.

Ancak bu sefer Brakhtar hiçbir şeyi zorlamıyordu. Sadece gücünü yüzeye çıkardı ve terazinin onu algılamasına izin verdi, böylece tartı onu -değerini- yeniden ölçebilir ve kaydedebilirdi.
Ne yazık ki ölçek yalnızca inçlikti. Altındaki tava biraz eğildi ama yine de yeterli değildi. Karşı taraftaki taş gezegen açık bir farkla daha ağır kaldı.

Thalira yavaş eğimi izledi ve sesinin taşınmasına izin verdi. "Eğer yapamıyorsan, git ve onun yerine biz deneyelim."

Onun arkasında, Lunari Uygulayıcıları tek vücut halinde dikildiler, duruşlarından gurur duyuyorlardı ve gözlerine güveniyorlardı. Onlara göre Leydileri ırklarının en parlak yükselen yıldızıydı ve ondan daha değerli kimse yoktu.

Ancak ne kadar yanıldıklarını ortaya çıkaracak bir gerçekle yüzleşmek üzereydiler.

"Anlıyorum," diye mırıldandı Brakhtar, sözcükler teslim olmaya yakın, yorgun bir nefes gibi ağzından dökülüyordu. Ancak bir sonraki hamlesi teslim olmaya benzemiyordu.

Üstündeki hava dalgalanmaya başladı ve kel tacının pürüzsüz kubbesinin yanında bir şeyler şekillenmeye başladı.

İlk başta sadece koyu bir lekeydi, kel tepesinin yanında asılı hareket eden bir morluk. Yavaşça döndü, derinlik kazandı ve kenarlarını buldu, camdan geçmeye çalışan bir yüzün sabit baskısıyla ileri doğru ilerledi.

Daha sonra özellikler -kaş, burun, ağız, canlı bir çehrenin tam kabartması- yerine oturdu, ta ki yuvarlak bulanıklık şüphe götürmez hale gelinceye kadar. Kendisinin neredeyse aynısı olan ikinci bir kafa artık o alanı işgal ediyordu. Verdiği duygu, yeni yapılmış bir şey değil, uzun süredir var olan bir şeyin nihayet ortaya çıkmasıydı, sanki her zaman oradaydı, şu ana kadar sadece gözden gizlenmiş gibiydi.

Kaynağı olmayan bir baskı da beraberinde geldi. Yavaş dalgalar halinde dışarı doğru yuvarlandı. Kol kılları kalktı. Göğüsler sıkıştı. Kum bile onun ağırlığı altında sessiz görünüyordu.

"Bu nasıl bir beceri?" Soru, tedirginlik ve merak karışımı bir şekilde, kademeler arasında hafif dalgalar halinde yayıldı.

Uygulayıcılar istemeden öne doğru eğildiler ve bu hissi bildikleri herhangi bir şeyle eşleştirmeye çalıştılar.

Terazi herkesten önce cevap verdi. Zar zor hareket eden ışın bir amaç doğrultusunda yerleşmeye ve değişmeye başladı. Brakhtar'ın ayaklarının altındaki tava temiz derecelerle, eskisinden daha sağlam ve daha hızlı battı; yeni bir çizgi bulduğunda metal boğazından kumlu bir taş sürtmesi sesi geliyordu.

Tüm gözler teraziye odaklanmıştı: Bir kefede Brakhtar, diğer kefede taştan oyulmuş gezegen. Mükemmel bir dengeye kavuştu ve şok tüm yüzleri sardı.

Yalnızca Thalira Luna'nın yüzü basit bir şoktan fazlasını gösteriyordu. Çenesi yerine oturdu. Kaşlarının arasında ince bir kırışıklık oluştu ve ağzı bir parça öfkeyle gerildi. Nefesinin altından konuştu, ama sözcükleri taşıyordu. "Bir Kıvılcım becerisi kullanmıyor."

"Leydi Thalira, ne demek istiyorsunuz?" Arkasındaki Lunari hemen döndü, önceki özgüveni yerini kafa karışıklığına bıraktı.

Onları merakta bırakmadı. Bakışları Brakhtar'ın üzerinde, kafatasının yanında birleşen yeni, yuvarlak varlıkta kaldı ve onlara tüm kalpleri hayrete düşüren ismi verdi.

"Hiç Gemnarch'ı gördün mü?"