Weapons of Mass Destruction

Sessizliği bozmak için soruyorum, "[Konsantrasyonunuzu] seviyelendirdiniz mi, [Mana Manipülasyonunuz] ve [Kinetik Bariyeriniz] ne durumda?"

"Evet! Hepsi! En çok [Mana Manipülasyonu]. Bana verdiğin mana taşlarıyla her gün pratik yapıyorum."

“Her zamanki gibi çalışkanım kölem.”

"Güçlenmeye ihtiyacım var." Vega ciddi bir şekilde başını salladı.

Ormana yaklaştığımızda, yakınlarda bir grup çocuğun çitin arkasında durup dev siyah kurda baktığını fark ediyorum. Merakları açıkça galip gelse de korkmuş görünüyorlar. Çoğu Kolay zorluktan geliyor. Görünüşe göre onlara birkaç yetişkin eşlik ediyor, açıkçası pek de iyi görünmüyorlar.

Bu mesafeden bile çocuklardan birinin kurda doğru "Nya nya nya!" diye bağırdığını duyuyorum.

"Oliver, sana bunu söylemeyi bırakmanı söylemiştim!" Adam, muhtemelen çocuğun babası, başının arkasına tokat atmadan önce bağırıyor.

"Yanlış anladın Oliver! Bunu sadece cümlenin sonuna eklemelisin çünkü..." ikinci çocuk bitiremiyor çünkü adam da kafasının arkasına tokat atıyor.

Konuşmaları işitme menzilimizin dışına çıktığından daha fazlasını duymuyoruz. Vega'ya dönüyorum, "Minion, cümlelerinin sonunda nya demeyi hiç düşündün mü? Uzun zaman önce, öyleydi..."

Anlıyorum. İnsanlık mahkumdur.

Lynthari ve insan 0, yarı şeytanlar 1.

"Peki işler nasıl gidiyor?" diye sordum, hâlâ siyah kurtla konuşmakta olan ve başında Bisküvi ile sabırla yakınlarda oturan Tess ve Gareth'e yaklaşırken.

Gareth, "Şaşırtıcı derecede iyi davrandı" diyor.

Tess, "Birkaç" küçük "bilgi parçası elde ettik" diye ekliyor.

"Eğlenceli bir şey var mı?" diye soruyorum.

"Haklıydık, 14 Yönetici var. Her Parlaklık ve Yıkım için bir tane. Her biri genellikle belirli bir Mutlak'tan çok daha güçlüydü ve çoğu eskiden Mutlaktı. Sayı sistemin kendisi tarafından sınırlı gibi görünüyor ve her Parlaklık veya Yıkım için birden fazla olamaz."

"Bu kadarını bekliyorduk değil mi?"

"Evet, ama bunun onaylanması güzel. Eğlenceli olan, bazı çok ender durumlarda, güçlü bir Mutlak'ın potansiyel olarak bir Hükümdar'ı yenebilmesi, hatta öldürebilmesi ve onun yerini alabilmesidir. Bazen bir Hükümdar unvanı kalıtsaldır, bir Mutlak hükümdarın güçlerini bir törenle alabilir. Bazı durumlarda onları öldürmeniz veya Parlaklık veya Yıkım'ınızı daha iyi kontrol etmeniz gerekir; bu Hükümdardan Cetvel'e farklılık gösterir."

"Bu biraz beklenmedik bir şey ama düşünürseniz o kadar da şaşırtıcı değil" diyorum.

"Evet, öyle görünüyor ki Mutlak olarak adlandırılmak sırf bunun için değil ve bazı Mutlaklar diğerlerinden çok daha güçlü. Daha fazlasını elde etmeye çalıştık ama sistem çok fazla sansürledi. Katlar, Cetveller, Mutlaklar, gelecekteki turnuvalarla ilgili bilgiler, Sistem, Eşleştirme, eğitimin kapsamı dışındaki faktörler."

(Senin için henüz çok erken insan. Sadece sisteme güven ve yavaş yavaş her şey ortaya çıkacak.) Kara kurt homurdanıyor, nefesi yolundaki çimleri kuvvetli bir rüzgar gibi büküyor.

"İstemiyorum" diyorum ona.

(Ne isteyip istemediğinin önemi yok insan.)

Peki, bu genç kurt efendisi kadar küstah değilse. Yine de kurt gibi yüksek seviyeli birinin neden bir ustaya ihtiyaç duyduğunu merak ediyorum. Onun öğrenci olması tek bir anlama gelebilir: ölmek üzereydi. Her öğrenci gibi o da eğitime gönderilerek ölümden kurtuldu ve bir katılımcıya benzerliği nedeniyle sistem tarafından seçildikten sonra öğrenci oldu.

“Peki nasıl Biscuit'in öğrencisi oldun?” Sadece sormak, strese girmekten daha kolaydır.

(Shifu benimle aynı ilksel enerjiye sahip ve her ne kadar usta henüz o kadar yüksek seviyede olmasa da onun üzerindeki ustalığı benimkinden çok daha fazla.)

Bisküvi, seni harika küçük şey.

Gururumu hissederek öğrencisinin başının üzerinden hafif bir havlama sesi çıkardı.

"Nasıl bir enerji bu?"

(İnsan, bu paylaşılacak türden bir bilgi değil. Efendimin ve benim sahip olduğumuz ilkel enerji, genellikle bilinen beş enerjiden çok daha nadirdir. Sen de ilkel enerjiye sahipsin, kokusunu alabiliyorum.)

"Belki, belki de değil. Peki, ilkel enerjiniz gerçekten bu kadar güçlü mü?"

(Çoğundan daha nadirdir. Diğerlerinde olduğu gibi, gücü de taşıyıcısına bağlıdır. İnsan, sen gerçekten aptalsın ve bilgisizsin. Bu kadarı temel bilgi olmalı, ilk turnuvaya ulaştıysan zaten biliyor olmalısın.)

"Elbette. Selefinizin kadim bir kurt ve gezegen yiyicisi olduğunu söylemiştiniz. O bir Hükümdar mıydı?"
(Selefim, efendim ve benim paylaştığımız ilkel enerjiye sahip olan ilk kişiydi. O şimdiye kadar yaşamış en güçlü Mutlaklardan biriydi, insan. Hükümdarlar bile onun kör edici gücünden korkarak titriyordu!)

Kurt basit görünüyor. Boş konuşmayı seviyor ama tuhaf bir şekilde saf ve gösteriş yapmayı seviyor. Belli bir bakış açısına göre yaşı Vega'ya benzeyebilir. Bu bana yardakçılarıma yerine getirmem gereken bir sözüm olduğunu hatırlatıyor.

“Bisküvi, yardakçım öğrencini sevebilir mi?”

(O çılgın şeytanlardan biri tarafından evcilleştirilmeyeceğim!)

(Yiyecek.)

"Elbette bulacağım. Er ya da geç daha fazla geyik bulacağımıza eminim."

(Yemek!)

Bu romanın orijinal yayınını arayarak yazara destek olun.

"Teşekkür ederim."

Kendimizi kurdun kafasına yükseltmek için Vega'yı kaldırırken Gareth'in şunu sorduğunu duyuyorum: "Sset, bunu ciddiye alan tek kişi ben miyim?"

Dev kurdun kafasının tepesine inerek Biscuit'e doğru yürüdüm ve Vega'yı yere bıraktım. Benim kölem hızla dizlerinin üzerine çöktü ve ellerini siyah kurdun kalın kürküne soktu. Gülümsemesine bakılırsa Ashenwolf'la yaşadığı deneyimden sonra tehlikeli hayvanları sevmeye başladığını tahmin edebiliyorum. Güzel, başka bir kişi din değiştirdi.

Bu arada Biscuit'in öğrencisi şüphe uyandıracak kadar sessiz ve bir nedenden dolayı bunu komik buluyorum. Sanki küçük bir çocukla dalga geçiyormuşum gibi.

Vega'nın yanına oturuyorum ve Biscuit onu sevebilmem için bacaklarıma doğru uçuyor.

5. Katın bitiminden sonra biraz dinlenmek ve güvenli bir yerde en az bir hafta geçirmek güzel bir duygu. Belki de sistemin amacının bir parçası da budur; insanların gevşemesine ve Dünya'daki diğer kişilerle etkileşime girmesine izin vermek, böylece yere atılmadan önce biraz eğlenebilmelerini sağlamak. Sadece bir hafta.

Diğerleriyle daha önceki konuşmalarımdan, diğer zorluklardaki insanların çoğunun o kadar da düşmanca veya şüpheci olmadığını gördüm. Buradaki herkes aynı durumu yaşıyor, dolayısıyla bu deneyimi birbirimizle paylaşıyoruz. Bu, aramızda bizi öğreticiyle karşı karşıya getiren, bizi birbirimize yakınlaştıran ve küçük farklılıkları yumuşatan bir ilişki kuruyor gibi görünüyor.

Tabii ki, Kolay zorluktaki katil, Cehennemdeki BenDover ve isimlerini bile bilmediğim birkaç kişi gibi istisnalar da var. Ama Tess ve diğerlerinin onlarla ilgilendiğini biliyorum.

Bu da Vega'ya göz kulak olmamın bir başka nedeni. Burada ölmemesi mümkün, aura sadece bir alan etkisi olabilir. Ancak etkisinin yalnızca Dünya'daki insanlar için geçerli olma ihtimali de var. Bu yüzden riske girmek aptallık olur. Tacita bana bunun ne kadar az süreceğini gösterdi. Yani Vega her zaman ya yanımda olacak ya da Tess, Lily ve Soph'la birlikte olacak.

Yine de endişelenecek Savant ve Tacita var. Başkaları onu korurken bile ona bir şey yapabilecek tek kişi oydu. Bir şey deneyeceklerini sanmıyorum ama ben güvenmeyen bir insanım, bu yüzden her şeye hazırlanmam gerekiyor.

"Wolfy, adın ne?" Ona soruyorum.

(Sana adımı söylemeyeceğim insan.)

"Çok inatçı," dedim başının üstüne vurarak, bu onun hissettiğinden bile emin olmadığım bir şeydi. Sonra Vega'nın yaklaştığını ve ona merakla bakan Biscuit'e sadece bir kol mesafesi uzaklıkta durduğunu izliyorum.

Vega dikkatlice eline uzanıp işaret parmağıyla burnuna dokunuyor. Bunu son derece dikkatli ve nazik bir şekilde yapıyor; benim yaptığımı gördüğü bir şey.

Biscuit buna izin veriyor ve onu zeki gözleriyle izliyor. Daha sonra parmağını yalıyor ve cevap olarak elini hızla geri çekiyor, yüzündeki şaşkınlık hakim oluyor.

Gözleri Bisküvi'den bana, sonra tekrar Bisküvi'ye kayıyor ve tekrar uzanıyor. Bu kez onun elini yalamasına izin verdi ve kendi tepkisine şaşırarak kıkırdadı.

Biscuit ona havlıyor ve Vega yaklaşıp alnına, yanağına dokunuyor ve sonra küçük elini dikkatlice ve yavaşça başının üstüne koyuyor. Onu okşamaya başladığında Biscuit gözlerini kapatır ve şefkat konusundaki beceriksiz girişimlerine sabırla katlanır.

"Ne düşünüyorsun?" diye sordum, onu okşamasını izlemek için geriye yaslanarak.

"Garip, efendim. Onun benden daha akıllı ve daha güçlü olduğunu biliyorum, ama onun beni incitmesi konusunda endişelenmeme gerek yok. Ve bunun nedeni sadece sen burada yanımda olduğun için değil." Konuşurken Bisküvi'yi sevmeyi bırakıyor, ta ki adam ona kızıp hızla devam etmesine yol açana kadar.

Cevap olarak siyah kurda soruyorum, "Bunu duydun mu? Neden efendine daha çok benzeyemiyorsun?"

Siyah kurt onurunu korumaya karar verir ve sessiz kalır.
"Belki onun gibi davranırsan ilkel enerjine Biscuit kadar hakim olabilirsin." dalga geçiyorum.

Sessizlik.

"Eminim eski selefiniz sizin kadar gergin değildi. Muhtemelen..."

(İnsan.) Sonunda sözümü kesiyor, (Kavga arıyorsan kavga edelim.) O homurdandıkça kemiklerimde ve altımdaki zeminde derin bir uğultu hissediyorum. Karşı karşıya geldiğimizde göğsümde yankılanıyor.

"Hadi yapalım."

Ortak alanın kenarına doğru ilerleyerek üç tarafı ağaçlarla çevrili büyük bir açıklığa taşınarak karşı karşıya geliyoruz. Oradaki evler ve kamplar bir yana, ortak alana zarar vermeyecek kadar uzakta. Bence. Detaylar… bu kadar küçük şeyleri kimin umursaması gerekiyor. Sadece heyecanlandığımı biliyorum.

Bu turnuva çok eğlenceli ama aynı zamanda sahte gibi geliyor, bana hiçbir gerçek tehlike sunulmadı. Neredeyse gerçek bir tehlikeyi deneyimlemek için sahalara dönmek için sabırsızlanıyorum ve yine de bu da bir o kadar sahte olsa da daha gerçek hissettiriyor. Bunu söylemek tuhaf geliyor ama bu hissi tarif edebilmemin tek yolu bu.

Yakınlarda 4. grubun geri kalanıyla birlikte Tess'i ve aralarında Vega'yı görüyorum. Önceki deneyimlerimizden ders aldılar ve bu nedenle daha büyük önlemler aldılar, önceden bariyer koyacak kadar ileri gittiler. Yakın değiller; aslında oldukça uzaktalar ama üzgün olmaktansa güvende olmak daha iyidir.

Önümdeki kurt geriniyor ve titriyor, bir gülümseme taklidi yaparak dişlerini gösteriyor. Hiçbir şey söylemiyor, etrafındaki nazik ve çocuksu atmosfer kaybolmuştu. Bunun yerine, her hareketi bir yırtıcı hayvanınki gibi tehlikeli hissettiriyor ve altın rengi gözleri vahşi bir ışıltıya bürünüyor.

Şimdiden kalbimin deli gibi attığını hissedebiliyordum, bu yüzden sakinleşsem iyi olur, böylece onu çok fazla incitmezdim. Öğrencilerimizin burada ölüp ölemeyeceğini hâlâ bilmiyoruz ve ben ona zarar vermeyeceğime söz verdim. Grup 4'ten daha fazla insanın izlediğini biliyorum. Bazıları meraklı, bazıları ise sıkılmış ve heyecan verici bir mücadele umuyor.

Bu noktada hiçbir şeyi saklamanın anlamı yok. Elbette tamamen geri durmaya niyetliyim, sonuçta onu incitmek istemiyorum ama yeteneklerimi de saklamama gerek yok.

İlk saldıran siyah kurttur. Bir an devasa bir dev gibi orada duruyor. Bir sonraki aşamada vücudu orijinal boyutunun yarısına kadar küçülür. Yine de devasa olmasına rağmen.

Ağzı, daha önce durduğum yerin etrafında kapanıyor ve istatistiklerinin katıksız gücüyle çok hızlı hareket ederek bana yeniden saldırıyor.

İçimde yarattığım küreden vücuduma siyah mana sızarak tekrar kaçtım ve ilk başta kaçarak onun hızına ayak uydurdum. İkimiz de birbirimizi dürtüyoruz.

Arkasında bir mana izi bırakarak pençesiyle kesiyor. Ağzını hızla kapatarak havaya küçük bir şok dalgası gönderdi. Ona bir mana mermisi fırlatıyorum ve o kaçıyor. Yoğun bir kinetik enerji patlaması hissediyor ve ondan da kaçıyor. Bacakları üzerinde çevik bir şekilde hareket ederek altın gözlerini üzerimde tutuyor, vücudu küçülmeye devam ederken hızı artıyor ve ben ondan zar zor kaçınıyorum. Dövüşün düzgün bir şekilde başlaması için ikimiz de diğerimizin başka bir beceri kullanmasını bekliyoruz.

Vücudumu içeriden daha fazla siyah mana ile doldurabilmek için başımın üzerinde [Mana Tacı] oluşmasına izin verirken gözlerinde eğlence görüyorum.

Zırh vücudumu çevreleyip yoğunlaşıp büyüyünce mana makinesi benzeri bir yaratılış yarattığında eğlencesi hızla kayboluyor.

[Yeniden dağıtım] onu bir anlığına yerde tutuyor ve mana makinemin devasa kolu artık daha küçük olan bedenini yakalıyor.

Artık çocukça çığlıklar, şikâyetler yok; bunun yerine bana tüm dişlerini gösteriyor, korkunç dişleri tüm güzelliğiyle ortaya çıkıyor.

Mana Dalgaboyu İrisim aracılığıyla onun mana girdabını görüyorum ve vücudu orijinal boyutuna dönmeye başlıyor.

Ama bununla birlikte mana makinem de büyüyor. Tacım, saldığım tüm manayı kontrolüm altında tutuyor ve bunu kontrol etmeme yardımcı olan [Mana Alanı] ve [Mana Manipülasyonu] sayesinde. Etrafımı saran zırh, kurtla aynı hızda büyüyor ve ona büyük miktarda mana aktarmak için [Yeniden Dağıtım] ve [İnfüzyon] kullanana kadar yavaş yavaş mavinin daha açık bir tonuna dönüşüyor.

Kurt artık eskisi ile aynı boyutta ve biraz daha fazla, benim zırhım da onun boyutunda, lacivert mana etrafımı sarıyor.

Sonunda elimden uzaklaşıp geri atladı, vücudunu indirip bana saldırırken yer ayaklarının altında patladı.
Vortex Core'dan, orada sıkıştırdığım kinetik enerjiyi alıp etrafımdaki mana zırhını hareket ettirmek için kullanıyorum ve birbirimize çarpıyoruz.

Zeka çatışması ve birbirlerini akıllıca alt etme çabaları yerine, iki inatçı kişinin kavgasına dönüşür.