Weapons of Mass Destruction

Zehirli pençelerle uğraşmak bana bir seviye daha kazandırdı ve Min-Jae'yi omzuma atıp geri taşımak zorunda kaldım.

Tüm stat yatırımım en iyi stat'a olmasına rağmen vücudum oldukça güçlü, bu yüzden onun ağırlığını zar zor hissediyorum. Şu anda ne kadar bench veya deadlift yapabileceğimi merak ediyorum. Belki bir gün sırf eğlence olsun diye test etmeliyim. Bir ton mu? Yarım ton mu? Muhtemelen daha fazlası mı?

Turnuva sırasında Hard zorluk yaşayan bazı kişilerin vücutlarına alışmakta zorluk çektiğini fark ettim. Kolay Zorluk seviyesinde çok daha zayıf olan sakinlere yanlışlıkla, örneğin dirsekleriyle dürterek zarar vermeye devam ediyorlardı. Oldukça fazla sayıda kırık uzuv ve benzeri vardı. Bazıları sürekli olarak kapı, araba gibi şeyleri tahrip ediyordu; Easy'deki bazı insanlar ise dayak yemeye alışmak zorunda kaldı.

Zeminlerde bulduğumuz şeylerin çoğu daha sert malzemelerden yapılmış ya da onları daha güçlü hale getirmenin yolları vardı. Alaşımlar, ortam manasının var olduğu bir dünyada büyüdüklerinde daha sert olma eğiliminde olan ağaçlar.

Ziyaret ettiğimiz dünyaların muhtemelen yüzlerce yıl boyunca mana sahibi oldukları söylenebilir, yani durum farklı.

Bu arada, Dünya'nın maddeleri çok zayıf.

Diğer bir fark ise kontroldür. Cehennem Zorluk seviyesinden kimsenin sorun yaşadığını zar zor fark ettim. Belki şaşırtıcı durumdan dolayı biraz burada veya orada. Aksi takdirde, Cehennem Zorluk seviyesindeki insanlar güçleri üzerinde çok daha iyi kontrole sahip olma eğilimindeydi. Diğer katılımcılar gibi kaşık bükmüyorlardı ve genellikle kendilerinden daha zayıf olanlara zarar verme eğiliminde değillerdi.

Bu yetenekte ve belki bizde de bir fark var. Muhtemelen bu noktada durmamızın bir nedeni daha var; bedenlerimiz ve zihinlerimiz yeni yeteneklerimize ve artan istatistiklerimize hızla uyum sağlıyor. Bu fikri büyüleyici ve çalışmaya değer bulmadan edemiyorum.

Bu yüzden Min-Jae'yi kaldırıp onu küçük bir kedi yavrusu gibi taşımaya devam etmek çok eğlenceli. Bazıları grubumuzun isminden dolayı Angry Kitten diyebilir...

"Siktir..." diye mırıldandı, uyandıktan sonraki ilk kelimesi.

"Güzeldi." Elimi sallayarak onu geri çevirdim.

"Ben bayıldıktan sonra hepsini öldürdün mü? Binlercesi vardı."

"Bu çok aptalca bir soru. Ve hayır, çapalarımla takip etmeleri için birkaçını canlı bıraktım. Daha fazla gizli delik olabilir diye onları daha sonra kontrol edeceğim."

Sanki akşamdan kalma bir durumdan kurtuluyormuş gibi, her hareketine dikkat ederek yavaşça doğruluyor. Mana tükenmesi ve aşırı kullanımın yaygın bir yan etkisi.

O konuşmaya fırsat bulamadan, "Söylesene, Tess sana zorluk değişikliğinden bahsetti mi?" diye sordum.

Bunun üzerine donakaldı ama başını salladı, "Az önce benden daha fazlasını alabileceğini düşündüğü için eğitimimde daha aktif bir rol alacağını söyledi. Ama Dennis ve Aaron'la olan anlaşmanı duydum. Gerçekten onların zorlukları değiştirmelerini sağlar mıydın?"

"Evet."

"Böyle mi?"

"Eğer tekrar ayrılacak olsaydık onların burada ölmesini mi tercih ederdin?" Merakla soruyorum.

"Ne? Hayır. Kesinlikle hayır! İkisini de seviyorum. Sadece farklı bir yol olabileceğini düşündüm. Sen, Tess ve Lily, hepiniz çok güçlüsünüz. Yapabiliriz..."

"Muhtemelen. Üçümüzden herhangi biri birkaç kişinin hayatta kalmasına yardım edebilirdi ama sonra bir sonraki kata gelirdi, belki sistem bizi yine bölerdi, tıpkı bu sefer olduğu gibi. Burada yalnız bırakılırlarsa sence onlara ne olur?"

"Biliyorum. Sadece bundan hoşlanmıyorum."

Bazı insanların, özellikle de daha düşük zorluk seviyesindekilerin, öğreticiyi ve sistemi romantikleştirme eğiliminde olduklarını fark ettim. Bununla eğlenmek mutlaka kötü değildir ve herkesin bu konuda kendi yolunu bulması gerekir, ancak yine de sistemi ve herhangi bir katta meydana gelebilecek katıksız sikişme düzeyini hafife almamalılar. Bir de gül rengi camları mutlaka atmalılar.

Hala birkaç yılımız kaldı, yani diğer turnuvaların ne zaman geleceğini görecekler.

Ve Min-Jae'ye cevabımı bu notta verdim: "O halde daha güçlü olmalısın ki istediğini yapabilirsin. Burası Dünya değil, seçeneğin var."

Programıma göre kürelerle antrenmana başladığımda bir süre sessizlik oluyor ve o da beni izliyor.

Yarım saat sonra bir süredir düşündüğünden emin olduğum soruyu soruyor: “Kız kardeşin için endişelenmiyor musun?”

Eminim şimdiye kadar söylediği en aptalca şeylerden biridir. Ben? Vic için mi endişeleniyorsun? Bu bir şaka.

Onun yerine, "Onu Lily ile dövüşürken gördün," dedim.

"Yaptım ama her şey olabilir."
"Evet ama önemli değil."

Aklımda, bu gerçeğe olan güvenimin muhtemelen büyüme şeklimden, ona bu kadar uzun süre hayranlık duymamdan oldukça etkilendiğinin farkındayım. Muhtemelen mantıksız ve çocukçadır. Min-Jae'nin dediği gibi en güçlü insanların başına bile her şey gelebilir. Lissandra ve Whitey örnek olarak aklıma geliyor. İkisi de çok güçlüydü ama yine de başarısız oldular: Lissandra, Hükümdar olamayarak ve Whitey, muhtemelen Ötesi zindanının daha derin kısımlarına ulaşmış olmasına rağmen 1. katta ölerek.

Ama Vic farklıdır.

“Kardeşlerin olduğunu söylemiştin; onların ne gibi zorluklarla karşılaşacağını düşünüyorsun?” diye soruyorum.

Çocuk bir an tereddüt eder: "Daha önce sorsaydın Zor derdim ama şimdi bilmiyorum. Cehenneme düşeceğimi hiç beklemezdim."

Bu anlatı yazarın onayı olmadan çalınmıştır. Amazon'daki herhangi bir görünümü bildirin.

"Annenle baban, Cehennem zorluğuna girip Öteye geçmeyi başaramazlarsa muhtemelen hayal kırıklığına uğrayacaklardır. Bir de Kolay'a vardıklarını hayal et," diye dürttüm.

Ancak şaka pek işe yaramış gibi görünmüyor ve zayıf bir gülümsemeyle başını sallamakla yetiniyor. Oda garip bir şekilde sessizleşiyor.

Tess, yardım et.

Geçen gün Tess'in yıldırımının üzerime düşmesine izin verdim. Ciddi bir hasara yol açmak yeterli değil, yalnızca deneyin işe yaraması için yeterli. Sağ elimdeki eldiveni mana ile besliyorum ve daha önce Whitey'e karşı mücadelede olduğu gibi eşyanın beni yönlendirmesine izin veriyorum.

Evet kesinlikle bir kavgaydı.

Savaştım. Ben heyecanlanmadım.

Eldiven harekete geçiyor ve ben de benzer bir yıldırımla ateşe karşılık veriyorum.

“Peki ne düşünüyorsun?” diye soruyorum.

"Elbette İlkel yıldırım değil. Aynı zamanda daha zayıf; ne kadar zayıf olduğunu görmek için yine de birkaç kez daha test etmemiz gerekiyor. Ve her ne kadar İlkel yıldırımı taklit etmeye çalışıyormuş gibi hissetsem de onu tam olarak başaramıyor. Isabella'nın alevlerinde de aynı sorun var mıydı?"

"Hayır, onları gayet iyi kopyaladı. Elbette daha zayıflardı, ama onun alevleri de İlkel enerji değil. Sadece İlkel enerjileri kopyalayabileceğini ve bunun yerine bir sonraki en yakın şeyi yapabileceğini düşünmüyorum."

"Bu da bizi bu ilkel enerjilerin ne olduğu ve benzer yeteneklerden nasıl farklı olduklarına dair ikiz sorulara geri götürüyor."

“Sistem size söylediğinde lütfen bana haber verin.”

"Yapacağım Nat. Peki karşı saldırıyı kopyalamaya çalıştığın saldırıdan daha güçlü yapabileceğini mi düşünüyorsun?"

Açıklamayı bir kez daha kontrol ediyorum.

Echo Gauntlet (Arcane, Hasarlı) - Echo Gauntlet, karşılaştığı herhangi bir büyüyü veya yeteneği belirli bir seviyeye kadar kopyalayabiliyordu. Gücü azalmış olsa da, yakındaki büyülü efektleri öngörülemeyen bir hassasiyetle hâlâ taklit edebiliyor.

"Sanırım şu anki haliyle en fazla benim kopyalamaya çalıştığım güce eşit olabilir, hatta hasarın boyutu göz önüne alındığında belki o bile değil."

"Düzeltme konusunda bir ilerleme var mı?"

"Hiç şansım yok. İlgili malzemelerle hiç çalışmadım. Sanırım Alev Taşıyıcıyı tamir edebilir veya yeniden şekillendirebilirim ve yeterince kan verildiğinde Kana Susamışlığın kendi kendini tamir edebileceğinden şüpheleniyorum. Ama bu çok şey gerektirebilir. Yüzüğe gelince, bunu yapabileceğimi sanmıyorum. Bu tür lanetli yeteneklerle ilgilenmiyorum bile."

"Peki ya golem kalbi?"

"Bu çok tuhaf. Sophie'ye bunu test ettirdim ve o çok daha iyi kullanıyor. Zaten bana bunu krediyle alıp alamayacağını sordu; yüzüğü de beğendi."

"Sophie'nin [Manipülasyon] ile görünmez bir şekilde hareket ettiğini ve birdenbire saldırdığını hayal edin."

"Biliyorum, değil mi?! Korkunç bir şey."

“Lütfen bir dahaki sefere hayatını riske atmaya karar verdiğinde biraz cirit bul, Nat.”

"Biraz araştıracağımdan emin olacağım. Renk tercihiniz var mı?"

"Pek sayılmaz ama yıldırım düşmesine yardımcı olmalı ve dayanıklı bir şey iyi olurdu. Belki çok saf endüryumdan yapılmış bir şey? Eğer bulabilirsen bir set bulmaya çalış. Bekarlar için değil mi?"

"Anladım. Pembe. Düşük dayanıklılık ve yıldırıma dayanıklılık."

Yoluma gönderdiği küçük şimşek işaretinin ön koluma çarpmasına izin verdim ve ardından eldivenimi kullanarak bu yeteneği tekrarladım.

“Peki mevcut öğeler için plan nedir?” diye soruyor.

"Alev Taşıyıcısı ve Kana Susamış'ı onları tamir etmek veya yeni eşyalara dönüştürmek için tutacağım. Golem kalbini Sophie'ye satmayı veya gelecekte ona yardım etmesi için değiştirmeyi düşünüyorum. Karar vermeden önce eldiveni biraz denemek istiyorum. Yüzüğe gelince, henüz emin değilim. Onu ya satarım ya da bir şey karşılığında grubumuzdan birine veririm."

"İyi bir plan gibi görünüyor ama Maya üzülecek. Kilden çok hoşlanıyor."
Omuz silktim, "Onunla tartıştım. Mana silahlarını kullandığında ve şekillerini değiştirerek onları çok çeşitli silahlara dönüştürdüğünde çok daha tehlikeli oluyor. Belki de şekillerindeki karmaşık değişikliklere izin vermek için kullanabileceği bir tür iletken metal vardır. Ya da belki ona bu konuda yardımcı olacak bir beceri alabilir."

"Bu konuda seninle aynı fikirdeyim. Yine de güzel silahlardan hoşlandığı için kızı suçlayamazsın. Eğer bir daha hazine avına çıkarsan lütfen listene benim için bir çift ciritle birlikte şekil değiştiren silahlar da ekle. Düşük büyü güzel olurdu ama orta büyüden şikayet etmeyeceğim."

"Anladım." O zaman biraz sessizliğin oluşmasına izin verdim ve Tess bunu umursamıyor gibi görünüyordu, bir süreliğine sessizliğin kaymasına izin verdi.

Buradaki herkes arasında beni hala en iyi o tanıyor.

“İki gruba ayrıldığımızda olacaklardan endişeleniyor musun?” Bir süre sonra soruyor.

"Endişelendiğimi söyleyemem. Sadece ters gidebilecek pek çok şeyin olduğunu biliyorum."

"Açıklayabilir misin?"

"Genellikle onlarla ilgilenen sensin ve bazen Izzy sahte bir psikiyatrist gibi davranıyor. Dennis, Aaron ve Lily açıkça bana saygı duyuyorlar ve muhtemelen beni grubumuzun lideri olarak görüyorlar."

"Ve bundan hoşlanmıyorsun? Sorumluluktan hoşlanmıyorsun. Gölgelerin içindeki saygın biri gibi davranmayı tercih ediyorsun, değil mi?"

"Tamamen."

"Bence bazı şeyleri abartma konusunda kötü bir eğilimin var Nat. Sen her zaman kötümserdin."

“İyi bir nedenden dolayı.”

Tess de "Evet, bunun iyi bir nedeni var" dedi. "Dürüst olmak gerekirse, önümüzdeki birkaç ayı küçük bir grubun lideri olarak geçirme fikri kulağa korkutucu geliyor."

"Ancak?"

"Ama bence gayet iyi olacak." Gülümseyerek diyor.

"Eh, bu konuda endişelenmem için hâlâ iki haftam var. Peki sonraki planın ne?"

"Üç gün içinde ayrılıyoruz ve alabildiğimiz tüm bilgileri aldıktan sonra kullanabileceğimiz her şeyi yanımıza alıyoruz. Merkez bölgeye doğru ilerlerken, biraz deneyim kazanmak amacıyla kış uykusundaki birkaç güçlü canavarı uyandırmayı, gün içindeki hareketimizin çoğunu ise daha zayıf olanlardan bazılarını alt etmek için yapmayı planlıyoruz."

"Peki ya ondan sonra?"

"Son Dinlenme adında bir yer var; Mana Çölü'ne girmeden önceki son 'güvenli' yer."

"Ha, adı ne? Ortam manasıyla dolu bir çöl olduğu anlamına mı geliyor bu?"

"Tam tersi. Burası günlerce uzanan ve bilinmeyen bir gücün neden olduğu tuhaf bir olay nedeniyle mananızı yenileyemediğiniz bir düzlük. En yaygın teori, burası bir Hapishaneye dönüştürülmeden önce Mutlaklar arasında bir çatışma olduğu veya bir deneyin ters gitmesi veya güçlü bir grubun bir şeyler çok ters gittiğinde buradan kaçmaya çalıştığı ve bu, güya insanları uzak tutan güçlü canavardan bahsetmeye bile gerek yok."

Hayal gücüm hemen çılgına dönmeye başlıyor.

Tess gülümsedi: "İlginizi çekeceğini biliyordum." "Yani evet, tacını doldur. Elimizdeki tüm mana pillerini doldurmaya başladık bile, böylece bir süreliğine keşfedebiliriz. Bundan bir hafta sonra, oradan merkez bölgeye ulaşmaya çalışan insanlardan oluşan bir kervanın geçmesi gerekiyor. Bu yüzden bir grup tehlikeli ve hain insana karşı dikkatli ol."