Weapons of Mass Destruction

Tess'in [Uzak Görüş] tespit ettiği yolcular, etrafımızı sarmış gibi görünen bir canavar yığını tarafından öldürüldü. Duvarlara yapışan ve havaya görünmez bir zehir yayan, böceğe benzer küçük şeyler.

Daha uzun süre kalırsanız veya daha konsantre olursanız, 200. seviyeye yaklaşan ve hatta üzerinde olan insanları yavaşça öldürecek kadar güçlüdür.

İlk başta sadece biraz sersemlemiş hissedersiniz; Daha sonra nefes almakta zorluk çekmeye başlıyorsunuz ve sonunda ciğerlerinizin felç olduğunu ve artık nefes alamadığınızı fark ediyorsunuz. Elbette, gelişmiş vücudunuz, azalan havaya olan ihtiyacı göz önüne alındığında biraz daha uzun süre hayatta kalmanıza izin verecektir, ancak bununla birlikte ne olacağına dair bilginiz arasında, bu yalnızca acınızı uzatmaya hizmet eder.

Tess ve Min-Jae, bu canavarları uzaktan öldürmek için diğer gruplarla birlikte çalışırken diğerleri geride durup zehirli bulutları rüzgara dayalı yeteneklerle dağıtarak seyreltme yoluyla zarar verme potansiyelini azaltır.

Ve böylece devam ediyoruz. Yaklaşık 30 kişilik bir grup, görünüşe göre geçen yüzyıldan beri burada olan bu içe kapanık Şampiyonla tanışmak için yerin derinliklerine doğru ilerliyor. Adım adım diğer yolculara ait cesetleri bulmaya devam ediyoruz.

Sonunda diğer grupların geldiğimiz yoldan geri döndüğünü görmeye başlıyoruz, Ölüm Tuzağı'na ve başladığımız mağaraya geri dönmek için acele ediyorlar, ya eski ve paslı SDAT'ı tamir etmek ya da tüm işi bizim yapmamızı beklerken saklanmak için.

Ama Deathtrap'ı bir parça bile hareket ettiremiyorlar. Çekirdekte tek bir mana zerresi bile kalmadı ve tüm önemli odalar kapatıldı. Girişleri kapatan ağır metal kaplama kapılar. Özellikle acil kapatma sonrasında kalan kılavuz ve ben tetiklendim.

Ayrıca canavarların da orada bekliyor olacağından kesinlikle eminim.

Tünelin eğimi, duvarları içinde büyük bir binayı barındıracak kadar geniş olmasına rağmen, genişledikçe sabit bir oranda artmaya başlıyor. Kürelerimiz ve eşyalarımız, küçük ışık kıvılcımları gibi havada uçuyor, yalnızca küçük parçalarına ışık tutuyor, boyutları nedeniyle onu tamamen aydınlatamıyorlar.

Ya Şampiyon hücresinden çıkarsa? Veya manayı bir şekilde kullanmanın bir yolunu mu buldunuz? Bu kadar güçlü bir şeyi tuzağa düşürmek isteseydim bu şekilde hareket edeceğimi biliyorum.

Daha da derine indiğimizde hepsi ölü, her biri onlarca parçaya bölünmüş 20 kişilik bir grup buluyoruz.

Kesimler son derece düzgün ve temiz ve her şey bir anda olmuş gibi görünüyor. Küremi cesetlerin üzerinde yüzdürüyorum ve bir tane daha yaratıp oturmadan önce onu koridorda biraz daha aşağı doğru hareket ettiriyorum. Diğerleri de beni takip ediyor, uzaktan gözlemliyor ve önümüzdeki katliamın nedenini anlamaya çalışıyorlar.

Izzy ve Sophie'nin herhangi bir canlı aradığını hissediyorum. Tess gözleriyle tarıyor ve Min-Jae yerel yerçekiminde herhangi bir değişiklik olup olmadığını görmek için gözünü kullanıyor. Herkesin en küçük bir çekim alanına sahip olması gerektiğini, dolayısıyla onu sarı gözüyle görebilmesi gerektiğini söyledi. Henüz bunu başaramadı ama yine de denemeye devam ediyor.

"Hepimiz burada öleceğiz." Rehber yanıma yere çökerek ağlıyor.

Yüzünde hala bitkinlik, yorgunluk, göz altı torbaları, dağınık saçlar var.

"Ölüm Tuzağını uçurmayı denemek ister misin?" Ona merakla soruyorum.

"Yapamayız." Kararlı bir şekilde başını sallayıp yüzünü ellerinin arasına gömerek diyor. "SDAT bilerek böyle yapıldı. Evet, bir süreliğine iki kişiyle, belki bir kişiyle kontrol edebiliyorsunuz ama sonra gemi kontrollere başlıyor ve eğer kontrollerde üç kişi olmazsa uçmayı bırakacak."

"Değiştirebilir misin?"

"Birkaç hafta mı verdim? Muhtemelen evet ama aslında hayır. Bunun hakkında daha fazla konuşamam ama onu değiştirmeye çalışırsam ölürüm."

"En kötü ihtimalle ben hallederim." Omuzlarımı silktim.

“Bu mana ile ilgili sorunumuzu çözmüyor.”

“Evet, haklısın.”

Konuşmamız bununla bitiyor ve diğer yolcuları öldüren şeyi aramaya dönüyorum.

Ne yazık ki Tess bu konuda benden önce davrandı. "İplikler, tünel boyunca uzanan örümceğe benzer iplikler var ve daha fazlası aşağıda."

Gösteri amacıyla, [Psychokinesis] ile uzanıp kopmuş bir bacağını tutuyor. Onu yukarı ve sağa doğru kaldırıyor ve bu noktada ikiye ayrılıyor, inanılmaz derecede ince ve güçlü bir iplikle kesiliyor, neredeyse hiçbir dirençle karşılaşılmıyor. En azından ben bunun olduğunu düşünüyorum.
Her ne kadar bu şu soruyu akla getiriyorsa da, ya çok yüksek bir bünyeye sahip ya da yüksek düzeyde vücut güçlendirmeye sahip biri bu geçitten geçmeye çalışsa, bu ipleri parçalayabilecek mi? Mantıksal olarak mümkün olması gerekir.

Bize en yakın konuyu bulmalarını ve ona karşı farklı şeyleri test etmelerini izliyorum. Bir silahla onu kesmeye çalışıyorlar ve çoğu zaman silah kaybediyor, eşyalara zarar vermeden işe yarayan tek şey orta destansı ve daha yüksek nadirliğe sahip silahlar. Rahatsız etme becerileri de işe yaramıyor elbette, iplerin mana ile yapılmadığı açık. Onları mana duyularınızla bile hissedemezsiniz.

Ateş onlara karşı iyi işliyor gibi görünüyor, sadece biraz yoğunlaşması gerekiyor, böylece iplik yanacaktır. Ciddi bir zayıflık ama anlaşılabilir.

Değerli bir şey bulmak için cesetleri yağmalıyoruz ve daha derine devam ediyoruz.

Famir ve Heryd (vyssari) yönetimindeki gruplar, kaçırdıkları bir konu yüzünden ve çok fazla kenara hareket ederek iki üyesini kaybediyor. İçlerinden biri anında ölmez ve çığlık atarak Lily'ye onu iyileştirmesi için yalvarır. Hatta ona yardım etmek için harekete geçti ama Tess onun omzundan tutup onu geride tuttu. Şifacımızın kulağına bir şeyler fısıldıyor ve adam birkaç saniye sonra ölüyor.

Cesedini yağmalıyorlar, biz devam ediyoruz.

On dakika sonra kendimizi bir köprüye yaklaşırken buluyoruz. Tek bir kişinin geçebileceği kadar geniş ve çok uzaklara uzanıyor. Tam üzerine küçük bir termal küre fırlatıyorum ve inanılmaz derecede düz oluyor ve Tess, küçük ışık zerresi kaybolduktan sonra da uzun süre izlemeye devam ediyor.

Bu hikaye Royal Road'dan yasa dışı bir şekilde kaldırıldı; Başka bir yerde bulunursa bu hikayenin herhangi bir örneğini bildirin.

En iyi tahminimiz mesafenin birkaç mil olduğunu gösteriyor.

Bu köprünün yapısı bile beni önceki iplerden, hatta giderek azalan mana rezervlerimizden ve önümüzdeki tehlikelerden daha fazla tedirgin ediyor.

Köprü taştan yapılmış ancak altında destek sütunu yok. Bir insan kalınlığında ve biraz daha geniştir ve tek dayanak noktası durduğumuz yerdeki ve karşı taraftaki bağlantı noktalarıdır.

Ve yine de hala güçlü duruyor. Tess ve Min-Jae büyük taşlardan bazılarını alıp çok ilerilere fırlatıyorlar, orada köprünün ortasına sert bir şekilde çarpıyorlar ve hiçbir hasara yol açmıyorlar. Taşlar altı adamın toplamından daha ağır olmasına rağmen köprü sallanmıyor bile. Ve hepsinden öte, köprünün her iki tarafındaki tek şey, aşağıda esneyen bir karanlık çukuru; becerilerimiz ve eşyalarımız tarafından geri püskürtülmeyi reddeden, neredeyse sıvı bir tür karanlık.

Ona değen ışık daha derine inmiyor ama attığımız taşlar neredeyse 20 saniye boyunca düşüyor. Min-Jae tahminin yaklaşık bir mil derinlikte olduğunu söylüyor.

Elbette uçabilirdim, kinetik enerjiyi kendimi diğer tarafa taşımak için kullanabilirdim.

Ama yapmıyorum.

Diğerleriyle birlikte köprüye adım atıyorum ve dikkatlice yürüyorum.

Köprü sallanmıyor, ortaya çıkan canavarlar yok, başka tuzaklar yok. Buna rağmen kalbim çılgınca atıyor.

Otuz küsur kişiden oluşan grubumuz adım adım dar köprüden sessizce geçiyor. Kimse tek kelime etmiyor. Kimse ses çıkarmıyor.

Uçabiliyorum. Kendi kendime tekrar ediyorum. Ben insanüstüyüm ve düşüşte hayatta kalabilmemin düzinelerce yolu var. Bir çapa kullanabilirim, mana kollarım var ve kinetik enerjim var. Düşüşümü yavaşlatmak için becerilerimi kullanarak inişte bile hayatta kalabilirim. Ama aptalca, mantıksız bir nedenden dolayı kalbim göğsümden fırlamaya çalışmaktan vazgeçmiyor.

Korkmamalıyım ama korkuyu hissediyorum ve bu hissin tadını çıkarıyorum.

Heryd'in vyssari'lerinden biri yere düşüyor. Dengesini kaybediyor ve çığlık atıyor, hemen köprünün altındaki karanlığın içinde kayboluyor.

Sonraki 20 saniye boyunca düşerken sesini duyabiliyoruz, giderek sessizleşiyor ve sonra bir gümbürtü ve sessizlik oluyor.

Sonra bir şey vücudu yemeye başlar.

Bu mesafeden duymamamız gerekiyor ama yine de duyabiliyoruz. Sanki canavar hemen yanımızdaymış gibi duyulabilir bir şekilde. Hâlâ sıcak olan eti parçalayan ve kanı höpürdeten keskin bir ağzın ıslak sesi. Kemiklerin kırıldığını ve höpürtü sesine benzer bir ses duyuyoruz.

Birkaç saniye sonra nihayet durduğunda cesedin gittiğini anlıyorum. Ve köprüden eskisinden daha yavaş bir şekilde geçmeye devam ediyoruz. Öncekine göre daha sessiz.

Köprünün ortasına geldiğimizde etrafını saran karanlık dizlerimize kadar geliyor. Bunu anlatabileceğim en iyi yol bu. Bu duman değil, bu bir beceri değil, hissedebildiğim kesinlikle fiziksel bir şey değil. Işıklarımız onu delemez hale geldi.
Zaten dar olan köprü artık yok, bizim için görünmüyor, ayaklarımızın altındaki taş onun hala orada olduğunu hatırlatan tek şey.

Küçük keşif gezimiz duruyor ve ayaklarıma dokunan bir şeyi hissedebiliyorum, göremediğim ya da hissedemediğim bir şey. Harekette mana yok, ısı yok, kinetik enerji yok.

Arkamda bir yerde bir çığlık koptu ve ekibin bir başka üyesi aşağıdaki karanlığa düştü.

Yirmi saniye. Gümbürtü.

Etin yırtılması ve kemiklerin kırılması sesleri arttı.

Sonra sessiz ol.

Birisi çılgınca gülüyor ve altımızdaki karanlığa saldırı bombardımanı başlatıyor.

Hiçbir şey değişmiyor.

Keşif ekibinin yaklaşık yarısı ayrılmak üzere geri dönüyor.

Kalanlar 4. grup üyeleri, Dravos, Drekar, Kallus, Heryd ve grubunun bir kısmı ve Famir ve büyük bir kısmı.

"Devam edelim," diyor Tess, havaya atlamadan hemen önce sakin sesi karanlıkta çınlıyor ve keşif gezimizdeki diğer birkaç kişinin üzerinden atlıyor.

Artık görünmez olan dar köprüye yavaşça herkesin önüne iniyor. Sadece küçük bir sapma olsa yere düşecekti.

Sessizlik hüküm sürüyor.

Ben uçabilirim, Tess uçabilir. Bunu atlatmanın onlarca yolu var. Bunu bir kez daha kendime hatırlatıyorum. Ama bir şeyler ters gidiyor.

Buradaki herkes ya 200. seviyeye yaklaşıyor ya da üzerinde. Peki bu insanlar neden düştü? Neden refleksleri köprüyü kapacak kadar hızlı değildi? Çoğu binayı buldozerlerle geçebilirlerken bu nasıl olabilir? Lanet olsun, bazıları muhtemelen tüm şehirleri yok edebilir.

Ve yine de köprüden düşmeyi başardılar mı?

Yine bir şey ayaklarıma dokunuyor, sanki ayaklarımın üzerinden bir dalga geçiyormuş gibi, sayısız yılan bacaklarımın üzerinde sürünüyormuş gibi geliyor.

Herkes aynı duyguları hissediyor gibi görünüyor, bazıları silahlarını her ne varsa ona doğru sallıyor.

Hiçbir şeye çarpmadılar.

Çok daha yavaş yürümeye devam ediyoruz, herkes adım adım atıyor, bir adım atmadan önce kenarı hissediyor. İlerlememiz yavaşlıyor ama aynı şekilde devam ediyoruz.

Tess bize sona ne kadar ulaşmamız gerektiğini söylemeyi reddediyor, bu yüzden başka seçeneğimiz kalmıyor, yürüyoruz.

Kimse düşmüyor ve köprünün karşı tarafına ulaşıyoruz.

Nihayet karşı kıyıya vardığımızda geldiğimiz yöne dönüp bakıyoruz; karanlık, eskisi gibi sağlam duran köprünün altına çekilmiş.

Bu manzarayı hafızama kazıdım. Kürelerim tarafından aydınlatılan dar bir taş yaya köprüsü ve aşağıdaki karanlık, sanki ışığı tüketmeyi bekliyormuş gibi beliren zifiri karanlık derinlikler.

Sırtımızı dönüp yola devam ediyoruz.

Artık canavar yok, kapı yok, tuzak yok ve böylece buranın merkezine ulaşıp burayı mümkün olduğunca aydınlatıyoruz.

Bir kez daha kendimizi daha önce olduğu gibi aynı karanlıkla çevrelenmiş devasa bir platformda buluyoruz. İçine birkaç taş atıyoruz. Tıpkı daha önce yaptıkları gibi 20 saniyeliğine düşüyorlar, ancak sessizlik onları yutuyor.

O karanlığı başka bir yaya köprüsünden geçiyoruz, bu sefer çok daha kısa. Öncekinin yalnızca onda biri. Bu sefer kimse ölmesin.

Platform son derece büyük ve daireseldir. Yüzey siyaha doğru eğilen koyu mavi bir metalden yapılmıştır. Son derece pürüzsüzdür, hiçbir çatlak, hiçbir kusur yoktur. Neredeyse yabancı görünüyor. Platformda, bizim kullandığımız da dahil olmak üzere bir dizi farklı tünele ayrılan üç köprü var. Muhtemelen geçebileceğimiz üç giriş vardı ve Ölüm Tuzağı en yakındakine uçtu.

Platformun tam ortasında metalik yüzeye temiz bir şekilde kesilmiş devasa, mükemmel yuvarlak bir delik bulunmaktadır. Kenarlar, sanki bildiğimizin çok ötesinde bir şey tarafından yapılmış gibi, doğal olmayan bir şekilde pürüzsüz ve hassastır. Kenarları pürüzsüz ve cilalı, dümdüz aşağıya doğru düşüyor, derinlikleri on beş katlı bir binanın yüksekliğine rakip olacak gibi görünüyor.

Işığın aynı uzaylı malzemeden hafifçe yansıyarak ona rahatsız edici, aynalı bir görünüm kazandırdığı alt kısmı görebiliyoruz.

Ve orada sırtını duvara dayamış tek bir adam oturuyor.

Yukarıya bakıyor. Sadece deliğin dışını görmek için değil, biz daha kenara bakmadan doğrudan bize bakıyor.

Adamın derisi mavi ama bu tilarinin normal 4 kolu yerine altı kolu var. Ya da 5'i beyaz elbiselerinin arasından çıkan bir dizi kısa kütüğe indirgenmeseydi, olurdu.

Bize gülümsüyor ve kalan elini sallıyor.

"Hoş geldiniz" diyor, sesi sakin ve garip bir şekilde rahatlatıcıydı.