Weapons of Mass Destruction

Izzy haklıydı, herkesin duyguları güçleniyor ve izlemesi büyüleyici.

Sophie, Izzy'ye karşı giderek daha korumacı olmaya ve kız kardeşini en ufak bir tehlikeye bile atmaya çalışan herkese karşı çok daha saldırgan olmaya başladı.

Min-Jae, kendisini daha aşağı biri gibi hissetmesine neden olan bir durumda bulduğunda her seferinde daha huysuz ve savunmacı oluyor.

Aaron ve Dennis, sürekli bir mesaj akışı halindeyken diğerlerinden uzaklaşıyorlar.

Izzy tüm bunlara sessizce katlanıyor ve sanki hâlâ güvenebileceği birinin olduğunu doğrulamaya ihtiyacı varmış gibi sürekli bana bakıyor. Sophie bundan pek hoşlanmıyor gibi görünüyor ve bana karşı davranışları giderek soğuyor.

Lily yağmurda kalmış bir köpek yavrusuna benziyor. Sıcaklık arayışı içinde kişiden kişiye hareket ediyor ve sonra sessizleşiyor, kendileri gibi davranmayan grup üyeleri tarafından beklentilerinin ezildiğini fark ettiğinde yüzü daha da karanlıklaşıyor.

Benim gibi Maya da işleri daha iyi hallediyor gibi görünüyor. Sadece biraz kaybolmuş gibi görünüyor, her zamankinden daha tuhaf şakalar yapıyor, bence paylaştığımız [Odaklanma] olup bitenlere biraz daha katlanmamızı sağlıyor. Famir de bunun bir örneğidir. Adam grubuna liderlik ederken ve Tess'ten emir alırken yüzüne boş bir ifade hakim oldu.

4. grubun son üyelerine gelince, Biscuit daha da sessizleşiyor, çoğu zaman konuşmamayı tercih ediyor ve gözlerinde koyu mor bir ışıltıyla etrafına bakıyor. Hatta birisi onu sevmeye çalıştığında hırlamaya bile başlıyor. Sevimli corgi sanki dayanmak ve bizi daha fazla tehlikeye sokmamak için bizden uzaklaşıyor gibi görünüyor. Gerçekten merhametli bir geleceğin hayvan derebeyi.

Noodle ise tam tersini yapıyor. Daha çok Izzy gibi davranıyor ve ona karşı aşırı derecede korumacı olmaya başlıyor. Akıllı yeşil gözleri yaklaşan herkesi izliyor.

[Grymlok Spider'ı yendiniz - lvl 241]

[Grymlok Spider'ı yendiniz - lvl 281]

[Grymlok Spider'ı yendiniz - lvl 263]

[Grymlok Spider'ı yendiniz - lvl 231]

…

Ne zaman seviye 200'ün üzerinde bir canavar görsem, onu öldürmeye çalışıyorum, zaman geçtikçe duyularım onları bulma konusunda daha iyi hale geliyor gibi görünüyor. Bazen bunu sessizce yapıyorum ki, avlarını çaldığım için beni suçlamasınlar.

İkizler ön saflarda Maya ile kavga eder ve içlerinden birinin eli, Izzy'nin daha önce yakması gereken bir iplik yüzünden kesilir.

İkizler küçük kızı suçlarken, Sophie de onu savunurken bazı bağırışlar duyulur.

Bu gerçekten alışılmadık bir durum, herkes gergin görünüyor.

Sophie, orada sakince duran ve bunu yapmasına izin veren Tess'e bile bağırmaya başlıyor. Tess daha sonra nazikçe Sophie'nin koluna dokunup özür diler ve lider olarak tüm suçu kendi üzerine alır.

Tess daha sonra ikizin kolunu kontrol eder ve Lily'den kolu onarmasını ister. Şampiyonun yaptıklarından etkilenen Lily bile tereddüt ediyor ve kaynakları israf etme konusunda isteksizmiş gibi bir an bana bakıyor. Sonunda pes edip kolunu onarmasına rağmen.

Aaron ve Dennis onun tereddütünü fark ederek sessizce oradan ayrıldılar ve aralarındaki sürekli konuşma akışının yoğunlaştığını hissettim.

Her şeyin çöküşünü izlemeden öncekinden daha meraklıyım. Bir yıldır veya daha uzun süredir tanıdığım bu insanların bu kadar karaktersiz davrandıklarını gördükçe büyülenme duygum artıyor. Sadece birkaç gün önce ilişkiler çok farklıydı.

Herkes duygularımızın yoğunlaştığını biliyor ve bu onları biraz geri tutuyor gibi görünüyor. Şu anda hissettikleri şeylerin bu kadar yoğun olmaması gerektiğini biliyorlar.

Ancak bu duygular da sahte değil, yalnızca güçlendirilmiş. Herkesin görmesi için gerçek duyguları yüzeye çıkıyor.

Famir, bir an yanımda durarak, "Bunun sonu pek iyi olmayacak" diyor. Yüzü aynada gördüğümle aynı sakin ifadeyi taşıyor.

"İyi olacak" diye cevap veriyorum.

Bir süre daha beni inceliyor, “Sen de etkileniyorsun ama konsantrasyon tarzı bir yeteneğin var, neden kullanmıyorsun?”

"Şimdilik sadece Tess'i dinle." sorusunu görmezden geldim.

"Bu benim ölümüm anlamına gelse bile mi?"

"Bunu senden istemiyorum. Ben buradayken kimse ölmeyecek. Ben Tess'i koruyacağım."

Bakışlarımı sözlerimde gerçeği ararken gözleri hiç kırpmadan bakıyor ve bulmuş gibi başını sallayarak "Bunu yapmaya devam edeceğim."

Bununla birlikte, grubuyla ilgilenmek için ayrılıyor ve biz daha derine iniyoruz.

Yeni yolda herhangi bir köprü bulamıyoruz ama onların yerinde çok daha fazla canavar buluyoruz. Bok böcekleri, örümcekler, küçük zehirli yılanlar ve eşekarısı benzeri bir şey.
Herkes mümkün olduğu kadar az mana kullanmaya çabalasa da, çoğu zaman kendimizi kuşatılmış halde bularak, düşük mana rezervlerimizi daha da tüketerek savaşırız.

Bununla birlikte, grubumuzun her bir üyesinin uçurumun eşiğine itildiği ve savaşmaya zorlandığı gelişmeleri izliyorum. Güçlendirilmiş duygusal hallerinde bile her zamanki gibi keskin kalıyorlar, yetenekleri azalmıyor ve yükümlülük haline gelecek kadar kör değiller.

Her ne kadar tek bir canavarın Biscuit'e saldırmaya çalışmamasını ilginç bulsam da, hatta ondan kaçıyor gibi görünüyorlar ve alışılmadık derecede sessiz olan corgi onları avlamaya zahmet etmiyor.

Bu tünelin, canavarların fazlalığı dışında dikkate değer bir özelliği daha var: yüzeyi inanılmaz derecede hareketsiz olan ve neredeyse büyük bir cam havuza benzeyen bir yeraltı gölü. Her biri en az bir futbol sahası uzunluğunda olan birkaç zifiri siyah dokunaç kullanıldığında etki bozulur. Canavarın çirkin ahtapot benzeri kafası, kısa sürede suyun yüzeyine yerleşen, yalnızca yüzen ışıklarımızla aydınlatılan göz kamaştırıcı kırmızı gözlerini takip ediyor.

[Inkmire Lurker - lvl ???]

Loş ışıkta kavga başlıyor ve bir kez daha uzaktan izliyorum.

Bisküvi kendine ait mor dokunaçlar yapar, bunlar neredeyse canavarınkiyle aynı boyuta ulaşır ve corgi gözlerinde mor bir parlaklıkla hırlarken onu gölden çıkarmaya başlar.

Bir edebiyat hırsızlığı vakası: Bu hikaye haklı olarak Amazon'da yer almıyor; görürseniz ihlali bildirin.

Tess'in mızrakları ve canavarın peşinden uçmasını sağladığım mızrak, yıldırımlarla çevrelenmiş, canavarın etine yerleşmiş, ancak saldırıyı tekrarlamak için geri çekilmiş.

Benden başka herkes saldırıyor ve canavar giderek daha fazla hasar alıyor. Partime bir mürekkep püskürtmeye çalışıyor ancak kendisini ikizlerden birinin illüzyonlarını hedef alamayınca Sophie'nin bariyerleri tarafından engelleniyor.

Daha sonra ikinci bir tane beliriyor.

[Inkmire Lurker - lvl ???]

Ve üçüncüsü.

[Inkmire Lurker - lvl ???]

Maya başıboş bir saldırıyla fırlatılan bir duvara çarpıyor ve zırhını eriten cızırdayan siyah mürekkeple kaplanıyor. Tess onun önüne geçerek takip edilmesini engelliyor, etrafında şimşekler çakıyor ve kapkara dokunaçların etini yakıyor.

Canavarlardan biri hareket halindeyken donup Sophie tarafından durdurulurken Min-Jae onu tavandan sarkıt yağmuruyla bombalayarak onları muazzam bir hızla yere indirir.

Diğer canavar, Sophie'nin ona verdiğim eşyayla yaptığı golemle savaşmakla meşgul. Famir, yüzünde sakin bir ifadeyle, dokunaçlardan birinin üzerinden çılgınca bir hamle yaparak yaratığın kafasına doğru hızla koşuyor.

Herkes, hatta thylarin kardeşler bile kavga ediyor.

Lily büyük bir gümbürtüyle yanımdaki duvara çarptı; boynu ve bacağı büküldü. Dizlerinin üzerine düşüyor ve boynu bir dizi gürültülü çatlamayla orijinal konumuna dönüyor ve tekrar ayağa kalkıyor. Beni fark etti ve şaşkın şaşkın bana baktı.

Ona el salladığımda başını salladı ve ikizlerden birini yakalamak için uzanan dokunaçlara [Parçalanma]'dan yapılmış ok benzeri bir mermi fırlattı.

Dokunaç onun gri manası tarafından yutulurken, "Bu Aaron'un illüzyonlarından biriydi," diye not ettim.

Ve ben konuşurken Aaron'un yanılsaması ortadan kayboluyor.

Lily, bacağı iyileşirken ve kavgaya yeniden hücum ederken, "Eh, özel bağlantıları hakkında gevezelik etmeyi bırakıp bizimle konuşsalar çok güzel olurdu," diye inledi.

Ben izlerken Tess herkesten daha fazla çaba harcıyor gibi görünüyor. Savunuyor, saldırıyor, yönetiyor. Ayrıca çok fazla incinme eğilimindedir. O ve diğer herkes.

Canavarlar birlikte iyi çalışıyorlar ve onları başlatmak çok zor, hatta dokunaçlarının yerini almaya devam eden bir tür yenilenme bile var. Manayı ve sert deriyi eriten zehirli mürekkep. Bazen suyu manipüle ederek, saldırı ve savunma için kullandıkları basınçlı akıntılara dönüştürürler.

Bu arada, sinsice yaklaşmaya çalışan küçük canavarları vuruyorum ve aşağıdaki hiçbir şeyden haberi olmayan savaşçılara saldırıyorum. Spesifik olarak, duvarlara yapışan birkaç sinsi örümcek sülüğü ve göl yüzeyinin altında pirana benzeri balıklar var.

Yüzlercesi ve her biri 200. seviyenin üzerinde.

Ve aşağıdaki grup kazanır, sonunda son Inkmire Lurker'ın sonu da Tess'in ciritlerinden birinin darbesiyle biter.

Onlar dinlenirken grubumuzu, özellikle de diğerleri yaralarını yalarken sonuçtan memnun görünen Tess'i izliyorum.
Bunun gibi bir veya iki dövüşün çoğunun manasının tükeneceğini söyleyebilirim. Ancak Tess hâlâ tatmin olmuş gibi görünmüyor; insanlarla konuşurken, geri bildirim paylaşırken, geri bildirim alırken gözlerinde o parıltı var. Bundan sonra ne yapılacağını planlamak.

Kısmen bu davranışta Tess'i görüyorum ama bu benim tanıdığım Tess değil. Duyguları, kendisinin karikatürü gibi hissettiği noktaya kadar güçleniyor. Ve muhtemelen Şampiyonla olan bağlantısından dolayı, bunu diğerleriyle aynı ölçüde anlayamıyor gibi görünüyor. O zaman koyduğu kuralı çiğnedi.

Daha sonra kenarda oturur ve kendi başının çaresine bakar. Diğerleri savaşı kazanmanın tatmininden keyif alıyorlar, kutlamak için biraz zaman ayırıyorlar, karanlık duyguları geçici olarak bir kenara itiliyor.

Sanırım Tess'i ne istediğini ve neyi başarmayı umduğunu bilecek kadar iyi tanıyorum. Hayır, eğitimden önce birlikte geçirdiğimiz zaman sayesinde, burada bulunduğumuz yılda çok şey öğrendim. O yüzden şimdilik akışına bırakmayı düşünüyorum.

Tess, şu anki durumunda bile, muhtemelen bir dereceye kadar duygularında neler olup bittiğini anlıyordu ve çarpık bir nedenden dolayı, çatlaklardan düşen her şeyle ilgilenmem için bana güvenirken bu konuya yönelmeye karar verdi.

Yapacağım ama bunu kendi yöntemimle yapacağım.

(Sophie,) Yeşil gözlü genç kadınla aramdaki özel kanalı açarak sesleniyorum. (Rehberi öldürüp bizi buraya sıkıştıran Tess'ti.)

Bundan sonra tünelden çıkıyorum ve hızla Şampiyonun beklediği platforma dönüyorum, hızla hareket ediyorum ve deliğin kenarına ulaştığımda o çoktan bana bakıyor.

[Grimshaper - seviye ????]

"Merhaba."

"Merhaba Nathaniel, seni tekrar görmek güzel," diyor tilarin, daha önceki aynı nazik sesiyle gülümsüyor.

“Peki bundan ne çıkarmaya çalışıyorsun?” Adımı bildiği gerçeğini görmezden gelerek sordum.

"Herhangi bir şey."

"Ama bana söylemeyeceksin?"

"Özür dilerim."

"Durmayacak mısın?"

"Sana şunu sormama izin ver, Nathaniel. Sence buraya benimle konuşmak için [Yıldırım Taçlı] arkadaşın dışında kaç kişi geldi?"

"Hiçbiri."

Çok nazikçe gülümsüyor, "Üç. Söyle bana, beni öldürmek mi istiyorsun, Nathaniel?"

"Bu çok açık değil mi?"

"Grubuna el koyduğun için mi?"

"Grubuma el koyduğun için," diye onaylıyorum.

Tek bir yumuşak hareketle ayağa kalktı ve birkaç adım attı, içinde bulunduğu dairesel deliğin kenarlarından yankılanan bir yankı.

"Karşılaştığım hiçbir Adept'i veya Gurur Ustasını tam olarak anlayamadığımı söylemeliyim. Onların bu duyguları bana çok uzak. Lütfen kusura bakmayın ama bazı açılardan çok aptal olduklarını düşünüyorum."

"Burada tek başına hapsedilmedin, değil mi?" Monologuna tepki vermek yerine soruyorum.

Sanki bir öğretmenmiş gibi, bir öğrencisinin zekice bir sorusuyla karşılaşmaktan heyecan duyuyor ve duraklıyor ve başını sallıyor: "Beni buraya benim yanıma yerleştirdiler... eh, ona benim bağım diyebilirsiniz. Bu 100 yıl boyunca, onu bu kontrolden kurtarmak için muazzam bir çaba harcadım. Henüz işim bitmedi ama o kısmen serbest bırakıldı."

“Peki bana ana planını açıklamak ister misin?”

"Henüz değil. Umutsuz insanların her zaman en işbirlikçi olduklarını gördüm," bunu söylerken neredeyse o son kelimeyi dilinden alıyormuş gibi konuşuyor. “Duygularınıza güvenilemeyeceğini fark edeceksiniz ve en sonunda zaman duygunuza da güvenilemeyeceğini anlayacaksınız.”

Şampiyon birkaç adım daha atıyor ve parmağını hapishanenin yüzeyinde yavaşça kaydırıyor. Dokunuş neredeyse sevgi dolu. "Uyuyamazsın, diğerlerine güvenemezsin, daha fazla canavar ortaya çıkacak, kaynaklar azalacak ve işte o zaman insanlar birbirlerine düşman olmaya başlayacak. Her zaman öyle olur. Söylesene Nathaniel, arkadaşlarının bir anda birbirlerini öldürdüğünü gördüğünde nasıl tepki vereceksin?"

Cevabıma gelmeden önce sorunun bir anlığına bittiğini düşünüyorum: "Bilmiyorum."

"Sizden önceki insanlar pek... dirençli değildi. Benim bağım oynamayı seviyor ve bazen o bunu fazla ileri götürüyor. Küçük keşif geziniz farklı olacak mı?"

Seyrek köprülerin ayırdığı deliklerdeki karanlık sanki onun sözlerine tepki veriyormuş gibi daha da derinleşiyor. Hiçbir şey hissedemiyorum, hareket yok, mana yok, ısı yok. Ama aynı zamanda etrafımı kalın bir battaniye gibi sarıyor, hissedilemeyen ama yine de orada olan bir dokunuş.

"Peki sen ne için buradasın?"

Bu soru onu bir an şaşırtmış gibi görünür ve o tuhaf duygu ortadan kaybolur.
"Bilgi arayışı için" diye yanıtlıyor basitçe. "Şimdi git, Nathaniel. Benim teminatım seni uğurlayacak."

Bunun üzerine konuşma bitti ve ayağa kalktım. Dediği gibi, bir şeyin beni izlediği hissinden kurtulamıyorum ve bir şekilde köprünün altındaki karanlık eskisinden daha "canlı" görünüyor.

Gruba ulaştığımda hâlâ oturuyor ve dinleniyorlardı ama Tess'in göz çevresinde parlayan yeni, mavi bir morluk olduğunu fark ettim. Sanki birisi ona yumruk atmış gibi.