Weapons of Mass Destruction

Bu lanet kulede, savunma düzenini geçici olarak ele geçirmenin çeşitli yollarını bulmaya yetecek kadar zaman harcadım, özellikle de şimdi Sophie kendini odasına kilitlemiş ve ayrılmayı reddediyorken.

Izzy'ye bekleyeceğime dair söz verdiğimi biliyorum ama bu zaten çok uzun sürüyor.

Bu yüzden odasının kapısının önünde duruyorum, içeri girmek için ağın ve savunmanın kontrolünü ele alıyorum.

Kapı açılıyor ve içeri giriyorum. "O aptal tarafından kandırılmana izin verdiğin için kişisel olarak kendini hırpalamaya çalıştığını biliyorum ama bana Blackie'yi ve Logic Core olayını anlatacağına söz vermiştin..."

Tess'in onu bacağından sürüklediği sırada Sophie'nin yerde yattığını gözümde canlandırdığımda sözlerim orada kalıyor. Sophie... yani... pek de iyi görünmüyor. Saçları ve kıyafetleri berbat durumda, gözlerinin altında büyük torbalar var ve sanırım burnunun altında kurumuş kan izleri görebiliyorum. Hatta gözlerinden birinin altında bir morluk bile ortaya çıkmaya başladı.

Tess daha da kötü görünüyor. Kollarının ön kısmı sanki pençelerle oyulmuş gibi derin bir şekilde oyulmuş, vücudunda ısırık izleri var ve yeni yırtılmış kıyafetlerin altından görünen tuhaf morluklar var.

"Hey," diye cıvıldadı Tess, parlak bir şekilde gülümseyerek. Bakışlarımı Sophie'ye çeviriyor ve omuz silkiyor: "Birkaç gün önce kendini odasına kilitlediğinden beri, aslında zihinsel durumunu incelemek yerine kendine acıyarak debelenerek zaman harcadığını biliyor muydun?"

"Siktir git, Tess..." diye küfrediyor Sophie, sesi kısıktı.

"Elbette, elbette." Tess, Sophie'nin itirazlarına el sallayıp onu yerde sürüklemeye devam ederken gülümsemesi genişleyerek gülümsüyor ve Sophie, fiziksel istatistiklere yatırım yapmaması nedeniyle etkili bir direnç toplayamıyor. Tess'in üzerinde bıraktığı izler bile muhtemelen Tess buna izin verdiği için oradaydı, sonuçta o siyah saçlı zihin büyücümüzü yumruklayabilecek kapasitede olduğundan eminim.

Her iki kız da köşede kayboluyor ve ancak o zaman Izzy kafasını dışarı çıkarıyor.

"İşin mi?" diye soruyorum.

Izzy, "Tess'ten yardım istedim," diye onaylıyor ve şu anda bir anakonda büyüklüğünde olan Noodle küçülüyor ve onun koluna dolanmak üzere yükseliyor.

"Aferin."

"Sophie bunu söylemese de o..." diye fısıldıyor Izzy, sesini komplocu bir tavırla alçaltarak, "Tess'e oldukça saygı duyuyor."

"Sophie, Tess'e o güzel parıltıyı biz hâlâ Mana Çölü'ndeyken geri vermemiş miydi?"

“Evet, tuhaf değil mi?”

“İnsanlar…”

"Evet millet!" Izzy de aynı fikirde. "Sen onun ağıyla uğraşırken, o birkaç kez odadan dışarı fırlayıp sana aptal herif demek istedi, sonunda sakinleşti ve bana yanlış yaptığın her şey hakkında bir ders verdi."

"Daha kötülerini de duymuştum."

Koridora çıktık, korumalar yeniden harekete geçerken kapılar arkamızdan kapandı. Birlikte terasa doğru ilerliyoruz ve diğer katlardan birinden çaldığım koltuklardan birine oturuyoruz.

Gece olduğu için hava soğuk ama Izzy bunu umursamıyor gibi görünüyor. Vücudu etkileyici miktarda ısı yayıyor. Yine de bu görevi üzerime alıyorum ve termal küplerimden birini küçük masanın üzerine yerleştiriyorum, yumuşak bir ışık üretip rahat ve eşit bir ısı dalgası yayıyorum.

Bu kadar yüksekteki kulenin manzarası, bu berbat zemine rağmen çok güzel. Aşağıda etrafımızdaki kulenin pencerelerinden yansıyan ışıklar geceyi aydınlatıyor. Hatta gölün kıyısında bazı pırıltılar bile var. Ve sonra, her zaman olduğu gibi sayısız yıldızın arasında gökyüzünde dönen mor bir bulutsu var.

Yaraları doğal yenilenmenin etkisiyle solmaya başlamışken, her ikisi de üstlerini değiştirmiş olan Sophie ve Tess'in nihayet aramıza katılmaları yarım saat sürüyor.

Önce Tess koşup Izzy'nin yanına oturdu, bu da Sophie'yi kalan koltuğa tek başına oturmaya zorladı.

Ortaya çıkan sessizlik, önümüzdeki birkaç dakika boyunca uzadıkça hızla garip bir hal alıyor ve Sophie onu kırmak için cesaretini topluyor, "Sanırım o herif yalnızca üç şey yapmayı başardı."

Izzy ilk kez Sophie'nin dili hakkında şikayette bulunma zahmetine girmedi.

Sophie başlarken parmağını kaldırıyor, "Düşünce sabitlemeye benzer bir şey yerleştirdi. İlki, onunla ya da güçleriyle çatışmaktan kaçınmaktı. Bunu çok gizlice yaptı ve zihnim bahaneleri kendi kendine uydurdu. Ayrıca onunla tanıştığımı bile unutma dürtüsü vardı. Bu en riskli olanıydı ve fark etme olasılığım en yüksekti. Ama yapmadım."
Devam ederken ikinci parmağını kaldırıyor, "İkinci düşünce dayanağı, mümkün olduğu kadar çok sayıda zihin büyücüsünü kontrol etme arzusuydu."

Son parmağını kaldırıyor, "Sonuncusu en açık uçluydu; kendime güvenmeye, kendimi diğerlerinden ayırmaya ve bir yandan şehirdeki işleri sürdürmeye odaklanmaya dair derinlere kökleşmiş bir arzu. Sonuçta bu sadece onun istediği yöne doğru hafif bir itmeydi."

Bu hikayeyi Amazon'da görürseniz çalındığını bilin. İhlali bildirin.

Konuşmasını bitirdiğinde Sophie başını ellerinin arasına gömüyor ve iç çekiyor, "Onun yenilenmesi ve üzerine inşa edilmesi olmasaydı, bu düşünce çapaları zamanla dağılır ve benim doğal savunmam tarafından ortadan kaldırılırdı, ama... birkaç hafta daha sürseydi... ben farkına bile varmadan beni giderek daha fazla etkileyebilirdi."

"Ölmeden önce merhamet diledi. Onun da ağladığına eminim," diye teklif ediyorum.

Cevap olarak Sophie bana baktı ve ben de onun bakışlarına karşılık verdim. "Sen berbatsın," diyorum ona.

"Berbat ettim," diye onayladı.

"Gerçekten berbat."

"Evet, sanırım kendi ilacımın tadına baktım, değil mi?"

"Evet, akıl büyücülerinin canı cehenneme. Neyse, Blackie'nin sorunu ne?" Bu konunun çözülmüş olduğunu düşünerek konuyu değiştirerek soruyorum.

"Nat, şu düşünce çapası hakkında daha fazla şey duymak istemiyor musun? Belki yardım edebilirsin," diye araya girdi Tess.

"Ne yapabilirim? Ben bir akıl büyücüsü değilim ve bu saçmalıkla başa çıkmak ona kalmış. Eğer yardım edebileceğimi düşünüyorsa, istediği zaman sorabilir. Peki, Blackie?"

"Sorun değil Tess, bununla kendi başıma ilgileneceğim."

Izzy ona, "Beni unutma," diye hatırlatıyor.

Bunun üzerine Sophie gülümsedi, ona sevgiyle baktı ve bana dönmeden önce başını salladı, "Blackie çöl Şampiyonu'nun bağından geriye kalan tek şey; gerçekten küçük bir parçası."

Gölgesi sanki canlıymış gibi hareket ediyor ve neredeyse su, duman veya sis gibi hareket eden üç boyutlu, amorf bir şekil alıyor; açıkçası bunu anlatmak biraz zor.

"O zamanlar küçük bir parça bizimle birlikte kaçtı ve Biscuit onu yemek istedi, ama ben ondan önce onunla bir anlaşma yaptım ve bağın bana bağlanmasına izin verdim. Şampiyon öldükten sonra yeni bir efendi arıyordu ve bende [Manipülasyon] olduğu için onu alabildim."

"Şampiyon'un arkasında kendinden bir parça bırakmadığından emin misin? Kontrolü ele geçirmeye, seni öldürmeye ya da buna benzer bir şeye kalkışamaz mı?" Tess sözünü kesti.

Sophie başını sallayarak gölgesine doğru uzanıyor ve gölge de ona geri dönüyor. "Elbette tam olarak emin olamıyorum, karşı karşıya olduğumuz şey Şampiyon'un bağı. Ama bence bu pek olası değil. Ayrıca, efendisiyle bağlantısı olmadan çok da güçlü değil. Bence Champion yapay zekalar yaratmayı denediği için buradaydı ve bu amaçla muhtemelen insanlarla dolu şehirler üzerinde deneyler yapıyordu. Blackie bunun sonucu, duygusu olmayan yapay bir zihin; efendisiyle birlikte büyüyen bir araç."

“Kendi başına düşünebilir mi?” diye soruyorum.

"Açıklaması zor... Düşünebildiğini söyleyemem. Dürüst olmak gerekirse, bana daha çok belirli uyaranlara tepki verebilen bir diziyi hatırlatıyor - ama çok daha ileri götürülüyor. Muazzam miktarda bilgi ve davranış kalıplarından oluşan bir koleksiyona benzer bir şey. Biraz zihin damgası ile bir programın karışımı gibi. Nat, sen Lissandra'nın zihninin neredeyse mükemmel bir kopyasını yarattığını söyledin. Sanırım Champion benzer bir şeyin nasıl yapılacağını öğrenmek için deneyler yapıyordu, ve onun bağı bu hedefe doğru atılan bir adım dahadı.”

"Ama Blackie o değil ve onun anıları da yok mu?"

"Hayır, ama programlamadığım veya öğretmediğim belirli durumlarda, Şampiyonun programlamasına göre hareket etme şansı var, bu da muhtemelen Şampiyonun tepkisine bağlı."

Görünüşe göre uzun konuşmadan rahatsız olan Izzy araya giriyor, "Blackie, kötü bir adam tarafından büyütülmüş küçük bir yavru köpek gibidir. Sonra o kötü adam öldü ve daha iyi biri işi devraldı, ama o yavru hâlâ o kötü davranışların bir kısmını öğrenmiş durumda."

Sophie'ye bakıyorum ve biraz tereddüt etmeden önce iç çekiyor, "Evet. Bunu söyleyebilirsin."

Ayağa kalkıp Blackie'yi dürttüğü sırada Izzy'nin yüzünde parlak bir gülümseme beliriyor. Hızla geri çekiliyor, tepkisi şaşırmış ya da korkmuş gibi görünüyor ama yine de hiçbir duygudan yoksun. Siyah gölge, normal iki boyutlu formuna dönmeden önce Sophie'nin etrafında dönüyor.

Sophie şu sonuca varıyor: "Canlı bir varlıktan öte, bir araçtır."

"Ne yapabilir?" Onun bir Şampiyona ait olduğunu bildiğim için yeteneklerini merak ediyorum.
"Şu anda mı? Pek değil ve asla Şampiyon'unkiyle aynı olmayacak. Artık bana bağlı ve bağımız Izzy ile Noodle arasındaki bağa oldukça benziyor, bu yüzden benim gelişimimden ve programlanmamdan etkilenecek. Ama onu inceleyerek bazı şeyler öğrendim; Mantık Çekirdeği de onlardan biri."

Bunun üzerine koltuğumda doğrulup, tepkimle alay eden Tess'i görmezden gelerek dikkatle dinledim. Sophie de bunu fark etti ve dudaklarının kenarındaki sinir bozucu sırıtışın seğirdiğini gördüm ama şimdilik bunu görmezden gelmeye ve dikkatlice dinlemeye karar verdim.

"Mana yapılarınızı biraz 'programlayabileceğinizi' biliyorum. Bir şey mana zincirini kırdığında mermi fırlatmak için, bu küreler vb. Bunun ne kadar sınırlı olduğunu ve bakım için ayırmanız gereken zihinsel odaklanma parçalarını serbest bırakmanın yollarını aradığınızı da biliyorum."

"Ve?" diye sordum, konuyu bilerek uzattığının tamamen farkında olarak. Ancak kendine acıma düşünceleri ikinci planda kalmış gibi görünüyor, ben de ona eşlik etmeye ve onun eğlenmesine izin vermeye karar verdim.

"Mantık Çekirdeği aradığınız şey olabilir; yapay bir zihnin en basit versiyonudur. Belirli görevleri başlatmak veya dış bilgilere ve sizin 'programlamanıza' dayalı olarak davranışları değiştirmek için programlanmış bir süreç düğümü."

"Dinliyorum Sophie. Lütfen bana daha fazlasını anlat."

Yeşil gözleri biraz o ışıltıyı yeniden kazandı, "En iyisi de, yazıtların uzak bir varyasyonu gibi, hepsi mana temelli. Gerçi zihin güçlerim yüzünden bunda her zaman daha iyi olma şansım var, ama eminim bununla yapabileceğin her şeyi hayal edebiliyorsun."

"Kimin daha iyi olduğunu göreceğiz." Daha sonra, zaten bir teorim olmasına rağmen şunu soruyorum: "Peki, Kırılmayı yönetmek için bunu kullanma konusunda ne gibi fikirleriniz var?"

"Bana, parçalanmasını ve onu kullanma yeteneğinizi sınırlamasını önlemek için ne kadar konsantrasyon gerektiğini söylemiştiniz. Biraz pratik ve denemeyle, bir Mantık Çekirdeği gelecekte bazı basit görevlerin üstesinden gelebilir."

Kısa kılıcın asılı olduğu belime baktım ve bir an düşündüm.

Beni bu lanet silahı kullanma ihtimalinden daha fazla heyecanlandıran bir şey var: Bu süreçte Mantık Çekirdeğini kullanma konusunda ne kadar çok şey öğreneceğim ve bunun açacağı olasılıklar düşüncesi.

Aklımda bir sürü basit dizi depolamak ve bunları dağıtım için [Focus] ile sürdürmek yerine, belki birkaç Mantık Çekirdeği depolayabilirim; eğer bunları dağıtmanın bir yolunu bulabilirsem. Başlangıçta pek bir şey beklemiyorum ama daha yüksek seviyelerde bir Mantık Çekirdeği benden bağımsız olarak çalışabilir.

Beğendim. Çok hoşuma gitti.