Weapons of Mass Destruction

Derin düşüncelere dalıp Lily'nin kişiden kişiye dolaşmasını, ciddi yaralanmaları iyileştirmesini ve gerisini doğal yenilenmemizin halletmesini izliyorum. Herkes hırpalanmış durumda ve Ley Hattımın kopması bizi alışılmadık bir yere düşürdü.

Tess nerede olduğumuza dair bir fikri olabileceğini söylüyor ve şüphelerini Maya ve Min-Jae ile doğruluyor; ikisinin de şehirdeki kavgamızdan geriye fazla manası kalmadı. Aynı şey, Çerçevenin ateşlenmesinden sonra akıl büyücüleri arasındaki kavgada ya da sonrasında etli golemlerle uğraşırken yakalansalar da, diğer herkes için de geçerli.

Gözlerim Lily'yi takip etmeye devam ediyor ve her şeyi tekrar düşünüyorum. Dövüşü ve yaptığım tüm hataları yeniden oynuyorum. Güçlü bir varlıkla savaşma deneyimine olan heyecanımın ve arzumun beni ele geçirmesine nasıl izin verdim. Yeni serbest bırakılan Şampiyonun şu anki güç seviyeme daha yakın olduğu bir zamanda, baştan itibaren tam anlamıyla ortaya çıkmayı başaramadığım noktaya kadar. Fracture'ı bile kullanmadım ve hata yapmadım, bu çok kasıtlı bir karardı.

Eğer baştan beri her şeyi yapmış olsaydım onu ​​öldürebilir miydim?

Bu mümkün. Ancak gözün, tıpkı benim gibi, kılıfının içinde daha fazla kart gizlemiş olması da daha muhtemel ve belki de yine de tam gücünü yeniden kazanabilecek kadar uzun süre dayanabilirdi.

Buradaki sorun şu ki, bunu düşünmek için bile durmadım ve bu neredeyse Lily'nin hayatına mal oluyordu.

Arkama yaslandım ve sinir bozucu bir homurtu çıkardım. Sonra tekrar ayağa fırlayıp gruba katılıyorum.

Tüm eşyalarımız zaten büyük bir yığın halinde toplandı: altın zincirlerim, çalıntı silahlar ve materyallerden bir seçki, hatta diğerlerinin dövüşler sırasında yağmalamayı başardığı bazı ekipmanlar. Pek çoğu ganimetlerini çoktan satmış durumda, ancak en ilgi çekici olanları ya incelemek ya da kullanmak için bırakmış gibi görünüyorlar.

Biscuit kollarındayken ilk önce Izzy bana bakıyor. Dokunuşunu hissediyorum ve bunu ondan saklamamaya alışkınım, bir anlığına o anki duygularımı hissetmesine izin verdim.

Ben de mecbur kaldım, herkes kendi yerlerine otururken bir daire oluşturarak onlara katıldım, bu sefer Izzy'nin mavi alevleri bir küre şeklinde toplanmış, çatırdayıp sabit bir sıcaklık akışı sağlıyordu.

Tess, "Sanırım ilkel yıldırım vyssari'nin bulunduğu Muhafaza Hücresi'ne sadece birkaç gün uzaktayız" diye söze başladı.

Bir anlık sessizliğin ardından nihayet kendini toparlayan ve hepimizin düşündüğünü söyleyen Sophie oldu: "Bu çok şanslı, değil mi? Tam olarak gitmek istediğimiz yer orası. Nat'ın [Ley Line] o yöne bile gitmedi, aslında tam tersi."

"Bunu inkar edemem" diye onayladı Tess. "Ama ne yapmalıyız? Nat'in becerisini bozan şeyin bizi buraya göndermeyi amaçladığını gerçekten düşünüyor muyuz? Gerçekten bunların hepsi şans eseri olabilir mi?"

"Belki de vyssari Şampiyonunu tutan yüzen adanın etrafındaki dizilişten etkilenmiştir ve bir mıknatıs gibi davranıp bizi kendisine doğru çekmiştir?"

"Sanırım bizim buraya gelmemize Vyssari Şampiyonu sebep oldu." Sophie'nin mantık çizgisini takip ederek ve tüm bakışların bana dönmesiyle devam ediyorum ve devam ediyorum: "Kankök Yutucu, göz denen şey, ışınlanmamı engellediğinde bizi parçalamaya çalışıyordu. Kesinlikle olanlardan çok daha kötü bir şey oldu. Bana yardım etmeye çalışan ikinci bir güç vardı. Sanırım ben bizi ölmekten alıkoymayı başarmış olsam da, o ikinci güç buraya gelmemize yardımcı oldu. O vyssari'nin ne kadar yetenekli olduğunu bilmiyorum ama her Şampiyonun bir çeşit gücü var gibi görünüyor hücrelerinin dışındaki dünya üzerindeki etkisi."

"Peki, her ne ise, hızlı karar versek iyi olur, değil mi?" Aaron dikkatimizi çekerek şöyle dedi. "Eğer o şey tam Şampiyon olursa, tüm kıtayı yok edecek kadar güçlü olacak. Kahretsin, 2. kattaki Tristan denen adam bütün bir dünyadaki yaşamı yok etti."

"O şeyin tam gücünü yeniden kazanmasının ne kadar süreceği hakkında bir fikrin var mı?" Tess soruyor.

Söylemeden önce bir an düşünüyorum. "Bu kaba bir tahmin ve bunu destekleyecek çok fazla deneyimim yok, ancak işler şu anda böyle devam ederse, birkaç saat içinde Şampiyon rütbesi civarında bir yere ulaşması gerekir. Bir noktada yavaşlarsa belki birkaç gün. Güçlerini yeniden kazanabileceğini ve diğer Şampiyonlar gibi sakatlanmadığını bile varsayarız."

"Anladım, bu bile hiç yoktan iyidir," diye başını salladı Tess. "Sophie, istediğin her şeyi aldın mı?"
"Sonunda Beatrice ve Archon kaçtılar ama biz onun vasallarından birini ele geçirdik ve ben de onun aklından alabildiğim kadarını aldım. Dizilim oldukça basit ama en önemlisi, yörüngesinde olduğumuz gezegenin koordinatlarını elde etmeyi başardım. Uzaysal kilitler kaldırıldığında, endişelenmemiz gereken tek şey onu oluşturmak ve ona güç vermek."

"Ne kadar mana?" Ona soruyorum.

"Çok. Herkes gibi sen de mümkün olduğu kadar tasarruf etmelisin. Bu arada ben de zihnimde dizilimin yapısını hazırlayacağım ve bizi ışınlayacak kadar uzun bir süre boyunca onu sabitleyecek temel bir platform oluşturmaya çalışabiliriz. Bu hâlâ bizim için zemini temizlemenin bir yolu olabilir, dolayısıyla mana gereksinimleri aslında gezegenler arasında hareket etmeye çalışıyormuşuz gibi yüksek olmayabilir, bu çılgınlık olurdu."

"Yapacağım. Vücudum ve rezervuarım dolduğu anda tacı doldurmaya başlayacağım. Archon ve Beatrice ile çalışmanın kaçma yollarımızdan biri olduğunu mu sanıyorsun?"

"Büyük olasılıkla - eğer kendinizi onların etkisi altına girmekten alıkoyabiliyorsanız. Kaçmanın başka bir yolu da muhtemelen gardiyanların gelip mahkumları kilit altına almalarını ve geldikleri yoldan kaçmalarını beklemek olabilir mi? Belki başka bir Şampiyonla iş birliği yapıp merhamet umabiliriz? Sanırım Mana Çölü'ndeki kişi serbest bırakılmış olsaydı kaçma becerisine sahip olurdu."

Hikaye çalındı; Amazon'da tespit edilirse ihlali bildirin.

Bu bana şunu hatırlattı: "Peki ya son Muhafaza Hücresi, Tess? Son hücrenin de yerini bulduğunu söylemiştin?" Soruyu ona dönerek soruyorum.

Dennis, cevap veremeden, "Tahmin edeyim, yeraltında," diye homurdandı, bu da ona Min-Jae'nin meraklı bir bakış atmasına neden oldu ve o açıklarken mesajlaştıklarını hissettim.

Tess başını salladı, "Son Muhafaza Hücresi buranın kuzeyinde, merkez bölgenin ötesinde bir yerde olmalı. Bizim seviyemizde bile bizi tehdit edebilecek ve belki de öldürebilecek kadar güçlü, bin yıllık buz ve kar fırtınalarından oluşan bir duvarla çevrili."

"Oraya gitmiyoruz değil mi?"

Tess, "Hayır, oraya gitmiyoruz Min-Jae" diye onayladı. "Nat ve Sophie çıkış yolumuzu hazırlarken biz de vyssari Şampiyonuna gideceğiz ve onun daha fazla Aday ilan etmesini sağlayıp sağlayamayacağımıza bakacağız. Eğer Sophie ve Nat o zamandan önce hazırlanabilirse, onunla buluşmaktan vazgeçmek zorunda kalsak bile hemen ayrılacağız."

Tess uzaktaki kan kırmızısı gökyüzünü işaret etti. Yavaş yavaş gökyüzünün giderek daha büyük kısımlarını ele geçirdikçe renk derinleşiyor. "Bu katta daha fazla kalmamamız gerektiğini düşünüyorum."

Ona bakarken ben de onunla birlikte başımı salladım, aklım başka yerdeydi.

Ertesi gün için hızla hareket ediyoruz. Son birkaç günü yerde geçirmeye karar verdiğimiz için uyumak için bile durmuyoruz. Canavarlarla karşılaştığımızda ya onlardan kaçınırız ya da başkalarının onlarla ilgilenmesine izin veririz, böylece manamı koruyabilirim.

Aynı zamanda, Sophie ışınlanma dizisi üzerinde çalışıyor ve onu sabitlemek için ihtiyaç duyacağım üssün özelliklerini bana verirken sık sık kendini yardım isterken buluyor.

Yol boyunca verilen birkaç kısa mola sırasında malzemeleri eritip daha sonra zamandan tasarruf etmek için tabanı oluşturuyorum.

İhtiyacımız olan mana taşlarından biri üzerinde çalışırken zihnime özel bir bağlantı aracılığıyla bir mesaj geliyor.

(Berbat değil mi?) Sophie soruyor.

(Ne?)

(Lily neredeyse öldüğünden beri neredeyse tek kelime etmedin ve uzaktaki kırmızı ışığa bakmaya devam ediyorsun, Nat. Aklından ne geçtiğini anlamak pek de zor değil; bunu görmek için Izzy'nin becerisine bile ihtiyacım yok.)

(Sanırım.)

(Şu anki halinizle o canavara bir bok yapamazsınız. Elinizden geleni yaptınız ama yine de kaçmak zorunda kaldınız ve şimdi o, eskisinden daha da güçlü.)

(Sophie. Eğer kavga arıyorsan bunu doğrudan bana söylemen yeterli.)

(Ne hissettiğini anlıyorum, biliyorsun. Benim Namior'la bitmemiş bir işim var. O beni tamamen alt etti ve sen gidip onu öldürdün; intikam alma şansımı çaldın.)

(Anlıyorum.)

(Evet. Çok berbat.)

Onaylıyorum (Aslında berbat bir şey.)

Vyssari Şampiyonunu tutan Muhafaza Hücresi dağ sırasının üzerinde süzülüyor.
En azından sıradağlardan geriye kalanlar. Neredeyse sabit bir kırmızı ve beyaz şimşek yağmuru etrafındaki havayı yırtıyor, cıvataların çoğu sürekli olarak dağlara çarpıyor ve parçaları parçalara ayırıyor. En yüksek dağlardan bazılarının kütleleri yarı yarıya azaldı; yıldırımlar heyelanlara yol açabiliyor; ancak şu anda bile bu dağların her biri, Dünya'da sahip olduğumuz her şeyin üzerinde yükselebilecek kadar yüksek.

Ve orada, dağların sivri uçlu kalıntılarının ortasında bir ada yüzüyor. Tabanı mükemmel bir yarım küre oluşturuyor ve katedral benzeri tek bir yapı, tepede kulelerden oluşan yüksek bir taç şeklinde duruyor. Binanın tamamı metalden yapılmış gibi görünüyor ve yıldırım ona çarpmak yerine ondan geliyormuş gibi görünüyor.

Ley Lines'ı ona doğru fırlatmaya çalışıyorum ama adaya ulaşamıyorum. Belirli bir noktayı geçtikleri anda, bir yıldırım yağmuru görünmez Ley Hatlarımı hedef alıyor ve onları yok ediyor.

Doğru seviyede beceriye sahip biri tarafından yok edilebileceklerini her zaman biliyordum. Becerilerde ustalaşılması ve seviyelendirilmesinin bir nedeni vardır ve [Ley Line] da bir istisna değildir. Ama otomatik bir savunma önlemiyle onların yok edilmesi... bana özellikle berbat geliyor.

Yani oraya uçuyoruz. Biz mümkün olduğunca yaklaşırken, uçabilen herkes duramayanlara yardım etmek için duruyor. Tess bir hayli ileri uçuyor; kendi beyaz ve kırmızı İlkel şimşekleri etrafındaki havada çıtırdadıkça tacı giderek daha parlak parlıyor.

Aksi halde grubumuza düşecek herhangi bir yıldırım, doğrudan ona doğru uçmadığında kendisini ona yöneltilmiş halde buluyor ve bu süreçte ara sıra onu yaralıyor.

Hızımız arttıkça şimşeklerin yoğunluğu da artıyor ama Tess düzinelerce darbeye dayanmasına rağmen bize güvenli bir şekilde rehberlik ediyor. Ancak adaya vardığımızda Lily'nin kendisini iyileştirmesine izin veriyor ve yol boyunca herhangi birini iyileştirmenin bir tür geçiş ritüelini bozacağını açıklıyor.

Buradan metal katedral, özellikle büyük açık kapılarından geçerken daha da büyük görünüyor.

Araştırabileceğimiz hücreler yok, delikler yok, çevreleme çemberi yok ve vyssari Şampiyonunu yerinde tutacak büyük zincirler yok. Bunun yerine, on dakika kadar yürüdükten sonra onu kulelerden birinde buluyoruz. Kulenin tüm genişliğini kapsayan bir odada.

Devasa odadaki tek mobilya parçaları basit bir yatak, ahşap bir sandalye, bir masa takımı ve büyük camsız pencerelerden birinin yanında bir şifoniyerden ibaretti. Odanın geri kalanı kitaplarla kaplı. Binlercesi baktığımız her yere yığılmış durumda.

"Kitaplarımdan birine zarar verirsen seni döverim." Odaya bağlı küçük balkondaki ikinci sandalyede oturan Vyssari Şampiyonu diyor. Dışarıya baktığımızda, yok edilen dağ silsilesinin ve sorumluların sürekli yıldırım yağmurunun bir görüntüsünü görüyoruz.

Bu vyssari kadını, ırkının diğer üyeleri kadar kısa ve pullu bacakları gri metalik bir parlaklığa sahip. Saçları sarı, gözleri gri. Ancak en dikkat çekici detay, boynundaki, görünüşe göre katedralle aynı malzemeden yapılmış ince metal gerdanlık.

Bunun dışında parmağındaki, saf yıldırımdan yapılmış gibi görünen, sürekli hareket eden ve dönen yüzüğü not ediyorum.

Gözlerini kucağındaki kitaptan kaldırdı ve grup üyelerimize baktı, "Tess, sana beni rahat bırakmanı söylediğimi sanıyordum."