Weapons of Mass Destruction

“Gezegeninizde nasıl yiyecek elde edersiniz?”

"Genellikle bir mağazadan satın alarak."

“Ah, daha önce bahsettiğin dolarlarla mı ödüyorsun?” Kyralon soruyor.

"Evet. Gerçi bazı insanlar kendi kendilerine daha fazla yetebiliyorlar ve kendilerine yiyecek sağlamak için hayvan yetiştirmeyi veya ürün yetiştirmeyi seçiyorlar."

Soru üstüne soruya cevap veriyorum ve ne zaman yavaşlamaya hazır olduğunu düşünsem, bir şekilde başka bir soru bulmayı başarıyor. Bu yanıtlardan bazılarını birkaç kez duymuş olmalı, özellikle de bir süredir istekte bulunuyorsa ki bu muhtemel görünüyor. Ancak Kyralon cevabı tahmin etmek yerine hâlâ soruyor.

“Medeniyetinizin temel enerji kaynağı nedir?”

“Gezegeninizdeki baskın tür hangisi?”

“Gezegeninizde kaç tane akıllı tür yaşıyor?”

“Gezegeninizde konuşulan başlıca diller nelerdir?”

Ve devam ediyor.

O zaman sorma sırası bende. “Daha önce o lezzetli içeceği ve bardakları aldığın kese neydi?” diye soruyorum.

Sorumu tahmin ederek cebine uzandı ve onu çıkardı.

"Bu benim Uzamsal Önbelleğim. Bu, yaklaşık olarak büyük bir oda büyüklüğünde bir depolama alanına sahip daha küçük bir model ve bizzat Çalışkanlık Hükümdarı tarafından yapıldı. Daha büyük depolama alanlarına sahip olanlar ise... başka biri tarafından yapıldı," diye dalga geçiyor.

Bir bakıma onun da benim gibi meraklı olduğundan eminim. Ve Mutlak'ın bu fosili, muhtemelen nasıl hissedeceğini bildiği için bunu bana karşı kullanmaktan çekinmiyor.

"Şu anda Uzamsal Önbellek oluşturabilen yalnızca üç veya dört varlık biliyorum - onun hâlâ hayatta olduğunu varsayarsak - ve sistemde muhtemelen yalnızca birkaç yüz Uzamsal Önbellek var."

"Ne? Bu sayı az değil mi? Bir sürü gezegen var ve sistem onbinlerce yıllık olmalı."

"Bu, bu eşyaların değerini hayal etmenize yardımcı olacaktır."

"Su ve diğer sıvıları bir odaya sığamayacak kadar büyük miktarlarda saklamamı sağlayan bir şişem var."

"Dur tahmin edeyim, 4. katın eski başkentinden bir Aqua Arcanum Şişesi mi?"

"Evet."

"Büyük miktarlarda sıvı veya gaz depolayabilen şişeler ve başka öğeler var, ancak Uzamsal Önbelleklerin aksine, diğer türde malzemeleri tutamazlar. Önbellekler genellikle canlıları depolayamazken, hemen hemen her şeyi tutabilirler. Ayrıca Önbellekler, Aqua Arcanum Şişesi gibi öğelere göre neredeyse yok edilemez olmak gibi çeşitli avantajlar sunar ve bu sadece başlangıç."

"Anlaşıldı."

"O halde araştırmama devam edeceğim. Halkınızın ortalama ömrü ne kadar? Gezegeninizdeki farklı insan grupları arasında büyük farklılıklar var mı? Bireyler ve gruplar arasındaki çatışmaları nasıl çözersiniz? Gezegeninizde en yaygın doğal afet nedir? Doğal afetlere nasıl hazırlanıyorsunuz ve bunlarla nasıl başa çıkıyorsunuz?"

Bir kez daha daha fazla soru sorarak saldırıya geçiyor ve ben de cevap vermeden önce derin bir nefes alıyorum.

Bu tur öncekilerden daha uzun sürüyor çünkü bazı sorular zorlayıcı ama sonunda bitiriyorum.

"... ama bazıları kardiyoyu antrenmandan sonra yapmak yerine önce yapmayı tercih ediyor. Bu insanlar manyaktır ve ne pahasına olursa olsun onlardan kaçınılmalıdır."

"Anladım. Bu yüzüncü soruydu, o yüzden kendinize sorun."

"Bana Lissandra'nın öğrencisi Ruby hakkında daha fazla bilgi ver."

"Özür dilerim ama yapamam."

Bu cevapsızlık bile çoğunlukla bir süredir düşündüklerimi doğruluyor ama ne olursa olsun daha fazlasını soruyorum.

“Bana Açgözlülüğün Hükümdarı'ndan bahset.”

Bir anda ruh hali değişiyor ve hava sakinleşiyor. Her nefes ve kalp atışı yavaşlıyor, sanki göğsümün üstüne çöken, beni ağırlaştıran bir dağ gibi. Parıldayan ışıkla dolu siyah gözler dışında geri kalan her şey silinip gidiyor.

"Katılımcı Nathanie, lütfen beni birinin eğitimde var olan gerçek benliğinin gölgesi sanmayın. Açıkça yanıt vermese bile, kandırılarak yanıtlar verecek bir araç değilim."

Bu cümlelerin her biri havada yankılanıyor. Yumuşak bir şekilde konuşuldu, ancak bir beyana benzer.

"O halde sana şunu sormama izin ver. Bu sorunun cevabı konusunda ısrar ediyor musun?" Bana soruyor.

"Hayır" o anda bu kelime kulağa yabancı geliyor ve kendi sesimi zar zor tanıyabiliyorum.

"Anlayışınız için teşekkür ederim. Meraka değer veriyorum, bu yüzden yanlış adımınızı affediyorum, ancak artık uyarı olmayacağını unutmayın."

"Anlıyorum ve özür dilerim."
"Kaydetildi. Şimdi sorunuzun boşa gittiğini düşünüyorum ve sıra yine bende. Halkınız arasındaki baskın inanç ve felsefeler neler? Halkınız kendilerini nasıl yönetiyor? Gezegeninizde kaç hükümet hüküm sürüyor? Dünya'da en çok hangi tür hayvanlar yaşıyor?"

Sıra bana tekrar geliyor ve sonunda sorumu sorabiliyorum. Bu, üzerinde düşünecek zamanım olan bir konu ve sorabileceğim pek çok şey var. Beceriler, sistem, eğitim, yeteneklerim ve diğer bilgiler hakkında.

Ancak cevapları beni kendi yolumdan başka bir yola sürükleyebileceği için sorduğuma pişman olacağımdan emin olduğum sorular da var. Lissandra'nın bu adamdan daha güçlü olduğuna eminim, Kyralon'dan bile daha yaşlı bir fosil. Lanet olsun, o çılgın hamamböceği birden fazla kahrolası Hükümdar'ı öldürmeyi başardı. Ondan bilgi almaya çalışabileceğim için Kyralon'a bu konuda herhangi bir soru soracağımı sanmıyorum.

"Birkaç sorum var ama onlara cevap verebileceğinden ya da cevaplamak isteyip istemediğinden emin değilim."

"Sorularınız eğitimle ya da hemen ardından gelenlerle ilgiliyse, onlara sormamanızı tercih ederim. Eğitimin var olmasının bir nedeni var ve bu tür soruların çoğu ya zamanında yanıtlanacak ya da yanıtlarının kazanılması gerekiyor. Beyond görevlerindeki diğerleri yanıtlar sağlayabilir, ancak onları bu şekilde aramamanın daha iyi olduğuna inanıyorum."

Hikayeyi beğendin mi? Desteğinizi resmi sitede okuyarak gösterin.

"Anladım. Bu durumda. Gözlerin ne durumda? Yöneticim sana Paralaks Gözlerin Muhafızı dedi. Bu unvan önemli, hatta prestijli görünüyor."

"Gözlerim, soyumdan gelen kalıtsal bir özellik. Üç özellik güçlendirmesinden ve daha da ilerisinden geçtiler. Herhangi bir zamanda, sistem içinde yalnızca tek bir kişi Paralaks Gözlere sahip olabilir. Size ne yaptıklarını söylemeyeceğim veya daha fazla ayrıntıya girmeyeceğim. Sorunuzu tam olarak yanıtlamamak karşılığında, evet, bu benzer, özel özelliklerden daha fazlası olduğunu söyleyebilirim. Soyunuzu gerçekten dikkate değer bir şeye dönüştürebilecek benzersiz özellikler."

İç çekiyorum. "Neden gerçekten yanıtlar aldığımda, daha önce bildiğimden daha az şey bildiğimi hissediyorum?"

Kısaca gülüyor. "Hep böyledir."

Ayağa kalkarken bana da aynısını yapmamı işaret etti. "Eminim burayı merak ediyorsunuz, bu yüzden ben kendi işlerimle ilgilenirken siz de biraz keşfetmek için zaman ayırabilirsiniz. Herhangi bir kapıyı açmadığınız veya kapatılmış alanlara girmediğiniz sürece istediğiniz yere gidebilirsiniz. Bir saat sonra devam edeceğiz."

Bana söyleneni yapıyorum ve balkondan çıkıp odadan çıkıp tekrar koridora çıkıyorum. Sonra bir an duruyorum. Kuleden çıkmanın tek yolu, dışarıdan kıvrılan merdivenler gibi görünüyor. Omuz silkip dışarı çıkıp merdivenlerden aşağı inmeye başlamadan önce bir anlığına tereddüt ediyorum.

Bir kez daha tüm manam, ilkel enerjilerim ve yeteneklerim ulaşamayacağım yerde kayboluyor ve tam o anda merdivenlerden birine oturmak için yere düşüyorum.

Gittikçe artan bir rahatsızlık duygusuyla bacaklarım merdiven kenarından sarkıp sırtımı duvara yaslayarak oturarak kendimi cezalandırıyorum.

Korkakların elde ettiği şey budur.

Rüzgârın beni çekiştirdiğini hissederek uzaklara baktım. Devasa, kıta büyüklüğündeki kaya yığınlarının yavaşça etrafta süzülmesini izlemek ve parıldayan bariyere ve ötesindeki hiç bitmeyen karanlığa bakmak.

Bunun bir zamanlar üzerinde yaşam ve şehirlerin olduğu bir ayın kalıntıları olduğunu biliyorum; bilinmeyen sayıda varlığı öldüren ya da onları evsiz bırakan bir manzara, ama yine de bir parçam onu ​​hala tuhaf bir şekilde güzel buluyor.

Pek çok soruyu yanıtladıktan sonra yavaş yavaş sosyal pillerimi şarj ediyorum, kendi içime bakmaya, mana kalbimi gözlemlemeye ve... yani... manamın ve ilksel enerjilerimin nereye gittiğini anlamaya çalışıyorum.

Bu ya Mutlak'ın buraya yerleştirmeye karar verdiği bir tür alanın neden olduğu bir etki, ya da kulenin bir özelliği, yine de sırtımı yasladığım duvarın ötesinde bir şey olabilir.

Bu tür güçlü bir alan gerektiren bir şey.

Cehennemde bunu aşma şansım yok. Bir Şampiyonun seviyesinden hâlâ çok uzağım ve bir Mutlak'la yüzleşmekten daha da uzaktayım ama bu beni denemekten alıkoyamaz.

Ve ben de bunu yapıyorum.
İlk başta, sanki eğitim öncesi benliğim güç veya telekinezi kullanmaya çalışmış gibi aptalca geliyor. Pek çok çocuğun denediğinden emin olduğum bir şey. Belki çoğu çocuk bile, ne kadar aptalca görünürse görünsün. Hayır, eminim ki neredeyse tüm küçük çocuklar küçükken bu güçleri uyandırmaya çalışmışlardır. Elbette normal karşılanacak noktaya geldi.

Ben değilim ama! Asla bu kadar aptalca bir şey yapmam. Asla.

Neyse, Victoria çenesini kapalı tutsa iyi olur.

Bakış açısı Tess Hansen

İmza İzolasyon Çerçevesi tarafından taklitçi olarak tanımlandıktan sonra on insan ve lumoran öldü. Ancak o zaman diğer birimler gibi onlar da onu kullanmayı bırakırlar. Bilgiler özgürce paylaşılmıyor ancak bu kişilerden en az iki ya da üçünün taklitçi olmadığını söylemek yanlış olmaz. Tıpkı Nathaniel gibi.

Bir yanım onun bu kadar şanssız olup olmadığını ya da ondan kurtulmak için zamanının bu şekilde mi ayarlandığını merak ediyor. Bunun gözleriyle bir alakası var mıydı? Bunu düzeltmeye yardımcı olabilecek yetenekleri var mı? Ya da belki de Ardenyx'in yerine geçecek pilotun isimleri listesinde yer alması yüzündendi; Sophie'nin yakın zamanda Leth'ten öğrendiği gibi.

Arkamda bir varlık hissediyorum ve kısa süre sonra Sophie elini omzuma koyuyor. "Tess, bir şey düşündüm. Bunu Noodle ve bağlarımla denedim ama başaramadılar. Ama Biscuit'in belki bir taklitçinin kokusunu alabileceğini düşünmüyor musun?"

Yakınlarda bulunan Min-Jae benim yerime cevap veriyor. "Maalesef hayır. Bir gün önce Biscuit'in bir paralı askerden dünyayı hiç umursamadan yemek aldığını gördüm ve çok geçmeden onun bir taklitçi olduğu ortaya çıktı. Gerçek bir tane, dokunaçlar, düzinelerce ağız ve göz ve hepsi."

Sophie hayal kırıklığı içinde inliyor. "Eh, o zaman bu umut bitti. Az önce Ardenyx'ten oldukça iyi vazgeçtiklerini ve teknisyenlerin çabalarını Exoria ve Praxion'a odakladıklarını öğrendim, bu yüzden bağımı bırakabildim..."

"Kara!" Izzy bağırıyor.

"...Blackie yakında. İkizlerin yardımıyla bazı ilginç değişiklikler yaptık."

"Endişelenmeli miyim?"

"İşe yarayacağından bile emin değilim." Sophie omuz silkiyor.

"Bizi göndermeden önce ne kadar zamanımız var Tess?" Maya bana soruyor.

"İki saat olması lazım ama işleri öne aldılar. Otuz dakika içinde kamptan ayrılacağız. O zamana kadar hepimiz çadırın içinde kalacağız."

"O kadar beklememiz gerekeceğini sanmıyorum." Sophie'nin sesi ciddileşiyor ve manası, ağını etkinleştirmek için çadırı doldurmaya başlıyor.

Sonra ben de bunu hissettim; kampın merkezine yakın bir yerde muazzam bir mana patlaması ve bunu karşılamak için bir düzine kadar güçlü imzanın yükseldiğini. Saldırının ağırlığı altında çadırımız çökmeye başlıyor ve hazırladığımız eşyaları alırken dışarı fırlıyoruz. Herkese göz kulak oluyorum ama onlar planımıza sadık kalıyorlar. Başka bir saldırı yakınımızdaki yere çarparak bizi kenara fırlatıyor.

Ortadaki çadırlardan biri kayboluyor ve bir savaş zırhı dışarı çıkıyor. Ara sıra mavi boya çizgisiyle birlikte çoğunlukla gümüş rengi parlıyor. Ardenyx'in aksine kanatları yoktur; bunun yerine çok hantal ve son derece zırhlıdır.

Praxion bir adım atar ve Exoria'nın bulunduğu ana çadıra saldırır.

(Bakmayı bırakın! Planladığımız gibi koşun!) Bağlantımızı gönderiyorum ve konuyu ele almak için harekete geçiyorum.

Yolumuzun üzerinde, konak öncesi durumundaki bir mimik var. Düzinelerce dönen dokunaçla bir oda kadar büyük. Daha bize saldıramadan kendi içine doğru patlıyor ve solumuzdaki farklı bir gruba saldıran bir başka grup, muazzam yer çekimi kuvveti altında bir et yığınına dönüşüyor. Serabeth çadırının üzerinde duruyor, manası ve etrafına yayılan yer çekimi kuvvetleri var.

Kısaca gözlerim onunla buluştu ve beni görebildiğinden eminim, bu yüzden minnettarlıkla başımı salladım. Daha sonra dikkatini başka bir yere vermek zorunda kalıyor ve gözümün önünden kayboluyor.

Başka bir patlama havada yankılanıyor. Beş ya da daha fazla Lumoran, Praxion ve dış güçlerin de katıldığı kampa saldırmaya başlar. Biz kaçarken düşen enkazların arasından bile bunu görebiliyorum.

Lily ve Maya bir taklitçiyle çatışır. Izzy onlara destek olmak için koşar. İkizler ve Min-Jae başka biriyle uğraşırken Sophie bizi onların saldırılarından korumaya devam ediyor. Her şeyi gözlemlemeye devam ediyorum, biri kendini geri itilmiş halde bulduğunda yardıma koşuyorum.

Yerden başka bir güçlü taklitçi fırlıyor; dönen dokunaçlardan oluşan bir kütle, asitle kaplı ağızlar ve sayısız göz.

[Büyük Mimik - seviye ???]

İlksel enerjimi, ciritlerimden birini kıracak kadar güçlü, yoğun bir akıntıya daraltarak kanalize ediyorum. Silah ileri doğru fırlıyor, taklitçinin garip vücudunu delip geçerken havayı parçalıyor, sonra geri dönüp tekrar saldırıyor.
Kampın her tarafında, taklitçinin zehirli tükürüğü yağmur gibi damlıyor, durdurulamaz bir güçle bize doğru koşan dokunaçları bir Lumoran muhafızını kenara savuruyor. Ana çadırlardan biri çökerken tacımdan daha fazla güç alarak havaya uçtum. Enkazın içinden neredeyse hiç çalışmayan Ardenyx çıkıyor; gövdesi yıpranmış ve uzuvları eksik, sırtındaki uzantılar zar zor bir arada duruyor.

Pilot yok. Bunun yerine, siyah duman uğursuz bir şekilde etrafında dönüyor.

Sophie acıyla inliyor, kulaklarından ve gözlerinden kan akarken dizlerinin üzerine çöküyor. Izzy çığlık atıyor ve Noodle anında tepki vererek onu korumak için formunu genişletiyor. Daha az taklitçilerin saldırısını savuştururken pulları boyunca mavi alevler titriyor.

Ardenyx, Greater Mimic'e çarpmadan önce kısa bir süre havaya uçar. İki devasa figür birbirine çarparak kampta kaotik bir şiddet patlaması, parçalanmış zırh ve kopmuş vücut parçalarıyla yuvarlanıyor.

Bir anlığına geriye dönüp baktığımda ana çadırın nihayet kaybolduğunu görüyorum. Ve Exoria onun yerinde duruyor. Ardenyx ya da Praxion'dan pek uzun olmayan bir savaş zırhı ama yine de gözlerimi ondan alamıyorum.

Gördüğümüz tüm savaş zırhları arasında en az insana benzeyeni bu. Başı yoktur, göğüs ve baş bir bütün halinde kalıplanmıştır. Uzun, kalın bacakları ve kocaman ön kolları olan ince kolları vardır.

Praxion ve Ardenyx gelişmiş gibi görünse de Exoria her şeyden çok bir prototipe benziyor. Siyah yüzeyi o kadar yaralı ki düzinelerce hasarlı alan siyah rengin altında gümüş metali gösteriyor. Bazı parçalar hiç uymuyor, farklı renklere boyanmış veya farklı uzunluklara sahip.

Ancak Exoria hareket ettiği anda her mimik donuyor ve hepsi birden, sanki Exoria'nın devreye girmesini beklemiyormuş gibi kaçmaya başlıyorlar.

Bir etki alanı kampın etrafına yayılır ve daha sonra çok daha uzağa uzanır. Gözlerimle bile parıldayan kenarlarının nerede bittiğini göremiyorum. Görüş alanımın ötesinden çığlıklar atan saldırılar onunla çarpışmaya başlıyor, kampımıza ulaşmaya çalışıyor; her biri yalnızca şehri yok edecek miktarda bir güç olarak tanımlayabileceğim bir saldırı taşıyor.

Ancak zırhına bürünmüş Şampiyon Feroy hepsini geride tutuyor. Onların bize ulaşmalarına izin vermiyor; kendi bölgesi, halkından geriye kalanları ve kaçanları koruyor.

Saldırının kökenlerini not alıyorum ve rotamızı onlardan kaçınacak şekilde ayarlıyorum, özellikle de güç bakımından lumoran Şampiyona rahatsız edici derecede benzeyen iki devasa mana konsantrasyonu.

Lumoran Şampiyonu ile iki taklit Şampiyonu arasındaki savaş başlamak üzere ve mümkün olduğunca uzaklaşmamız gerekiyor.