Weapons of Mass Destruction

Virelia'ya dönüş yolculuğumuz öncekinden daha hızlı. Grup 4'ün hırpalanmış üyelerini mananın kollarında taşıdığım için manayı geri yüklemek için mümkün olduğunca kullanmaktan kaçınıyorum.

Üçünün de bacakları eksik ve şu anda bilinçleri yerinde değil; Lily'nin kolumdan aldığı mananın geri kalanıyla yaptığı bir şey bu. Ayrıca bacaklarını onarmak için de orada olanı kullandı ve şimdi yanımda yürüyor. Kolları yok ama kendi iki bacağı var.

Tess, Obelia ile birlikte önümüzde gözcülük yaparken Isola, grubun geri kalanı ve Myrra da yanımızda koşuyor. Acele etmiyoruz ama aynı zamanda yavaş da hareket etmiyoruz ve Lily'nin sürekli bana baktığını fark ediyorum.

Harikaydın Lily, gerçekten ciddiyim. Ben daha güçlü karıncalarla uğraşırken, genç kız beni hayatta tutmanın zorluğuna katlanmak zorunda kaldı ve grup üyelerimizi kurtarmak için sürekli fedakarlık yapmak zorunda kaldı.

Benim için sorun değil, ama becerilerinizi güçlendirmek için tüm uzuvlarınızı kullanmanın ve sonra başka birine güvenmek zorunda kalmanın, hareket edememenin ve neredeyse hiçbir şey yapamamanın ne kadar stresli olduğunu hayal etmek zor. Bu tür bir zayıflık asla hissetmek istemediğim bir şey, ancak Lily bunu sürekli yapıyordu; bu, bazı Cehennem güçlüğü üyelerinin normalden ne kadar uzak olduğunu bir kez daha doğruladı.

Her şey biraz sakinleştiğinde istediğin her şeyi yapacağım, bakışlarına karşılık veriyorum, Elbette her şey makul.

Görüyorum ki gülümsüyor ama yorgun bir gülümseme. Lütfen bana iyi iş çıkardığımı tekrar söyler misin? Bütün bunlara değdi mi? acı hâlâ gözlerinden okunuyor.

Buna ne kadar alışırsa alışsın ya da ne kadar iyiymiş gibi davranırsa davransın. Benim [Odaklanma] gibi bir yeteneğim olmadan bu korkunç olmalı.

İyi iş çıkardın, gerçekten iyi. Ona bir adım daha yaklaştım ve bir an kolsuz bedenini kendime doğru çektim. Sizin sayenizde onları kurtardık."

Enerjik bir şekilde başını salladı, gözyaşları yanaklarından aşağı akıyordu ve başka bir şey söylemedi.

Virelia'ya yaklaştıkça biraz zaman geçiyor, ta ki Obelia'nın gözcülerinden ve infazcılarından bazıları biz hızlandıkça paniğe kapılıp hızlanıncaya kadar.

Uzun sürmüyor ve ben de bunu hissediyorum. Yaşayan Ağacın varlığı.

Sonra şunu da görüyoruz, devasa ağaç Virelia'nın hemen dışında devrilmiş. Hala bir miktar mana kaldı ama Calamity öldü ve bunun üzerine bir metin bile yok.

Kenti çevreleyen duvarların çoğu da yıkılmış, çatlamış ve içlerine kazınmış yazıtlar açığa çıkmış durumda.

Uygulayıcılardan biri ağlamaya başladı ve daha fazlası onlara katıldı; Myrra bile kulaklarını indirdi ve kuyruğu aşağı sarktı.

Ne oldu Myrra? Dikkatlice soruyorum.

Beyaz saçlı lynthari bana dönüyor, gözlerinde yaşlar var. Ana Rahip öldü, vahşi olan.

Bir an için ona, sonra da şehre ve ağaca bakıyorum.

Yavaş yavaş, bizimle birlikte olan tüm lynthariler birden Myrra'ya doğru dönüyor ve başlarını eğerek dizlerinin üzerine çöküp ona bakıyorlar.

Myrra onların bakışlarını görmezden geliyor ve yanaklarından gözyaşları süzülerek şehre doğru bakmaya devam ediyor.

Şehre ulaştıktan sonra ayrıldık ve hızla dördüncü grubun geri kalanını bulduk; hepsi iyi ama yine de büyük bir kavganın işaretlerini taşıyorlardı.

Isabella koşarak gelir ve baygın Sophie'ye sarılır. Birkaç dakika boyunca ondan ayrılmayı reddediyor ve ablasının kalp atışını ve nefesini dinlemeye devam ediyor.

Sonra ben, Lily ve Tess'in arasına atladı ve bize teşekkür etti, küçük bedeni tüm gücüyle bizi kucakladı. Tüm bu süre boyunca Noodle, Isabella'nın koluna dolanmış halde duruyor ve her şeyi tuhaf bir ilgiyle izliyor.

(Güvenli.) Bisküvi beni gönderiyor.

Teşekkür ederim, diyorum ve başını okşuyorum. Eminim iyi iş çıkardın.

En iyi doggo, evimizden geriye kalan duvarlardan birinin üzerinde havlıyor ve sonra yalpalıyor ve sanki nöbet tutuyormuş gibi görünüyor.

Sevimli.

Veilwalker lonca ustası hainlerden biriydi, Hadwin ve Maya, Tess ve benim yanımda oturuyor, Min-Jae ise genç oğlanın yüzünde endişeli bir ifadeyle ikizlerle kalıyor.

Maya devam ediyor ve neredeyse hiç manasının kalmadığını ve tüm üst seviye nadir eşyalardan oluşan teçhizatının neredeyse yok olduğunu fark ediyorum. Bir süre Koloni'de ya kontrol ediliyordu ya da onunla çalışıyordu. Ağaçla savaşırken Anne'ye saldırdı ve onu yaraladı.

Hadwin içini çekiyor. Ana Rahibe şehirdeki ağaçları kullanarak bununla savaştı. Bu arada Lorven ve lonca üyeleriyle savaşmak için birkaç lynthari ile birlikte çalışmak zorunda kaldık."

Bu hikayeyi Amazon'da görürseniz çalındığını bilin. İhlali bildirin.

Ağaç oraya nasıl geldi? Tess soruyor.
Maya gözleriyle buluşuyor. Uçtu. Manasını uzaktan hissedebiliyorduk, çok hızlı hareket ediyordu ve Tess, size söyleyeyim, o kadar ürkütücüydü ki anlatması zor, başını salladı. Görünüşe göre Meryem Ana, yüzlerce yıl boyunca şehrin her yerine inşa ettiği yazıtları harekete geçirmiş ve buna karşı savaşmıştı. Hatta bazı lynthariler manalarını onunla paylaşıyordu.

Onu dinlerken genç Eris'in bana uşak diye seslenmesinin görüntüsü aklımda canlanıyor.

Matriark nasıl görünüyordu? diye soruyorum, biraz umutluyum.

İki kuyruğu vardı ve diğer tüm lyntharilerden daha uzundu; Hadwin bu umutların sonuncusunu bile yerle bir ediyordu.

Görüyorum, diyorum ellerime bakarken.

Onlar kavga ederken hâlâ havanın titrediğini hissedebiliyorum. Ağaç, tuhaf mana parçacıklarını kullanmaya çalıştı ama Ana, bir tür baskı yaratarak onları durdurdu ve ardından ağacın kafasını karıştırırken yarıklar ve bir tür tuhaf radyasyon yaratarak buna karşı savaştı. Şehirdeki dev ağaçların yapraklarını bile kullanmış, Maya ürperiyor.

Onu nasıl öldürdü? Tess, Maya ve Hadwin'in arasına bakıyor.

Hadwin ona şöyle cevap verir: Sonunda bazı düzenekleri etkinleştirdi ve bu da ağacı öldürdü. Kurumasına neden oldu ve o da Ana Rahibe ile birlikte yere düştü. O zaman diğer lynthari onu aldı.

Kat görevi hakkında hiçbir şey yok mu? Tess soruyor.

Maya başını sallıyor. Hiç bir şey. Sanırım işimiz sayılması için yeterince şey yapmadık.

Daha sonra Tess'e ne olduğunu sormaya başladı ve biraz mola vermek istediğimde ayağa kalkıp yarısı yıkılmış evimize doğru yürüdüm. Kimse beni durdurmuyor ve enkazın bir kısmını kaldırıp odamdan geriye kalana giriyorum. Oturmayı sevdiğim koltuk tozlu ve yer yer yırtılmış ama kendimi koltuğa atıp cebimden garip, mavi mana taşını çıkarıyorum. Eris'in açık artırmada benim için aldığı şey artık biraz mana yayıyor ve onu ne zaman yazdığını bile bilmiyorum.

Onu önümdeki bir enkaz parçasının üzerine koydum ve manamın bir kısmını ona gönderdim, bu da onu harekete geçirdi.

Taşın etrafında Eris'in bir yanılsaması oluşuyor ve bana bakıyor, sanırım bu, gülümsüyor, ellerini arkasına saklıyor. Bunu dinliyor olmanız onu devre dışı bırakamadığım anlamına geliyor olmalı ve bunun tek bir nedeni olabilir, değil mi?

Arkasında bıraktığı anı, çevresine bile tepki verebilme yeteneğine sahip ve zıplayıp yakındaki duvara oturuyor, kısa bacakları sarkıyor ve havayı tekmeliyor.

Değer verdiğim insanların çoğuna buna benzer mesajlar bıraktım. Sonra uzun süre sana bir tane bıraksam mı diye düşündüm, anı bana dönüyor. Biliyor musun, seni pek tanımıyorum. Uzun ömrümde sadece bir hatırasın.

Cevap bile vermiyorum; hafıza onu işleyemez veya ne için yapıldığı dışında bir şey söyleyemez.

"Yine de, bir şey fikrimi değiştirmeme neden oldu ve sana bir mesaj bıraktım. Lynthari'lerim ve insanlarla uğraşmak için yarattığım kişilik Eris olarak," şeytani bir şekilde gülümsüyor ve sonra içini çekiyor, "Yaşlılığımda böyle ortalıklarla uğraşırken ne düşünüyordum ki?" o zaman bile kıkırdadı.

"Ama çok eğlenceliydi, biliyorsunuz. Birisi beni omuzlarına alıp şehirde gezdirmeyeli ne kadar zaman oldu hatırlamıyorum bile. Birinin dizlerinin üstüne oturup bazı şeyler hakkında endişelenmeyi bırakıp bir süreliğine çocuk gibi davranmayalı ne kadar oldu. Birisi gözlerinde bu kadar küstah bir bakışla bana zorbalık yapmak ve benimle dalga geçmek istemeyeli ne kadar zaman oldu."

Anı iç çekiyor, dudaklarından bir gülümseme çıkmıyor, "Eğlenceliydi ve bunun için teşekkür ederim", bana dönüyor ve ekliyor, "Underling," ses tonu neredeyse benimle dalga geçiyormuş gibi.

"Yaşayan Ağaç şehre doğru yola çıktı. Bu, uzun zaman önce yaratılmasına yardım ettiğim kontrolden çıkmış bir silah. Onu insanların eski başkentlerine gönderdik, bu yüzden onunla başa çıkacak kişi ben olacağım. İşlenmesine katkıda bulunduğum insanlığa karşı işlenen suçların bedelini ödeyeceğim. Bundan kaçınamayacak kadar yaşlıyım ve yakında onunla başa çıkamayacak kadar zayıf olacağım ve bu, ağacı arkamda bırakarak şehrimi tehdit etmekten başka bir işe yaramaz. Lynthari'lerim ve sevgili insanlarım."

Eris duvardan aşağı atladı ve beni fark ederek bir miktar mana yaydı ve mesajın devam edebilmesi için önüme çıktı.

"Bütün bunların İlk Olan'ın işi olduğundan şüpheleniyorum; o her zaman akıllıydı. Arkadaşlarınızın becerilerini hissettiği ve onların Virelia'ya ulaştıklarını tespit ettiği anda, muhtemelen Yaşayan Ağacı manipüle etme çabalarını artırdı. Yıllardır çabalıyor." Eris gülümsüyor, "Ne kadar ürkütücü bir karınca, değil mi? Şehirden ayrıldığınız anda arkadaşlarınızı bile kaçırdı. Bazı nedenlerden dolayı, Düşmüş Kahraman'dan olduğu kadar sizden de korkuyor."
Eris içini çekiyor, "Tembelleştim, yıllar süren barış ve çıkmaz yüzünden becerilerim köreldi ve şimdi bunun bedelini ödeyeceğim. Sana gelince, astım, İlk Olan'ın arkadaşlarının becerilerini alma fırsatını yakalamasına asla izin verme. Sana gerekirse onları öldürmeni söylerdim ama bana defolup gitmemi söyleyeceğinden şüpheleniyorum, bu senin Gururun," diye kıkırdadı. "Ama şunu bilin, İlk Olan'ın [Kovan Zihnini] geliştirdiği an, Şampiyon rütbesine ulaşma potansiyeline sahip başka bir varlığın doğduğu an olacaktır."

Gözleri benimkilerle buluşuyor, "Myrra bazen çocuksu olabiliyor ama benim için iyi bir yer olacak ve gelecekte benden çok daha güçlü olacak. Ama astım, benim de senden sormak istediğim bir şey var. Lütfen lynthari'den nefret etme." Eli bana uzanıp yanağımdan geçti, "Geride kalan her lynthari sadece bir çocuk, savaştan sonra doğmuş, hiçbiri daha önce ne olduğunu bilmiyor. O yüzden lütfen onlardan nefret etmeyin, bir daha kavga etmeyin ve onlarla her zaman istediğim gibi yaşamaya çalışın."

Anı biraz daha şeffaflaşmaya başlıyor ve yavaş yavaş kayboluyor, "Benden ve savaşta savaşan o lyntharilerden nefret etmek sorun değil, ama diğerleri sadece çocuk, o yüzden lütfen iyi geçinin."

Daha da şeffaflaşıyor.

"Nya... Bu kelimenin ne anlama geldiğini merak ediyorum," diye kıkırdıyor, sesi zayıflıyor, "Umarım benim seninle uğraştığım kadar sen de benimle uğraşırken eğlenmişsindir, sevgilim ve son astım."

Bir an gözlerimizin buluştuğunu hissettim.

"O halde elveda, sağlıcakla kal... nya." Büyüyüp iki kuyruklu uzun boylu lynthari kadına dönüştüğünde bile yüzünde kalan son bir gülümsemeyi bana gösteriyor.

Daha sonra arkasını dönüyor ve bir adım uzaklaştıktan sonra anı kayboluyor ve mavi taştaki tüm mana yok oluyor.

Uzun bir süre ellerimdeki mavi mana taşına bakıyorum ve manamı ona göndermeye, onu tekrar etkinleştirmeye çalışıyorum ama işe yaramıyor. Karmaşık yazıtlar gitti.

Tam o sırada bir hareket duydum ve Tess duvarın arkasından çıktı.

Benim oturduğum koltuğun kol dayanağına otururken "Kusura bakmayın çoğunu duydum" diye özür diliyor.

"Sorun değil," diye yanıtlıyorum.

"Demek müzayede sırasında tanıştığımız anne ve küçük kız buydu."

"Evet," başımı salladım, "artık tüm bunların arkasında kimin olduğunu biliyoruz."

"Üzgün ​​müsün?" diye soruyor.

"Onu pek tanımıyordum."

"Soruma cevap vermedin Nat."

"Onunla yalnızca birkaç kez tanıştım ve çoğunlukla birbirimizle dalga geçtik ve benimle dalga geçtiğini bile bilmiyordum."

"Yani böyle mi?" diye soruyor.

"Evet."

[Odaklanma]'yı kullanmak üzereyim, sonra tereddüt ediyorum ve mavi mana taşına bakıyorum ama sonunda buna karşı çıkıyorum ve bir süre daha öyle kalıyorum.