A Soldier's Life

Raelia, büyücüyü takip ederek Kral'ın Sarayı'ndaki gezinti yolunda yürüdü. Macha'lı erkek kardeşi tarafından eve gönderildikten sonra Rookery'de iyileşmek için iki gün geçirdi. Yuvaları temizliyor ve en yeni Griffin Binicileri sınıfına eyerlerine ve tramolalarına nasıl bakacaklarını gösteriyordu.

Sonra Telhian'ın acımasızlığıyla ilgili haberler geldi.

Telhian İmparatorluğu'nun büyücüleri depremlerle şehrin dış duvarlarını yıkmışlardı. Tamamen beklenmedik ve yıkıcıydı. Kardeşinin saldırıda öldüğünden endişelenmişti ama o, ordunun kalıntılarıyla birlikte geri çekilmeyi başarmıştı. Son üç haftadır onu görmemişti ama en azından iyi olduğunu biliyordu. Telhianlar zaten Guiracas'a yürümüşken, onun sınıra yakın Tanal şehrinde savunmayı hazırladığını duydu.

Haberlere duyduğu öfke, yeni bir grifon talebinde bulunmasına neden olmuştu, ancak reddedildi. Usta Griffin Terbiyecisi, ona yetiştirmesi için başka bir yavru vermeyi düşünmeden önce önümüzdeki iki yılını temizlik yaparak ve öğreterek geçirmesi gerektiğini söyledi. İlk başta kızmıştı; krallığın eğitimli Griffin Binicilerine ihtiyacı vardı ve o da eğitilmişti, ancak sonra bineğinde nasıl başarısız olduğu kendisine hatırlatıldı.

Birçok arkadaşı ve yoldaşı öldürüldüğü için Telhianlardan intikam almak istiyordu. Kendisi de tacize uğramış, bir lejyoner tarafından esir alınmış ve erkek kardeşinin korumalarından birine saldırmaya zorlanmıştı. Magus Scholarium'da birkaç büyücü tarafından sorgulanmış ve eter direnci beş kez test edilmişti. Hatta bir büyücü, bir lejyonerin onu boyutsal bir uzaya zorlayabileceği fikri çok saçma göründüğünden, onun bir görsel ikiz olmadığından emin olmak için kontrol etti.

Belki göklerde olmasaydı bir asker ya da Korucu olarak savaşabilirdi. Bir Korucu olmak için gereken tüm niteliklere sahipti ve birçok Griffin Binicisi, Korucu saflarından geliyordu. Terbiyeci Usta'ya giderek nakil talebinde bulundu. Hayal kırıklığına uğramış görünüyordu ama ertesi gün onun isteğini kabul etti. On dördüncü Korucu takımına atandı.

On dördüncü Korucuların Magus Scholarium'a atandığını öğrenince hayal kırıklığına uğradı. Magus Scholarium başkentteydi. Büyücü olma potansiyeli olan herkes için ücretsiz bir büyü okuluydu. Başkentin dışındaki geniş kampüsleri elli bin dönümlük ormanlık alanı içeriyordu. On dördüncü Korucular bu bölgede devriye geziyordu. Daha sonra ağabeyinin onu korumak için onu oraya yerleştirdiğini öğrendi. Bu onu çileden çıkardı ama görevini yapacak ve Telhianlılarla savaşmak için bir fırsat kollayacaktı.

Raelia'nın yeni komutanı Jalon Leoyra'ydı. O, aldatıcı derecede güçlü ve hızlı, kadim görünüşlü bir insandı. Genç fiziğini korumak için esans alıyor olmalı. Bugün Yüksek Büyücü Traeliorn Kelran ile buluşmak için Jalon'u takip ediyordu.

Genç büyücü öğrencilerinin kampüste dolaşıp kendi küçük dünyalarına dalmalarını izledi. Sadece birkaç yüz mil batıda bir savaşın yaşandığının farkında olmayan çocuklar, diye düşündü. Magus Scholarium'un en yüksek kulelerinden birine tırmandılar. Dairesel merdivenlerin her yirmi adımda bir dış duvarı pencerelerle sardığını fark etti. Manzara kampüsten onun başkanlığını yaptığı ormana doğru uzanıyordu. Üst katlardan birine ulaştılar ve kapı açıktı.

Beyaz pullu yaratık esnedi ve yırtıcı dişleri bir adım geriledi. Traeliorn güldü. "Kızım, Kylma bir köpek yavrusu kadar tehlikeli. Hayatında bir gün bile avlandığını sanmıyorum." Ejder meydan okurcasına büyücüye doğru soğuk bir sis püskürttü. "Git kanatlarını aç Kylma. Bana karşı olan saygısızlığın beni misafirlerimin önünde utandırıyor."

Parıldayan beyaz pullu ejder ayağa kalktı ve vücudunu çözdü. Kylma tahmin ettiğinden çok daha iriydi. Ejder yavaşça gerindi ve ardından yakındaki bir pencereden dışarı atladı. Traeliorn başını salladı. “Bunu evcilleştirmede başarısız oldu ama iyi bir sohbetçidir.”

Raelia inanmadığını dile getirmekten kendini alamadı. "Drake'lerle konuşabilirsin!" Jalon, Yüce Büyücü'nün önünde protokolü bozduğu için ona sert bir bakış attı.

Yüce Büyücü güldü. "Hayır. Ama mesele bu. Hayatımda bir düzine karım oldu ve tek yaptığımız tartışmaya girmekti. Kylma karşılık vermiyor, bu yüzden tartışmayı asla kaybetmem!"

Jalon başını salladı. "Üç kez evlendi, Raelia. Yüce Büyücümüzün her şeyi abartmaya eğilimli olduğunu göreceksin. Peki Traeliorn, neden benim varlığımı istedin? Çağrın için daha fazla malzemeye ihtiyacın var mı?"
"Çırağım az önce bir iletişim gönderdi. Onun iki cehennem köpeği muhafızı öldürüldü," dedi Yüce Büyücü ciddi bir tavırla.

Çalıntı hikaye; lütfen rapor edin.

“Vaeril yaralı mı?” yaşlı korucu endişeyle sordu. "Onu geri almamızı ister misin?"

"Hayır, sadece tek bir gözcüydü. Ama artık bir sonraki çağrıyı ayarlarken hiçbir koruması yok. Gelecek ay boyunca korucularınızdan birine koruma sağlamak için portal açmak istiyorum," diye talepte bulundu Traeliorn.

Yaşlı insan öfkeyle ofladı. "Konsey yöntemlerine katılmıyor, eski dostum. Çırağını İmparatorluğa, canavarları çağırıp serbest bırakması için göndermek, hem kendisi hem de masum insanlar için bir tehlikedir."

Hava aniden mavi kıvılcımlarla çatırdadı. Traeliorn gücü yayıldı ve yaşlı Korucu'ya bağırdı: "Macha'da torunumu öldürdüler! Eğer yapabilseydim İmparatorluğun her vatandaşını öldürürdüm!"

Yaşlı Korucu geri adım atmadı. "Sen ve çırağın element uçaklarının ve diğer tehlikeli diyarların kapılarını kaç kez açacaksınız? Böyle zamanlardan birinde, çağırdığınız yaratık kontrol edemeyeceğiniz kadar güçlü olacak. Yorgunluğunuzu benden gizleyemezsiniz, ihtiyar! Dünyayı kurtarma günlerimiz bitti. Biz emekliyiz! Torununuz kendi seçimlerini yaptı."

Raelia birdenbire burası dışında herhangi bir yerde olabilmeyi diledi. Büyücü bir düşünceyle Korucuyu yok edebilirdi. Hava yavaşça açıldı ve ikisi de sakinleşti. Raelia beklenmedik bir şekilde öne çıktı. "Gideceğim."

Her iki bilge göz de ona döndü. Raelia dimdik ayaktaydı. Bu onun savaşa geri dönmesi için bir şanstı. Jalon, "Kardeşin seni benim bakımıma gönderdi Raelia. Seni Telhian İmparatorluğu'ndaki ölüme göndermeyeceğim."

Raelia insanların sözlerini onlara karşı kullanmaya alışkın olduğu için sırıttı. "Az önce Yüce Büyücü'nün torununun kendi seçimini yaptığını söyledin. Ben de kendi seçimimi yapmak istiyorum."

"Bunu beğendim Jalon," diye gülümsedi Yüce Büyücü. mavi gözleri zaferle parlıyordu.

Jalon tiksintiyle kollarını kaldırdı. Raelia'yı işaret etti. "Yüzünü zihnine kazı. Öldüğü haberini aldığında, bil ki bu, bu işi kendi başına yapman kadar iyiydi!"

"Bunu kabul etmeye hazırım. Onu burada bırakın, ben de görevine hazırlanmasına yardım edeceğim," dedi Yüksek Büyücü ciddi bir tavırla.

Raelia kendini biraz aştığını hissetti. Jalon kızgın bir şekilde gittikten sonra Yüce Büyücü ona seslendi. "Haklı olduğunu biliyorsun. Telhiyanlarla savaşmak için sayamayacağım kadar çok genç erkek ve kadını ölüme gönderdim. Burada her biri yandı," diye şakağına vurdu.

"Ben hazırım. Hiçbir suçluluk hissetme, Yüce Büyücü," diye tekrar doğruladı Raelia.

“Asıl göreviniz Vaeril uyurken onu izlemek olacak.” İçini çekti. "Bakalım bu karmaşanın içinde sana görevinde yardımcı olacak birkaç şey bulabilecek miyim?" Yaşlı elf yavaş yavaş son derece dağınık dolaplarını karıştırdı.

Ona bir termal taş ateşleyici, bir eterik füze asası, üç zindan düzeyinde iyileştirme iksiri ve bir beslenme yüzüğü verildi. Sihirdarın kendisini ciddi bir tehlikeye gönderdiğine dair suçluluk duygusunu hafifletmeye yardımcı olacak yapay teçhizattan yapılmış bir servet.

O akşamın ilerleyen saatlerinde, Telhian başkenti yakınlarında bir ejder çağırmak için malzeme toplayan Traeliorn'u bekliyordu. Yaşlı bir insan kadın habersizce ofise geldi. Hemen Yüce Büyücüye bağırmaya başladı, "Seni yaşlı moruk!" Ona doğru yürüdü. "Hayvanlarından birini çağırmak için tekrar gidiyorsun!"

"Üçüncü karım," dedi Yüce Büyücü Raelia'ya hafif bir gülümsemeyle. "Bir gösteriye katılacaksın."

Gri saçlı kadın, "Seni aptal," diye devam etti. "Bırak öyle olsun. Neden Yüksek Konsey'in geri kalanının, Telhianlıların Macha'nın güneyinde ejderhanın ateşinde ne olduğunu anlamalarına yardım etmiyorsun!"

"Umurumda değil!" Reddetti. "İmparator orada ortaya çıkarsa, onu yok etme şansı yakalayabilirim. O zamana kadar halkına, onları güvende tutma konusunda ne kadar beceriksiz olduğunu göstereceğim!"

"İmparatorla yüzleşirsen, ruhunu boşluğa sürgün eder!" Kadın ona havladı. Öfkeyle parmağını ona doğru salladı. Bir süre daha ileri geri çığlık attıktan sonra öfkeyle dışarı fırladı. Raelia çığlık atma seansı sırasında duvarın içinde kaybolmayı diledi. Beyaz ejder tartışma sırasında geri döndü ve iki büyücüyü görmezden gelerek top gibi kıvrılıp uykuya daldı. Bu onun için sıradan görünüyordu.

Raelia aşağıdaki odada uyudu ve ertesi sabah Yüksek Büyücü ofisinde bir portal açtı. Raelia'nın ağzı inanamayarak açık kalmıştı. "Nasıl?" Bir portalı açmak için genellikle birkaç büyücünün bir araya gelmesi gerekirdi.
Yüce Büyücü göz kırptı. "Çok pratik. Ayrıca çırağımın portalı tutturabileceğim bir çapası var. Yapalım mı?" Portalı işaret etti. Raelia ağır yiyecek ve malzeme paketini aldı ve ilk önce içeri girdi.

Metal bir plakaya odaklanmış genç bir elfle birlikte bir mağaranın içinde belirdi. Çırak Vaeril, portalın bakımı için kendi eterini sağlıyordu. Altın rengi saçları terden keçeleşmişti ve yeşil gözleri odaklanmıştı. Sırada Traeliorn vardı, üzerinde sadece büyücü cübbesi vardı. Döndü ve portala doğru döndü ve sordu, "Peki, geliyor musun? Yoksa yürümem mi gerekiyor?" Sinirli görünüyordu ama sonunda buz ejderi ortaya çıktı ve portal aniden kapandı.

Raelia, gösterdiği çabadan nefesi kesilen Vaeril'e baktı. Traeliorn etrafına bakıp başını sallarken umursamamış görünüyordu. “Vaeril, evcil hayvanlarının öldürüldüğü yerden yeterince uzaklaştın mı?”

"Evet Üstad. Bulunduğum yerden yirmi mil uzaktayım" diye yanıtladı.

"Güzel, bu Raelia. O eğitimli bir Korucu ve senin koruyucun olacak," diye çırağa el salladı Raelia. Oldukça tatlıydı ve koyu yeşil gözleri büyüleyiciydi. Ondan pek etkilenmiş gibi görünmüyordu.

Traeliorn devam etti, "Başka bir ejder çağırmak için kuzeye gidiyorum. Sizden birkaç tepe devini çağırıp göndermenizi istiyorum," diye düşündü bir an için, "onları avlarınızı öldüren gözcüye doğru gönderin." Çırak mutlu bir şekilde başını salladı.

"Kaç tane tepe devi var?" Yüce Büyücü buz ejderhasına binerken sordu.

"İki. İkiden fazlasını kaldıramazsınız," diye tavsiyede bulundu ve sonra havaya uçtu. Raelia, ejdere binmek için eyere ihtiyaç duymamasına hayret etti.

Vaeril ona baktı ve içini çekti, koruyucusunun genç bir dişi elf olmasından dolayı hayal kırıklığına uğradı. Raelia onun gözlerini okudu, "Ben yetenekli bir Korucuyum ve eskiden bir Griffin Binicisiydim."

Tek kaşını kaldırdı ve yavaşça takdirle başını salladı. "Güzel. Gel, yürümemiz gereken birkaç mil var ve sen arkamı kollarken ben bir çağırma çemberi oluşturacağım." İkili yürümeye başladı ve Raelia genç büyücüyle konuşmaya başladı. Neredeyse aynı yaşta olmaları şaşırtıcı değildi. Raelia bunun iyi bir görev olacağını düşünüyordu. Telhianlılardan intikam alınmasına yardım edecek, belki de yeni bir dostluk kuracaktı.