A Soldier's Life

Devlerin çeşitliliği hakkındaki sorumu retorik olması açısından sormuştum ama Maveith yine de bana cevap verdi. "Titanların pek çok çeşidi vardır. Dresimere Dağları'nın bulut ve sis devleri vardır. Sonra, yozlaşmış iki başlı ettinler, ama siz onlara zaten aşinasınız. Taş devler inşaatçıdır ancak tüm büyük Titan şehirleri yok edildiğinden neredeyse soyları tükenmiştir. Fırtına devleri, yıllar önce İç Savaş'tan önce tüm devlere hükmediyordu. Tepe ve dağ devleri zalim savaşçılardır ve devlerin en kalabalık olanıdır. İkisi de diğer ırklardan yalnızdırlar ve aynı bölgede yaşarlar. kabileler.”

Maveith hatırlamaya çalışarak elleriyle saydı, "Ah, evet, buz devleri sert, soğuk kuzeyde yaşıyor. Ama kendi içlerine saklanıyorlar. Yabancılardan hoşlanmıyorlar."

Konuşmamıza kulak misafiri olan Zyna, "Ateş devlerini unuttun" dedi. “Ateş devleri savaşı her şeyden çok seviyorlar ve her zaman savaşa girmek için bir neden arıyorlar.”

“Neden devler dünyayı ele geçirmedi?” Benito, ejderin hızla kalkışından kaynaklanan karışıklığı çözerken sohbete katıldı.

Zyna omuz silkti, "Tarihleri ​​incelemedim ama sanırım Titanlar bir zamanlar tüm Desia'ya hükmediyordu."

Maveith başını salladı, "Öyle yaptılar. Fırtına devleri, İlk Vatandaşlarınıza benziyordu. Tüm dev ırkları yönetiyorlardı. Goliathlar, taş devlere Kan bağıyla bağlıydı ve onların dünya harikalarını inşa etmelerine yardım ediyordu. Benim kabilemde Titanlar arasındaki bölünmeden ve İç Savaş'tan önce hikayeler aktarılır. Dev ırklar ülkenin her yerinde birbirleriyle savaştı ve onları yok etti. Bugün onların büyük şehirlerinden hiçbiri ayakta kalamıyor." Çenemi kapalı tuttum.

Maveith Benito'ya baktı, "Sorunuza cevap vermek gerekirse, tüm Titanlar lanetlidir. Çoğu için çocuk sahibi olmak son derece zor olmakla kalmıyor, aynı zamanda olgunlaşmaları elli yıldan fazla zaman alıyor. Bazılarının başka kalıcı hastalıkları da var. Mesela tepe devleri üç yaşında zihniyete sahip."

Benito, "Üç yaşında oldukça zeki bazı çocuklarla tanıştım" diye espri yaptı.

Adrian Benito'ya homurdandı ve Benito'nun istihbarat değerlendirmesi hakkında yorum yapmadı. Adrian, "Dev ırkların çoğu Desia'da da avlanıyor" diye ekledi. "Çadırları kurma zahmetine girmeyin. Biraz dinlenin. Bu gece yürüyüşü yorucu olacak ve sonunda kavga çıkacak."

Kampı Sebastian'ın iskelesinden temizledik ve sırt çantalarımızı hazırladık. Zyna'nın elinde küçük bir muşamba vardı ve onu yatağımın birkaç metre uzağına koydu. Zyna'nın uykuya dalmakta hiçbir sorunu yoktu ve sanırım onun geçici koruması olarak açık havada uyurken ona göz kulak olmam gerekiyordu. Yatağımı uzanma sandalyesi olarak kullanmak üzere bir kütüğün üzerine koydum.

Brutus bana akşam yemeği getirdi. Sebze çorbasına kaynatılmış tuzlu balık. Bazen kalorilerinizi yüksek tutmak için iştah açıcı olmayan şeyler yemeniz gerekir. Bu o zamanlardan biri değildi. Çorba kasemi oturduğum kütükteki bir delikten aşağı döktüm. Umarım, oraya evini kuran yaratık her ne ise onu benden daha çok sevecektir.

Hava karardığında ve mavi ay ortaya çıkmadan önce boyutsal alanımdan biraz sert salam ve peynir çıkardım. İhtiyacım olandan fazlasını yedim ama savaştan önce tekrar yemek yeme şansım olacağından şüpheliydim. Savaşın arifesi olduğu için kampımızın bütün gece huzursuz olmasını izledim. Delmar yürüyüşün başlaması için çağrıda bulunduğunda hepimiz tepedeki devlerle yüzleşmeyi sabırsızlıkla beklemeden yavaşça hareket ettik.

Maveith, Yüce Büyücü Zyna'nın diğer tarafında kalmayı seçmişti ki bunu çok takdir ediyorum. Mavi ay kendini göstermeye karar vermişti ve bulutsuz gökyüzü ormana ürkütücü mavi bir ışık veriyordu. Sıramızdaki son adam Mateo'da tek bir parıltı vardı. Bu, ejderlerin bizi yukarıdan bulabilmesi içindi.

İlerleme yavaştı ve Konstantin ile Flavius ​​bize önderlik ediyorlardı. Sadece bir kez yürüyüş sırasında bir açıklıktan geçerken mavi ayın üzerinde bir ejder silueti gördüm. Tepemizde üç vahşi canavarın olduğunu bilmek beni daha iyi hissettirdi. Biz yol alırken bazı adamlar ileri geri fısıldaşıyordu. Yüce Büyücü Zyna daha sonra her zaman duymaktan korktuğum bir soruyu sordu: "Eryk, sen Tsinga'lısın? Onların ulusal lezzeti olan karamelli ekmeği seviyorum."

"Küçük köyümde car-mel olarak telaffuz edilir. Süt alabilecek keçi sayısı çok az olduğu için bunu sadece özel günlerde yapardık," diye cevap verdim yumuşak bir sesle. Eğer basarsa köyün adını hazırlamıştım.
"Ah, yani nasıl yapılacağını biliyor musun? Bu avı bitirdikten sonra Sobral'da birkaç gün geçirebilirim," dedi Zyna heyecanla. Gerçek mi olduğundan yoksa beni tuzağa düşürmeye mi çalıştığından emin değildim. En azından rüya dünyasındaki kitaplardan birinde ekmeğin tarifi vardı.

"Ben de denemek isterim!" Maveith derin sesiyle, fısıltıları gölgede bırakarak konuştu. Maveith hatasını fark etti ama iyi fısıldayamıyordu. Ama daha yumuşak konuşmayı denedi, "Harika bir tatlı olduğunu duydum. Ağzınızda erir ve aynı anda tuzlu, lezzetli ve tatlıdır!"

Zyna bir daha geçmişimi araştırmadı ama diğer sırlarımı bulmaya çalıştı. “Castile, depon ve hava kalkanın dışında herhangi bir büyü biçiminin olup olmadığını bana söylemez.” Ben yanıt vermeyince anaç bir ses tonuyla denedi, "Büyücü Koleji'nde yüzlerce büyücüye eğitim verdim. Büyü formlarını öğrenmek için herhangi bir yardıma ihtiyacınız var mı?"

Cevabımı düşündüm ve yumuşattım, "Hayır, Kastilya gereken her şeye yardımcı oldu. Eter şekillendirme yeteneğim büyü yapmayı öğrenemeyecek kadar berbat."

Birkaç mil ötede gökyüzünde bir ateş bulutu belirdi. “Gökyüzünde mi savaşıyorlar?” Hepimiz bakarken Blaze özellikle kimseye sormadı.

Zyna hararetle yanıtladı: "Hayır, tepedeki devleri buldular ve onları bizim için işaretliyorlar."

Felix arkamdan cevap verdi: "Ama bu onları şaşırtamayacağımız anlamına geliyor. Temelde birinin onları bulduğunu işaret etti."

Zyna öfkeyle ofladı, "Sanırım asıl mesele bu; Sebastian'ın kararları vermemekten duyduğu hoşnutsuzluğu gösterme şekli. Gel Eryk, biz öne geçeceğiz. Devler sadece üç kilometre ötede görünüyor."

Başımı salladım ama eğer bir Yüksek Büyücü her zaman öndeyse onun koruması olmak istemediğime karar verdim. İlerledik ve Adrian tısladı: "Çantalarınızı buraya yığın! Yaklaştık!"

Bölüğün yirmi üç adamı hızla ve sessizce eşyalarını bıraktılar. Düşmanın görüntüsü ve sesine karşı herkes alarma geçmişti. Aydan gelen mavi kasvetli ışık, hareketin görülmesini kolaylaştırıyordu ama bir şey hareketsiz kalırsa içeri karışıyorlardı. Kastilya öndeydi ve büyülerini kullanıyordu. Zyna elini Castile'in omzuna koydu ve eğildi, "Onları görüyor musun?"

Castile bir an tepki vermedi, sonra işaret etti, "Orada devler kaya topluyor... onları ejderlere atıyorlar." Asi bir kaya ormanın derinliklerine düştüğünde çok uzaklardan bir çarpma sesi duyulabiliyordu. Daha fazla kayanın yeryüzüne dönmesiyle tüm yaratıkların sessizleşmesine neden oldu.

Delmar sağımdan mırıldandı, "Hiçbir şeyi vuramayacaklar. Ama yine de yaratıkların en zekisi değiller. Denemeye devam edecekler."

Amazon'da bu hikayeye rastlarsanız yazarın izni olmadan alınmıştır. Bildirin.

Zyna tavsiyede bulundu: "Bunu dikkat dağıtmak için kullanacağız. Ben çatışmaya girerken okçular arkamda. Castile, geride kal ve gerekirse yardım etmeye hazır ol," Castile ay ışığında kaşlarını çattı ama başını salladı. "Kalkan taşıyıcıları, okçuların aranıza girmesine izin vermeye hazır olun. Devler hücum ederse mızraklılar kalkan adamlarını destekler." Kendinden emin bir şekilde ileriye doğru yürürken verdiği emirlerin hepsi buydu. Ben onun arkasındaydım ve Maveith de benimkindeydi.

Yürürken sert deri sürtündüğünde zırhımız hışırtılı sesler çıkarıyordu ama ben Konstantin ve Maveith'le pratik yapmıştım ve oldukça sessizdim. Konstantin bir ağacın arkasından belirdi, "Yüce Büyücü, sadece iki tane olduklarını söyleyebiliriz. Her ikisi de yetişkin erkekler. Ejderler tarafından rahatsız edilmeden önce bir ayı leşini yiyorlardı."

Zyna sabırla sordu: "Şu anda ne yapıyorlar?"

Konstantin, "Gökyüzüne insan başı büyüklüğünde taşlar fırlatıyorum" diye yanıtladı ve ben de refleks olarak başımı kaldırdım. Başımızın üzerinde incelen sonbahar yapraklarından oluşan bir gölgelik vardı ama gökyüzü hâlâ karanlıktı. Yaprakların arasından bir parıltı bana Sebastion'un tepe devleriyle alay ettiğini söyledi.

"Çağırandan herhangi bir iz var mı?" diye sordu Zyna.

Devlerin bulunduğu yere odaklanırken Konstantin'in söylediği tek şey "Yok" oldu.

"O halde beni onlara götür. Tepe devlerini öldürüp çağıranın izini bulabilecek miyiz bakalım," dedi Zyna kararlı bir şekilde.

"Çok kolaymış gibi konuşuyorsun," diye mırıldandım yavaşça.

Konstantin bana kıkırdadı, "Ah, Eryk, bir ışık gösterisi izlemek üzeresin. Ona neden Yüksek Büyücü dediklerini göreceksin."
Bize biraz koruma sağlayan kayalık bir dere yatağında Konstantin'i takip ettik. Yürüyüşümüzü oldukça iyi zamanlamıştık ve yaklaşan sabah güneşi gelişini müjdeliyor, gökyüzünü grileştiriyordu. Havada daireler çizen üç ejderin yüksekte olduğunu görebiliyordum. Her birkaç dakikada bir onlara doğru bir taş atılıyordu. Tepe devleri yüz kiloluk kürelerle onlara zar zor ulaşabiliyordu. En azından devlerin dikkatini yaklaşımımızdan uzaklaştırıyorlardı.

Zyna ayağa kalktı ve küçük tepeye doğru yürüdü. Onun bu cesaretine hazırlıksızdım ama onun yanında kaldım. Okçular çoktan toplanmıştı; yedi adam yaylarıyla hazırdı; Konstantin ve Flavius ​​da onların saflarına geçmişti. Arkalarında vücut kalkanları olan altı adam.

Görüş alanımı temizlediğimde on altı metrelik tepe devlerini görmek beni rahatsız etti. Mühimmatlarına kolay erişim için açıkta kalan kayalık bir yamaçta bulunuyorlardı. Eğilip kayalık zemini kazap yumruk büyüklüğünde bir taş ararken aşırı kilolu ve çocuksu görünüyorlardı.

Biri yanlışlıkla daha küçük bir kayayı kaptı ve tiksintiyle ejderlere fırlattı. Daha küçük olduğundan daha uzağa ve daha hızlı fırlatıldı. Bir mucize eseri, taş bir ejderin kanadına bağlandı. Ejder yere doğru dönerken tıslayan bir acı çığlığı. Ne yazık ki en büyük ejder havada kaldığı için bu Sebastian'ın değildi. Devler düşen ejdere doğru koşarken bizi fark etmemişlerdi bile. Onlar koşarken yerin titrediğini hissettim.

Zyna küfretti, "Hades, onu al! Hızla menzilimin dışına çıkıyorlar ve o binici ona ulaşırsa ölmüş sayılır." Döndü, "Şuradaki tepede okçulara yer açın. Bakalım onları bize geri çekebilecek miyim?" Adamları görmezden geldi ve koşan devlerin sırtına ok büyüklüğünde küçük alevler fırlatmaya başladı. Dartlar hedefe doğru uçsuz bucaksız bir mesafe boyunca parladı, hedefine ulaştı ve bağlandı.

Devlere onlarca dart fırlatıldı. Sırtlarında küçük yanık izlerine neden oluyormuş gibi görünüyordu. Bu alışılmadık bir şeydi; bu devler benzer kıyafetler giyiyorlardı. Yıpranmış görünüyorlardı ama kalın bir kumaş ya da deri giyiyorlardı. Devlerden biri sivrisineği vurur gibi sırtına vurdu. Sırtının yandığını fark ederek bağırdı.

Zyna istikrarlı bir şekilde devlere doğru ilerledi ve okçular daha yüksek yerlere çıkarken mesafeyi kapattı. Her iki dev de durdu ve alevleri söndürmek için birbirlerine yardım etti. Zyna emretti, "Oklar!!" Kendi saldırısını durdurdu. Ben onun sağında duruyordum ve Maveith arkamızda yükseliyordu. Büyük yayının tınısı arkamda duyuldu. Yedi okçumuz düzenli bir atış yaparken devler yaklaşık üç yüz metre uzaktaydı. Okların yarısı devlerle bağlantılı.

Devler bir an için okları görmezden gelerek alevler konusunda birbirlerine yardım ettiler. Saldırıya uğradıklarını çok geçmeden anladılar. Bu devler dünyaya açık görünüyordu ve aynı anda yalnızca tek bir göreve odaklanabiliyorlardı. Maveith zihinsel kapasitelerinin sınırlı olduğunu söylemişti. Pozisyonumuza saldıracaklarını düşünmüştüm ama eğildiler ve okçularımıza taş fırlatmaya başladılar.

"Lanetler!" Zyna tükürdü. Onları büyüsünün menziline sokmak için ilerlemeye başladı. Hava kalkanımı kullanmaya hazır bir şekilde onunla birlikte hareket ettim. Biz menzile girmeden önce Quentin'in gövdesine bir taş çarptı. Vücudu parçalanmıştı. "Siper alın!" Zyna ellerinin arasında bir ateş örgüsü oluşurken çığlık attı.

Benimle mi yoksa okçularla mı konuştuğundan emin değildim. Onun yanında kaldım ve ateşli bir yılanın başının oluşup gökyüzüne doğru kıvrılmasıyla büyülendim. Yılanın boyutu hızla büyüdü ve Zyna'nın eteriyle beslenerek havada bükülüp büyüyüp büyürken devler büyülendi. Gerçekten güçlü olan sihir buydu. Devasa ateş yılanından on beş metre uzakta bile ısısını hissedebiliyordum.

Yılan havada büküldü ve devlerden birine atlayarak alevli ağzını açtı. Dev, korunmak için ellerini kaldırdı ama yılan onu yutup yere çarptığında hiçbir şey büyüyü durduramadı. Dev diri diri yanarken bir alev sütunu patladı. Yağlı vücudu eridi ve yağ alevleri daha da alevlendirdi. Alev ciğerlerine girip onları da yakarken sadece bir anlığına uludu.

Diğer dev tökezleyerek uzaklaştı ama dev yılanın nereden geldiğini biliyordu. Zyna'ya bir taş fırlattı. Hazırlıklıydım ve onun önünde açılı bir hava kalkanı vardı. Kaya gökyüzüne doğru saparak kalkanı yok etti ama onun hayatını kurtardı. Zyna'nın bir sonraki büyüsünü elleri arasında dokurken söylediği tek şey "Teşekkür ederim" oldu.
Başının üzerinde büyük, alevli bir top belirdi ve sadece otuz metre ötedeki deve doğru hızla ilerledi. Top ona çarptı ve patladı. Bir sıcaklık dalgası üzerime çarptı, gözlerimi ve boğazımı kuruttu ve yanık domuz eti kokusunu burnuma getirdi. Patlama devasa tepe devini yere düşürdü ve kıyafetleri etine kadar yandı. Acı içinde inleyerek ayağa kalktı ve artık açıkça kör olmuştu ve korneaları da yanmıştı.

"Okçular!" Zyna aradı. Ateş etmeye ilk başlayan Konstantin oldu, ardından Maveith ve diğerleri geldi. Dev kaçmaya çalışarak körü körüne ileri doğru koştu. Oklar kalın kıyafetlerine ve yağlı dokusuna nüfuz etmekte zorlandı. Tökezledi, düştü ve ayağa kalkıp saldırılardan uzak bir yön bulmaya çalıştı.

Okçular onun kafasını hedef almaya başladı ve o, yanmış ellerini yüzünü korumak için kullandı. Sorun okçuların yakında olması ve pek çoğunun kayıp olmamasıydı. Dev, acı ve hayal kırıklığı içinde uludu. Neredeyse bunun için üzülmene neden oluyordu. Güçlü atışlarından dolayı terden sırılsıklam olan Zyna, elinde bir büyü daha oluşturdu. Yılanın çok daha küçük bir versiyonu ondan hızla uzaklaştı ve tepe devinin kafasını yuttu, kendisini ağzına girmeye zorladı ve acılarına ve korkunç çığlıklarına son verdi.

Nefes almakta zorlanırken korkuyla baktım. Zyna yüzümü görerek, "Bunun için üzülme," dedi. Bu devler, tercihen çiğ ve hâlâ canlı olan insanları yiyor.” Vücut hareketsiz kalmadan önce sadece kısa bir süreliğine çalkalandı. Zyna bana döndü, minnettar ama kendini beğenmiş bir tavırla, "Kalkan için teşekkür ederim. Kayaya karşı hazır bir savunmam vardı ama bu düşünceni takdir ediyorum.

Şirket açık alanda aramıza katıldı. Quentin öldürülmüş ve bedeni yere indirilmiş, sağ göğüs kafesinin tamamı kaybolmuştu. Quentin, Durandus'un adamlarından biriydi. Bu onun lejyon gönüllüsü olduğu ve askere alınmadığı anlamına geliyordu. Biz fırtına devine saldırırken o yoldaydı ve teçhizatımızı koruyordu. Daha az yapılandırılmış şirketimize ne kadar iyi adapte olduğunu bilmiyorum ama başka bir yoldaşın düşüşünü görmek üzücüydü.

Bazı adamlar çantalarımızı almaya giderken, bazıları Quentin'i gömerken ve bazıları da kamp hazırlamaya başlarken Zyna ve Castile konuşmak için uzaklaştılar. Kömürleşmiş cesetlere baktım ve bir öz üretip üretmeyeceklerini merak ettim.

Sebastian'ın büyük ejderi ilk cesedin üzerine konduğunda ve domuz kızartmasının tadını çıkarıyormuş gibi ondan büyük bir ısırık aldığında daha fazla düşünecek zamanım olmadı. Sanki bunun kendi cinayeti olduğunu iddia ediyormuş gibiydi. Sonra Sebastian bir toplayıcı çıkardı ve onu cesedin üzerine yerleştirerek onu etkinleştirdi. Bu, Castile'nin sahip olduğu kalkan boyutunda olana benzeyen büyük bir koleksiyoncuydu. Bir öz oluştu ama bu mesafeden ayırt edemedim.

Zyna ve Castile'nin buna izin vermesine biraz kızgındım. Ejderinin beslenmesine izin verdi ve ikinci tepe devinden bir öz topladı. Daha sonra Zyna'ya yürüdü ve mutsuz bir şekilde iki özü de ona verdi. Bu bir rahatlamaydı. Aralarında hararetli sözler geçti ve Sebastian yere düşen ejderini ve binicisini bulmak için ormana doğru yürüdü.

Delmar döndü ve şirkete şunu duyurdu: "Öğleye kadar burada kamp yapacağız. Öğle yemeğinin ardından çağırıcıyı aramak için yürüyüşe çıkıyoruz. Konstantin, Flavius ​​ve Eryk, gidip işaret arayın.”

Konstantin bana gülümsedi, “Gel Eryk. Hadi gidip izleme becerileriniz üzerinde çalışalım." Lanet olsun, yine gönüllü oldum.

LÜTFEN BU HİKAYENİN YALNIZCA YAZAR TARAFINDAN PATREON'A, ROYAL ROAD'A VE Scribble HUB'A YAYINLANDIĞINA DİKKAT EDİN. BAŞKA BİR SİTEDE GÖRÜYORSANIZ ONUN İZNİ OLMADAN ÇALINMIŞTIR.