A Soldier's Life

Bölüm 253: Güvertedeki Kaptan

Rüya sahnesine yerleştiğimde Konstantin bana doğru koştu. "Eğitiminize devam etmeye hazır mısınız?" Bunun bilinçaltımın yaşlı adamı özlemesinden mi, yoksa onun her zamanki sinir bozucu kişiliğinden mi kaynaklandığından emin değildim. Hala yaşayıp yaşamadığını bilmediğim için hafif bir kayıp acısı devam etti. O komploya ne kadar dahil olmuştu? Keşke Hound eğitimi sırasında kanından bir örnek alsaydım; bilmemek beni rahatsız eder ve her gölgede onun dışarı çıkmasını beklerken endişe duymama neden olur.

"Bu gece olmaz Konstantin; biraz Elfçe çalışmam lazım." Akademisyen Favian'ı işaret ettim.

Konstantin'in yüzünde ekşi bir ifade vardı. "Eğer kendinizi onların kılıçlarına karşı koruyamayacaksanız, düşmanlarınızla konuşmanın ne faydası olacağını düşünüyorsunuz?" yere tükürdü ve uzaklaştı.

Akademisyen Favian gülümsedi. "Endişelenme. Bir süre sonra sakinleşecektir. Benim talimatıma ihtiyacın var mı?" Rüya ortamında Favian'la nadiren konuşuyordum ama yardım etmeye istekli görünüyordu.

Ne yazık ki Akademisyen Favian'ın bilgisi benimkiyle sınırlıydı. İyi haber şu ki, onunla geçirdiğim süre boyunca Elf dili ve yazısını incelemek için saatler harcadık. Akademisyenle telaffuzum üzerinde çalışarak ve Caelora'da fiil zamanları üzerinde pratik yaparak uzun seanslar geçirmiştim.

Her iki saatte bir gemimizi kontrol etmek için rüya dünyasından çıkıyordum ama küçük lombozdan baktığımda beni yalnızca zifiri karanlık bir gece ve suyun akıntısı karşıladı. Lombozun yüksekliğinden, bunun işemek için yapıldığını düşündüm. En azından ben bu amaçla kullandım.

Elfçe telaffuzu üzerinde çalışırken gün boyunca güvertede yürüdüm. Shorebreaker dalgalarla birlikte biraz yuvarlanıyordu ve ben büyücünün eterini tükettiğini varsayıyordum. Güvertede yalnızca ince, bol giysiler giymiş bir avuç mürettebat vardı ve bana kısaca başlarını salladıktan sonra beni görmezden geldiler. Ginger'la bir saat geçirdim ve durumu iyiye benziyordu; bir elmadan sonra durumu iyiye gidiyordu. Lejyonerlerin İmparatorluk'ta mavnaları sık sık kullanması nedeniyle bunun onun bir gemiye ilk seferi olmadığından şüpheleniyordum.

Güverteye döndüğümde dümeni Desdemona almıştı. Beni kabul bile etmedi, ben de çıplak göğüslü, siyah bıçaklı kılıç formlarım üzerinde çalışmak için soyundum. Birden fazla hareketi birbirine zincirlerken kılıcım havada ıslık çalıyordu.

Biraz bakım yapıyordum ve serin sabah deniz havasında iyice ter atmak için kendimi zorluyordum. Mürettebatta gösteriyi takdir eden iki orta yaşlı kadın üye vardı ve birkaçtan fazla erkek denizci de vardı. Desdemona'nın gizlice kendi bakışlarını yakaladım ve sonra suları sakinleştiren büyücüyü konuşmak için ona doğru çektim.

Konuşmalarından kısa bir süre sonra gemi dalgalarla birlikte yükselip alçalmaya başladı. Bu, çalışmamı aksatmaya yönelik çocukça bir girişimdi ama ben daha çok Ginger için endişeleniyordum. Devam etmeden önce onu kontrol ettim ve dengesiz güverteyi antrenman için kullandım.

Dalgalı denizlerde ilerleyen gemi Maveith'i de uyandırmıştı. "Gece geç saatte mi?" Arkadaşıma sordum.

"Çok," diye mırıldandı ve dudaklarını yaladı. “Desdemona beni çok zorladı ve bana bazı şeyler öğretti.” Maveith de devam etmeden önce antrenmanımda bana katılmak için soyunmaya başladı. "On üç oyunumuzun beşini kazandı ve sonra bana tavla oynamayı öğretti." Tavla için kullandıkları yabancı kelimeyi anlayabilmem için biraz açıklama yapmam gerekti.

Maveith esnemeye başladı ve Shorebreaker'ın dalgaları sürmek yerine suyu eşit şekilde kesmeye döndüğünü görmek beni mutlu etti. "Pratik yapmak ister misin Maveith?" Mürettebata iyi bir gösteri sunabileceğimizi düşünerek sordum.

Maveith dişlerini emerek düşünüyordu. "Hava diski yok mu?" yavaşça sordu. Bunları kullandığımda kazanmam hiçbir zaman uzun sürmedi.

"Kabul ediyorum" dedim hemen ve kılıcımı sarmaya başladım. Maveith çekicini almaya gitti ve çok geçmeden güvertede tartışmaya başladık. Maveith hatırladığımdan daha hızlıydı ama benim hız kazanımlarım onun artışlarını çok aştığı için bunun önemi yoktu. Küçük kalkanımla çekicini hız kazanmadan saptırabilir ve korumasının içine girebilirdim. Hatta onun hazırlıksız yumruklarına ve alçak tekmelerine bile hazırdım.
Fiziksel egzersizde kaybolduk ve çok geçmeden ikimiz de ter içinde kaldık. Maveith'in her darbede bol terleri güverteye yağarken, benim bir tutam siyah saçlarım kafa derime yapışmıştı. İkimiz de bunun becerilerimizi test etmekten çok pratik ve egzersiz olduğunu anladık. Yine de kılıcımın düz tarafıyla Maveith'in kıçına tokat atmak için birkaç delik kullandım. Desdemona'yı etkilemeye çalışıyordum ve onu birden fazla izlerken yakaladım ama belki de gözleri Maveith'teydi.

Runik çekicin güçlü bir vuruşunu güverteye saptırdığımda, çekiç geri sekmeden tahtalar çatladı. Desdemona öfkeyle bağırdı: "Gemimi yok etmeyin lejyoner!"

Maveith hemen beni savundu. "Hasarı veren benim çekicimdi, Dee." Zorlukla nefes alıyordu ve hızla yaklaşan kaptana doğru hafifçe eğildi. "Her türlü zararı telafi edeceğim."

Sonunda bize ulaştığında hararetli bir şekilde, "Lejyoner, çekicini beceriksiz bir savuşturmayla güverteye zorlayan kişiydi," dedi. "Tamamen kaba kuvvet ve ustalık yok!"

"Bana daha uygun olduğunu mu düşünüyorsun?" dedim geniş bir gülümsemeyle. Gerçek şu ki tarzımı Maveith'e karşı güçlü ve doğrudan dövüşmeye çevirmiştim. Egzersiz arıyordum ve goliatın gücüne yetişmeye çalışıyordum. Mürettebata göründüğümden çok daha iyi bir kılıç ustasıydım ve eğer kılıç formlarıma çalışırken dikkat etmiş olsaydı Desdemona bunu fark etmeliydi.

Beni değerlendirmek için bir adım geri çekilerek, "Muhtemelen Maveith'le yaptığın antrenmandan dolayı çok yorgunsun, lejyoner," dedi. Sorun şu ki, çok terliyor olabilirdim ama ne nefesim kesilmişti, ne de yorgun hissediyordum.

Maveith nefesi düzene girdiğinde, "Eryk'in aslında inanılmaz bir dayanıklılığı var ve sonsuza kadar gidebilir. Onun dengiyle karşılaştığımı hiç sanmıyorum," dedi. Desdemona kaşını kaldırdı.

Bu hikaye farklı bir web sitesinden alınmıştır. Orada okuyarak yazarın hak ettiği desteği aldığından emin olun.

"Teşekkürler Maveith, ama kendi adıma konuşabilirim. Biraz egzersiz yapmak ve becerilerini geliştirmek istersen sana memnuniyetle ders veririm." Ses tonum şakacıydı ve gözleri ne demek istediğini anlamıştı. Çevremizdeki mürettebat, kaptanlarını iş başında görmeyi umarak etkileşimimizi izlemek için durmuştu. Sanırım şansını değerlendiriyordu.

Sonunda, "İlk üç vuruşa kadar kazanır mı?" dedi.

"Kabul ediyorum. Maveith görev yapabilir." Maveith şiddetle hayır anlamında başını salladı. "İyi. İlk arkadaşın Isaak, o halde?" Isaak dümeni bir başkasına devretti ve hevesle ana güvertedeki eğlenceye katıldı.

Desdemona uzun, ince kılıcını çekti; normalden daha küçük koruyuculu bir meç. Boş eliyle bir stiletto çizdi. Bana iki silahlı bir dövüşçü gibi gelmemişti ama gözleri güvenle parlıyordu. Ayağa kalkmaya başladı ve "Büyü formları mı?" diye sordu.

Gülümsedim. "Sana büyü formlarımın ne olduğunu söylemiyorum."

"Hayır, seni salak. Yarışmamıza katılmalarına izin var mı?" Ekibinin iyi bir eğlence için sabırsızlıkla sonuç üzerine bahis oynamaya başladığını görebiliyordum.

"O zaman adil bir yarışma olmaz. Hiç şansın olmaz," diye kendimden emin bir şekilde yanıtladım. "Silahlarınızı saracak mısınız?"

"O halde büyü biçimlerine izin veriliyor." Geniş bir şekilde gülümsedi. "Seni biraz bıçaklarsam endişelenme; Vodoma seni iyileştirebilir." Onun aşırı güvenini kazanmak yerine gülümsedim, siyah kılıcımın yapışkan ambalajını çektim ve Corvus'un runik hançerinin boş elimde görünmesini sağladım. Tarvon'un Desdemona'ya boyutsal uzayımdan bahsettiğinden emindim ama şaşkın bakışına bakılırsa, belki de öyle değildi.

Geri çekilerek iki kılıcımı ve beni yeniden değerlendirdi. "Bu, Telha'da güvertede taşıdığından farklı bir bıçak." Gözleri zindanda dövülmüş runik hançere odaklanmıştı. Muhtemelen onu savaşta kullanmadan önce tanımlamalıydım. Corvus'la olan dövüşüm sırasında kayda değer bir etkisi olmadı ama yine de ona pek bir şans vermedim.

"Maveith onu benim için taşıyordu," diye yanıtladım gözü kara bir tavırla. Çantası kesinlikle bıçağı gizleyecek kadar büyüktü. Gözlerini kıstı ama bana karşı çıkmadı. Onun büyü biçimlerinin ne olduğunu görmek ilgimi çekti. Bilinmeyen bir faktöre tepki vermek benim için mükemmel bir uygulama olacaktır.
Desdemona duyurunun başlamasını beklemedi ve bunun yerine beni aceleye getirdi. Bulanık göründüğü için hareketlerini takip etmekte zorlandım ve bunun onun büyü formu olduğunu tahmin ettim. O yaklaşırken odaklandım ve hareketlerine tepki verdim ama iki yerine dört kolu varmış gibi görünüyordu. Belki bir yanılsamaydı ama önemi yoktu. Dört saldırıyı da engellemeyi ve ayrılmayı başardım. Yanımdan geçerken Steel havada iki kez çınladı.

Saldırısının bağlantılı olmadığı için açıkça öfkeli bir şekilde hızla bana döndü. Göğsü gösterdiği çabadan dolayı inip kalkıyordu ve neredeyse ona kondisyonunu geliştirmesi gerektiğini söyleyecektim ama dilimi ısırdım. Mürettebatı da kaptanlarının onun tüm saldırılarını kaçırmış olmasından dolayı gözle görülür bir şekilde şok olmuştu. Az önce gördüklerinden etkilenen Maveith gösteriyi alkışlayan tek kişiydi. Aklına şüphe tohumları ekilmişti. "İlginç bir büyü biçimi. Neydi o?" diye sordum sırıtarak. "Belki denemek istediğin başka bir şey vardır?"

Onu incelerken duruşumu biraz gevşettim. Benden biraz daha büyük olduğunu ve Maceracılar Loncasında büyüdüğünü, dolayısıyla çok fazla deneyime sahip olması gerektiğini tahmin ettim. "İllüzyon yanılsaması" dedi sonunda. "Birden fazla saldırı yansıtıyor ve rakibimi izleyip hangisini kullanacağımı seçebiliyorum."

Etkileyici, dedi Maveith yüksek sesle.

"Dördünü de engellemeseydim, iki başarılı saldırıya uyum sağlayacak mıydın?" Yavaşça başını salladı. "Maveith'e katılıyorum. Etkileyici. Başka ne yapabilirsin? Ya da sahip olduğun tek şey buysa, onu kullanmaya devam et."

Isaak ve Vodoma'yı göz ucuyla sırıtırken yakaladım. Desdemona'nın göğsü adrenalinle inip kalkıyordu ve o yanıt vermedi. Çenesi kasıldı ve tekrar bana doğru koştu. Bu sefer, beni hazırlıksız yakalamak amacıyla yeteneğini zincirlediği için art arda iki kez dört saldırıyı blokladıktan sonra geri çekilmek zorunda kaldım. Çabuk olmam bile yorucuydu ve onun tüm saldırılarıyla uğraşırken dört adım geri çekildim.

Saldırıdan sonra ne kadar ağır nefes aldığı merak konusuydu ve ben de parçaları bir araya getirdim. Aslında dört saldırıyı da bir şekilde yapıyordu. Ya da en azından enerjiyi dört saldırıyı da gerçekleştirmek için kullanıyordu. Küçük kadın mutlu görünmüyordu. Tek bir büyü formu bile kullanmamıştım.

Bütün çabukluk özlerini tüketmeden muhtemelen ona yetişemezdim. Biraz daha hızlı olsaydı işler çok farklı gelişebilirdi.

Nefesini toparladıktan sonra bir deneme daha yaptı, sonra bir tane daha. Bu aslında benim için mükemmel bir eğitimdi ve devam etmesine izin verecektim ama üçüncü sekansta uyluğuma bir kesik attı. İllüzyonunu daha büyük vektörlere genişletmişti ve runik hançerin dördüncü saldırıyı tek bir sırayla engellemesini sağlayamadım.

Terli bir halde, Cheshire kedisi gibi sırıtıyordu. Kaptanının gol attığını fark eden Isaak, şu açıklamayı yaptı: "Dee bir, Eryk sıfır." En azından adımı kullanıyor ve bana lejyoner demiyordu.

Biraz gururum olduğundan kaybetmeyi planlamadım. Bir sonraki saldırıda Desdemona'nın görünmez hava kalkanına takıldığı ve daha önce Maveith'in yaptığı gibi kıçının siyah kılıcımın düz kısmına çarptığı görüldü. Saldırı üzerine bana tatmin edici bir ses çıkardı ve hızla uzaklaştı. Göz açıp kapayıncaya kadar ayağa kalktı ve az önce ne olduğunu anlamaya çalıştı. Bıkkınlıkla Isaak'a döndüm ve soru sorarcasına ellerimi kaldırdım. Sonunda "Dee bir, Eryk bir" diye duyurdu. Teşekkür ederek başımı salladım.

Desdemona ne yaptığımı anlayamadığından yardım için Maveith'e baktı. Maveith konuşmaya başladı. “Bu bir...” ama sert bakışlarım onu ​​susturdu.

Kaptan açıkça büyü formunu kullanmaktan yorulmuştu. Bu, eterik bir yorgunluk değil, fiziksel bir yorgunluktu. Bir sonraki değişimde, pazısında runik hançerle bir kesik bırakmak için hava kalkanı kullanmama bile gerek kalmadı. Isaak gönülsüzce "Dee bir, Eryk iki" dedi. Mürettebattan kimlerin bana bahis oynadığını mutlu yüzlerinden anlayabiliyordum ama çoğu üzgün görünüyordu, paralarını kaybetmek üzereydi.

Desdemona, "Artık kanamıyorsun," diye belirtti. Açıkça iyileşmek için zaman oyalıyordu.

Kanlı taytıma baktım. "Evet öyle görünüyor. Bu pantolonu mahvettin. Kazanırsam benim için diker misin?" Gözlerindeki bakış bana onun çok üstün olduğunu bildiğini söylüyordu. Maveith'e yönelik acımasız, doğrudan saldırılarım sona erdi ve artık çevik ve savunmacı durumdaydım. Kendimle savaşıyor olsaydım benim de şüphelerim olurdu.
Üçüncü puanım Desdemona'nın başına bir dirsekti. Aslında onunla boğuşmaya çalışıyordum ama yakın mesafede kaygan bir yılan balığı gibiydi. Ya kafasına bir dirsek ya da böbreğimdeki stiletto. Kendime not: Seni on iki inçlik bir bıçakla bıçaklayabilen bir kadını etkilemek için ona boyun eğdirmeye çalışmayın.

Isaak bana galip dedi ve Maveith yüksek sesle alkışladı. Mürettebat para alışverişinde bulundu ve yavaş yavaş işe geri döndü.

"Maveith, öğle yemeği ve tavla oyunu mu?" Desdemona goliath'a sordu, açıkça bitkin durumdaydı. Terli kıyafetleri kısa bedenine yapışmıştı. Gözlerindeki bakıştan, bir dahaki sefere zirveye çıkma umuduyla arkadaşıma tüm sırlarım konusunda baskı yapacağını anlayabiliyordum. Maveith mutlu bir şekilde Desdemona'yı kulübesine kadar takip ederken, kendi kendime onun zirvede olmak için bu kadar uğraşmasına gerek olmadığını düşündüm.

© Telif Hakkı 2024, 2025, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatına dönüştürülmesine hiçbir izin verilmemektedir. Bunu Patreon, NovelFire.com veya Scribblehub.com dışında bir sitede görüntülüyorsanız, iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Lütfen bu çalışmanın yaratıcı çabalarımın sonucu olduğunu ve telif hakkı yasasıyla korunduğunu unutmayın. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu kabul eder. Orijinal çalışmamın yapay zekayı eğitmek için kullanılmasına izin verilmedi