A Soldier's Life

Bölüm 263: Hatalar Yapıldı

Gramney elf şehirlerine göre daha az temizdi. Sokakların altındaki pis kokulu kanalizasyon, sokak ızgaralarının yakınındaki havada fark ediliyordu ve sokaklar serseriler ve molozlarla doluydu. Yine de şehir, sokaklarda dolaşan neşeli muhafız çiftleriyle yeterince güvende hissediyordu.

Zengin bir bölgede kabul edilebilir bir konaklama yeri bulmamız yarım günümüzü aldı. Hanın adı Hilal Kavşağı'ydı. Gramney'deki en lüks han olabileceğini düşündüm. Beş odalı ve onları birbirine bağlayan devasa bir ortak salondan oluşan bir kat süitinin tamamını kiraladım. Ayrıca akan suyu olan özel bir banyo da vardı; bu hanı seçmemin nedeni de bu olabilir. Zirve suyu özünü tüketmenin ve yakınlığın kilidini açmanın zamanı gelmişti. Yakınlarda banyo yapmak memnuniyetle karşılanacaktır.

Maveith ve ben iki büyük yataklı odalardan birindeydik. Maveith karşımdaki yatağa oturdu, çerçeveyi zıplıyor ve sallıyordu, çünkü daha önce yatağın üzerinde hiç yay görmemişti. Aşağıdaki kattaki insanların ne düşündüğünü yalnızca hayal edebiliyordum. "Çok yumuşak ve esnek. Uyuyabileceğimi sanmıyorum." Her yere indiğinde büyük kütlesi yumuşak yatağın içine batıyordu. Eğer uzanırsa muhtemelen onu yutacaktır.

"Her zaman yerde uyuyabilirsin, Maveith," dedim sinirle. Dört gece için yüklü miktarda altın ödemiştim ve hancıya göre bu sözde iki altınlık bir indirimdi. En azından Ginger'ın ahırları maliyete dahildi. Bir gümbürtüyle çantasını boyutsal uzayımdan yere düşürdüm. Diz çöküp büyük şiltesini açmaya başlamadan önce birkaç kez daha zıplayıp düşündü.

Maveith yere yatacak yerlerini kurarken ben de yolcularımı nasıl serbest bırakacağımı düşünüyordum. Çıkarmam gereken dört kişi vardı; bir anne, iki çocuğu ve bir İlk Vatandaş büyücü. En akıllıca seçim önce anneyi dışarı çıkarmak ve onu ortama alıştırmaktır, böylece çocukları bir sonraki dışarı çıktıklarında sakinleşebilsin. Büyücü muhtemelen sorun çıkaracaktı ama en azından ona magebane zehiri verilmişti.

“Maveith, neden Lonca Salonunda ork maceracıları var mı diye bakmıyorsun.” Planın grubumuza rehber olarak bir ork eklemek olduğunu bilmesine rağmen dişlerini biraz gıcırdattı. "Anne ve çocuklar konusunda yardıma ihtiyacım yok. Geri döndüğünüzde onlarla tanışabilirsiniz." Gerçek şu ki onların Maveith'ten korkmasını istemiyordum. Goliathların onurlu insanlar olduğunu bilmiyorsanız Maveith oldukça korkutucuydu.

Sonunda hayal kırıklığıyla uzun bir iç çekti. "Tamam, araştıracağım. Hem bize hem de onlara akşam yemeği getireceğim." Biz bir han ararken bütün yemek arabalarının ağzı akıyordu.

Maveith gittikten sonra süitin en gösterişli odasına gittim. Bu açıkça bir lord içindi. Büyük pencere, sırtında zırhlı bir şövalye ile uçan devasa bir pegasus heykelinin bulunduğu meydana bakan muhteşem bir manzara sunuyordu.

Hearne'den bunun imkansız olduğunu biliyordum. Pegasiler ender yaratıklardı ama uçanlardan çok planörlerdi ve ciddi ağırlıktaki herhangi bir biniciyle havaya çıkamazlardı. Hava atlarına gelince, grifonlar daha büyük ve daha güçlüydü ama yine de yorulmayı önlemek için hafif binicilere ihtiyaç duyuyorlardı. Bir an Raelia'nın nasıl olduğunu merak ettim. Grifon yumurtasının şimdiye kadar çatlamış olması gerekirdi ya da en azından ben yumurtadan çıktığını umuyordum. Ona ölü embriyolu bir yumurta vermek zalimlik olurdu.

Pencerenin perdelerini kapattım, odadaki üç kandilimi yaktım ve ışık taşımı çıkardım. Annenin kendi hazırladığı mücevherlerle birlikte yatağın üzerine üç kişilik kıyafetleri yerleştirdim. Ortaya çıktığında yere çöktü. Ona iki unutma hapı vermiştim ve bu ona birkaç dakika önce olmuştu.

Cesedini yatağa yatırdım ve onu çözdüm. İpeksi sarı saçları, canlı cildi ve narin yüz hatlarıyla oldukça güzeldi. O anda adını hiç öğrenmediğimi fark ettim. Centurion Sergius bundan hiç bahsetmedi ve o da bana hiç söylemedi. Çocuklarının adlarının Marius ve Clara olduğunu hatırladım.

Onun uyuduğunu, göğsünün yükselip alçaldığını izledim, sonra arkamı döndüm, aniden kendimi ürpertici hissettim. Belki onu uyandırabilirim? Sersem göz kapakları titreyene kadar güçlü bir şekilde omzunu salladım. Etkilerle mücadele etmesi gerekecekti. Konuşmakta güçlük çekiyordu ve gözleri yüzüme odaklanmıyordu ama ne olduğuna dair bir şeyler hatırlıyordu. "Nerede?" diye sordu, kafası karışmıştı.
"Siz ve çocuklarınız Manch Dükalığı'ndaki Gramney'desiniz," dedim yumuşak bir sesle.

Söylediklerimi algılamakta yavaştı ama anılar birdenbire aklına geldi. Ayağa kalkmaya çalıştı ama başaramadı, yere yığıldı. Uykuluydu ve unutkanlık haplarının etkileriyle mücadele ediyordu. Onu uyandırmam aptallıktı. Sabırlı olmalı ve kendi başına uyanmasına izin vermeliydim. Yatağa uzanmasına yardım ettiğimde beni itti. "Dokunma bana!" Daha sonra çocuklarım olduğunu hatırladı, bu yüzden bana karşı kibar olması gerekiyordu. "Ben halledebilirim," dedi daha kibar bir şekilde.

Yatağa uzanmasına izin verdim ve uykuyla mücadele ettiğini görebiliyordum. Onun zayıf yapısına iki unutma hapı çok fazlaydı. "Şimdilik dinlenin. Çocuklarınız gibi siz de güvendesiniz, söz veriyorum." Gözleri bana inanmadığını söyledi ama çok geçmeden uyku onu yakaladı.

Maveith birkaç saat sonra ben kurbanıma göz kulak olurken kapıyı çaldı. Ona el salladım ve çok sayıda bez çantayla bir ziyafet getirdi. Şehirdeki tüm satıcı tezgahlarını gezmiş olmalı: şekillendirilmiş balmumu yaprakları üzerinde pişirilen mini turtalar, farklı türde şiş et ve sebzeler, üç farklı türde ekmek ve içinde pişirilmiş reçelli bir torba kurabiye. Giysilerindeki kırıntılar, gezisinde çok sayıda numune aldığını gösteriyordu.

Yükünü boşalttıktan sonra kadının yanında durdu, onu inceledi ve sonra bana baktı. "Çok güzel. Çocuklar mı?"

"Henüz değil. İki unutma hapının etkileri üzerinde çalışıyor." Maveith anlayışla başını salladı ve getirdiği yiyeceklere baktı. "Ork rehberi konusunda şansın var mı?" diye sordum.

Mutsuzca yanağını çiğnedi. "Şehirde üç maceracı ork var. Benim iki adresim var. Üçüncüsü bir ticaret kervanını koruyor ve bir ay içinde geri dönecek. Onlarla röportaj yapsan daha iyi olur," diye belirtti bir yalvarma notuyla.

Maveith sessizce konuşmadı. Kadın gözlerini kırpıştırdı ve Maveith gülümseyerek onun üzerine eğildi. Gözleri onun gri, ışıltılı yüzüne odaklandığında çığlık attı. Tam da korktuğum gibiydi. Kafası karışan Maveith'i uzaklaştırdım ve onu sakinleştirdim. "Sorun değil. Maveith bir dev. İyi bir dev."

Amazon'da mı yoksa korsan bir sitede mi okuyorsunuz? Bu roman NovelFire'dan. Orada okuyarak yazara destek olun.

Beni görünce çığlığı kesildi. "Ben... ben... özür dilerim." Hala kafası karışıktı ve biraz da korkmuştu. Birisinin gelip araştırma yapması ihtimaline karşı Maveith'e kapıyı işaret ettim ama bu kısa, delici bir çığlıktı, o yüzden belki de fark edilmedi.

"Adın ne?" Dostça bir gülümsemeyle sordum.

"Adımı bilmiyor musun?" Birdenbire bıkkın ve bitkin görünüyordu. "Viridia Janus, Milo Janus'un karısı. Beni kaçıran sen değil misin? Çocuklarım burada mı?" Belli ki yüzümü görmemişti ama sesimi tanımış olmalıydı. Lüks odaya girip oturdu. Titriyordu ama korkusunu iyi gizliyordu.

"Bana biraz zaman ver, Clara'yı kontrol edeyim. Geceliğini değiştirebilirsin." Kıyafet yığınını işaret ettim. "Paketlediğin mücevherler de orada." Viridia, unutkanlık haplarının solmakta olan etkileriyle mücadele ederek görüşünü net bir şekilde kırpıştırdı. Ortak salona geçip kapıyı arkamdan kapattım. Muhtemelen hizmetçiler için olan en küçük odaya girdim ve kızı yatağa çektim. Aylar önce onu boyutsal alanıma çektiğimde huzur içinde uyuyordu.

Yatağının, çarşaflarının ve battaniyesinin parçaları onunla birlikte ortaya çıktı. Eğer onu dokunarak kendi alanıma yerleştirseydim, çeşitli kumaşları kızdan ayırt edebilirdim. Kız, annesinin minyatür bir versiyonuydu ve kaderinden habersiz, ağır bir şekilde uyuyordu. Güçlü büyü biçimimin kanıtlarını gizlemek için kesilen kumaşı yavaşça çıkardım. Annesini alacaktım ama buna gerek yoktu.

Viridia Janus kapıdan içeri girdi, kızının yanına koştu ve göğsüne doğru ağlamaya başladı. Clara kıpırdandı ve annesine sorunun ne olduğunu sordu. Anne ayakta dururken kollarını kızına doladı ve onu vücuduna bastırdı.

Kızın yaşının on yaşında olduğunu, annesinin şefkatini kabul etmeyi geçmediğini tahmin ettim. Viridia, çocuklarının güvenliğini garanti altına alma konusundaki samimiyetimden açıkça şüphe duymuştu. Genç kız da annesine sarıldı, kafası karışmıştı ve kendisi de ağlamak üzereydi çünkü neler olduğunu bilmiyordu.

"Neredeyiz? Marius nerede? Babam evde mi?" kız onu göğsüne bastıran annesine sordu. Viridia çocuğunu göğsüne yaslamaya devam ederken cevaplar için bana baktı.
"Marius iyi. Milo Janus'un akıbetini bilmiyorum," dedim onlara dürüstçe.

Maveith kapının eşiğinde durdu ve tüm kapı çerçevesini kapladı. Clara onu ilk kez fark etti, gözleri şaşkınlıkla irileşti. Yine de korkmuyordu. Viridia'nın tepkisinden sonra Maveith daha tereddütlüydü. Beceriksizce işaret ederek, "Diğer odada biraz yiyecek var," diye teklif etti.

"Anne, bu bir dev mi? Doğum günüm için bana bir dev mi aldın?" genç kız heyecanla sordu.

Viridia alaycı bir tavırla, "Elbette, çünkü hepsinin tek boynuzlu atları kalmamıştı," dedi. Genç kız alaycılığı anlamadı ve Maveith'e yaklaşmak için annesinin elinden uzaklaştı. Viridia sakinleşti ve fısıldadı, "Gramney'e nasıl geldik ve oğlum nerede?"

Sırlarımı saklamak için elimden geleni yapardım ve geçmişteki olaylarla dikkatini dağıtmaya çalışırdım. "Seni bir geçit aracılığıyla buraya kaçırdım. İmparator öldü ve Telhian İmparatorluğu dört taraftan kuşatıldı. Sana ve ailene burada servetinle yeni bir hayat kurmanı öneriyorum."

"Bana doğruyu söylediğini bilseydim villadaki gizli kasayı açardım." Teslimiyetle içini çekti. "Yine de Manch Dükalığı'nda İmparator'un ulaşamayacağı ticaret varlıklarımız ve acentelerimiz var ve zeytin tarlaları bir veya iki yıl içinde meyve vermeye başlayacak. Milo ağını yeniden kurabilir." Konuşma şekliyle hâlâ kocasının hayatta olduğunu düşünüyordu ama Centurion Sergius'u tanıdığı için bu pek olası değildi.

Toplantıyı bitirmek isteyerek ona, "Oğlunu uyandırdığımda kontrol edebilir misin? Onun için neredeyse hiç zaman geçmeyecek," diye sordum. Zümrüt gözleri yavaş yavaş canlandı ve umutla parladı. Kaderini kabulleniyor ve yavaş yavaş hayatta kalmanın bir yolunu buluyordu.

Oğlunu dışarı çıkarmak biraz daha zordu. Onu sakladığımda uyanıktı ve villanın balkonuna doğru yürüyordu. Marius ortaya çıktığında ben başka bir küçük odadaydım. Terliydi, yalınayaktı ve üstsüzdü. Bana doğru hamle yaptığında şaşkınlığı hızla saldırıya dönüştü. Mücadele girişiminden kaçındım ve ona ıslak havlu fırlatırken annesini çağırdım. Viridia koşarak odaya girdi ve kafası karışan oğlunu kucağına alırken bu sefer ağlamadı. Dışarı çıktığımda onu sakinleştiriyordu.

Maveith'le kızı kontrol ettim. Lordun dairesinde yerde çay partisine benzer bir şeyler yapıyorlardı. Clara, Maveith'e yemek hazırlarken bir sürü soru soruyordu. Mutlu görünüyordu ve Desdemona'nın sağına verdiği dama tahtasını fark ettim ve onu kaderine bıraktım. Doğru olanı mı yaptım? Evet. Bu iyi niyet sonunda kıçımdan ısırmak için geri dönecek mi? Muhtemelen.

Hala bir yolcum vardı ama bu benden çok şey götürmüştü. İlk Vatandaş bir büyücüydü ve anne ve çocuklardan çok daha tehlikeliydi. Odamıza girdim ve yatakta dinlenirken apeks su özünü parmaklarımın arkasına sürdüm. İçerisindeki suyun hareket etmesiyle büyüleyici bir esanstı.

Maveith gecenin geç saatlerinde odamıza geldi. "Umarım bir iki maç kazanmasına izin verirsin," dedim sırıtarak.

Yüksek sesle, "Hepsini kazanmasına izin verdim," dedi, sonra kızın duymuş olabileceğinden endişelenerek sustu.

Küreyi hafifçe elime fırlatırken, "Bunu bu gece kullanacağım," dedim. “Bana göz kulak olur musun ve sonrasında temizlik yapmama yardım eder misin?”

"Elbette!" Maveith anlayışla söyledi. “Önce ağzımı ve burnumu kapatacak bir şey yapayım.”

Su ilgisinin kilidini açmak için özü almaya hazırlanırken Maveith benimle banyoda kaldı. Yeni bir yakınlığın kilidini açtığımda Pırıltılı Labirent'te beni izlemişti, bu yüzden bunun ne kadar acı verici, dağınık ve iğrenç olacağını biliyordu. Islak battaniyelerimiz vardı ve mütevazı küvet hemen sonra fırçalamam için suyla dolduruldu.

Maveith her şeyi hazırlamıştı ama endişeli ve isteksiz görünüyordu. “Eryk, bunu yapmak istediğinden emin misin?”

Apex su özünü ona uzattım. "Hepiniz, koca adam. Daha fazlasına ihtiyacım yok." Ellerini kaldırdığında başını salladı ve geri çekildi. Omuz silktim, sadece peştamalıma kadar soyundum ve ıslak havluların üzerine uzandım. Kusma isteğim olsa yakınlarda bir kova vardı. Olabildiğimiz kadar hazırlandık.

"Aşağıdan yukarıya" Maveith'i selamladım ve özü ağzıma koydum. Çözündüğünde tadı şekerli suya benziyordu ve hemen mataradan biraz su içtim. Belki de bu pek akıllıca değildi, muhtemelen kusacaktım ama ağzım zaten pamuk gibi olmuştu.
İçe odaklandım ve eterin midemden vücuduma yayıldığını hissettim. Eter çekirdeğimi bulduğunda, içimden akan tüm su eter birbirini çeken mıknatıslar gibi ona doğru koştu. Vücudumdaki her kas kasılıp vücudumu tuhaf pozlara sokarken bu, içeriye odaklanabildiğim sürece oldu. Bir dakika kadar dışarı çıkmam gerektiğini düşünerek kendimi koruyucu cenin pozisyonuna zorladım. Herkes bir dakikalığına yoğun acıyla baş edebilir.

Sümüksü, kötü kokulu bir madde gözeneklerimden dışarı doğru itilirken cildim yandı. Peştamal birdenbire bok ve idrarla doldu ama onu çıkardığımı hatırlamıyorum. Kalbim hızla atıyordu ve nefesimi düzene sokmak için nefes nefeseydim. Bu şimdiye kadarki en kötü deneyimimdi. Maveith'in sesi bana ulaşmaya çalışırken sanki suyun altındaymışım gibi geliyordu.

“Eryk, sorun ne!?” Biraz paniklemiş görünüyordu.

Sıktığım dişlerimin arasından hırıltılı bir şekilde bağırdım: "Bir dakika içinde iyileşir."

"Neredeyse yarım saat oldu!" dedi Maveith endişeyle. Ah, kahretsin. Bu berbat bir şey. Sonra bayıldım.

© Telif Hakkı 2024, 2025, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatına dönüştürülmesine hiçbir izin verilmemektedir. Bunu Patreon, NovelFire.com veya Scribblehub.com dışında bir sitede görüntülüyorsanız, iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Lütfen bu çalışmanın yaratıcı çabalarımın sonucu olduğunu ve telif hakkı yasasıyla korunduğunu unutmayın. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu kabul eder. Orijinal çalışmamın yapay zekayı eğitmek için kullanılmasına izin verilmiyor.