A Soldier's Life

Bölüm 274: Parti Yıkıcı

Raelia'nın duruşu savunmaya geçti. Raelia bana kibirli bir tavırla, "Kendi kararlarımı verebilirim. Ve eğer Maveith'in yardıma ihtiyacı varsa ona yardım ediyorum," dedi. Baldo sanki iddiasını güçlendirirmiş gibi bana tısladı.

Ayağımı yere koydum. Elfin bana dikte etmesine izin vermezdim. “Maceracı ekibimden sorumluyum.” Destek olarak başını sallayan Maveith'e baktım. "Kimi alt edeceğimize ben karar veririm. Ayrıca grifonu alt edemezsin." Baldo'yu işaret ettim ve o da parmağımı ısırmak için hamle yaptı. Elimi geri çektim ve o sadece hava aldı, kaçırdığının kafası karışmıştı.

Raelia meydan okurcasına önümde dururken, "Baldo zaten uçuyor ve küçük hayvanları avlıyor," diye karşılık verdi. Baldo destek olarak cıvıldadı ve parmaklarıma baktı.

"Peki ya bir ork savaş ağası iyi bir ganimet ya da lezzetli bir kurutulmuş et yapacağını düşünürse?" Kibirli ve belki de biraz sert bir şekilde karşılık verdim.

Yeşil elbisesiyle göğsünü kabarttı. Benden bir baş daha kısa olduğu ve yukarı bakmak zorunda kaldığı için pek işe yaramadı. "Halifelik ile yapılan Esenhem anlaşması onların Baldo'ya bir şey yapmalarını engelleyecektir. Orklar, Telhianların aksine onurludur!"

Bu tartışma sırasında zihnim şaşırtıcı derecede açıktı. Onun yanılgılarına baskı yaptım. "Sen bir Bartiradian'sın, Esenhem'den değilsin. Sen sadece Esenhem'in bir elçisisin."

Raelia'nın gözleri bir yanıt düşünürken zihninin çalıştığını gösteriyordu. Sözleri hâlâ hararetli çıkıyordu ve Maveith bağırışlardan rahatsız oldu ama müdahale etmedi. "Ben bir elfim ve onlar farkı anlamayacaklar." Biraz daha uzlaşmacı bir tavırla devam etti, "Ayrıca ben daha çok eğitimdeki bir elçiyim ve Bartiradia'nın gerçek desteğine sahip değilim. Ben sadece ayrı yaşadığım Glavien aile şubemi Esenhem büyük ailesinin arasına geri getirecek bir piyonum." Bitirdiğinde öfkesi buharlaştı ve yüzündeki hayal kırıklığını görebiliyordum. Neden her zaman sıkıntı içindeki güzel bir yüzün enayisiydim?

Fikrini değiştirmesini ve mantığını görmesini sağlamak için yeni bir taktik denedim. "Gitmene izin vermeyecekler. Bu amaçla sana ihtiyaçları var."

Sıcak bir şekilde nefes verdi. "Bartiradia'ya geri dönemem çünkü orada bir rezaletim - Griffin'imi Macha yüzünden kaybettim ve ardından görevim olan Vaeril'i. Şimdi de Traeliorn'un ortadan kayboluşunun suçunu bana atmaya çalışıyorlar." Bunların üçünde de rol oynadım. Bartiradlılar Traeliorn'un hala hayatta olduğunu mu düşünüyordu?

"Önümüzdeki yirmi yılı teyzemin kontrolü altında, kortlarda süslenerek ve herkesin ne söylediğiyle ilgileniyormuş gibi davranarak geçirmek istemiyorum." Önemli ölçüde sakinleşmişti ve benimle farklı bir taktik denediğini görebiliyordum; acıma. Gözleri büyüdü ve elleri hafifçe titredi. “Lütfen, macera ekibinize katılabilir miyim?” Baldo bile onun saygılı tavrını taklit ediyor gibiydi, artık parmaklarımı yemeye çalışmıyordu.

Maveith bana baktı ve yüzünü okumak kolaydı. Tehlikeye rağmen Raelia'nın bizimle gelmesini istedi. Onu geri getirmek için öfkesini körüklemeye çalıştım. Bize ihanet etmeyeceğine bile güvenebilir miydim? "Telhianlılardan nefret ediyorsun. Beni küçümsüyorsun." Cevap verirken gözlerinde gerçek duyguları aradım.

Gözleri benimkilere kilitlendi. "Sen Telhian değilsin. Ve seni küçümsemiyorum." Durdu. "Seni sinir bozucu buluyorum." Bir fark var mı?

"Lüks ve güvenli bir hayattan kaçmak için beni mi kullanmaya çalışıyorsun?" Karşı çıktım.

Gözlerimiz hâlâ birbirimize kilitliyken devam etti, "Ben yetenekli bir Korucuyum. Orkların dilini konuşabiliyor ve okuyabiliyorum. Onların gelenek ve görenekleri konusunda eğitim aldım. Maveith'in kız kardeşini bulma arayışınızda Maveith'e ve size yardımcı olabilirim." Gerçeği abarttığına dair bir izlenim aldım.

"Sen bir maceracı değilsin," diye kendimi savundum ama pes ettiğimi, onun bize katılmasını mantıklı bulmaya çalıştığımı hissettim. Nasıl bu kadar kolay pes ediyorum?

Reddeden bir jest yaptı. "Lonca Salonunda on dakika geçireceğim ve madalyonumu alacağım."

Merdivenleri çıkarken Blaze'in Mateo ile konuştuğunu duydum. Diğerleri yanımıza gelmeden “Teklifinizi değerlendireceğim” dedim. Bir elf görevlisi odaya girdi, arkadaşlarım da onu takip ediyordu.

"Bakın, bu minyatür bir grifon!" Benito'nun bağırması Baldo'nun ona tıslamasına neden oldu. Benito umursamadı, tehlikeli bir şekilde yaklaştı ve uygun bir tehdit değerlendirmesi yapmadı. "Ona binebilir miyiz? Yani ne zaman binilebilecek kadar büyük olacak?"

"Benito, geri çekil. O kadar küçük bile olsa gagası kemiği kırabilir," diye onu uyardım. İsteksizce geri adım attı.
Raelia, Baldo'yu korumak için harekete geçti ve Baldo'nun etrafındaki kalabalıktan dolayı sinirlenmeye başladığında onu sakinleştirmek için taç tüylerini okşadı. Raelia kesin bir ifadeyle, "Griffinler hayatları boyunca nadiren birden fazla binici alırlar. Baldo beni seçti," dedi.

İzinsiz çoğaltma: Bu hikaye onay alınmadan alınmıştır. Görüldüğü yerleri bildirin.

Benito hayal kırıklığına uğramış görünüyordu ve grifonun tüm insanlar tarafından ezildiğini görebiliyordum. Bir parça kanlı zindan ayısı eti çıkardım ve onu Baldo'ya fırlattım. İçgüdüsel olarak onu havadan kaptı ve gagasıyla eti yutulacak bir hamur haline getirdi. Grifonların beden dilini okumada iyi değildim ama kesinlikle hoşuna gittiğini düşünüyorum. Gözleri bir atıştırmalık olarak değil, lezzetli atıştırmalıkların dağıtıcısı olarak bana odaklanmıştı.

"Onu neyle besledin?" Raelia suçlayıcı bir tavırla söyledi. "O sıkı bir diyet yapıyor, Eryk," diye ekledi endişeyle.

"Zindan ayı eti. Tazeydi." dedim umursamadan.

Baldo'nun bundan hoşlandığı açıktı ve pençeli ayakları onu daha fazlasını arayarak bana yaklaştırıyordu. Bir et parçasını daha havaya kaldırarak, "Baldo, otur," diye Elfçe emrettim. Baldo lokmayı tutan eli takip etti ve ben de emri tekrarladım. Oturdu ve itaatkar bir şekilde göğsünü şişirdi. "Güzel, Baldo." Raelia, yüzünde sefil bir korkuyla grifonunun az önce bana itaat ettiğini anlarken ben de ona eti fırlattım. Yemek güçlü bir motivasyon kaynağıdır. Blaze'in benim ve Raelia'nın etkileşimini dikkatle incelediğini, aşinalığımızı çözmeye çalıştığını fark ettim.

Arkadaşlarıma aniden, "Maceracılar Salonuna geri dönüyoruz," dedim. Artık Naip Maeralya'nın Pırıltılı Labirent hakkındaki sorularına cevap verme gereği duymadım. Diğerlerinin cevapları zindanın yerini detaylandırmak için fazlasıyla yeterli olmalıydı. Belki elflerin Caelora'yı koruyan hayaletlerden kurtulmanın başka bir yolu vardı. Octavianus'un hayatını zorlaştıran her şey benim için bir bonustu. Yürürken Blaze'e, Vekil'in istediğini aldığını doğruladım.

Parlak taşlarla aydınlatılmış sokaklarda yürürken Blaze, "Ona zindanın yerini söyledik ama kütüphaneyi ya da yeraltı şehrine nasıl yaklaştığımızı açıklamadık. İstediğin bu muydu? Bize talimatlar bırakmadın," dedi.

Onları ortada bıraktığımı ve gelecekte daha iyi bir lider olmam gerektiğini fark ettim. "Evet, doğru olanı yaptın. Maceracılar Loncası zindanın zaten farkında. Esenhem ve Bartiradia'nın da bildiğine göre, Octavianus'un başa çıkması gereken büyük bir baş ağrısı olmalı."

Blaze bir anlığına konuşmakta isteksiz göründü ama sonunda sordu: "Maveith'in elf kızı Raelia'yı tanıdığını söyledin ama görünüşe bakılırsa onunla çok fazla tanışıklığın var."

Blaze neden bu kadar dikkatli olmak zorundaydı? Raelia ve ben yemek sırasında birbirimize kesinlikle tanıdık bir gözle bakmıştık. Maveith sırrı saklamaya çalışıyordu ama bunu yaparak onu daha da açık hale getiriyordu. Neyse ki Benito bundan habersizdi ve Mateo her güzel kadına ve gördüğü bazı o kadar da güzel olmayan kadınlara odaklanmıştı. Blaze'e ne söyleyeceğimden emin değildim. Grubu takip ediyorduk ve işitme mesafesinin dışındaydık.

Ona yalan söylemeyecektim ve itiraf ettim. "O, sihirdarla birlikte Bartiradlı Korucuydu. Konstantin ve benim öldürdüğümüz ilk sihirdar. Usta Büyücü Sebastian, ejderiyle ona saldırdı ve neredeyse onu öldürüyordu. Maveith ve ben onu iyileştirdik." Biz yürürken Blaze sessiz kaldı ve bu beni endişelendirdi.

Blaze sessizce bana, "Yayıma giren birden fazla düşmanın gitmesine izin verdim," dedi.

Yavaşça nefes verdim. "O, Macha'da cezalandırdığın Griffin Süvarisiydi." Blaze'in yüzündeki şoku görmek ona anlatmaya değerdi. "Çarpık kader onu yoluma çıkarmaya devam ediyor gibi görünüyor."

“Macha'dan nasıl kaçtı?” Blaze sorguladı. Elbette bunu bilmek isterdi.

Artık bir konu hakkında konuşmak istemediğinde Konstantin'in en sevdiği tonlardan birine geçtim. "Onu ölüme terk ettim ama şifacıları ona ulaştı. Onun yanında Macha'dan bahsetmemek en iyisi. Grifonu Aypençesi'ni kaybettiği için hâlâ kızgın." Neyse ki Blaze başını salladı.

Maceracılar Salonunun yarısına geldiğimde ekledim: "Bizimle gelmek istedi." Doğrusunu söylemek gerekirse birkaç gün içinde tüccar kervanımızla Artiria'dan gizlice çıkıp arkama bakmamayı planlıyordum.
Blaze uzun süre yanıt vermedi ve kararımın doğru olduğunu düşündüm. Ama sonunda bir yanıt formüle etti. "Konstantin olmadan, iyi bir gözcüye ihtiyacımız var. Tazı eğitiminle bu işi yapabileceğine eminim, ama bize liderlik etmek ve izci olmak zor. Bartiradian Korucuları kıtadaki en iyi öncülerden bazıları."

İyi bir noktaya değindi. Küçük grubumuz için bir izciye ihtiyacımız vardı. Maveith yetenekliydi ama aynı zamanda çok büyüktü. İyi bir avcı olmak, iyi bir izci olmaktan çok farklıydı. Röportaj yapmayı planladığım orklardan biri bu işi yapabilir. Maceracılar Salonuna vardık ve ben girişte durdum, arkadaşlarım da aynısını yapıyordu, hepimizin kafası karışmıştı. Raelia sıradan insanların kıyafetleriyle tezgahtaydı ve açıkça bir maceracı olmak için kayıt yaptırıyordu.

"Bizden önce buraya nasıl geldi?" Mateo aptalca sordu.

Dişlerimi gıcırdatıyordum ve Blaze bunu fark etmiş olabilir. Raelia'nın hayırı cevap olarak kabul etmeyeceğine dair güçlü bir his vardı içimde. Yüzünde hafif bir gülümsemeyle bize baktı. "Az önce bana gülümsedi mi?" Mateo umutla sordu.

Blaze, Mateo'nun sırtına hafifçe vurarak gülmeyi sürdürdü. "Hayır Mateo. Sanırım zaferini ilan ediyordu."

"Nede zafer?" Benito yüzünde şaşkın bir ifadeyle sordu.

Blaze bir şekilde onun gruba aracılık yapmasına ihtiyacım olduğunu anlamıştı. Diğerlerine şöyle açıkladı: "Sanırım bize katılmayı ve Maveith'in kız kardeşini geri almasına yardım etmeyi planlıyor."

Konuşurken Raelia'nın hâlâ giriş kapısının yakınında toplanmış olan grubumuzu işaret ettiğini gördüm. Elf katibiyle tartıştıktan sonra yanımıza geldi. "Görünüşe göre tüccar muhafızı olarak bir görevi zaten kabul etmişsin. Beni iş kaydına eklemen gerekiyor," dedi kendinden emin bir şekilde, sanki konu zaten kararlaştırılmış gibi.

Öfkemi kontrol ettim ve ona sert bir bakışla baştan aşağı baktım. "Baldo'nun senin ağırlığını taşıyabileceğini sanmıyorum. Kendi atını satın almak zorunda kalacaksın," dedim düz bir sesle ve oradan uzaklaştım. Onu kabul etme konusunda köşeye sıkıştırıldıktan sonra bu çok küçük bir zaferdi ama bunu kabul edecektim.

© Telif Hakkı 2024, 2025, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatına dönüştürülmesine hiçbir izin verilmemektedir. Bunu Patreon, NovelFire.com veya Scribblehub.com dışında bir sitede görüntülüyorsanız, iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Lütfen bu çalışmanın yaratıcı çabalarımın sonucu olduğunu ve telif hakkı yasasıyla korunduğunu unutmayın. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu kabul eder. Orijinal çalışmamın yapay zekayı eğitmek için kullanılmasına izin verilmiyor.