A Soldier's Life

Bölüm 54

Gözlerim gökyüzüne ve grifonlara doğru geziniyordu. El ilanlarını beş saat inceledikten sonra sanırım toplam dokuz tane vardı. Beş kişilik bir ekip halinde, ardından dört kişilik bir ekip halinde, her iki saatte bir yer değiştirerek devriye gezdiler. Dört kişilik ekipte bir üyenin eksik olduğunu varsayıyordum. Kayıp grifondan kısmen sorumlu olduğum için suçluluk hissettim mi? Hayır, savaştaydık ve hayatlarımız için savaşıyorduk. Genç görünüşlü elf kadını öldüremeyecek olmam bana ağır geliyordu. Elflerin göründüklerinden çok daha yaşlı olduklarını biliyordum ama yine de onu geçmiş yaşamımdaki genç bir kadınla ilişkilendiriyordum ve içgüdüm onu ​​korumaktı.

Görevimden birkaç saat sonra Konstantin barikatta yanımda duruyordu. Brutus ve Felix barikatımızın diğer ucundaydı. Konstantin sordu: "Eryk, geldiğimizde seni şehirde gezdirdiğimi hatırlıyor musun?" Sessizce konuşuyordu, bu yüzden sadece ben duyabiliyordum.

"Evet, bana şehrin savunmasının zayıf noktalarını gösterdin," diye fısıldadım, bununla nereye varacağını merak ediyordum.

“Eğer şehri bu zayıf noktalardan birinden terk etmek zorunda kalsaydınız bu hangisi olurdu?” Konstantin beni sorguladı. Bu onun tipik öğretme anı sorusuydu.

Biraz düşündüm; dış şehir surunun çevresi kilometrelerce uzunluktaydı. Güneyde ve doğuda işgalci ordu vardı. Kuzeybatıdaki kayalık tepelere giden su kemeri muhtemelen benim seçimimdi, çünkü bu bölgedeki zemin dağınık ve taş ocağından çıkarılan büyük taşlarla kaplıydı ve bu da burayı zorlu bir arazi haline getiriyordu. Golgota hareket edemiyordu ve taşların çoğu aralarına saklanabilecek kadar büyüktü. Orijinal kaçış planı su kemeri boyunca tepelere doğru yürümekti. Su kemeri aşağıdaki kayalık araziden yaklaşık on iki metre yüksekteydi ve üç metre genişliğindeydi, bu da grifonların bizi kolayca fark edebileceği anlamına geliyordu. El ilanlarının bizi fark etmesinden endişe ettiğimiz için bu en iyi rota değildi. Cevabım, "Hala su kemeri. Ondan ayrılın ve tepelere kaçmak için altından geçin" oldu.

Konstantin başını salladı: "Fena değil. Sahada gözcüleri olacak ama muhtemelen sadece birkaçı, çünkü çabaları şehrin güvenliğini sağlamaya odaklanacak." Konstantin bir süre sessiz kaldıktan sonra şu soruyu sordu: "Kanalizasyondan kurtulma hakkında ne düşünüyorsunuz?"

"Bunu bana hiç göstermedin ve içinin sümüklerle dolu olduğunu söyledin," diye belirttim. Ayrıca yine boktan ve sidikli bir şekilde yürümek fikri ilk tercihim değildi. Ama hayatlarımızı kurtarmanın garantisi olsaydı bunu yapardım.

"Aslında yaklaşık iki mil güneydeki bataklığa boşalıyor, ama bana söylenene göre suya dalıp neredeyse yüz metre kadar suyun altında yüzmeniz gerekecek. Ordu kampı da çıkışa yakın. Su kemerinin yakınında izciler olacak, ama su kemerinin hâlâ en iyi seçeneğimiz olduğuna katılıyorum." Konstantin düşünüyor gibi görünüyordu ve arkamdaki bir kargaşa beni geri çevirdi.

Castile, Adrian ve Delmar caddenin aşağısına ve arkasındaki şehre bakmak için ilk barikata doğru ilerlediler. Adrian durumu Kastilya'ya şöyle anlattı: "Düşman ilerleyişini durdurdu. Bu gece barikatlara yeniden güçlü bir şekilde saldıracaklar."

Castile sordu, "Neden bekliyorlar? Müdavimlerin ve şehir muhafızlarının sayısı fazla."

Delmar cevapladı, "Yavaşladılar çünkü gittikleri her evi arıyorlar. Sanırım aradıkları griffin binicisinin cesedini buldular çünkü şehirde ilerlemeyi bıraktılar. Barikatları aşmak için acele ederken ağır kayıplar verdiler. İnanıyorum ki gece saldıracaklar çünkü elfleri ve cüceleri düşük ışıkta mükemmel bir görüşe sahip, bu da onlara bir avantaj sağlıyor. Haberciler, Bartirad saflarındaki insanların sadece barikatları yıpratmak için taciz ettiğini söylüyorlar elfler ve cüceler dinlenirken savunucular."

Castile başını salladı ve odaklanmış bir duruma girdi; şimdi onun her şeyi gören gözünü göndermesi olduğunu anlıyordum. Hepimiz onun izcilikten dönmesini bekledik. Biraz terliyordu ve bu güneşten değildi. Eterini kullanmak onu strese sokuyor gibiydi. Damian'dan, bir büyücünün eter toleransına bağlı olarak bir günde kullanabileceği eter miktarının sınırlı olduğunu biliyordum. Kastilya sınırına yakın görünüyordu.

Aniden gözüne bir şey kaçmış gibi gözlerini kırpıştırdı ve derin bir nefes aldı, "Hâlâ ordularını şehre getiriyorlar. Onlar da dış duvarı güçlendiriyorlar ve büyücüleriyle Tüccar Kapısı'nı yeniden inşa ediyorlar. Onlarla şehirde sıkışıp kalamayız. Bu gece ayrılacağız; görevi zaten başarısız olduk."
Adrian şok olmuş görünüyordu, "Emin misin Kastilya? Şehir içi duvarlar yıkılmadan ayrılırsak korkak olarak anılabilirsin. Dük Octavianus bunu sana karşı kullanacak."

Castile sert bir şekilde, "Durandus kendini öldürttüğü anda bu görev başarısızlığa mahkum oldu," dedi. “Bu gece şehirden ayrılmak için seçeneklerimiz neler?” Castile orada bulunan adamlara sordu.

Adrian, diğer gözcü Orson'ı barikatta kendilerine katılmaya çağırdı. Castile, Adrian, Delmar, Konstantin ve Orson şirketin seçeneklerini tartışırken Brutus, Felix ve ben arka plandaydık ama kulak misafiri olacak kadar yakındaydık.

Orson ilk öneriyi sundu: "Kuzey duvarını aşıp kuzeydoğuya ilerleyebilir ve sonra kuzeyden batıya doğru dönebiliriz. Ormanlar kalın ve görünüşe göre düşman periler yüzünden onlardan kaçınmış. Ayrıca grifon gözcülerinin bizi ağaçlarda bulmaları işe yaramaz."

Delmar aynı fikirde değildi, "Bizi öndeki atlılara çok yaklaştırırlar. Kesinlikle bizi fark ederler ve bizi takip etmeleri için süvariler gönderirler. Geceleri o ormanda yaya olarak koşmak istemiyorum. Periler yeterince kötü ama at sırtındaki adamların yaya olarak koşması bunu berbat bir uçuşa çevirir."

Konstantin, "Bence hala en iyi plan su kemeri. Eryk, surların dışına çıkıp, su kemerinin altındaki kayalık alanda siper olarak ilerlememizi önerdi." Castile kısaca dönüp bana baktı. "Çok daha yavaş bir hareket olurdu ama grifonlardan biraz korunabiliriz."

Adrian düşüncelerini ekledi, "Belki de bu gece barikatlara yönelik saldırılarının doruğa ulaştığı sırada, grifonların dikkati bizi fark edemeyecek kadar dağılmış olacaktır. Kayalık alanlarda ve su kemerinde kaç gözcüleri var sanıyorsunuz?"

Orson cevap verdi, "Görünmez olmadıkları sürece su kemerinde yok. Hisarın en yüksek kulesinden belki iki mil öteyi görebiliriz. Kayaların arasında mı? Belki bir düzine kadar. Ama en iyi tahmin, bunun yarısı."

Konstantin başka bir seçenek sundu: "Kanalizasyonda saklanabilir ve Dük'ün şehri geri almasını umabiliriz. En azından burası savunulabilir." Kastilya'nın huysuz bir görünümü vardı ve başka kimse de bu ihtimal karşısında heyecanlanmış gibi görünmüyordu. Bunun kanalizasyonda olmamızdan mı, köşeye sıkıştırılmış olmamızdan mı yoksa Dük'ün bizi kurtaracağına güvenmemizden mi kaynaklandığı dile getirilmedi.

Daha fazla dilimi tutamadım ve sordum: "Müdavimler ve şehir muhafızları ne olacak? Onları sadece kendilerini savunmaya mı bırakıyoruz?" Yarım düzine yukarı şehir muhafızı arkamızdaki kapılardaydı, grubumuza karışmışlardı ama duyamayacaklardı.

Grubun hepsi sert bakışlarla bana döndü. Sanırım girişimim hoş karşılanmadı. Castille bunu bana şöyle açıkladı: "Müdavimler esir alınacak ve Bartirad Krallığı'ndaki çalışma kamplarına geri gönderilecek. Şehir muhafızları şehirde onarım yapmak için çalıştırılacak ama sonunda birkaç yıl sonra özgürlüklerine kavuşacaklar. Bartirad politikası buydu."

Castile yanıma yaklaştı ve sert bir bakışla gözlerimin içine baktı: "İmparatorluğun ele geçirilen lejyonerleri ve lejyon büyücüleri herkesin önünde idam edilecek." Castile, şunu eklemeden önce bunun anlaşılmasına izin verdi: "Biz Telhian İmparatoru'nun bir sembolüyüz ve yenilgimizi kamuoyuna göstererek bir örnek teşkil etmemiz gerekiyor."

"Bu, kaydolduğumda broşürde bahsettikleri bir şey değildi," diye hafifçe yakındım. En kötü senaryonun teslim olup savaş esiri olmamız olacağını düşünmüştüm.

Castile yorumumu görmezden geldi ve diğerlerine sordu: "Gregor'un adamlarından kaç tanesi bize ulaştı?"

Adrian bir kağıt parçası çıkardı: "On bir, yedisi savaş yeteneğine sahip ve ikisi kaba durumda. Hepsi şu anda Kale'de iyileşiyor."

Kastilya başını salladı. "Onları şimdilik orada bırakın. Su kemerinden kaçış yolunu kullanırsak onları o zaman toplarız. İki yaralı hareket edebilir mi?"

"Hayır," diye yanıtladı Delmar, "Birinin bacağı kırık, diğerinin ise kafa travması var. Yanlarında birkaç basit iyileştirici merhem getirmişler ama tüm iyileştirici iksirlerini kullanmışlar. Onları çıkarmak için sedyelere ihtiyacımız var." Castille haberi duyunca dudaklarını büzdü. Sokağa bakarken seçeneklerini düşünüyor gibiydi.

"Su kemeri. Bu geceki çatışmanın zirvesinde, Hisar'a gidip oraya tırmanacağız. Biz kayalara inerken birkaç dakikalığına grifon binicilerinden bizi koruyabilirim. Adamların iyice dinlendiğinden emin olun." Castile dönüp meyve bahçelerine gitti; Delmar da onu takip ediyordu.
Adrian, Brutus, Felix ve benim kapı kulübesindeki küçük odaya gitmemizi emretti. İçeride uyumaya çalışan dokuz adam bulduk. Yerde battaniyelerin olduğu açık bir noktaya gittim ve biraz dinlenmeye çalıştım. Küçük oda ter, vücut kokusu ve küf karışımından oluşuyordu. Kokular beni rahatsız etmedi. Ağır nefes alma, yüksek sesle horlama ve fısıldayan konuşmalar uykuya dalmayı zorlaştırıyordu.

Gözlerimi kapattım ama tek düşünebildiğim lejyoner olduğum için yakalanıp asılmaktı. Bir şekilde sürüklendim. Yemek yemek ve bir sonraki saatimi almak için uyandığımda gözlerimi kapatmış gibiydim. Yemek ekmek, sert sosis ve peynirden oluşuyordu. Hepsi limonlu suyla yıkandı.

Yemek yerken Brutus yanıma oturdu. “O tıpkı Durandus gibi.”

"Kim, Kastilya? Neden böyle söylüyorsun?" diye sordum.

Konuşurken çiğniyordu, "Sanırım bütün büyücüler birbirine benziyor. Müdavimleri ve şehir muhafızlarını bırakıp şehri kendileri savunmayı planlıyor," diye yanıtladı.

Kastilya'yı savundum, "Otuz lejyoner ve bir büyücü bir orduya karşı ne yapabilir? Ayrıca, bence Durandus, Gregar ve Castile zaten buraya ölmek için gönderildiler. Bu saçmalığı atlatmak bir başarı olurdu."

"Küme sikiş..." Kelimeyi test etti. "Tsingia'da bazı benzersiz sözleriniz var." Bir süre sessizce yemeğimizi yedikten sonra Brutus ekledi: "Fikrimi değiştirdim. Castile, Durandus gibi değil. O yalnızca kendisini bu kümelenmeden kurtarmakla ilgileniyordu. Castile, tüm arkadaşlığını onunla birlikte çıkarmak istiyor gibi görünüyor."

Adrian kapı görevine gelmemizi istedi. Küçük odadan çıktığımda, sürekli bir yaralı müdavim akışı kapıdan meyve bahçesine doğru geçti. Delmar, çok uzakta olmayan bir şehir muhafız yüzbaşısıyla konuşuyordu. Yüzündeki endişeli ifade bana bir şeyler olduğunu söylüyordu. Güneş batmaya başlamıştı ve Bartiradlıların aşağı şehirdeki faaliyetlerini artırdıkları görülüyordu.

İki barikattan ilkinin arkasında, kapıda konumlanmıştık ve Delmar şimdi Adrian'la konuşuyordu ve ikisi de lejyonerlerle konuşmaya başlamıştı. Adrian bize ulaştığında haberlerin iyi olmadığını anladım. Bizimle sessizce konuştu: "Dük gün batımına kadar gelmezse, düzenli ordunun bu gece teslim olmayı planladığı haberi bize ulaştı. General, şehri bu kadar çok düşman büyücüye karşı tutamayacağını biliyor. Bartiradlılar aşağı şehrin tamamını kontrol ediyorlar ve eğer ordu teslim olursa hızla yukarı şehirden geçecekler. İlk karanlık bastığında, Hisar'a doğru hareket ediyoruz." Kaybolan güneşe baktı, "Yaklaşık otuz dakika sonra."

Adrian barikatımızın diğer ucundaki Felix ve Mateo ile konuşmak üzere yanımızdan ayrıldı. Brutus fısıldadı, "Tamam, belki Kastilya bunun olacağını görmüştür." Arkasını döndü ve onlarca yaralı askerin yattığı meyve bahçesine baktı. Geriye dönüp şehre baktı, "Bartiradlı büyücüler de eterlerini geri kazanmış olacaklar. Teslim oldukları için onları suçlamıyorum." Düzenli askerleri affediyordu.

Alacakaranlık sona ererken, altımızdaki şehrin içinden ışıklar ve gökgürültüleri yağmaya başladı. Adrian döndü ve azalan ışıktaki parıltıları inceledi. Beklediğimden çok daha yakındılar, yarım milden daha az uzaktaydılar. Flaşlarla birlikte gök gürültülü patlamalar yankılanıyordu. Adrian bazı şehir muhafızlarına Felix ve Mateo'nun yerine geçmelerini işaret etti ve onlar da meyve bahçelerine dönmek üzere oradan ayrıldılar. O da bizim için aynısını yaptı. Ayrıca duvarın tepesindeki okçularımızın da aşağıya doğru ilerlediğini ve onların yerini alacak kimsenin olmadığını görebiliyordum.

Konstantin bize kapıların içinde el salladı, "Kale'ye gidin. Orada Kastilya ile yeniden toplanıyoruz."

Brutus ve ben meyve bahçelerinde bize kin dolu bakışlar atan askerlerin yanından geçtik. Geri çekildiğimiz, şehirden vazgeçtiğimiz açıktı. Bu konuda kendimi suçlu hissettim. Ancak ordunun yakında teslim olacağını bildiğimden suçluluk duygusunun kaybolmasına izin verdim. Castile'ye göre bu adamlar esir alınacaktı. Yakalanırsam halkın önünde asılırdım.

Kaleye girdik ve diğerlerini takip ederek merdivenlerden yukarı, geniş kabul salonuna çıktık. Odanın bir ucunda yükseltilmiş bir taht hakimdi. Gümüş aplikler içindeki devasa parlak taşlar odayı aydınlatıyordu. Castile, Delmar'ı kalçasında tutarak odanın içinde yavaşça yürüyordu.

Gregor'un adamlarının geri kalanı yataklarından kalkmış, ayrılmaya hazırlanıyorlardı. Durandus'un onlara katılan adamlarından birkaç yüzü tanıdım. Castile ayağa kalkmayan iki adamı kontrol etmek için harekete geçti. Başı kanlı olana cübbesinden bir iksir verdi.
Bu mesafeden bile onun daha az iyileştirici bir iksir olduğunu biliyordum. Herhalde bunu kendisi için saklıyordu. Otuz dakika sonra herkes toplandı. Adamlar çantalarımızı getiriyor ve uzaktaki duvara yaslıyorlardı.

Kastilya'nın iksiri verdiği lejyoner ayağa kalkarken Kastilya herkese döndü. "Su kemerine doğru ilerleyeceğiz ve şehrin dışına çıkacağız. Birkaç dakikalığına bizi yukarıdan perdeleyebileceğim. Amacımız, su kemerinin duvarların dışındaki hasarlı bölümüne gidip halatlardan aşağı inmek olacak. Su kemerini takip ederek rezervuara gideceğiz ve ardından Dük'ün ordusuna bağlanmak için acele edeceğiz."

Delmar öne çıktı, "Ordunun kısa sürede teslim olmasını bekliyoruz, bu da şehir muhafızlarının kısa süre sonra takip edeceği anlamına geliyor. Acele etmek önemli. Artorius'un lejyon teçhizatını çıkarın ve onu odalardan birine getirin. Onu taşıyamayız. Bartiradlılara bir baronun oğlu olduğunu söylemek zorunda kalacak," diye kırık bacaklı adama işaret etti.

Adamlardan biri esprili bir şekilde şöyle konuştu: "Bakın Artorious. Üzerinize bir kule düştü ve farkına bile varmadan, siz bir İlk Vatandaşsınız ve bize ne yapacağımızı söylüyorsunuz!" Adamlardan birkaçı kendisini daha iyi hissetmesi için kıkırdadı ama biz onu geride bırakıyorduk ve düşmanın onun bir lejyon olduğunu anlaması fazla zaman almayacaktı. Bu bir ölüm cezasıydı.

Çantamı duvardaki karmakarışıklığın içinde bulmayı başardım ve omuzladım. Adrian ve Delmar yeni adamlara emirler veriyorlardı. Kısa süre sonra çiftler halinde Hisar'dan geçiyorduk, Brutus benimdi. Loş bir balo salonuna girdik ve şehre giden su kemerine bakan bir balkona çıktık. Mavi ay önümüzde uzanan alanı aydınlatıyordu. Kayalık, geçilmesi zor yamaç kilometrelerce uzağa uzanıyordu; su kemeri, hızla solan ışıkta tepeleri kesen dar, yükseltilmiş bir yola benziyordu.

Kuzey ormanı sağdaydı ve devasa ağaçların kenarında birkaç ışık görebiliyordum. Bartiradlıların ormanın kenarında çok sayıda adamı olduğu açıktı ve bu yolu seçmediğimize sevindim. Kayalık arazide birkaç izci bekliyorduk ama çok fazla olmayacağını umuyoruz.

Balkondan su kemerine ulaşmak on metrelik bir mesafeydi ve Konstantin çoktan adamlarını iplerden aşağı yönlendiriyordu. Anladığım kadarıyla burası su kemerine en kolay erişim noktasıydı. Eğer su kemerine doğru şehrin daha içlerine doğru gidersek, grifonlar bizi daha kolay fark edeceklerdir. Biz aşağıya doğru inerken Castile balkonda grifon bulmak için gökyüzünü tarıyordu. Şimdilik onlardan korunuyorduk ama Kaleden uzaklaştığımız anda bizi kolayca fark edeceklerdi.

Kendim aşağı indikten sonra Adrian bana Kale duvarına yakın durmam talimatını verdi. Çok geçmeden otuz beşimiz de balkonun altındaki su kemerindeydik. Gece havası nemli ve sıcaktı ve endişelerimizden kaynaklanan terlere de ekleniyordu. Castile kararsız görünüyordu ve kısa bir süre her şeyi gören göz büyüsünü kullandı. Gördüklerini Delmar ve Adrian'la fısıldıyordu.

Adrian grubuma şu mesajı iletti: "Gökyüzü açık. Kastilya'nın gölgesi altında sıkı bir şekilde hareket edeceğiz. Su kemeri kapısını on saray muhafızı koruyor. Dikkatli olun, çünkü onlar kılık değiştirmiş düşman olabilirler."

Castile başını salladı ve gölge dumanı vücudundan sızarak üzerimizde büyük bir disk oluşturdu. Mavi ışıklı ay görüşümüzün dışında kalmıştı ve hepimiz büyücünün çevresinden dolaşıp su kemerindeki üç metre genişliğindeki kanal boyunca aceleyle dış duvara doğru ilerledik. Su kemeri, tepelerin yükseklerindeki bir rezervuardan su getiren yükseltilmiş bir yol gibiydi.

Dış duvardaki su kemerinin üzerinde büyük bir kapı vardı. Kapıda beklediğimiz on kişi değil, yalnızca beş koruma vardı. Konstantin temkinli bir şekilde ilerleyerek onlarla konuştu ve geçmemiz için kapıları açtılar. Adrian yanımdaydı ve şöyle dedi: "Bartiradlı büyücüyü buraya kadar takip ettik. Bütün gardiyanları öldürdü ve su kemeri boyunca kaçtı."

Kapıda saray muhafızlarının yanından geçerken onlar da bize saygıyla başlarını salladılar. Bu benim için kafa karıştırıcıydı çünkü şehri terk ediyorduk. Meyve bahçelerinden geçerken düzenli ordunun bize yönelttiği sert bakışların aynısını göreceğimizi düşündüm.

Çöken bölüme giden kapıyı geçtiğimizde çok uzakta değildik. Burada altı metrelik boşluğu kapatmak için büyük kalaslar ve aşağıdaki kayalara düşen sürekli bir su akışı vardı. Orijinal plan, boşluğu geçip su kemeri boyunca hızla ilerlemekti. Artık grifonlar tarafından fark edilmemek için halatları bırakıyor ve yere doğru ilerliyorduk.
Ben geçerken Orson, Castile'e ekranını görmek için ne kadar zamanımız kaldığını soruyordu. İtmeden önce tepkisini yakalayamadım. Hasar gören su kemerinin sıçrayan şelalesinin dibinde havada yoğun bir sis vardı. Giysilerimizin spreyden fazla ıslanmaması için hızla uzaklaştık.

Kastilya son kalan kişiydi ve Konstantin'in onunla konuştuğunu duydum: "Flavius, Orson ve ben önden izci olacağız. Kayaların arasında gözcüleri olmalı, umarım çok değildir."

Üç izci karanlığa doğru ilerledi. Kısa bir süre sonra biz de onu takip ettik. Su kemerinin örtüsü altında ilerlerken, şimdiye kadar fark edilmemiş gibi göründüğümüz için moralimiz yüksekti. Ayaklarımız taşların üzerinde çıtırdadı ve ay ışığında büyük kayaların arasında mekik dokuduk. Zemin büyük taş yığınlarıyla engebeliydi ve pek çok adam loş ışıkta tökezliyordu.

Konstantin'in net sesi geceyi en soldan kesti: "Düşman izcileri!" Aramızda oklar uçuşmaya başladı. Biz saklanmak için hareket ederken birkaç adam vuruldu. Acı dolu homurdanmalar duyuldu ama vurulan adamlardan hiçbir çığlık gelmedi.

Okçularımız karşılık vermeye başladı ama kayaların arasında uzaktan kimseyi göremedim. Sonra düşmanın düşük ışıkta mükemmel görüşe sahip elfleri ve cüceleri olduğunu hatırladım. Çok büyük bir dezavantajla karşı karşıyaydık. Konstantin koşarak yanımıza geldi ve yanımıza sığındı. "En az dört tane var."

Kısa bir süre sonra Flavius ​​da geldi, "Orson vuruldu. Yirmi metre uzakta."

Adrian herkese yüksek sesle bağırdı, "Burada kalamayız. Takviye alacaklar. Hareket etmemiz lazım!"

Sanki aciliyete tepki olarak, su kemerinin altındaki konumumuzun üzerinde gece gökyüzünde parlak beyaz bir piroteknik patlama oldu. Bu, bulunduğumuz şehirdeki Bartiradlılara açık bir işaretti. Brutus hırladı, "Umarım şehirde bizi umursamayacak kadar meşgullerdir." Ona öğrettiğim yeni sözcüğün kullanımını düzeltmeye zaman ayırmadım. Endişelenmemiz gereken başka şeyler vardı.