A Villain's Way of Taming Heroines

Bir gün önce Watson bölgesi.

Kalenin ihtişamı içinde Watson'lu Cedric, Babil Kulesi üyelerini sıcak bir şekilde karşıladı. Yüzleri çoğunlukla asık olmasına rağmen yine de atmosferi canlandırmaya çalışıyordu.

"Babil Kulesi'nin icatlarından pek çoğunu kullandım. Şunu söylemeliyim ki, hepiniz gerçekten de aşkın alemde, özellikle de temel eterin uygulanmasında olağanüstü bilgi ve içgörüye sahipsiniz... O kadar çok düzeyi ve yönü genişletti ki, bunların çoğunun değişim yaratabileceğine inanıyorum..."

"Kont," Ravenna onun sözünü kesti, "bu savaşa kaç tane olağanüstü varlık getirebilirsin?"

"Bu savaşta gerçekten fark yaratabilecek olanlar muhtemelen iki yüzün üzerindedir."

Karşı tarafın minnettarlık göstermeye niyeti olmadığını gören Cedric sadece acı bir gülümsemeyle cevap verebildi: "Paralı askerler de dahil, bunların hepsi toplayabildiğim olağanüstü varlıklar."

"Dürüst olmak gerekirse, Watson bölgesindeki tüm olağanüstü varlıklar ve ben, hiç bu kadar... anlaşılmaz olaylar yaşamamıştık."

Savaş, bu terim imparatorluğun insanları için çok uzak.

Düzen çökse ve her yerde kaos olsa bile, imparatorluk içindeki bir mücadelenin "savaş" olarak tanımlanması nadiren mümkündür.

Olağanüstü varlıklar doğal olarak anlayamaz, bu savaşta ne yapmaları gerektiği konusunda kafaları karışır.

Yapabilecekleri şey... muhtemelen geriye yalnızca saf katliam kalıyor.

"Tek iyi haber şu ki," diye hafifçe iç çekti Watson Kontu, "Spirity Lake Kontu doğrudan bir yüzleşmeyle sonuca karar vermeye istekli, bu... saçma savaş, halkımı tehdit etmemeli."

"...Ne?"

Babil Kulesi'nin diğer üyeleri sevinç gösterirken sadece Ravenna hafifçe kaşlarını çattı ve "Bunu söylediğinden emin misin?" diye sordu.

Cedric de Ravenna'nın tavrı karşısında şaşırmıştı, bir anlık tereddütten sonra bilinçaltında başını salladı, "Evet, bu Spirity Lake Kontu ile benim aramda varılan anlaşma. İkimiz de sonuca doğrudan bir yüzleşmeyle karar veriyoruz, savaşın alevlerinin tüm bölgeye yayılmasına, birbirimizin masum vatandaşlarına zarar vermesine izin vermiyoruz."

Ravenna aniden ayağa kalktı, bakışları ve ses tonu buz gibi soğuktu. "Onunla anlaştın, ne zaman?"

Watson Kontu Ravenna'nın ifadesine baktı, onun da ifadesi değişmeye başladı, "Sorun nedir Bayan Ziegler, bir sorun mu var?"

"Eterik Akademi'nin onlara ne verdiğini biliyor musun?"

Cedric acı bir gülümsemeyle konuştu: "Beni fazla abartıyorsun."

Ravenna, kendisiyle birlikte gelen Hendrik'e döndü, "Kimse ona mekanik zırh hakkında bilgi vermedi mi?"

Hendrik sessiz kaldı.

Herkes zaten belli bir yenilgiye uğramışken, bir grup akademisyen, durumu etkileyebilecek diğer şeyleri kim önemseyebilirdi?

"..."

Ravenna gözlerini kapadı, derin bir nefes aldı, Cedric'in gözlerine baktı ve kelime kelime şöyle dedi: "Aldatıldın Kont."

"...Ne?"

"Eterik Akademi'nin Spirity Lake bölgesine sağladığı silah olan Kara Şövalye, en çok ön saflarda etkilidir. Zırhı, silahları, hepsi cepheye yıkım getirmek için tasarlandı."

"...Ve Nidhoggur doğrudan savaş için en az uygun olanıdır. Zaman daralıyor, daha fazla işlevini keşfedemedik, artık çok kırılgan, savaşın sonuçları bile onu yok edebilir."

Masaya yaslandı ve son derece ciddi bir ifadeye sahip olan Watson Kontu'na baktı: "Bu en kötü senaryo."

"Ama en azından..." Hendrik kendini tutamayıp konuştu: "En azından normal insanlar felakete maruz kalmayacak, değil mi Kont..."

"Hayır."

Tebaasının kurtulduğuna üzülen Watson Kontu üzgün görünüyordu, "Bu savaşı kaybedersek her şey anlamsızlaşır."

Ravenna sert yüzlü Hendrik'e baktı, "O senden çok daha mantıklı, Hendrik."

Bu adam neden başından beri tebaasına ilgi gösterdi? Ravenna bunu çok iyi biliyordu.

Tebaasını umursamadığı için zaferinden sonra harap olmuş iki bölgeyi miras almak istemedi.

Eterik Akademi'nin Ruhsal Göl bölgesine ne tür bir yardım sağlayabileceğini bilmeyen ve bu savaşın baştan beri tamamen adaletsiz olduğunu bilmeyen Watson Kontu, bir zamanlar kazanma şansının olduğunu düşünmüştü.

Çünkü hiç kimse imparatoriçenin tek taraflı, ezici bir savaşı kışkırtacak kadar kötü niyetli olacağını düşünmezdi.
Bunun üzerine kazanma şansının olduğunu düşünen Watson Kontu, bir ölçüde kendi çıkarlarını da koruyarak karşı tarafın isteğini kabul etti.

Ancak bu olasılık azaldığında bir seçim yapmak ve vazgeçmeye başlamak zorunda kaldı.

Ve tabii ki Watson Kontu, zafer uğruna asıl ilgi alanlarını terk edebilecek türde bir insan. Kendisinin de söylediği gibi kaybederse hiçbir anlamı kalmaz.

Sonuçta bu sadece bir değerler seçimidir. Ravenna kendi kendine düşündü.

"Bayan Ziegler," genç kont artık hiçbir samimiyet belirtisi göstermiyordu, yüzü karardı, "Çare var mı?"

"Hiçbiri, ters yüz bile işe yaramaz," diye yanıtladı Ravenna kayıtsızca, "Eğer kaçmayı seçerseniz, imparatoriçenin gözünde çoktan kaybetmiş olursunuz, çünkü bu 'yakışıksız' olur."

Bu buz gibi 'yakışıksız' Watson Kontu'nun tüylerini diken diken etti.

"Üstelik sadece İmparatoriçe değil, Büyük Prenses de seni bırakmaz, kabul etmez... Neyse boşver, muhtemelen durumu anlamıyorsun, açıklamanın bir anlamı yok."

"Kahretsin!"

Genç adam yumruğunu masaya vurarak küfrederek şöyle dedi: "Ferdinand, bu ikiyüzlü fare! Sözde vatandaşları kılıf olarak kullanmak... kahrolası alçak!"

Hendrik ve Babil Kulesi'nin diğer üyeleri bu duruma duyarsızlaşmışken Ravenna kayıtsız kaldı ve sessizce Watson'ın öfkesini açığa vurmasını bekledi.

Neyse ki, Ansel'in fazlasıyla övdüğü bu genç lord, hızla duygularının kontrolünü yeniden ele geçirdi. Derin bir nefes aldı ve içtenlikle Ravenna'ya şöyle dedi: "Bayan Ziegler... Sizin de kesinlikle Babil Kulesi'nin yıkılmasını istemediğinize inanıyorum. İhtiyaçlarınız ne olursa olsun, işbirliği yapmak için elimden geleni yapacağım!"

"..."

Ravenna hafifçe başını eğdi, gri çerçeveli gözlüklerinin camları ışık çizgilerini yansıtıyordu. Kısa bir sessizlikten sonra başını kaldırdı ve Watson'a şöyle dedi: "Şu anda bulabildiğim en iyi çözüm, sizin tarafınızdan kayda değer bir fedakarlık yapmayı gerektiriyor."

Watson tereddüt etmeden "Fedakarlık olmadan savaş olmaz" diye yanıtladı. "Sadece bana ne yapmam gerektiğini söyle."

"Pekâlâ," Ravenna daha fazla bir şey söylemedi, "Yarın, benim düzenlemelerimi takip et. Zafer şansımız tamamen yok değil."

Şu anki iş arkadaşının nasıl seçim yapacağını bilen bir kişi olmasından memnundu.

Eğer bu noktada hâlâ kararsızsa, bir karar verememişse Ravenna yenilgiyi kabul etmek zorunda kalacaktı.

Ancak karşı taraf fedakarlık yapmaktan çekinmediğine göre... mevcut dezavantaj geri döndürülemez olmayabilir.

Kaybedemezdi ve kaybetmeyecekti.

*