A Villain's Way of Taming Heroines

Malikaneye dönüş yolu kısa değildi ve Ansel'in doğrudan geri dönme yolları olsa da Ravenna ile yürümekten, sohbet etmekten, fikir alışverişinde bulunmaktan ve hatta hararetli tartışmalara katılmaktan hoşlanıyordu.

"... Lord Flamelle'in koruması olmadan, kaderin manipüle edebileceği potansiyel etkilerin sayısı katlanarak arttı," dedi Ravenna ciddiyetle.

"Eğer Hydral kimliğini geçici olarak terk edersen... Bunun senin için ne kadar sorun yaratacağını hayal bile edemiyorum."

"Hmm... en kötü ihtimalle kimliğimi açıklayacağım?"

"Kimliğinizi mi açıklayacaksınız? Böylece tüm büyük dükler Batı topraklarında gizlice bir şeyler planladığınızı bilsinler mi? Yani hepsi dikkatlerini buraya odaklayarak eylemlerinizi daha da zorlaştıracak mı?"

Ravenna, Ansel'in yanağını çimdikledi, ifadesi boştu. "Beni kızdırmak istiyorsan başardın, Ansel."

"Genelde ayağınla yüzüme tekmeliyorsun."

"...Hmph, artık seni bu kadar kolay bırakmayacağım."

"Benim öyle bir fetişim yok."

"Ona sahip olmamak... Konuyu değiştirme! Tam olarak ne yapmak istiyorsun?"

Altmış santimetre boyundaki Bayan Ravenna, hâlâ biraz sinirlenmişti ve Ansel'in yüzüne tekme attı. Bu sefer ne siyah ne de beyaz çorap vardı, yalınayaktı.

"Yani benim için en iyi seçeneğin Batı topraklarını açıkça işgal etmem olduğunu mu düşünüyorsun?" Ansel karşı çıktı.

"İstila... sadece bunu Shadewell'e bırakın. Siz Hydral bölgesinde kalın ve kısa sürede etkinizi mümkün olduğu kadar genişletmek için benimle birlikte çalışın."

Ansel içini çekti, "Neden Western'e gittiğimi biliyorsun, değil mi Ravenna?"

Ravenna tereddüt etmeden, "O dengesiz unsuru bulmak için Evora. Canlı ya da ölü, onu görmek istiyorsun," dedi. "Bana söylemene gerek yok; tahmin edebilirim. Zor değil."

"Bakın, madem zaten biliyorsunuz" Ansel ellerini iki yana açtı, "neden hâlâ beni durdurmaya çalışıyorsunuz?"

"Çünkü sen..."

Ravenna'nın sesi içgüdüsel olarak yükseldi ama aniden sözlerinde boğuldu. İki üç saniye sonra biraz daha alçak bir sesle devam etti: "Çünkü tehlikede olacaksın... Bu fırsatı mutlaka değerlendirecek. Benim yapabileceklerim ise... çok sınırlı."

Ravenna, Ansel'in başına yaslandı, gözleri hafifçe aşağıya doğru mırıldanırken mırıldandı: "Keşke mekanik tanrının inişini gerçekten başarabilseydim, bu ne kadar harika olurdu."

Phantasm Silahını inşa etmek ve gücünü açığa çıkarmak oldukça zaman aldı. İmparatoriçe'ye karşı savaşta bu kadar iyi performans göstermeyi başarması tamamen Ephesande'nin mekanik tanrıyı başından beri ciddiye almamasından kaynaklanıyordu.

Tanrı'nın Makine'den her ortaya çıkışı Ravenna için önemli bir yüktü - Hayalet Silahını gerçekleştirmek için etini terk etmiş ve uçuruma düşmüştü, artık Cennetsel Yol'da yürüyen olağanüstü bir varlık değildi.

Makine'den Tanrı'ya her dönüşüm ve Uçurumun Başı'nın sonsuz özü manipüle etmek için gücünün her kullanımı, onun için uçuruma daha derin bir dalış anlamına geliyordu.

Ansel onun kendini bu şekilde feda etmesine asla izin vermez. Ravenna, pek çok açıdan kendini geliştirmiş ama bazı konularda inatçı kalan bu inatçı küçük veletin, bir ölüm kalım meselesi olmadığı sürece bir daha Makine'den Tanrı'ya dönüşmesine asla izin vermeyeceğinden emindi.

Her ne kadar Ravenna sorunların çoğunu çözebilse de Ansel çoğu durumda bunları kendi başına da çözebiliyordu.

Aksi halde Seraphina neden Ansel'i bırakıp fırsat kollasın ki? Hem kendisi hem de Ravenna, gerçekten yoğun savaşlarda sürekli olarak önemli bir rol oynama yeteneğinden yoksundu.

"Yani sonuçta," Ansel gözlerini yarı kapatarak yanaklarındaki sıcaklığın tadını çıkardı, "sadece benim için endişeleniyorsun, değil mi?"

"Evet, senin için endişeleniyorum. Memnun musun?"

Bayan Ravenna sinirli bir şekilde cevap verdi ama yine de Ansel'in başına yaslandı.

"O halde endişelenmen biraz gereksiz, Venna."

Gleipnir hafifçe yere dokundu ve güneş ışığında keskin bir şekilde parıldayan siyah zincirli bıçak ortaya çıktı.

"Gücün Başı, Rüzgarın Başı, Uçurumun Başı... Gücün en az üçte birine sahibim."

Genç Hydral elindeki kılıçla onu hafifçe gökyüzüne doğru salladı.

Uzaktaki meydanda, oynayan bir grup çocuğun arasından biri gökyüzünü işaret ederek şöyle haykırdı:

"Bulut! Bulut ikiye bölünmüş!"

"...Bir dakika, hayır, iki parçadan fazlası gibi mi görünüyor?"

Gleipnir'i tekrar asaya çeviren Ansel kıkırdadı, "Tahmin et ne kadar güçlüyüm... şimdi?"

Ravenna, tek bir kılıç darbesiyle "parçalanmış" büyük buluta baktı ve Ansel'in yanağını hafifçe okşadı. "... Hava atmak."
"Peki başka ne var?"

"...Başka ne diyebilirim ki? Zaten söyledin. Seni yine de durdurabilir miyim?"

Ravenna usulca mırıldandı. "Sorununu çözdükten sonra araştırmama odaklanabileceğimi düşündüm... ama şimdi seni Batı topraklarına kadar takip etmem gerekiyor. Ne zahmet."

"Açık olmak gerekirse," Ansel elini kaldırdı, "Seni benimle gelmeye zorlamadım, Venna."

Minik Bayan Ravenna küçük dudaklarıyla Ansel'in yanağını ısırdı ve soğuk bir tavırla şöyle dedi: "O halde bileziği çıkar ve kaybol."

Genç asil sıkıntılı görünüyordu. "Bu biraz olabilir..."

"O zaman çeneni kapat ve beni de yanına al." Küçük ama yine de iradeli bilgin Ansel'in sözünü kesti.

"Evet, evet tatlı tavşanım Venna."

"Bu kadar küstah olmayın!"

"Ah... sevgili Ravenna'm?"

"Yalan söyleme!"

"O zaman 'birini' ekleyeceğim."

"...Ölsen daha iyi olur, Ansel."

Ansel içten bir kahkaha atarken, hiç de eğlenmeyen Ravenna onun gülümseyen yüzüne baktı ve daha da hoşnutsuz bir şekilde onu çıplak ayağıyla tekrar tekmeledi. Ancak ağzının kenarlarında belli belirsiz bir gülümseme belirdi.

Aynı anda başka bir siyah tüy gökyüzünden aşağıya doğru süzüldü.

Tüyü yakalayan Ansel, önce şaşkınlıkla baktı, sonra gülümsemesi daha da parlaklaştı ve kahkahası daha coşkulu hale geldi.

"Şimdi ne olacak?" Ravenna dağılan siyah tüye baktı. "Ajanlarınız oldukça meşgul görünüyor?"

"Ren, Seri'nin ışınlanma yerini belirledi. Ama... haberi getiren kuzgun, Ren değil mi? Ne kadar... eğlenceli," Ansel sanki aklına bir şey gelmiş gibi hafifçe kıkırdadı.

Tahmin ettiği gibi, Seraphina'nın aklında belirli bir varış noktası yoktu, dolayısıyla ışınlanması tamamen rastgeleydi; gerçi bu her zaman uzak bir vahşi doğaya değil, ışınlanma noktası olan bir yere götürüyordu.

"Tahmin et... o nerede?" Ansel gözlerini kırpıştırdı.

"Senin bu ifadenle," Ravenna şakaklarına masaj yaptı, "tahmin etmeye gerek var mı? Ama eğer Batı topraklarına ışınlanırsa, olabilir mi..."

Cümleyi tamamlamaya gerek yoktu; Ansel de onun ne demek istediğini kendisi gibi anlamıştı.

"Hala endişeli misin?" Ansel tek kaşını kaldırdı. "Kendine güvenin olmasa bile bana güvenmelisin Venna."

"Sen gerçekten..."

Ravenna, Ansel'in yakışıklı ve neşeli yüzüne bakarak ağzını açtı ve sonunda gülmeden edemedi. "Aslında hoş bir şey söyleyemezsin ama bunun bir önemi yok."

Ansel'in yanağını nazikçe öptü, sesi yumuşaktı, "Bu benim sevdiğim çocuk."

"Hımm... ben hala erkek miyim?"

"Gözlerimde, her zaman."

"Bu oldukça... yürek ısıtan bir itiraf," Ansel gülümsedi. "Tamam, hadi gidip bir kişiyi daha alalım, sonra yola çıkmaya hazırlanabiliriz."

İyi bir ruh hali içinde olan Ravenna bir an şaşırdı ve şüpheyle sordu: "Birini mi alın? Kim?"

Genç Hydral'ın dudakları yukarı doğru kıvrıldı, "Hırslı, iyi bir kız."

*