Chronicles of Primordial Wars

Tepede Zheng Luo gökyüzüne baktı.

"Bu yıl beklenenden erken kar yağıyor."

Geçmişte, yılın bu noktasında kabile hâlâ küçük avlar yapardı. Bu kadar kar yağmadı.

Yanındaki Duo Kang ve diğerleri de endişeliydi. "Biraz kar yağsa sorun değil ama madenlerde kar fırtınası olmasından korkuyorum."

Kötü hava koşullarında savaşa başlamak iyi değildi.

Onlar konuşurken, bir savaşçı hızla yanlarına geldi. "Şef, şaman bu yılın havasının tahmin edilemez olmasından korktuğunu söylüyor. Buna hazırlanmalısın."

Zheng Luo ve diğerleri ciddileşti. Korktukları şey başına gelebilir. Eğer şaman öyle söylediyse, o zaman büyük ihtimalle öyleydi. Bu sefer kar fırtınası olabilir ya da daha kötüsü olabilir.

"Başka ne söyledi?" Zheng Luo'ya sordu.

Savaşçı üzgün görünüyordu, ses tonu ciddiydi. "Şamanlık ayrıntı vermedi. Sadece en kötüsüne hazırlanmamızı istedi."

Şamanlık geçmiş kayıtlara göz atıyordu ama böyle bir yıl hiç olmamıştı. Yılın çok erken saatlerinde kar yağıyordu ve hava koşullarındaki değişiklik onu çok tedirgin ediyordu.

En kötüsüne hazırlanın…

Kar fırtınasından başka ne olabilir ki?

Ne olursa olsun, kar fırtınası olsa bile planları yine de gerçekleşecekti. Gecikmemeleri gerekiyor.

Üç gün sonra.

Hala kar yağıyordu. Çok yoğun olmamasına ve zeminin pek beyaz olmamasına rağmen, yine de orman yolculuğunda bazı sıkıntılara neden oluyordu.

Shao Xuan, hayvan derisinden yapılmış ve bir bantla sıkıca bağlanmış uzun botlar giyerek toplanma noktasına gitti.

Zheng Luo neredeyse bin kişilik ekibe şahsen liderlik edecekti. Bu kabilenin yaklaşık dörtte biri kadardı. Bu takımdakilerin çoğu orta dereceli totem savaşçılarıydı ve düşük dereceli totem savaşçılarının oranı azdı. Genel olarak tecrübeli bir ekip sayılabilirler. Shao Xuan'ın bildiklerine göre dağlardaki kabilelerin en fazla beş bin üyesi vardı. Hiçbiri çok büyük değildi. Antik çağlarda en güçlü altılının bile çok fazla insanı yoktu. Sadece ormandan çıktıklarında genişlediler.

Bin kişilik bir ekip, kabile için büyük ölçekli bir hareket olarak görülüyordu.

Taihe ve Mountain Wind ile görüştüklerinde herkes bin kişi sağlama konusunda anlaşmıştı. Tuz madenlerine üç ayrı yoldan gideceklerdi. Öncelik, önce madenlerin kendi bölümlerini geri almak, ardından Fox ve Shen Ormanı kabileleriyle savaşmaktı.

Her kabile madenin kendi bölümüne aşinaydı, hatta içine kendi küçük tuzaklarını bile kurmuşlardı. Önce kendi yerlerini geri almak daha kolaydı ve başarı şansı daha yüksekti.

Ekip köyü terk ettiğinde şişman ördek, ekibi kontrol etmek için ağıldan dışarı baktı. Daha sonra yumurtalarına bakmak için tekrar içeri çekildi.

Yumurtalardan biri hareket etti. Şişman ördek bir an dondu, sonra gagasıyla onu hafifçe dürttü. Daha sonra yumurtaları birbirine yaklaştırıp tekrar üzerlerine oturdu. İyi bir ruh halindeydi. Hava soğuktu, üstelik kar da yağıyordu ama bu soğukta yiyecek aramak için dışarı çıkmasına gerek yoktu. Her gün onu besleyen insanlar vardı. Tek yapması gereken bu yumurtalara odaklanmaktı. Yaşamak için iyi bir yerdi.

Ördeğin düşüncelerinden habersiz olan Shao Xuan, ekibiyle birlikte bir yöne doğru ilerledi. Ayrılmadan önce bir süre Taihe halkının yanında seyahat etmişlerdi. Taihe kabilesi başka bir yoldan gelecekti. Shao Xuan hiçbir zaman Alevli Boynuz ekibinin yürüdüğü yolu izlememişti.

Tao Zheng, bu yönde birçok tepe olduğunu, kendisi, Wu Zhan ve Zhui'nin daha önce madenleri korumaya gittiklerini söyledi. Maden koruma tecrübesine sahip kişiler, gelecek neslin elitleri olarak yetiştirilen önemli gençlerdi. Doğal olarak diğerlerinden daha fazla sır biliyorlardı.

Wu Zhan, "Kar yağıyor, seyahat etmek daha zor olacak" diye şikayet etti.

Herkes karın durmasını umuyordu. Geçmiş kışlar bile başlangıçta bu kadar uzun kar yağmamıştı. Bu çok farklıydı.

Ve bu sadece başlangıçtı.

Tuz madenleri köyün yakınında değildi. Genellikle dört ila beş günlük bir yolculuk sürüyordu. Hava şartlarından dolayı bu sefer daha uzun sürecek.

Yolculuğun dördüncü gününde kar hiç durma belirtisi göstermedi, aksine daha da ağırlaştı. Zemin beyazlaşmaya başlamıştı.

Zheng Luo gökyüzüne baktı ve nefes verdi. "Acele et, mağarada dinleneceğiz."

Üç gün içinde ulaşmaları gereken noktaya ulaşamamışlardı.
Önündeki sıradağda tuz madeni muhafızlarının yolculukları sırasında dinlenecekleri bir mağara vardı. Ancak bu kadar çok insan varken, bu çok sıkışıktı.

Kar kullanarak ateş yaktılar ve su kaynattılar. İçine, King City'den gelen altın taneler ve kabilenin mor Bin Tane Altını da dahil olmak üzere tahıllar koydular. Herkesin etleri de kurutulmuştu.

Yeterli kase olmadığı için savaşçılar yaprak dökmeyen bitkilerden bazı yapraklar buldular. Her yaprak iki avuç kadar geniş ve kalındı. Derme çatma kaseler yapmak için onu yuvarladılar ve altını katladılar.

Yolculuklardan yorulan ve soğuktan titreyen savaşçılar, yulaf lapasını ve kurutulmuş eti yerken anında sıcaklığı hissettiler. Yemekle rahatladılar.

Tahıllar hoş kokuluydu ve daha da önemlisi vücutta sıcaklık yaratıyor ve tüketildikten sonra enerjiyi yeniliyordu. Herkes bu tahılların Anba Şehri'nde takas edilen sıradan tahıllar olmadığını anlamıştı. Birazcık bile tüm vücutlarını ısıtmaya yetiyordu.

Savaşçılar bir araya gelerek şakalaşıyorlardı ama Zheng Luo ve mağaranın ağzında oturan diğer birkaç kişi endişeliydi. Şamanın söylediklerini düşündükçe yürekleri burkuldu.

Duo Kang, "Hava artık daha soğuk," diye içini çekti.

Geçmişte, kışın avlandıklarında bile, daha önce hiç bu kadar keskin bir sıcaklık düşüşü yaşamamışlardı. Sabah hava iyiydi ama şimdi öğleden sonra herkes donuyor ve titriyordu.

Alevli Boynuz halkı zaten soğuğa dayanıklı olacak şekilde inşa edilmişti ama yine de hayvan derilerinin altında titriyordu. Havanın ne kadar tuhaf olduğu tahmin edilebilir.

"Bu neden oluyor?" Guang Yi de tuhaflaşmıştı.

Pek çok insan olayların neden bu kadar tuhaflaştığını merak etmeden duramadı.

Mevcut durumları ve tuhaf hava koşulları nedeniyle bu daha çok bir alamet gibi geldi…

Shao Xuan cebinden bir miktar ip çıkardı ve düğüm atmaya başladı. Diğerleri bunun ne olduğunu bilmiyordu ama Zheng Luo biliyordu. Ayrılmadan önce şaman, Zheng Luo'ya tuhaf değişiklikler olursa Shao Xuan'ı dinlemesi gerektiğini söyledi.

Düğümlerini bitirdiğinde Zheng Luo aceleyle yanına geldi ve alçak sesle sordu. "Nasıl oluyor?" Çok yüksek sesle konuşmaya cesaret edemiyordu. Savaşçılar zaten tuhaf hava koşullarından rahatsız olmuşlardı. Eğer kötü bir haber olsaydı bu morali etkilerdi.

Shao Xuan düğümlere bakarak durakladı. Bu okumayı zar zor gerçekleştirebilmişti.

Shao Xuan, "Yarın erken çıkıp iki gün içinde madenlere varmamız en iyisi. Bunu daha fazla geciktirirsek durum daha da kötüleşecek" dedi.

"Madenlere iki gün içinde mi varacaksınız?" Bu bir sorun değildi; Zheng Luo bunun mümkün olduğunu biliyordu. Ama neden iki gün? “

"İki gün sonra ne olacak?" diye sordu.

Shao Xuan başını salladı. “Emin değilim. Sadece bunun iyi olmayacağını biliyorum. En kısa sürede mayınları ele geçirmemiz lazım” dedi.

Shao Xuan'ın içinde kötü bir his vardı. Her zaman içgüdülerine güvenmişti. Eğer zar zor bir okuma yapabiliyorsa, bu kötü bir işaretti.

Duo Kang şu anda Fox ve Shen Ormanı kabilelerinden ölesiye nefret ediyordu. Bu tuhaf havada köylerinde oturmaları gerekirken, sorun çıkarmak için bu aptal zamanı seçtiler! Onlardan herhangi birini görse merhamet etmez!

Gece olduğunda mağaranın dışında rüzgarlar daha da sert esmeye başladı. Rüzgarda kar uçuştu ve yerin büyük bir kısmı beyazla kaplandı. Geldiklerinde dışarıda birçok çıplak kaya vardı. Şimdi hepsi karla kaplıydı.

Sıcaklık hâlâ düşüyordu.

Zheng Luo, bazı insanlara rüzgarı engellemek için birkaç kayayı taşımaları talimatını verdi. Ancak ağzın yakınında oturan herkes hala acı çekiyordu.

Shao Xuan orada bir savaşçıyla yer değiştirdi. Rüzgar nedeniyle burada ateş yakamadılar ve hava çok daha soğuktu. Shao Xuan daha önce böyle bir havayı deneyimlemişti. Başlangıçta, üslerini bulmadan önce kabilesi her kış sonsuz kardan acı çekiyordu.

Shao Xuan'ın hareketleri herkesin onun hakkındaki izlenimini geliştirdi. Yaşlı Shao Xuan çok nazikti.

'İyi adam' kartını oynadığını bilmeyen Shao Xuan, ağzını açıp birkaç konu üzerinde düşündü. Bir hareket duyan Zheng Luo, Duo Kang ve diğerleri buradaydı. Tao Zheng, Wu Zhan ve diğerleri de yer değiştirmişti.

"Saho Xuan, daha önce buna benzer bir hava yaşadığını duydum?" diye sordu Duo Kang.

Shao Xuan gülümsedi. “Ana üssümüze dönmeden önce kabilemiz, kış bitene kadar sürekli kar yağan bir yerde bulunuyordu. Kar miktarı evleri su altında bırakmaya yetiyordu."
"Hepiniz üşümemiş miydiniz?" diye sordu Wu Zhan. Aynı yaştaydılar ama Shao Xuan'dan çok farklı hayatlar yaşıyorlardı, kabilesi hakkında pek bir şey bilmiyorlardı.

"Evet ama alıştık." Shao Xuan, mağarada kurutulmuş otlar ve eski hayvan derileriyle nasıl uyuduğunu hatırladı. Bu dünyaya ilk geldiğinde buna hiç alışık değildi. Bir süre sonra adapte oldu."

“Bunu duydun mu? Bu sadece küçük bir engel ve hepiniz zaten dehşete düşmüş durumdasınız!” DUo Kang, Tao Zheng ve diğerlerine dik dik baktı.

"Ama burada durum farklı. Hava koşullarında bu kadar büyük bir değişiklik görmemiştim. Korkarım bu savaş zor olacak" dedi Shao Xuan.

Herkes sustu. Havadaki değişimin hayal edilemeyecek bir felaket anlamına gelebileceğini biliyorlardı. Ancak yine de gerekeni yapmaları gerekiyordu. Onlar sadece talihsizdiler.

Ertesi gün Zheng Luo ekibine liderlik ederek madenlere koştu.

Dün geceye göre sıcaklık biraz artmış, kar da o kadar yoğun değildi. Sanki her şey yoluna girecekmiş gibi gökyüzü iyice aydınlanmıştı. Bunun yerine Shao Xuan bunun daha büyük bir değişimin habercisi olduğunu hissetti.

Öğleden sonra kendilerini zorlayarak bir parça tuzlu araziye ulaştılar.

Burası tuz madenlerinin olduğu yer değildi. İlk önce bu kara parçasını geçmeleri gerekiyordu.

Yerdeki tuzdan farklı renkler yansıyordu. Yağan kar henüz bu araziyi kaplamamıştı.

“Bunlar madenlerdeki ve göllerdeki tuzdan farklı, tuz çiçekleri. Buradaki tuz çiçekleri yenilebilir değil.”

[Not: Çincede tuz çiçekleri, çiçek açan çiçeklere benzeyen moleküler yapıya sahip tuz kristallerini ifade eder.]