Chronicles of Primordial Wars

Bölüm 469

Tünel

Yerde ateş kristalleri vardı. Fox kabilesi üyeleri tarafından yarı yarıya kazılmışlardı ama bir kez daha donmuşlardı.

Ancak şeflerin silahları daha iyi ve daha güçlüydü. Parlayan kristalin yardımıyla üçü hızla kazmaya başladı. Ancak Fox veya Shen kabilesi mensupları gibi diğer kişilerin de gelmesi ihtimaline karşı da dikkatliydiler.

Shao Xuan, ateş kristallerini çıkardıkları çukura girmeyi planladı. Çukurun duvarlarında beyaz bir buz tabakası vardı. Bir ipi bağladı ve bıraktı, ardından ipi kullanarak çukurdan aşağı kaydırdı.

Çukur derin ve pürüzsüz duvarlıydı, ip kullanmak daha uygundu.

İçeri girdiğinde doğrudan canavarın bulunduğu yere bastı.

Canavar olmayınca arkasında uzun bir tünel vardı. Tünelin etrafındaki kaya beyaz bir buz tabakasıyla kaplıydı. İnce olmasına rağmen donmuş kaya olduğundan sertti.

Hava soğuktu. Shao Xuan nefesinin sıcaklığını bile hissedemiyordu.

Bu 'tünel'in çevresinde daha fazla kristal olduğunu hissedebiliyordu. Belki de uzun canavar, yıllar önce yarasa kralının yaptığı gibi, ateş kristalleri yüzünden burada kalmıştı.

Ancak aradan yüzyıllar geçmesine rağmen bu 'yılan' bir türlü ortaya çıkmadı. Kış uykusuna mı yattı? Yüzyıllardır mı? Bu çok uzun bir uykuydu. Bu yaratığın kaç yaşında olduğundan emin değilim.

Kılıcını sallayarak buz tabakasını kazıdı ve duvardaki bazı ateş kristallerini çıkardı. Shao Xuan, kristaldeki enerjinin bir kısmının zaten emildiğini, ancak bir kısmının kaldığını hissetti.

Bunu yılan mı yaptı?

Zamanı yoktu. Shao Xuan kılıcını daha hızlı salladı. Parlayan kristale ihtiyacı yoktu çünkü özel görüşüyle ​​tüm ateş kristallerinin nerede olduğunu zaten görebiliyordu.

Çıngırak! Çıngırak!

Tünelde, Shao Xuan'ın kristalleri çıkarırken çıkardığı ses, Zheng Luo'nun ve diğerlerinin çukurun üzerinde madencilik yaptığının sesiyle birlikte yankılanıyordu.

Tüm ateş kristallerini toplamayı bitirdikleri zaman, donmuş adamların vücutlarının çeşitli yerlerinde sakladıkları tüm kristalleri de buldular ve kristalleri keselerine koydular. Üçü uzun 'tünele' atladı.

Taihe şefi kıkırdayarak, "Başlangıçta Fox'tan tuz madenlerini almayı planlamıştık, onların ateş kristallerini de aldığımıza inanamıyorum" dedi.

Ne olursa olsun, ateş kristalleri onların ağır kalplerini bir nebze rahatlatmıştı.

Tilki kabilesi zaten bu ateş kristali katmanını kazmıştı, dolayısıyla her kristal parçası Alevli Boynuz mağarasında bulunanlardan daha büyüktü.

Üç şef bir süre dinlendikten sonra tekrar ayağa kalktılar. Kimse kral canavarın ne kadar süreliğine ortadan kaybolacağını bilmiyordu. Bu fırsatı daha fazla kazmak için kullanmak istediler. Canavar geri döndüğünde kayıp giderlerdi.

"Uzun zamandır yaşıyorum ama hiç bu kadar çok ateş kristali görmemiştim." Taihe şefinin nefesi hızlandı; madencilikten mi yoksa heyecandan mı emin değildi.

Mountain Wind'den Lanmu, "Seksen yıldır yaşıyorum ama hiç bu kadar çoğunu görmemiştim" diye içini çekti.

Shao Xuan'ın kazması bir anlığına durdu. Zheng Luo sessiz kaldı.

Taihe'nin şefinin gözleri Zheng Luo'ya dikildi ama o konuşmadı.

Üç şef aynı yaşta görünüyordu; kırk civarında. Ancak gerçekte Zheng Luo'dan çok daha yaşlıydılar.

Belki Alevli Boynuz'a aşina olmayan kabileler bunu bilmiyordu ama Taihe, yakın ticari ilişkiler nedeniyle tüm kabileler arasında bir Alevli Boynuz kabile üyesinin ortalama ömrünün en kısa olduğunu biliyordu.

Shao Xuan bunu ancak yakın zamanda biliyordu. Okyanusun diğer tarafında da bundan şüpheleniyordu ama emin değildi. Gerçeği ancak buraya geldiğinde biliyordu. Alevli Boynuz kabilesi pek çok açıdan farklıydı ama sıradan, zayıf bir insanla karşılaştırıldığında ömürleri daha kısaydı.

Bu geziye katılan Taihe kabilesi üyelerinin çoğu, orta yaşlı görünmelerine rağmen yüzün üzerindeydi. Ancak Flaming Horn üyeleri yüzün üzerinde yaşasaydı avlanmaz veya ağır işler yapmazlardı. Yaşamlarının sonlarına doğru çok çabuk yaşlanıp zayıfladılar.

Çünkü hayatları eksikti.

Bu, ateş tohumunun bölünmesinin beklenmedik bir sonucuydu.

Yıllar önce ataları bundan dolayı son derece pişman olmuşlardı. Sonuç olarak, el yazısıyla yazılan kayıtları, yalnızca anavatanlarına dönemedikleri için değil, çoğunlukla tamamlanmamış yaşam döngüleriyle cezalandırıldıklarını hissettikleri için kendilerini suçlama ve suçluluk duygusuyla doluydu.
Alevli Boynuz insanları pek çok açıdan diğerlerinden daha güçlüydü ama yaşam süresi açısından sanki hayatlarının yolculuğunu tamamlayamadan yollarını ikiye bölen bir bıçak gibiydi.

Öte yandan belki de şaman bunu biliyordu ama diğerlerine söylememişti. Üstelik oradaki Alevli Boynuz insanları dünyanın geri kalanından izole edilmişti, dolayısıyla bunu fark etmediler. Bundan hiçbir kırgınlık duymadan yaşadılar. Bu tarafta kabile üyeleri dış dünyayla da pek sosyalleşmiyorlardı, bu yüzden çoğu bunu fark etmedi. Sadece bir kısmı biliyordu ve bunu kendilerine sakladılar.

Geçmiş yıllarda ataları, bu sorunu çözmek için belki de başka bir soy kullanmak amacıyla kabileler arası evliliklere izin vermişti. Ne yazık ki bu sorun devam etti. Kanları çok güçlüydü.

Başlangıçta, Shao Xuan çoğunlukla suçluluk duygusuyla dolu notlar okudu ama asla doğrudan sebebini belirtmediler. Şaman ona bunu ancak Shao Xuan kemik süsünü kontrol etme pratiği yapmak için Gongjia Dağı'ndan döndükten sonra söyledi.

Ömürlerinin diğer kavimlere göre daha kısa olduğunu bilen ama sebebini bilmeyen pek çok insan vardı. Bazı insanlar bunun doğanın olağanüstü güçlerini dengeleme yolu olduğunu düşünüyordu. Onlara sihirli bir enerji kaynağı verilmiş olmalı, bu yüzden bir şeyin bu gücü dengelemesi gerekiyordu. Çoğu kişi bu açıklamadan memnun kaldı.

Şamanlar kabilenin umudunu kaybetmesini istemedikleri için onlara söylemediler. Bin yıl geçmişti ama hâlâ geri dönememişlerdi. Her nasılsa, birçok nesilden sonra bu konu yavaş yavaş unutuldu ve yalnızca en üst düzey üyeler biliyordu. Gerçek sebebi yalnızca Zheng Luo ve şaman biliyordu.

Shao Xuan'ın gelişi bir umut ışığıydı.

Geçtiğimiz yıl, şamanlık, tüm kabilenin hareket etmesi için bir fırsat beklemek üzere Shao Xuan'ın geldiği sahile birkaç grup insan göndermişti. Ancak hiçbir şey olmadı. Başka bir fırsatın ne zaman geleceğini kimse bilmiyordu.

Nasıl dönecekler?

Shao Xuan derin düşüncelere dalmıştı, dikkati dağılmış bir şekilde kristalleri araştırıyordu.

Dağ Rüzgârı şefi atmosferdeki tuhaf gerilimi fark etti.

"Ben mekanı kontrol edeceğim." Shao Xuan çıkardığı ateş kristallerini Zheng Luo'ya verdi ve tünel boyunca koştu.

Shao Xuan koşarken yönleri belirledi ve durup "tünel"in tepesine bakana kadar mesafeyi hesapladı. Burası Alevli Boynuz'un tuz mağarasına yakın olmalı. Doğrudan üstünde değil ama çapraz olarak üstünde.

Hemen kazmadı. Shao Xuan tünelin sonuna kadar yürümeye devam etti. Burası kral canavarın yerden fırladığı yerdi ama delik zaten çok kalın bir buz tabakasıyla kapatılmıştı. Deliğe yaklaştıkça hava daha da soğuyordu.

Shao Xuan oraya gitmedi. Sadece dinledi. Canavarı duyamıyordu. Sonra arkasını döndü.

Eğer kral canavar deliği buzla kapatmışsa, yakın zamanda geri dönmeyi düşünmemeli.

Geri kalanları da buraya çağırdı ve onlara yaptığı kesintileri anlattı. Alevli Boynuz mağarasından aşağıya doğru kazmayı planladı.

Eğer gerçekten burada birkaç gün mahsur kalacaklarsa Fox'un mağarasından geçmeye devam edemezlerdi, değil mi? Canavar Fox'un mağarasını hedef almıştı. Canavarın kralını kızdırabilirler. Fox ve Shen halkı geri dönerse, onlar da savaştan kaçamayacaklardı. Bu ortamda savaş başlatmaya gerek yoktu.

Dördü de kabul etti.

Shao Xuan kılıcını hızla bir kürek gibi kesti, buz tabakasını kırdı ve tünelin duvarındaki kayaların etrafını kazdı.

Diğer üçü de yardımcı oldu.

Dışarıdaki durumdan emin olmadıkları için hemen ayrılamazlardı. Bu zamanı daha fazla kristal çıkarmak için kullanabiliriz. Daha sonra canavarla savaşmak zorunda kalsalar bile, ateş kristallerini geri getirebilmek için bir ekibi canları pahasına koruyacaklardı. Bütün bunlar kabilelere çok uzun süre dayanabilir.

Kazdıkları alan çok büyük değildi. Başlangıçta kaya sertti ama yukarı doğru kazdıkça kolaylaştı.

Alevli Boynuz mağarasında, ateş kristali çukurunu koruyan savaşçılar paniklediler ve Duo Kang'ı aramak için koştular.

Duo Kang, aynı don olayının yaşanma ihtimaline karşı alt kattaki insanların bir kısmını yukarı gönderdi. Bu bittiğinde, o ve birkaç adam dikkatli bir şekilde ateş kristali çukuruna yaklaştı. Herhangi bir don belirtisi görürlerse hemen koşuyorlar.

Yer altında kral canavardan başka ne yaşıyordu?

Ez, ez, ez -

Sesler daha da netleşti. Kulağa kral bir canavar gibi gelmiyordu, tüyler ürpertici bir aura yoktu. Don da olmadı.
Düşmanlar mı? Belki Fox ya da Shen kabilesi?

Duo Kang daha dikkatli hale geldi ve yavaşça ileri doğru ilerledi. Boynunu çukura doğru uzattı ve herkese dikkatli olmalarını işaret etti.

Hepsi silahlarını kavradılar, o kadar gergindiler ki yüzleri seğirdi. Kral canavar tarafından travma geçirmişlerdi ve kesinlikle yerden başka bir şeyin filizlendiğini görmek istemiyorlardı. Başka bir insanı göreceklerini umuyorlardı. İnsan olduğu sürece Shen ya da Fox kabilesi olması önemli değildi.

Sesler giderek yaklaşıyordu.

Çukurun etrafındaki herkes gergindi. Bir canavara benzemiyordu.

Zemin gevşemiş gibiydi.

Duo Kang elini kaldırdı.

Puf! Gümbür gümbür.

Bazı toprak ve kayalar kenara itildi.

Duo Kang el sallayıp 'Saldırın!' diye bağırmak üzereyken dört tozlu yüz gördü.

Gözlerini kısarak baktı.

Üç şef ve kabilelerinin Yaşlıları delikten dışarı atladılar!

Dördü nihayet yukarı doğru kazma zorlu görevini tamamlamış, ancak yüzlerine doğrultulmuş baltaları, kılıçları ve bıçakları görmüşlerdi.