Chrysalis

Çekirdeklerimiz tamamen dolu ve taze hissederek küçük Zindan dilimimizi terk ettikten sonra, ciddi bir şekilde başkente doğru yol almaya başladık. Daha önce bu taraftan birkaç tarama yapmıştık ama hâlâ kurtarılabilecek insanlar ve güneye doğru temizlenebilecek başıboş canavar çeteleri varken yanlış türde bir ilgiyi üzerimize çekme ihtimaline karşı şehre fazla yaklaşma dürtüsüne direnmiştik.

Bu şeyler artık açıklığa kavuşturuldu ve yaklaşmamızı engelleyecek hiçbir şey yok. Morrelia bizi batıya, şehrin güneyindeki büyük ormana doğru yönlendirirken, ana yollardan kaçınarak dikkatli hareket ederek alçakta durduk. O yapraklı dalların altına geri dönmek benim için nostaljikti, bu ormanın kuzey tarafında koloninin yüzeydeki ilk yuvamızı kurduğu yer var. Beyn'in kolunu ısırdığım köyden pek uzakta değil. Ah, anılar.

Branchie'lerin hâlâ buralarda olup olmadığını merak ediyorum.

Morrelia, kuzeye doğru ilerlemeye devam ederken gizli kalmamıza ve gözden uzak kalmamıza dikkat ediyor ve bu kadar kana susamış bir savaşçıda görmeyi beklemediğim bir ahşap işçiliği sergiliyor. Belki de akıllıca olmayan bir şekilde bu konu hakkında yorum yaptığımda, cevap vermeden önce alaycı bir kahkaha attı.

[Vahşi doğada dolaşmanın, bulduğun her şeyi öldürmek kadar basit olduğunu mu sanıyorsun? Kendinizi ne zaman ve nasıl saklayacağınızı bilmiyorsanız, bir avcı gözünü bile kırpmadan ölür ve yenir.]

[Bu benim için biraz şaşırtıcı] Dürüstçe cevap verdim: [Yüzeyde sana ya da bana bir çizik atmayı umut edebilecek hiçbir şey görmedim. Bu tür bir uyarıya gerçekten ihtiyaç var mı?]

Morrelia biz konuşurken hareket etmeye ve etrafı gözetlemeye devam etti; gözleri durmadan değişiyordu ve biz hareket ederken ayakları dikkatlice yerleşiyordu.

[Boş kafalı olma. Yüzey canavarları Zindan canavarlarından çok daha zayıftır, bu doğru ama yüzeyde hâlâ güçlü yaratıklar var. Yoksa neden tüm yüzeyin henüz ıslah edilmediğini düşünüyorsunuz? Muhtemelen Pangera'nın kara parçasının yarısı hala 'vahşi arazi' olarak kabul ediliyor ve üzerinde hiçbir akıllı ırk iddiada bulunmuyor.

[Ama neden?!] diye bağırdım, [Anlamıyorum. Zindanda savaşabilecek savaşçılarınız varsa, o zaman bu gücün bir kısmını kesinlikle yüzeyde harcayabilirsiniz, öyle mi? İnsanlar yüzeydeki canavarlardan kurtulmak istemiyor mu? Bu daha güvenli olmaz mıydı?]

[Peki. Araziye ihtiyacın var, değil mi? Çiftçilik için... ve... yaşamak için mi?]

Morrelia güldü; sert bir havlama sesi, savaşçılarının tavırlarına kızlarınki gibi kıkırdamaktan çok daha fazla uyuyordu.

[Ah evet. Sıradan insanlar için arazi kritik öneme sahiptir. Çiftçilik yapmak, aileleri büyütmek, keresteyi kesmek, benimkini yapmak gerekiyor. Sıradan insanların zenginliği ve refahı kesinlikle toprak üzerine kuruludur. Peki ya seçkinler? Peki ya bu kudretli ulusların yöneticileri? Araziye ne için ihtiyaçları var?]

Morrelia konuşurken öfkesinin yükseldiğini hissedebiliyordum ve o konuşana kadar çenemi kapalı tutmam gerektiğine karar verdi. Bilgelik bende bir kez daha kendini gösteriyor!

[Gerçek şu ki, gerçekten güçlü olanlar için Zindandaki bölge, yüzeydeki bölgeden bin kat daha değerlidir. Nadir malzemeler, canavar bileşenleri, çekirdekler, deneyim; bunlar uğruna savaşmaya hazır oldukları şeylerdir. Yüzeydeki en büyük imparatorluklar güçlerini topraklarının genişliğine değil, derinliğine göre ölçerler. Yüzeydeki sıradan insanlar, yerin altındaki yeni bir haçlı seferine çekilmediklerinde, kendi başlarının çaresine bakmak zorunda kalıyorlar.]

[Yani bu yüzden mi zamanını güneyde avlanarak geçirdin? Başkalarının yapamayacağı yerlere yardım etmek için becerilerinizi ve gücünüzü kullanmak istediniz.]

Konuşmadan önce kısa bir anlığına tereddüt etti ama yine de yakaladım.

[Evet. Diğer nedenlerin yanı sıra, sınırdaki insanlara yardım etmek için bir şeyler yapmayı denemek istedim. Mürettebatım ve ben monarşiden avlanmak için komisyonlar alırdık, temelde ödüller, çok fazla değildi ama geçimimizi sağladık ve değerli bir şey yaptığımızı hissetmeye başladık.]

Dürüst olmak gerekirse, onun becerilerinin biraz israfı olduğunu hissettim. Eğer köyde yaptığına benzer bir şey yapıyor olsaydı, insanları eğitiyor ve kendilerini savunacak güç kazanmalarını sağlamak için onlara Zindan'a kadar eşlik ediyor olsaydı, bu sınırdaki insanları korumanın daha etkili bir yolu olurdu. Eski atasözünü bilirsiniz: Bir adama balık verirseniz onu bir gün beslersiniz. Bir adama balık tutmayı öğretin, o da ailesini ve mülkünü savunmak için canavarları öldürecektir.

Ya da bir şey.
Fikrimi Morrelia'ya bildirdim ve o da gönülsüzce kabul etmiş görünüyordu.

[Mümkün] o şunu kabul etti, [Dürüst olmak gerekirse mültecileri eğitmekten beklediğimden daha fazla keyif aldım. Buna sabrım olacağını hiç düşünmemiştim. Daha önce yapabileceğim bir şey olup olmadığından emin değilim. Zindana erişim, her yerde olduğu gibi Liria'da da kısıtlanmıştı ve köylerde bu kuralla gösteriş yapmaya ve kendileri için savaşmaya istekli insanları bulmak, bu karışıklık meydana gelmeden önce zor olurdu.]

[Zindana erişim neden bu kadar kısıtlı? İnsanlar biraz güçlense ve sınıflarını geliştirse iyi olmaz mıydı?]

Morrelia acımasızca gülümsedi, tehlikeyi kollarken gözleri hâlâ sağa sola kayıyordu. [İşte bu yüzden. İnsanların güçlenmesini, sınıflarının ilerlemesini ve potansiyel olarak kendi kontrolleri dışında kendi güç merkezlerini yaratmalarını istemiyorlar.]

İçimden bir iç çektim. Başka bir dünyada bile insanlar bu kadar önemsiz ve bencil olurdu. Bu tür şeyler bana koloni yaşam tarzının bilgeliğini pekiştiriyor. Bir işçinin başka bir işçiye karşı bir tür avantaj elde etmeye çalışması fikri neredeyse beni yüksek sesle güldürmeye yetiyor! Hatta kendilerinin diğerlerinden daha fazla fedakarlık yapmalarını ve daha çok çalışmalarını sağlamak için planlar yapacaklardı.

Konuşmamız sona ermişti, bu yüzden Morrelia ve ben dostane bir sessizliğe gömüldük. Özellikle görülmek istemediğimiz için bu ormandan geçmemiz oldukça zaman alacaktı. Başımız belaya girerse zihinsel enerjimi korumak istediğimden, seyahat ederken herhangi bir zihinsel beceri geliştirmiyordum bile.

Neyse ki bunu yapmadık. Dinlenmeden uzun bir yolculuktan sonra ormanın kuzey tarafına ulaşmayı başardık. Ne yazık ki eski karınca yuvasına rastlamadık, sanırım biraz doğusundan geçtik ama sonunda ormanın kenarına yaklaştıkça ağaçlar seyrelmeye başladı.

İlerledikçe sinirlerim daha da arttı, yeniden doğduğumdan beri Garralosh hakkında çok şey duymuştum ve onun aptal çocukları birden fazla kez beni korkutmuştu. Suçluya göz dikmeye hazırım.