Chrysalis

Ormanın içinde uzun bir dur-kalk koşusunun ardından sonunda ormandan çıkıp açık tarlalara doğru yol aldık. Bir zamanlar mahsul ekili olan veya uysal hayvan sürülerinin bulunduğu düzenli ve düzenli tarlalar, canavar ayaklar tarafından çamurun içinde çiğnenerek yok oldu. Görüntünün bu kadar etki yaratacağını beklemiyordum. Burada meydana gelen katıksız yıkıma ve insan sefaletine baktığımda kalbimde belirgin bir sızı hissettim.

Yeniden doğmadan önce insanlar arasında pek olumlu bir yaşam deneyimim olmamıştı. Aslında bunun korkunç olduğunu söyleyecek kadar ileri giderdim. Nedenini hiç bilmiyordum ama anladığım kadarıyla doğduğum andan itibaren ailem benden nefret ediyordu. Bu tür bir ortamda büyümek, sağlıklı ilişkiler kurma yeteneğime yardımcı olmadı, okulda işler tahmin edebileceğiniz gibi gitti.

Kendi başımın çaresine bakabilecek yaşa geldiğimde ailem neredeyse ortadan kayboldu, okulu bıraktım ve sosyal iletişimin çoğu yok oldu. Bu açıdan düşündüğümde zihniyetimin biraz tuhaflaşması garip gelmiyor. Bunu kabul etmek beni biraz rahatsız ediyor ama bu hayatımda kendimi son hayatımda insanlar arasında hissettiğimden daha çok evimde hissettim ve kolonide daha hoş karşılandım.

Karşılığında hiçbir şey istemeden beni kabul ettiler, benden hiçbir şey istemediler ve annem Kraliçe, sırf onun ailesinin bir üyesi olduğum için bana anında tam ve tam güvenini verdi.

Bu daha önce hiç deneyimlemediğim bir şeydi. Buna uzaktan yakından benzeyen bir şey bile yok. Gandalf, Pangera'ya getirilen insanların genellikle bir şekilde deli, kırılmış olduğundan bahsetmişti, sanırım bunu böyle ifade etmişti. Kendimi hiçbir zaman bu şekilde düşünmedim, hayatım hiçbir şekilde ideal değildi, ama her zaman benden daha kötü durumda olan birçok kişinin olduğunu hissettim, ama sanırım onun ne söylemeye çalıştığını anlamadım.

O sadece deli insanları Pangera'ya getirip onları canavar olarak reenkarne etmek istemiyordu; buraya, canavarların arasında, önceki yaşamlarında olduğundan daha fazla kendilerini evinde hisseden insanları getirmek istiyordu. Sanırım bu kriteri ancak deli bir insanın karşılayabileceği söylenebilir ve belki de "kırık" insanlardan kastettiği de budur.

Kendim gibi Dünya kökenli biriyle tanışırsam ne olacağını merak ediyorum. Uzun zamandır kafamı kurcalayan bir soru. Sonuçta ikimiz de yolumuzda ilerlemek için birbirimizle savaşmak ve birbirimizi öldürmek üzere tasarlanmış canavarlarız. Eğer biriyle karşılaşırsam ve yüzümü ısırmaya çalışırlarsa karşılık vereceğime eminim, buna hiç şüphe yok. Zindanda barışçıl işbirliği mümkün mü?

Aklım bu endişelerle doluyken, yolculuğumuzun son aşamasına doğru yol almaya başlıyoruz. Terk edilmiş tarlaların üzerinden sürünerek geçtik ve Liria'nın başkenti olan bu küçük krallığın atan kalbinin etrafında dönen çok sayıda dağınık çiftlik evinin ve küçük köyün yanından geçtik.

Bir zamanlar gururlu olan taş duvarlar artık o kadar heybetli görünmüyordu; taşlara büyük boşluklar açılmıştı ve bize içeride meydana gelen yıkıma dair bir fikir veriyordu. Duvarın bir parçası olan devasa taş bloklar, sanki duvarlar bir titanın yumruğuyla parçalanmış, yerinden fırlamış ve yüz metre uçarak bir tarlaya inmiş gibi geniş bir araziye dağılmıştı.

Morrelia şehre yaklaştıkça daha da gerginleşiyor. Duvarın iki yüz metresine vardığımızda kasları toplanmış ve düğümlenmişti, gözleri öfkeyle parlıyordu, sanki sıvı magma topları gibi havaya ısı yayıyorlar, öfkesi o kadar büyük ki.

[Sakin kalmaya çalışın] Ona biraz faydasızca tavsiyede bulunuyorum, [Şehirde her ne olduysa muhtemelen burada gördüklerimizden daha kötü olacak ve burası çılgına dönmek için kesinlikle yanlış yer.]

[Bunu bilmediğimi mi sanıyorsun?] Dişleri ağzında sıkılı olmasına rağmen cevap verdi.

Orada pek şansımız olmayacak…

[Crinis] Sadık takipçimle konuşuyorum, [Eğer Morrelia kontrolden çıkarsa, onu yakalamaya çalışmanı istiyorum böylece buradan kaçabiliriz.]

[Elimden geleni yapacağım, Usta!] diye yanıtlıyor, talimatlarımı harfiyen yerine getirmeyi asla ihmal etmiyor. Keşke Tiny bu kadar çalışkan olabilseydi.

Söz konusu maymun biz konuşurken havayı kokluyor, savaşacak hiçbir şeyi olmadığından sıkılmış görünüyor. Emin olmak için ben de ona ulaşıp onunla konuşuyorum. Herhangi bir olay olmadığından emin olmak istiyorum.
[Biz savaşmak için burada değiliz Tiny] Onu uyardım, [Şehrin içinde gördüğümüz hiçbir canavara saldırmayacaksın. Güvenli bir şekilde uzaklaşıncaya kadar kavga etmek yok. Bu bir emirdir.]

Bana itaat etmekten kaçınması için hiçbir hareket alanı olmadığından emin olmak için bu noktayı güçlendiriyorum. Bu sefer hiçbir şeyin artmasını göze alamam.

Morrelia ve ben, çatlaklardan birinden geçip doğrudan şehre gitmek yerine duvara tırmanıp zirveye çıkmaya karar verdik. Şehrin içinde konumlanmış olabilecek herhangi bir anne Crocs'tan olabildiğince uzak kalarak alabildiğimiz kadar fazla bilgi almak istiyoruz, bu nedenle, gökyüzüne karşı bizi çizse bile, daha yüksek bir görüş noktasından bir göz atmak en mantıklısı olacaktır. Zaten çoğu canavarın görüşü oldukça zayıftır, özellikle de ilk katmandan olanlar. Yalnızca birkaç saniye aramaya niyetli olduğumuz için güvende olmalıyız.

Yere çömelerek, her iki tarafında birkaç yüz metrelik, büyük ölçüde hasar görmemiş, hiçbir açıklığı olmayan bir duvar parçasına gelinceye kadar şehrin etrafında biraz dolaşıyoruz. Eğer fark edilir ve takip edilirsek, o zaman canavarlar ya seyahat duvarını aşmak zorunda kalacak, ekstra mesafe yaşamla ölüm arasındaki fark anlamına gelebilir.

Sürekli çevremize bakıyorum, ürkütücü bir sessizlik var. Dolaşan canavar sürülerini görmeyi beklediğim yerde neredeyse hiç hareket ya da ses yoktu. Şehir, sanki daha birkaç ay önce onu hayat dolu olarak gördüğüm son yüz yıldır içinde hiçbir canlı yokmuş gibi, tamamen ölü bir his veriyor! Burada neler oluyor?

Duvarın tabanına kadar olan son kısmı kapatmaya başladığımızda bir şeylerin değiştiğini hissediyorum.

Evcil hayvanlarıma talimatlar vermeden önce bir an olduğum yerde donuyorum.

[Siz ikiniz burada kalın! Bundan daha fazla yaklaşmayın!]

[Usta! Hayır!] Crinis itiraz etti.

Şükür ki kafamda değil de sırtımda oturuyor, yoksa bu değişimi benimle aynı anda hissederdi.

[Sen Crinis'i bırak, Tiny buraya gel ve onun omzuna binmesine izin ver. Şehre bundan daha fazla yaklaşmayın!]

Bu arada Morrelia ile konuşuyorum. [Bunu sen de hissedebiliyorsun, değil mi?]

Yüzü daha önce olduğundan daha da gergin görünüyordu; bunun mümkün olduğunu hayal bile edemezdim. Daha önce taş yiyebiliyormuş gibi görünüyorduysa da şimdi çeliği çiğneyebiliyormuş gibi görünüyor.

Başını salladı. [Biraz ama senin için biraz farklı olabileceğini düşünüyorum.]

Tiny, Crinis'i sırtımdan alıp biraz geriye çekilince, küçük kargaşa topu tüm zaman boyunca itiraz ediyordu, ben bir kez daha, çok yavaş bir şekilde ilerlemeye başladım.

Bu bir auraydı, beynime doğru koşan bir kamyon gibi bana çarpan bir aura. Baskıcı, baskın ve bitmek bilmeyen bir öfkeyle dolu, onu hissedecek kadar yaklaştığım anda sanki biri düğmeye basmış gibi açıldı. Tüm vücudum o auranın dokunuşuyla ürperdi ve aklım ondan uzaklaştı. Bu, Marsh Genişliğinde yaşadıklarımızdan çok daha kötüydü, on kat daha kötüydü.

Garralosh. Öyle olması gerekiyordu. Eğer bu büyük Croc değilse, eğer onun çocuklarından biri bu tür bir gücü serbest bırakabilirse, o zaman biz de biteriz. Biz tavuğun içine doldurulmuş, hindinin içine doldurulmuş ve sonra çift fırında pişirilmiş bir tür ördeğiz. Dışındaki kömürleşmiş turşuyla iyi pişmiş olduğundan bahsediyorum.

Lanet Anthony'ye odaklan! Kendinizi bu kadar lezzetli biri olarak hayal etmeyi bırakın!

Sanki pekmezin içinden geçiyormuşçasına irademi güçlendiriyorum ve taban duvarına doğru ilerleyerek tırmanmaya başlıyorum. Tek ayakla ilerliyorum, pençelerim taşa batıyor ve bir sonraki basamağa tutunmak için uzandığımda mengene gibi yapışıyor.

[Advanced Grip (II) 5. seviyeye ulaştı]

Kapa çeneni!

Şu anda bu kimin umurunda?

Etkileyici bir şekilde, Morrelia tırmanmak için kendi çıplak ellerini kullanıyor; kendini yukarı çekmek için taşta küçük tutunmalar ve boşluklar bulurken parmakları olağanüstü bir güç sergiliyor. Hala benden daha uzun sürüyor, duvara tırmanmak benim için yerde yürümekten biraz daha zor ama doğal avantajlarım var.

On dakikalık sessiz ve gergin tırmanışın ardından nihayet zirveye ulaştık.

Kafamızı uçurumun kenarından uzatmadan hemen önce, Morrelia ve ben birbirimize bakmak için döndük, çünkü muhtemelen dünyanın ilk 'İyi şanslar, umarım ölmeyiz' bakışı insan ve canavar arasında değiş tokuş edilmişti. Sonra son adımı attık ve başımızı uçurumun kenarına kaldırdık.

….

Bu kocaman bir Croc.