Chrysalis

Dördüncü kademe şifacıların kabuklarında yepyeni numaralar olduğu ortaya çıktı. Hatta bazıları asit üretimini, bunun yerine yenileyici sıvılar atmalarına olanak tanıyan bir varyantla değiştirdi. Kelimenin tam anlamıyla doktor silahları var! Bu dünyada mümkün olan şeyleri söylüyorum sana. Kendime geldiğimde bir grup şifacı etrafımda toplanmış, yaralarımla uğraşıyorlardı. Hemen parçalanmış arka bölgeme baktım ve yenilenmeye başladığını görünce rahatlayarak iç çektim. Pek hoş görünmüyor, orası kesin. Aslında hiç de güzel görünmüyor. Pıhtılaşan, ışıltılı, berrak bir kabuk tabakasıyla kaplı, nabız gibi atan bir et parçası göğüs kafesimden sarkıyor. Vay be.

Şans eseri güzelce büyüyor ve yenileniyor. Durumumu kontrol ettiğimde bezlerimde veya organlarımda hiçbir değişiklik yok ki bu harika. Mutasyona verdiğim onca emek, katlandığım kaşıntı bir yana, iş bölgesinde kaybolsaydı büyük ölçüde sinirlenirdim. Vücudumun üçte birinin paramparça olduğu göz önüne alındığında şaşırtıcı derecede iyi hissediyorum. Bu saldırı tamamen çılgıncaydı, bugüne kadar gördüğüm en güçlü Beceriydi. Zırhlı Golgari'ye bulaşılmaması gerektiği artık netleşti. Belki yeniden geliştikten sonra onlara karşı daha eşit bir şekilde mücadele edebilirim.

Çevremdeki Koloni benim yaralanmam karşısında benim rahat tavrımı paylaşmıyor gibi görünüyor. Şu anda etrafımda dolaşan ve sürekli durum hakkında çığlık atan en az yirmi karınca var.

"Daha fazla yenileyici sıvıya ihtiyacımız var! Acele edin!"

"Tamamen yokum! Burada yapılması gereken bir sürü iyileştirme var!"

"O halde ÇEKİL YANINDAN!"

"Siz şifacılar arasında şifa büyüsü bilen var mı? Hiçbiriniz mi?! Neden bu grupta sihirli şifacılarımız yok?!"

… Onlara iyileştirici bir büyüye sahip olduğumu söylerken biraz gergin oluyorum. Yani, bunu kendi üzerimde kullanıyorum, yanlış anlaşılmasın, çok gergin görünüyorlar. Ayrıca onlara Invidia'nın mükemmel bir şekilde iyileşme yeteneğine sahip olduğunu da bildirebilirim, ancak onu tünellerdeki yaralı karıncaları iyileştirmesi için görevlendirdim ve bana bakması için buraya sürüklenmesine ihtiyacım yok.

"Bırak geçeyim, biraz geri çekil, geçeyim."

"Biraz daha kötü görünüyorsun Bilge."

"Ah, merhaba. Hasar nasıl?"

İnsanlarımızı kaybettiğimizi biliyorum. Umarım çok kötü değildi.

"Beklediğin kadar kötü değil Bilge. Şifacılar her zaman yaptıkları gibi harika iş çıkarıyorlar ve ezici sayı avantajı, düşmana etkili bir şekilde saldırmamızı sağladı."

"Yeterince adil," diye iç çekiyorum. "Hiç tutuklu var mıydı? Teslim olan var mı?"

Lütfen Granin ve diğerlerinin hayatta kalmasına izin verin.

"Aslında çatışma sırasında üç kişi teslim olduk. Şu anda koruma altındalar. Devam etmeden önce onlarla konuşmak isteyebileceğinizi düşündüm."

"Harika! Harika bir haber! Neredeler?"

Yönergeleri aldıktan sonra şifacıların bağırışlarını görmezden geliyorum ve hırpalanmış bedenimi eski müttefiklerime doğru sürüklemeye başlıyorum. Üçünü düzinelerce canavar karıncayla çevrili, sakin bir şekilde ayakta dururken buldum. Tiny de oradadır ve ikisi birbirlerine şakacı yumruklar atarken Corun'la şakalaşmaktadır. Ortaya çıktığımda Granin ve Torrina bana doğru dönüyorlar ve onların birleşik zihinlerinin benimkine uzandığını hissediyorum.

[Merhaba takım! Hayatta kalmanıza çok sevindim!] Onları selamlıyorum.

Granin ofladı.

[Bok gibi görünüyorsun.]

Arka tarafımdan sarkan, yavaş yavaş şekil değiştiren et parçasını içime çekiyorum.

[Her şey düşünüldüğünde oldukça hafif atlattığımı düşünüyorum.]

Granin ellerini yüzünün üzerinde gezdirmek için kaldırıyor. Yorgun görünüyor.

[Birçok insanım burada öldü. Bu pek iyi sonuçlanmayacak, Anthony.]

[Hey, bak. Denedim. Bir daha asla görülmeyeceğimiz şehrinize geri dönmenize izin vermeyi teklif ettim. O salak, durum aleyhine olsa bile savaşta ısrar etti.]

[Düşündüm ki,] Granin iç çekiyor, [berbat ama tahmin edilebilirdi. Soylular kendilerine bir görev verildiğinde geri adım atmazlar. Bu işler böyle yürüyor.]

Çevresindeki ve tünelin aşağısındaki diğer karıncalara bakıyor.

[Burada ne yaptığını görebiliyorum. Kraliçeyi değiştirdin, değil mi?]

Antenlerimi oynatıp toprağı biraz tekmeliyorum.

[Yaptım,] itiraf ediyorum. [Kolonimin gelişmesini, başarılı olmasını istedim. Bu dünyada sonuçta onlar benim ailem. Bu çok mu yanlış?]

Granin bir anlığına sessiz kalıyor ve Torrina boşluğu doldurmak için öne çıkıyor.
[Yanlış bir şey yaptığın söylenemez Anthony, ama başkalarının ne yaptığını öğrendiğinde nasıl tepki vereceğini anlamalısın. Normal bir karınca kolonisi bir bela olarak kabul edilir. Burada yarattığınız şey Pangera'daki tüm akıllı yaşamın düşmanı olarak görülecek.]

[Ama neden?] Protesto ediyorum. [Hiçbir çatışmada saldırgan taraf olmadık. Koloni kendi işini yapıyor, gençleri yetiştiriyor ve Zindanı keşfediyor. Biz yanlış bir şey yapmadık!]

Sadece başını sallıyor.

[Önemli değil. Eğer keşfetmeye devam ederseniz, genişlemeye devam ederseniz, sonunda diğer Zindan güçleriyle karşılaşacaksınız. Ne kadar aşağıya inerseniz o kadar kalabalıklaşır. Bölge savaşları burada her zaman oluyor ve kimse bunu paylaşmak istemiyor. Eğer Koloniniz ortaya çıkarsa şiddetle reddedilecekler.]

[Sadece bu değil,] Granin içeri giriyor. [Zindan tamamen kaynaklarla ilgilidir. Deneyim, çekirdekler ve nadir malzemeler.]

Bunun neyle ilgisi olduğundan emin değilim…

[Ah, kahretsin. Biz bir kaynağız.]

Granin başını salladı.

[Büyük karınca kolonisi mi? Tonlarca deneyim. Ve eğer yanılmıyorsam bu karıncaların her birinin bir çekirdeği var. Yürüyen bir servet. Muhtemelen pek çok kullanılabilir canavar parçası da vardır. İyi bir kabuk parçası, doğru ellerde iyi bir zırh oluşturabilir. İnsanlar gelip seni avlama şansı için savaşacaklar.]

Lanet olsun. Ben bunu bu şekilde değerlendirmemiştim. Bu berbat.

[İşler artık bu noktaya geldiğine göre, haber şehre ulaştığında işler harekete geçmeye başlayacak. İmparatorluk size karşı harekete geçmeden önce biraz zamanınız olacak ama fazla değil. Şanslıysanız sadece onlar olacak. Eğer şanssızsan başkalarını da davet ederler.]

[Diğerleri?]

[Diğer krallıklar. Zindanda yer işgal eden diğer kuvvetler ve ordular. Yaşadığınız bölge en azından üst düzeylerde bu kadar gelişmemiş olduğu için şanslısınız. Ama sizin altınızda yer kaplayan güçlü grupların olduğunu garanti ederim.]

Sanırım pek de şok edici değil. Yine de, neredeyse bitmek bilmeyen çatışmaların çok iç karartıcı bir resmini çiziyorlar.

[Peki siz ne yapacaksınız?] Soruyorum.

Granin yüzünü buruşturuyor ve bir tarafa tükürüyor.

[Cehennem. Temel olarak yaklaşan çatışmadan kaçınmamın hiçbir yolu yok. Hayatta kalmamızı nasıl açıklayacağımı bile bilmiyorum.]

[Her zaman benimle gelebilirsin] teklif ediyorum.

[Hayır, teşekkürler] o karşı çıkıyor, [Sana kötü davranıldığını ve yaklaşan çatışmanın senin yüzünden olmadığını biliyorum, ama sanırım Shapers'a geri dönüp Tarikatı sağlam bir temele oturtmaya çalışacağım. Ben kendi halkına karşı savaşabilecek türde bir Golgari değilim.]

[Yeterince adil. Bunu senden isteyemezdim.]

Hayal kırıklığı yaratıyor. Her şeye rağmen Granin benim için adeta bir akıl hocası oldu. Ama seçimini anlıyorum ve onun için yalnızca en iyisini dileyebilirim.

[O yüzden onun yerine bu iki aptalı seninle göndereceğim,] Torrina ve Corun'u işaret ediyor.