Chrysalis

Çekirdeklere ihtiyacım var.

Çok kötü.

Kendim için çekirdeğe ihtiyacım var, Tiny için çekirdeğe ihtiyacım var, deneme yapmak için çekirdeğe ihtiyacım var, becerilerimi geliştirmek için çekirdeğe ihtiyacım var, kendim ve Tiny için daha güçlü çekirdeklere dönüştürülecek çekirdeklere ihtiyacım var VE diğer yan projem için çekirdeğe ihtiyacım var!

ÇEKİRDEKLER!

Çiftlikten şu ana kadar çıkardığımız canavar çekirdeği sayısı toplamda birdi! Bu sabah Tiny ve ben yaratıkları sakatlamak için oraya gittiğimizde, devasa bir kurbağanın içerideki yaratıkların çoğunu çoktan katletmiş olduğunu gördük. Tiny heyecanla ona saldırmak için koştu, yıldırım yumruğunu yükledi ve düşmanı tek yumrukla patlattı.

Şans eseri çekirdeği yok etmemişti!

Yine de her üç günde bir çekirdek ihtiyaçlarımı karşılamaya yetmiyor! Reddediyorum!

Şu anda bu soruna bir çözümüm yok.

Tiny ve ben şu anda yuvada dinleniyoruz. İşçiler, yapmayı sevdikleri şeyleri yapmakla meşgul olduklarından, son zamanlarda kolonide hoşnut bir telaş oluştu. Yavrularla ilgileniyor, yuvayı genişletiyor, yiyecek arıyor. Yeni karınca yuvamız artık etkileyici derecede büyüdü, tepesi ağaçların tepesine kadar uzanıyor. Onlardan bunu daha fazla yükseltmemelerini istemek zorunda kaldım, yoksa fark edilmemiz çok kolay olacak. Sonuçta asıl amacımız dalgayı saklamak ve atlatmak.

Çok sevindirici bir şekilde, son birkaç saat içinde pupalar yumurtadan çıkmaya başladı, yüzlerce yeni işçi koloninin saflarını genişletmek üzere ortaya çıktı. Bu nesil nihayet ortaya çıktığında bin işçi sınırına ulaşmış olacağız! Elbette genç bir koloninin yaşamında bir dönüm noktası.

Ama bu hiçbir şey değil. Çiftliği biraz genişletip Biyokütle tedarikini sürdürürsek iki bin, beş bin, yüz bine ulaşmamız çok uzun sürmeyecek!

Bu sabah meydana gelen diğer heyecan verici olay da buydu; Kraliçe nihayet dinlenmesinden uyandı. İşçiler tarafından kendisine sağlanan büyük miktardaki beslemeden sonra, gelecek neslin üretimiyle meşgul oldu. Ben dinlenirken bile işçilerin taze yumurtalarla çılgınlar gibi koşturduklarını, onları yumurta odalarına sakladıklarını, titizlikle temizleyip doğru sıcaklıkta olmalarını sağladıklarını duyabiliyorum.

Bu, projemin takvimini daha da hızlı ilerletmem gerektiği anlamına geliyor. Ancak bunun için… Çekirdeklere ihtiyacım var!

Alt çenelerimi sinirle şaklatırken birdenbire bir ses dikkatimi dağıttı. Arkamı döndüğümde bunun Tiny'nin bir kez olsun horlamadığını görüyorum, gerçi uyuyor, kalın etli kolları kıllı bir ergen gibi yüzüne doğru uzanmış. Bunun yerine ses, özel odamızda bizimle birlikte saklanan pupadan geliyordu.

İçerideki genç larva olağanüstü başkalaşım geçirerek kurtçuktan karıncaya dönüşürken, koza şimdiden belirgin bir ince renk almaya başladı. Kabuğu henüz sertleşmediğinden hâlâ hayaletimsi beyaz ve yarı saydam olan işçi, neredeyse tamamıyla hareket etmeye, uzuvlarını seğirmeye ve ilk kez gerinmeye başladı.

Sanırım küçük şeye yardım edeceğim. Diğer işçilerin, yeni doğanların kozalarından kurtulmalarına yardımcı olmaları ve kozaların ipliklerini alt çeneleriyle kesmeleri normaldir. Kolonideki ilk işçiler bu görevi bizzat Kraliçe tarafından yerine getirecekler.

Sanırım kendi çıkış yolumu ısırmak zorunda kaldığımı belli belirsiz hatırlayabiliyorum ama pupa aşamama dair hiçbir anım yok, gerçekten de ancak ortaya çıktıktan sonra kendimin farkına varabildim.

Her halükarda, kolonimizin yeni üyesinin, hatta kardeşimin, dışarıyı dikkatlice kemirerek, iplik parçalarını birer birer çıkararak ve yavruların ortaya çıkması için yolu açarak kasadan çıkmasına neşeyle yardım ediyorum.

Yavaş yavaş boşluklardan çıkan küçük bir karınca yüzü görüyorum ve birkaç dakika sonra yepyeni işçi kendi kasasının önünde gururla duruyor!

…

Küçük!

Bu işçi neden bu kadar küçük!? Normal bir yumurtadan çıkan yavrudan yaklaşık üçte bir oranında daha küçük görünüyor, bu da onu gerçekten çok küçük kılıyor! Onda bir tuhaflık daha var. Tam olarak ne olduğundan emin değilim, bir işçi olarak biraz enerjik mi görünüyor? Zaten neredeyse zıplıyor ve daha yeni yumurtadan çıktı!

Bir grup olarak bunun çok moralli olduğunu hatırlıyorum ama bu çok saçma görünüyor.
Ben bu yüksek enerjili yumurtadan çıkan yavru hakkında dahili olarak şikayet etmeyi bitirmeden önce, bana kilitlenip bana doğru koşmadan önce antenlerini sallamaya başlıyor! Birkaç kısa dakika içinde yerde hızla koştu ve sırtıma tırmandı, ardından muzaffer bir tavırla antenlerimin arasında konumlandı ve kendi anteniyle ısrarla onlara vurdu.

….

Bu.

…

Buiiiiiiiilerden nefret ediyorum.

Bu karınca neden bana bu kadar bağlı? Neden diğerlerinden bu kadar farklı?

Açıkçası bu davranışın ne anlama geldiğini bilmiyorum.

Bu işçi çok tuhaf. Out of sheer curiosity I flip on my mana sense and extend my mind out of my body. Beklemediğim bir yerde hafif bir mana konsantrasyonu var. Tam başımın üstünde.

Benimle dalga mı geçiyorsun Gandalf? Bu küçük cüce bir çekirdekle mi doğdu? Bana bunun doğru olmadığını söyle!

I struggled for that core, I worked hard for that rock! Şimdi bana canavar bir karıncanın bir çekirdekle doğabileceğini mi söylüyorsun? Söyle bana, sivri şapkan ve üzerinde parlak kristal olan radyo asası üzerine yemin et ki öyle değil!

İtirazlarıma rağmen yeni yolcum inatla kafama yapışık halde, esas olarak gemide.

İç çekiş.

Bunu daha sonra araştırmam gerekecek.

Şimdilik Minik'i uyandırıyorum ve yuvadan çıkıyorum, minik yavrular tüm yol boyunca heyecanla kafa derimin üzerinde geziniyor.

Dikkatimi dağıtan şeyleri aklımdan uzaklaştırmaya çalışarak, zihnimi en acil konuya geri döndürmeye çalışıyorum.

Çekirdekler!

Kafamdaki lanet işçi... Hayır! Dikkatiniz dağılmasın!

Bildiğim kadarıyla bir canavar, yeterince manaya doyduğunda bir çekirdek oluşturabilir ve ardından onu oluşturmak için bir evrimi feda edebilir. Kafa derimdeki beleşçinin, daha doğmadan yeterli mana almayı nasıl başardığı, seviyelerin birikmesiyle elde edilen evrimsel enerjiden bahsetmeye bile gerek yok. Kurallardaki bu istisnayı bir kenara bırakıp bildiklerime odaklanmam gerekecek!

Ben mana konsantrasyonumu mana aşılanmış su içerek artırdım; canavarların bu maddeye ne kadar bağımlı olduklarına bakılırsa canavarların bu manayı elde etmesi alışılmadık bir yol değil.

Çooook. Çiftliğe bir mana suyu kaynağı katabilirsem, bunun çekirdek oluşturabilen canavarların sayısını artırmada etkisi olabilir mi?

Denemeye değer!

Neyse ki çiftliği mana suyu kaynağının hemen yanında yarattım! O kadar uygun ki…

Gölete döndüğümüzde birkaç Branchie'nin küçük gruplar halinde durduğunu görüyorum ama biz vardıktan sonra hızla dağılıp saklanıyorlar. Yemin ederim gölün kenarında birkaç yeni genç ağaç büyüyor. Buraya bebek dalları mı dikiyorlar?!

Hmm. Yerel çevrelerini rahatsız etmemeye dikkat etmem gerekecek. Bildiğim kadarıyla dallar yaşamlarını sürdürebilmek için bu gölete ihtiyaç duyuyorlar. Dikkatli olmak daha iyi.

Sonunda çiftlik tüneline giden sığ bir kanal kazıyorum ve Tiny'nin düz bir şekilde parçaladığı taşlarla dibi hizalamasını sağlıyorum. We then head down into the farm and disable all of the monsters before hollowing out a small pool directly under the tunnel entrance.

Umarım bu işe yarar!