Chrysalis

Çiftlik tüneline giden dar kanalımızı kazdıktan sonra, son toprağı kazmadan ve su akmaya başlamadan önce Tiny'e baraj görevi görecek iki büyük taşı yerleştiriyorum. Birkaç dalın başlarını ağaçlarından çıkarıp aktivitelerimizi izlediğini fark ettim. Sanırım gölete müdahale etmemizden endişe duyabilirler.

Antenlerimi güven verici bir şekilde sallamaya çalışıyorum ama bunun onların korkularını gidermeye yeteceğinden emin değilim. Sanırım sadece planı uygulayarak ve planın ne kadar zararsız olduğunu onlara göstererek, zarar vermek istemediğimizi gösterebiliriz.

Son birkaç gündür işçiler mana suyunu içmek için gölete gelmeye başladı. Çiftlik yakında olduğundan izcilerin buraya yiyecek bulmayı başarmaları şaşırtıcı değil. Doğal olarak bir karınca iyi bir şey bulduğunda geri kalanlar da bunu hemen öğrenecektir. Çatışma olabileceğinden biraz endişeliydim ama çoğunlukla karıncalar buldukları herhangi bir dallanmayı görmezden geldiler, muhtemelen içlerinde herhangi bir Biyokütle varsa da pek bir şey göremediler.

Yine de oldukça heyecanlıyım. Bu, daha fazla işçinin çekirdeklerini oluşturmasına yardımcı olacak ve bu da onların geliştikçe daha da güçlenmelerine neden olacak.

Her şey yerine oturduğunda Tiny, baraj kayamızı alır ve manayla aşılanmış su, sonunda çiftlikteki önceden kazılmış havzamıza düşmeden önce kanalımızdan aşağı akar. Bir dakika kadar sonra Tiny, sıçrayarak kayayı eski yerine bırakıyor ve suyun akışı duruyor.

Göletlerinden su akarken biraz paniğe kapılan dallar rahatladılar ve ağaçlarına doğru geri çekilerek hızla gözden kayboldular.

İçerideki canavarların nasıl tepki verdiğini görmek için doğrudan çiftliğe gidiyorum. Tabii ki, yeni yumurtlamış olanlar hemen su kaynağına çekilirler. Ancak burada su ateşkesi görünmüyor. Bunun için azılı bir şekilde kavga ediyorlar ve suyu ellerinden geldiğince hızlı bir şekilde ağızlarına tıkıyorlar.

Tünele geri çekiliyorum. Daha sonra biyokütleyi toplamaları için işçilere liderlik edeceğim, umarım çabalarımızın karşılığında gösterebileceğimiz bir veya iki çekirdek olur.

Açıklamayı okuduktan ve bilgi ve içgüdülerle dolu kamyonu yavaş yavaş sindirdikten sonra beceri beynime düştü ve yavaş yavaş onu anlamaya başladım.

Bu beceri, sonunda, işi benim için bir organın yapması gibi kısa bir yola güvenmeden, çekirdeğimde depolanan ham manayı başka, yararlı türlere dönüştürmeme olanak tanıyacak. Tek sorun şu ki, manayı belirli bir türe dönüştürmek son derece karmaşıktır!

Hala beynime yerleştirilen şeyin kenarlarını kemiriyorum. Bu beceri, tek bir satın alma işleminden sonra yaşadığım en büyük bilgi yüklemesiydi.

Bir metafor kullanacak olursam, manayı belirli bir türe dönüştürmek, iki elinizi, iki ayağınızı ve yüzünüzü kullanmayı gerektirecek kadar karmaşık bir enstrümanı çalmayı öğrenmeye benzer. Şu ana kadar anladığım kadarıyla mananın değişmesi için karmaşık kalıplar halinde birçok boyuta kaydırmanız gerekiyor!

Boyutlar!

Ancak daha da kötüleşiyor. Bu müstehcen derecede karmaşık enstrümanda, manayı verimli bir şekilde gereken türe dönüştürebilecek kadar iyi ustalaşmayı başarırsanız ve SONRA bu manayı bir büyüyü şekillendirmek ve beslemek için kullanırsanız, bu yalnızca tek bir tür içindir.

Mananızı başka bir türe dönüştürmek istiyorsanız, öğrenmeniz gereken tamamen yeni, şeytani bir enstrüman var ve bu, onu kıç yanaklarınızla da çalmanızı gerektiriyor!

Bahsetmiyorum bile, yalnızca su veya ateş gibi nispeten basit mana formları için gereken tekniklere bakıyordum. Uzay büyüsü için ne yapmam gerektiğini düşünmeye çalıştığımda, bunu düşünürken neredeyse bayılıyordum.

Bu sadece yerçekimi büyüsü organının iyi bir seçim olduğuna olan güvenimi güçlendiriyor. Benim için sadece karmaşık dönüşüm süreci halledilmiyor, aynı zamanda herhangi bir büyü yapılmadan önce de iyi bir şekilde yapılıyor. Bu aynı zamanda sihirli organların neden bu kadar yüksek fiyatlandırıldığını açıklama konusunda da uzun bir yol kat ediyor. Özgür bir seçim yapmak, özel evrimlerin gerçekte ne kadar güçlü olduğunu gösterir!

Bütün bunlar, bundan sonra ne yapmam gerektiğine dair talihsiz gerçekliğe yol açıyor. Bana göre dönüşüm öğrenimimi neye odaklamam gerektiği oldukça açık: zihin büyüsü! Tıpkı Formo ve Sophos'un yaptığı gibi iletişim kurabilmem gerekiyor! Bu, eğer niyetlerimi doğrudan zihinden akla aktarabilirsem, karşılaşabileceğim herhangi bir şeyle evrensel olarak konuşabilmenin önündeki son engeli de aşacak!
Tek sorun, zihin büyüsünün şeytani derecede karmaşık bir dönüşüm olmasıdır. Ateş gibi bir şey yapmaktan en az üç ya da dört kat daha zor.

Ama yapılması gerekiyor! Yerçekimi büyüsüme ve oldukça güçlü bir fiziksel bedene sahibim, en azından şimdilik yeterince güçlü. Zihin büyüsünde ustalığa ulaştıktan sonra, çabalarımı tek taraflı olarak ateş gücümü artırmaya odaklayabileceğim!

Yapmam gereken diğer şey ise Maça Mühendisliğinde maçalarımı ve öğütme seviyelerimi manipüle etmeye biraz zaman ayırmak. Bir karıncanın işi asla bitmez!

Yine de heyecanlıyım. Seviye kazanmasam bile gücüm artıyor ve daha önce yapamadığım kritik becerilere zaman ayırabiliyorum. Bu beni Tiny ile bir kez daha savaşmak için Zindana ineceğimiz zamana hazırlayacak!

Sabırsız yolcum da dahil olmak üzere yuvaya dönüyoruz ve onları Tiny'e atmadan önce daha fazla değişiklik yapmaya zorlayamayacak hale gelene kadar, özümdeki değerleri zahmetli bir şekilde değiştirmek için zaman harcıyorum.

Sonunda ne yapması gerektiğini anlamadan önce onun kafasını dövmeme gerek kalmayacağını yeterince öğrendi. İlerlemek! Çekirdeklerden birini bitirdikten ve zihinsel yorgunluktan öne doğru çöktükten sonra kafamdaki küçük yavru heyecanla öne atlıyor ve antenleriyle çekirdeğe dokunuyor. Kısa bir parlama ve patlamayla çekirdek havaya uçup gidiyor!

…

Hey.

Bunun senin olduğunu kim söyledi? İşçinin kafasına hafifçe vurmak için antenlerimi kullanıyorum ama işçi telaşlı görünmüyor, güçlendirilmiş çekirdeğinin verdiği hissin tadını çıkarırken mutlu bir şekilde ileri geri hareket ediyor. Birkaç dakika sonra mutlu bir şekilde başımın üstüne tırmanıyor.

…

O kadar da önemli değil sanırım. Zaten bir çekirdekle doğduğundan, bu muhtemelen güçlü bir şekilde yükselmek için kaynakları harcamaya değer. Aslında ilk değişiminde özel bir evrim gerçekleştiremez miydi? Bu benim bile yapamadığım bir şey! Bunu bilmediğim için benim hatam değil ama yine de biraz enerji harcarsam bu küçük işçi çok güçlü olabilir.

Ancak bu durum çekirdek ihtiyacını daha da artırıyor.

Lanet olsun!

Zaten yorgun olduğum için Tiny'yi çiftliğe geri götürüyorum ve oradaki tüm canavarları etkisiz hale getiriyoruz. Büyüyü kullanma alıştırması yaptığımdan ve bir dizi Yerçekimi Cıvatasını ateşlediğimden emin olarak büyüye olan aşinalığımı artırmaya çalışıyorum.

Bu sefer yemeğimizi alıp oradan ayrılmak yerine, dikkatini çekmek için antenle küçük karıncanın kafasına vuruyorum.

"Oraya in ve işlerin bir kısmını bitir".

İşçiler, konuşamasalar bile feromonun konuşmasını anlayabiliyor gibi görünüyorlar, bu yüzden bunun da anlayabildiğini varsayıyorum. Tabii ki, küçük işçi kararsızca ileri geri zıpladıktan sonra kafamdan atlıyor ve minik çeneleriyle vahşice saldırıyor.

Düşmanı tamamen sakatlanmış keskin kuyruklu bir fare olmasına rağmen, zavallı yaratığın nihayet hareketsiz kalması ve küçük karıncanın kurbanının üzerinde muzaffer bir şekilde poz vermesi için onu ısırması neredeyse bir dakika sürüyor.

"Evet, evet, çok etkileyici. Şimdi bir sonrakine geçelim".

Sonuçta yorulmadan üç canavarın işini bitirebiliyor. Başlangıç ​​için bu kadarı yeterli olacaktır. Isırma becerisi artmış olmalı ve bu kadar tecrübeyle en az bir seviye, belki iki seviye.

Sonra mana duygumu çalıştırıyorum ve burada çekirdekli iki yaratığın olduğunu gördüğüme o kadar sevindim ki! İki!

Öncekiyle karşılaştırıldığında bu çok büyük bir artış! Günde iki çekirdek alabilirsem sevinçten dans edeceğim! Mana suyu havzası yaklaşık dörtte bir oranında azaldı, bu yüzden birkaç gün içinde yeniden doldurmam gerekebilir, umarım bu durum oradaki gölet kaynağını hiç zorlamaz. Eğer öyleyse operasyondan geri çekilmek zorunda kalacağız ama şimdilik çekirdekler dursun!

Zevkle dolu olarak, Tiny'den önce bu iki canavarı eziyorum ve çekirdeklerini kazıyorum. İşçilerden oluşan bir ekip, deneyimlerini ve Biyokütlelerini talep etmek için çiftliğe ilerlerken, işçi ve ben ziyafetimizin tadını çıkarmak için yer üstüne geri çekiliyoruz.

Bu birkaç gün o kadar verimli ve huzurlu geçti ki, fırsatım olduğu sürece bunun tadını çıkarmam gerekecek. Bu dünyadaki deneyimim bana bir şey öğrettiyse o da güzel zamanların uzun sürmeyeceğidir.

----------------------------------------------------------------------------------------------

KARINCA KONUŞMASI
Küçük işçiden 'o' olarak bahsettiğim son bölümden sonra yorumlarda birkaç soru ve karınca üremesi hakkında birkaç yorum vardı, bu yüzden biraz bilim kazanıp burada cevaplayacağım. Yazarların notları bölümü uzun mesajlara izin vermediğinden yanıtımı buraya yazacağım.

Teknik olarak bir kolonideki işçilerin tamamı kadındır. Buna Anthony de dahildir. Cinsiyetini çok fazla büyütmek istemedim ama doğruyu söylemek istedim, bu yüzden daha sonra değiştiğini fark etmesinin komik olacağını düşündüm. Fiziksel cinsiyeti hikayede ileride pek önemli olmayacak ama eğer şansı olursa Sistem'de bunu değiştirecek! Hikâyenin bir tür karınca harem hikâyesine dönüşmesinden endişe duyanlar için... bu konuda endişelenmenize gerek yok. Zaten elflerle ilgileniyor.

Karınca üremesine gelince. Erkek karıncaların da tıpkı genç kraliçeler gibi kanatları vardır. Yılda birkaç hafta boyunca kraliçeler ve erkekler, kraliçeler ve yakın kolonilerdeki erkeklerle buluşup onlarla çiftleşecekleri bir 'evlilik uçuşuna' çıkacaklar. Daha sonra erkekler sürünerek uzaklaşacak ve ölecek, kraliçeler ise yere inecek, kendi kanatlarını koparacak ve kendi yeni kolonilerini kurmak için kendilerine bir oda kazacaklar. Çoğu karınca türü için bu, kraliçenin hayatı boyunca çiftleşeceği tek zamandır. Tek bir uçuşta topladığı genetik materyal, onlarca yıl sürebilen tüm hayatı boyunca varlığını sürdürecek.

Hikayemizdeki Kraliçe'nin çiftleşmesine hiç gerek yok, çünkü o, zindandan çıkan ve sırayla yeni canavarlar üretebilen özel bir canavardır.