Deep Sea Embers

Heidi akıllıca davranarak konuyu takip etmedi.

Doktor onun Vanna'dan farklı olduğunu biliyordu. Her ikisinin de adı "din adamları" olmasına ve hatta Hakikat Akademisi'nden kayıtlı bir sertifikaya sahip olmalarına rağmen, o, bu tehlikeli güçlerle doğrudan yüzleşmekten ziyade araştırma konusunda daha iyiydi. Elbette bu teknik olarak onun uzmanlık alanına giriyordu ama işinin tamamı kontrollü koşullar altında yürütülüyordu. Maalesef burası… o değildi.

Vanna ise bu konuya çok uygundu. Uzun yıllardır kafirlerle yüzleşiyor. Gergin durumlarda nelere izin verileceğinin tüm detaylarını biliyor. Vanna sorma diyorsa sormayacaksın.

Eve gelmeden önceki son bölüme doğru Heidi nihayet güvenli olduğunu düşündüğü bir soruyu sordu: "... O antikacı dükkanında bir sorun mu var?"

"…... Antika dükkanında her şey yolunda," Vanna yavaşlamak için arabayı kontrol etti, yüzü hâlâ düşünceliydi, "ama bizim şehir eyaletimizde... anormal bir şeyler oluyor olabilir."

O sırada gökyüzü tamamen kararmıştı ve gece ile gündüz arasında değişen çanlar ve ıslıklar merkezi buhar çekirdeğinden çalmaya başlamıştı. Bu aynı zamanda sokak lambalarının yanması için de bir sinyaldir. Heidi evinin dışına vardığında Vanna'nın arabası çoktan hareket etmeye başlamıştı ve hızla işitme menzilinden çıkmıştı.

Sokağa çıkma yasağı nedeniyle sınırlı olan arkadaşının aksine, soruşturmacı geceleri dinlenmez. Vanna, kordon altına alınmış müzeye bir kez daha gidip gardiyanlarla buluşmak zorunda kalmadı, aynı zamanda evrak işleri için ana katedrale de dönmek zorunda kaldı. Vanna izin günlerinde bile asla tam anlamıyla dinlenmiyor.

Heidi kendi gününün mahvolduğunu hatırlayınca tekrar iç çekti…. Ama bir iç çekiş, bir iç çekişti. Evine girmek için beklemeyecekti. Doktor, kilidin tıklatılmasıyla tavanı elektrik ampulleriyle aydınlatılan geniş oturma odasına girdi.

Ortalık her zamanki gibi sessizdi ve gündüz hizmetçisi bulaşıkları bitirdikten sonra kendi evine çekilmişti. Açıkça söylemek gerekirse, geniş ev şu anda biraz ıssız görünüyordu.

Ancak Heidi buna alışkındır. Babası, bir kez yatırım yaptıktan sonra çalışmadan çekilmesi zor biriydi ve annesinin sağlığı da iyi değildi, bu yüzden sıcak bir karşılama beklemek söz konusu bile olamazdı. Öyle olsa bile bu, bu büyük evde insan kokusu olmadığı anlamına gelmez. Aslında aile ilişkileri her zaman iyiydi.

Paltosunu çıkarıp ilaç çantasını bir kenara koyduktan sonra etrafına baktı ve çalışma odasının aydınlatıldığını gördü. Babası muhtemelen bir şeyler okuyordu. Heidi evin sahibini rahatsız etmeden anne ve babasının yatak odasına geldi ve kapıyı çaldı: "Geri döndüm, içeride misin?"

Kapının diğer tarafından çaresizlik ve biraz da yapmacık öfkeyle annesinin sesi geldi: "Bu gece neden bu kadar geç geldin?"

Heidi kapıda dilini çıkardı ve ifadesini hızla çözdü. Sonra kapıyı iterek açtı ve mazeretini mırıldanarak içeri girdi: "Vanna'yla çıktım, böylece benim için endişelenmene gerek kalmaz. Tek eli arkasındayken kolaylıkla tüm şehri alt edebilir..."

Odadaki aydınlatma loştu çünkü güçlü bir aydınlatma, on bir yıl önce fabrika sızıntısından çıkan kimyasal dumanlar nedeniyle yaralandıktan sonra kötü durumda olan annesinin gözlerini tahriş edebilirdi.

Heidi loş ışığa hızla alıştı ve annesinin yatağın başucunda oturduğunu gördü. Orada yumuşak bir pijamayla oturan ve benzersiz bir Pland sanatı dokuyan, çok nazik, yaşlı bir kadın var.

"Sürekli Vanna'yla dolaşıyorsun. Er ya da geç onun gibi evlenemeyeceksin. Biliyorum, beni kandıramazsın. Kendi gereksinimlerine uyan bir erkekle eşleşmeyi umarak her hafta sonu evlilik merkezine koşuyor. Kilise bu yüzden her gün şikayet alıyor..."

Heidi'nin yüzündeki ifade gözle görülür şekilde sertleşti: "Bu... öyle söyleme... Vanna artık bir soruşturmacı..."
"Peki ya soruşturmacıysa? Hâlâ birkaç yıldır evimizde yemek yiyen kızla aynı. Bütün bunlar amcası yüzünden, kendisi belediye başkanı olduktan sonra. Adamın tek umursadığı şehrin işleri. Bu yüzden Vanna düzgün bir hanımefendi yetiştirmeyi başaramadı." Yaşlı anne her zamanki gibi gevezelik ediyordu, eliyle bir kez bile durmama işareti yapıyordu. "Vanna'nın amcası olsaydım, kiliseye koşup yeğenine verilen yeminin kaldırılmasını talep ederdim. Çoğu rahibe vaftiz töreninde yalnızca bir yemin eder. Vanna nasıl üç büyük yemin edebilir?! Bütün bunlar o üç yemin yüzünden ki bu yaşta bile kimseyle evlenemiyor..."

Annesinin inleme ve söylenme dizisini dinleyen Heidi, yalnızca utançla kıkırdayabildi. Sonunda yaşlı kadın nefesini düzenleyip bir süre durmayı başardığında, kız bunun konuyu değiştirme şansı olduğunu anladı. "Dokumayı neredeyse bitirdin mi?!"

"Evet ve hayır. Onu zaten birkaç kez ördüm ve söktüm. Bu her zaman doğru yapamadığım bir şey." Yaşlı anne gülümsedi ve Heidi'ye ince ipekten dokunmuş muhteşem kurdelesini gösterdi. Karmaşık işçilik, rengarenk taşlar ve boncuklarla süslenmişti; kötü ruhları kovduğuna dair söylentiler olduğundan hiçbir mağazada bulamayacağınız bir hediye. "İşim bittiğinde senin için iyi bir genç adam bulabilir miyim acaba..."

Heidi neredeyse tamamlanmış düğümlü kurdeleye baktı ve ihtiyatlı bir şekilde şunu önerdi: "Değilse... neden onu tekrar sökmüyorsun? Belki o zamana kadar zamanı gelmiştir..." ℟

"Beni bilerek üzüyorsun!"

Heidi hızla duruşunu değiştirdi ve oradan kaçtı, bu arada annesinin dırdırcı ilahisi arkadan yankılanmaya devam etti. Annesinin evlenmek için baskı yapmasına alışkın olduğundan bu yeni bir şey değil. Ayrılmadan önce kapıyı çevik bir şekilde kapatan doktor mutfaktan bir şey almaya hazırken koridorda babasıyla karşılaştı.

"Eve erken geldiğini duydum... yine anneni mi üzdün?" diye sordu Morris, zarif bir beyefendi tavrı yeniden kendini gösteriyordu.

Heidi hızla elini salladı: "Hayır, hayır, sadece küçük bir konuşma."

"Peki hediyeme gelince, onu Bay Duncan'a verdiniz mi?"

"Teslim ettim. Bay Duncan çok mutlu," Heidi başını salladı ve sonra koridorun karşısındaki babasına bir göz atmaktan kendini alamadı, "ama sizin çok sevdiğiniz koleksiyonunuzu vermeye istekli olacağınızı gerçekten beklemiyordum..."

Morris hafifçe "Bu sadece bir koleksiyon. Sonuçta hayatınızı kurtardı" dedi. "Aslında bunun yeterli olduğunu bile düşünmüyorum. Ona teşekkür etmek için iki gün sonra geri dönmem gerekecek."

Bu gönderme, bugün Nina'ya hipnoterapi vereceği hatırlatıldığında Heidi'nin utançtan kızarmasına neden oldu: "Hımm... gerçekten bu kadar resmi olmaya gerek var mı?"

"Bu resmi olup olmaması meselesi değil. Bay Duncan hayatınızı kurtardı ve ben sadece babanızı değil, aynı zamanda Nina'nın da öğretmeniyim. Dahası, Bay Duncan aynı zamanda öğrenmeye hevesli bir antika satıcısı. Sosyal açıdan bakıldığında bu ilişki beslenmeye değer," diye açıkladı Morris gelişigüzel bir şekilde. "Bay Duncan'ın sık sık söylediği şu söz hoşuma gidiyor: bu bir tür

"Tamam, tamam, fikrin mantıklı, son derece mantıklı." Heidi, babasının mantığını duyduktan sonra aniden başı ağrımaya başladı. Ona göre sosyalleşme hiçbir zaman onun becerisi olmadı ve şimdi terapi odasında hiçbir işe yaramayan bir sürü sosyal görgü kurallarıyla dolduruluyor. "O halde en azından ziyaretinizi sadece bir ziyaretle sınırlı tutun, bir daha rastgele şeyler satın almayın, tamam mı?"

Morris kayıtsız bir tavırla, "Bu, ilgimi çeken herhangi bir öğenin olup olmadığına bağlı" dedi. Sonra bir an düşündü ve soru sanki şimdi aklına gelmiş gibi sordu: "Peki, bugün Vanna'yla mı gittin?"

"Ah evet bugün izinliydi. Arabasını aldık."

Morris bir an sanki sonraki sözleri konusunda tereddüt ediyormuş gibi düşündü: "Anlıyorum... Vanna'ya çok yaklaştığın hissine kapılıyorum."

"Ben mi? Uzun yıllardır ona yakınım, değil mi?" Heidi sorunun biraz açıklanamaz ve rastgele olduğunu hissetti: "Birbirimizi çocukluğumuzdan beri tanıyoruz..."

"Hayır, ben sadece..." Yaşlı beyefendi yutkundu ve son ziyareti sırasında Bay Duncan'ın şu sözünü hatırladı: "Bu, tüm kızlardan oluşan bir okul için de mümkün..."

"Baba?" Heidi, babasının tuhaf davranışını anlayamayarak tuhaf bir bakış attı.

"Ah, söylediklerimi unut." Morris, içindeki fantezinin ne kadar çirkin davrandığını fark ederek sarsılarak dikkatini toparladı. Herhangi bir yanlış anlaşılmayı önlemek için konuyu hızla değiştiren bakışlarının ucu aniden Heidi'nin bileğine takıldı.
Bilgelik tanrısı Lahem'in korunmasını temsil eden bileziğin üzerinde kırmızı akik taşı eksikti.

Yaşlı adamın ifadesi anında solgunlaştı. Ancak iyi eğitimli bir bilim adamı olarak bu durumda paniğe kapılmamak gerektiğini bilir. Ruh halini zorla kontrol ederek sıradan bir soruymuş gibi sakince tekrar sorar: "Hımm, Heidi, yanlışlıkla bilekliğinden bir boncuk mu düşürdün? İpte açık bir nokta olduğunu fark ettim."

"Bileziğim mi?" Heidi gözlerini kırpıştırdı, sonra bileğini kaldırdı ve kendine baktı, "Böyle olması gerekmiyor muydu? Her zaman bir tanesinin eksik olduğunu sanıyordum."

Her zaman birini mi özlüyorsun?

Morris ağır nefesini bastırdı. Şu anda, olabilecek en kötü sonucun az önce gerçekleşmiş olması nedeniyle zihnini bunaltan sert duygular dalgası var.

"Bu arada, o antikacıya daha bugün gittin, değil mi?" Her zamanki ses tonuyla tekrar sordu; dost ya da düşman kimseyi alarma geçirmeden, elinden gelen her türlü bilgiyi almaya çalışıyor.