Deep Sea Embers

Vanna'nın bakışları birkaç saniye daha plakta oyalandı ve keskin burnu bir komplonun kokusunu aldı.

Sapkın kurbanlar aniden sıradan vatandaşlar arasında ortaya çıktı, adakların hedefi bilinmeyen bir varlığa işaret ediyordu ve ritüel, kriterleri karşılamamasına rağmen sonunda doğaüstü güçlerin dikkatini çekti. Ancak tüm bu anormalliklere rağmen hiçbir takip soruşturması yapılmadı….

O sırada kadına bir netlik geldi. Dosyayı eline bırakarak aceleyle daha önce okuduğu başka bir plağı açtı.

Yine 1889 yılıydı, ama fabrika sızıntısından biraz önceydi; gün boyunca polisin müdahale ettiği aşağı şehirde silahlı bir saldırı gerçekleşmişti. Bu tür dava dosyaları, yalnızca doğaüstü olaylarla ilgili olduğundan genellikle kilisenin arşivinde tutulmazdı, ama işte buradayız.

Kayıtlara göre mağdur, mağazada zihinsel kriz yaşayan bir müşteriydi. Şüpheli, pencerede küfür gölgesi gördüğünde ısrar ederek bıçakla karşılık verdi. Bunun üzerine yetkililer mağazayı aramaya başladı. Orada bodrum duvarlarına kazınmış kurban sembolleri buldular. Ancak kimse bu tekliflerin kime yönelik olduğunu çözemedi. Daha sonra yapılan sorguda, dükkan sahibinin bilinmeyen bir yönlendirmeyle gizli olarak kurban kestiği öğrenildi.

Bu aynı zamanda rastgele bir kurban töreniydi ve uygun bir ibadet hedefi olmadığı için yürürlüğe girmesi teorik olarak imkansızdı. Bu önemli faktöre rağmen, daha sonra mahallede küçük çaplı bir delilik meydana geldi.

Vanna iki olay arasındaki benzerlik karşısında kaşlarını çattı. Görünüşte, on bir yıl önceki fabrika sızıntısıyla pek alakası yokmuş gibi görünebilir ve zamanlama açısından da hiç uyuşmuyorlardı. Ancak içgüdüleri ona aksini söylüyor. Fırtına Kilisesi'nin önde gelen soruşturmacılarından biri olarak içgüdüleri, kutsal güçlerinin bir uzantısıdır. Eğer alarm veriyorsa ona güvenmesi gerekir.

Başka bir şey bulamayınca iki dosyayı geri verdi ve raftaki sonraki belgeleri karıştırmaya devam etti. Bu sefer kasıtlı olarak daha yakından ilgilendi ve sapkın ibadetle ilgili kayıtları aktif olarak araştırdı.

Bilinmeyen bir süre sonra aniden durdu.

Üçüncü bir kayıt daha var. Olay, şehrin üst sınırlarının kenarında ve fabrika sızıntısından önce de meydana geldi. Raporda yazana göre, zengin bir adamın evinde çalışan hizmetçi bir anda çılgına dönerek eve saldırarak diğer üç hizmetçiyi ve evin sahibini yaraladı. Daha sonra kilise gardiyanı ve polis geldiğinde hizmetçi kendini depoya kilitledi. Ne yazık ki, yetkililer kapıyı kırıp içeri girdiğinde, hizmetçi zaten depo duvarlarına sapkın semboller oymak için kullanılan bir hançerle intihar etmişti.

Daha sonra merhumun odasında kafir olduğu iddiasını destekleyecek kanıtlar buldular. Ancak müfettişler bir şeylerin ters gittiğini fark ettiler ve belgeye önemli bir not bıraktılar; teklif, kayıtlarda yer almayan bilinmeyen bir varlığa işaret ediyordu.

Bu zaten üçüncüsü….

Vanna ilk iki vakayı bulduğunda biraz endişelendiyse de artık ciddi bir şeyin peşinde olduğundan tamamen emin.

Bilgileri zihninde hızla düzenledi, onları ne zaman ve nerede oluştuklarına göre analiz etti.

Olaylar dağınıktı, zamandan bağımsızdı ve mekânla ilgisizdi. Dolayısıyla taraflar arasında teorik bir ilişkinin veya on bir yıl önceki fabrika sızıntısının olmaması gerekiyor.

Vanna takip dosyalarını karıştırmaya devam etti ve fabrika sızıntısıyla ilgili belgeleri bulması uzun sürmedi.

Bu, geniş kapsamlı etkisi olan büyük bir olaydı ve takip eden taramada yakalanan kafirlerin sayısı neredeyse son yirmi veya otuz yıldaki en yüksek sayıydı. Bu nedenle tamamının kaydedilmesi için ayrı bir kitap dosyası kullanıldı. Kalın belge oldukça ağırdı ve o döneme ait çok sayıda resim ve sorgu raporu içeriyordu.

Bu kadar büyük bir hacmin tamamlanması uzun zaman alırdı ama Vanna her şeyi gözden geçirmekte hiç zorlanmadı. Bunu geçmişte başka yerlerde birçok kez okumuştu.

Görünüşe göre kilisenin arşivlerinde bile fabrika sızıntısı hakkında kamuoyuna açıklanandan daha fazla bilgi yok….
Vanna belgeyi yerine koydu ve sonunda tuhaf bir şey fark edene kadar diğer kağıt yığınlarını karıştırdı. Yıl ortasındaki büyük olaydan önce meydana gelen üç vaka dışında, sonrasında başka hiçbir şey olmadı. Sanki tuhaf olaylar büyük finale hazırlanıyormuş gibi. Sonra puf, hepsi gizemli bir şekilde ortadan kayboldu.

Elbette bu, yetkililerin daha sonra yapılan büyük taramada tarikatçıların çoğunu yakaladığı varsayılarak da açıklanabilir. Ancak bir nedenden ötürü, görünüşte ilgisiz olan bu olayların arkasında her şeyin o kadar basit olamayacağına dair bir his vardı.

Vanna, yüreğine şüphe tohumu ekmişken, gerçek ortaya çıkana kadar bu işin peşini bırakamayacağını biliyordu. Durarak yeniden başlamak için hızla cepheye döndü.

Ancak Vanna tam ikinci kez okumak için ilk belgeleri tekrar seçmek üzereyken telaşsız bir ayak sesi kulaklarına çarptı. Havadaki hafif dişli yağı ve tütsü kokusunu alabiliyordu.

Yukarı bakmak için duran kadın, onun arşivleri denetlemekle görevli yaşlı rahipten başkası olmadığını fark etti. Adam topallayarak ilerliyordu. Görünüşe göre bacağı da protezle değiştirilmişti.

Yaşlı rahip gülümseyerek "Bu saatte etrafta kimse yok o yüzden bakmaya geldim" dedi, "istediğin bilgiyi buldun mu?"

Vanna hafifçe içini çekti ve elindeki dosyayı tekrar rafa koydu: "Bazı bilgiler buldum ama istediğim cevabı bulamadım."

"Cevap?" Yaşlı rahip şimdi meraklı görünüyordu, "Nasıl bir cevap istiyorsun?"

“…… Ne zamandır buradasın?” Vanna doğrudan cevap vermek yerine aniden alakasız görünen bir soru sordu.

"Ah, uzun zaman oldu. Bir düşüneyim... Neredeyse yirmi yıl oldu," diye kıkırdadı yaşlı rahip, "o kafir manyaklar tarafından ev yapımı bir bombayla havaya uçurulduğumdan beri buradayım." ȓÄ

Vanna daha fazlasını sormadan önce bunun neden olduğu acı üzerinde düşündü: "Hafta içi burası her zaman bu kadar ıssız mıdır? Benim gibi başkası da gelir mi?"

"Hafta içi çoğu gün, evet, bu böyle. Ancak bazıları ara sıra geliyor ama çok değil," diye yanıtladı yaşlı rahip dürüstçe. "Buradaki dosyalar geçmişin hatıralarıdır ve arşiv de bu hafızanın en derin kısmıdır. Bir kez mühürlendikten sonra artık kamuya açıklanmaya uygun değiller. Ayrıca şehirde her gün yeni şeyler oluyor. Kimsenin eski belgelere ve mühürlü dosyalara göz atacak boş zamanı olmayacak."

Yaşlı rahip bunu söylerken aniden durdu, sonra sanki geçmişi anıyormuş gibi başını kaldırıp kubbeye baktı.

"Ve bazen... arşivlenen dosyalar sadece geçmişin kayıtları değil, aynı zamanda bu sayfaların içine mühürlenmiş gerçek tarihtir. Dünyamızın geçmişi, bugünü ve geleceği, bunların hepsi istikrarsız bir temel üzerine inşa edilmiştir. Bu kadar zayıf bir şeye karışmak iyi değil."

"…… Konuşma şeklinle o Alev Taşıyıcılarından birine benziyorsun."

"Evet, Alev Taşıyıcıları her zaman bu şekilde vaaz verirlerdi. Tarihimizi korurlar ve kadim varlıkların modern dünyamızı kirletmek için etrafa yayılmasından sürekli endişe ederler. Hatta bazıları Ender'lerin altuzay tarafından kirlenen bir Alev Taşıyıcısının yan ürünü olduğundan şüpheleniyor. Onlar her zaman çok hassastırlar."

Yaşlı rahip gülümsedi ve bu aptalca düşünce karşısında başını salladı: "Gençken, Alev Taşıyıcı Kilisesi'nden birkaç arkadaşımla yakın bir ilişkim vardı. Böylece onlar gibi konuşmaya başladım. Öğretileri Fırtına Kilisesi'nden farklı olmasına rağmen, herkes hala ışığın takipçisi. Mümkün olduğunda onlardan bir şeyler öğrenmek fena değil."

Yaşlı adamın hikayesini dinlerken nedense Vanna'nın kalbi biraz daha sakinleşti. "O arkadaşlarınla ​​hâlâ görüşüyor musun?"

"Hayır, artık değil." Yaşlı adam sanki bir gerçekten yakınıyormuş gibi yavaşça başını salladı: "Bir sabah aniden isimlerini hatırlayamadığımı fark ettim. Muhtemelen görev başında şehit olduklarından şüpheleniyorum..."