Deep Sea Embers

Sonunda Duncan "varis"in ne olduğunu çözemedi.

Keçi kafası bu konuda belirsiz kaldı ve görünüşe göre uygar dünyanın kıyısında dolaşan bu kadim şeylerin ayrıntılarını da bilmiyor. Duncan ise sınırlı sayıda ipucu nedeniyle yalnızca birkaç kavramı özetleyebildi.

Antik çağların ürünleri olarak modern dünyadan nefret ediyorlardı ve gölgelerde saklanırken tuhaf ve tehlikeli güçlere sahiplerdi. Güneşin çocukları dışında diğer "mirasçılar" uygar dünyada nadiren ortaya çıkar ve sınırları keşfedenler için bir tehdit olarak kalırdı.

Ve tüm bu zekada büyüleyici bir nokta daha var: Güneşin mirasçıları kendilerini insan kılığına sokabiliyor gibi görünüyor ve yalnızca Kilise'nin aşkınları güneşin çocuklarını sıradan insanlardan ayırabiliyor.

Pland şehir devletindeki son değişiklikleri ve tamamen aktif hale gelen güneşe inananların yeniden dirilişini düşününce, Duncan'ın en kötüsünden şüphelenmekten başka seçeneği yoktu.

Tarikatçıların yüksek profilli faaliyetlerinin arkasında... bunlar bir mirasçı tarafından mı emredilmişti? Pland şehir devletinde bu kadim ve tuhaf varlıklar ne yapmaya çalışıyor?

Güvertenin kenarında durup diğer mirasçıları ayaklarının altında barındıran çalkantılı denize baktı. Onlar aynı zamanda gemilerin bu sulardan geçmesini tehdit eden kadim varlıklardır.

Duncan'ın bu derin deniz meseleleri konusunda hem ihtiyatlı hem de meraklı olduğuna şüphe yoktu.

Henüz bu tür şeylerle uğraşmamış olmasına rağmen, Kaybolanlar denizde dolaşmaya devam ettiği sürece er ya da geç bu tuhaf yaratıklarla karşılaşacağına inanıyor. Bu nedenle önceden hazırlık yapmanın zararı olmaz.

İstihbarat toplamak ya da Kaybolanların potansiyelini ortaya çıkarmak gibi kendi güçlerini daha da geliştirmek olsun, gelecek için düzenlemeler yapılmalıdır.

Elbette derin denizde gizlenen tehlikelerden korkmuyordu; Sonuçta bu kadar uzun süre suyun üzerinde sürüklendikten sonra henüz hiçbir şey olmadı. Mirasçıların karanlıkta gizlenen sayısız tuhaf tehditten sadece biri olduğunu az çok tahmin edebiliyordu.

Bu sefer güvertede çok daha uzun süre düşündü ve şu anda endişelenmesi gereken en önemli şeyin "tedarik kanallarının" etkilenip etkilenmeyeceği olduğunu fark etti; o derin deniz mirasçıları onun balıkçılığını etkilemezdi, değil mi?

Ai güvercini malzeme taşıma yeteneğine sahip olmasına rağmen taşıma kapasitesi ve güvenilirliği henüz belirlenemedi. Pland şehir devletinin düzenli bir yer olduğundan bahsetmiyorum bile, bu da başka bir gemiden yağmalamak yerine erzak parasını kendi cebinden ödemek zorunda olduğu anlamına geliyordu. Gerekli parayı ne zaman temin edebileceğini kim bilebilir?

En son balık tuttuğunda önündeki bol miktardaki avlanmayla birlikte Duncan, Kaybolanların yaşamsal gelişiminin sonuçta doğanın armağanlarından ayrılamaz olduğunu çok iyi biliyordu.

Eğer bu "mirasçılar" kötü davranırsa hasadımı etkilemeye başlayabilirler.

……

Işık yayan parlak gaz lambaları, kilisenin yer altı tesislerinin karanlığını dağıtıyor ve uzun koridorlara kazınmış derin deniz rünleri, koridorlarda yürüyenlere güven verici bir güç yayıyordu. Buradaki din adamları için ana koruma kaynağı onlar, tanrıçalarından gelen görünmez dev bir kutsal kutsama ağı.

Vanna koridorlarda yürümeyi çok seviyordu çünkü sakin atmosfer her zaman moralini yükseltiyordu. Bir inanç sorgulayıcısı olarak, Tanrıça Gomona'nın sadece sağanak fırtınaya hakim olmadığını, aynı zamanda kötülüğü uzaklaştırmada barış ve sükunetin gücünü de çok iyi biliyor.

Denizin farklı yüzleri olduğu gibi, barış ve fırtına da bir madalyonun yalnızca iki ayna görüntüsüdür. Bu, kilisenin burada nasıl inşa edildiğinden görülebiliyordu; yüzey seviyesi fırtınayı, yeraltı ise sakinliği ve dinginliği temsil ediyordu.

Elbette bu dünyada iki farklı özelliğe sahip başka tanrılar da vardır. Aynı zamanda yaşamın gücünü de kullanan Ölüm Tanrısı Bartók'u veya aynı zamanda aptallığı temsil eden Zeka tanrısını ele alalım. Sıradan insanlar bu hususu her zaman bilmeyebilir ama yüksek rütbeli rahipler ve yetkililer kesinlikle bilir. Bir soruşturmacı olarak Vanna'nın bu alanda geniş bilgisi vardı.
Üstelik birçok tanrının iki taraflı doğası nedeniyle yıllar içinde oldukça tartışmalı ve hatta neredeyse sapkın fikirlerin ortaya çıktığını da biliyordu. Akademisyenler dünyanın iki taraflı olduğunu, belirli bir boyutta deniz ve karanın tamamen yansıtıldığı "çorak bir dünya" olduğunu iddia etti.

Bu çirkin spekülasyonlar elbette tamamen varsayımlara dayanıyor ve kamuoyu tarafından kabul edilmiyor. Ünlü Pland Piskoposu Bay Valentine bile bunu duyduğunda bu fikirle alay etmişti.

Yaşlı adamın orijinal sözleriyle, dünyanın dibinde bir alt uzayın olması yeterince baş ağrısıdır. Bu halk ilahiyatçılarının alt uzayın altına daha fazla şey asmayı bırakmaları gerekiyor.

Vanna aniden başını salladı ve kontrolsüz kafasının yeniden odaklanmasına izin verdi.

Sessiz katedralin altında, aşırı huzurlu olması nedeniyle insan zihni kolaylıkla başka düşüncelere kapılabilirdi. Bu etki, kilisenin iyi eğitimli din adamları da dahil olmak üzere herkese ulaştı.

Ancak öte yandan bu özel ortamın da yararları vardı.

Mesela bazı fanatik ve çılgın tarikatçıların sorgu sırasında konuşturulması.

Koridorun sonunda duran Vanna, şimdi çeşitli "sorgu odalarına" açılan birkaç kapıyla karşı karşıyaydı ve Fırtına Hanımı'nın bir heykeli, girişlerin arasındaki fuayede sessizce duruyordu. 𝙧ᴀ

Bu heykel yüzeyin üstündeki heykelden farklıydı. Ana lobidekinin elleri sanki herkesin duasını kabul ediyormuş gibi iki yana açılmıştı; Bu arada yeraltındaki, sanki ziyaretçilerinin dertlerini dinlemek için buradaymış gibi sessiz ve nazik bir şekilde ellerini göğsünde kavuşturmuştu. Ancak hangi heykel olursa olsun yüzü hafif bir örtüyle örtülmüştü; bu, tanrıların bilinemezliğini simgeliyordu.

Bu versiyon, Fırtına Tanrıçasının diğer tarafı olan Huzurun Bakiresi olarak biliniyordu. Yüzeyin altındaki su birikintilerini bastırıyor ve şehir devletinin huzurunu barındırıyor.

Vanna, Tranquility Maiden'ın önünde saygıyla eğildi, sonra dönüp sessizliği bozmak için yakındaki bir sorgu odasının kapısını iterek açtı.

İçerisi geniş ama loş bir odaydı ve ortasında büyük bir masa vardı. Vanna içeri girdiğinde Bayan Heidi burada, dar uzun siyah elbisesiyle yeni kalkıyordu. Bu arada, doktorun karşısındaki güneş kafiri, sandalyede sandalyede sessizce oturmaya devam ediyordu.

Ancak mahkumun ruhu sorgulama sırasında emilmiş gibi göründüğü için artık kısıtlamalara gerek kalmamıştı. Bu şaşkın gözler, tırabzanlara yaslanan gevşek vücut, bu ette neredeyse hiç güç belirtisi kalmadı, sadece o kişinin yolunu kaybetmeden önce ne olduğunun boş bir kabuğu.

"Ah, Engizisyoncu, tam zamanında geldin," Bayan Heidi arkadaşını bir gülümsemeyle selamlıyor, "bir 'kursu' yeni bitirdim."

Vanna'nın gözleri Bayan Heidi'nin - yalnızca ameliyathanelerde bulunan çok sayıda iğne ve çeşitli korkunç görünümlü aletlerin bulunduğu - tıbbi çantasına kaydı ve ifadesinin seğirmesine engel olamadı: "Cidden, hâlâ seanslarınızı 'tedavi' olarak ilişkilendirmekte zorlanıyorum.

Bayan Heidi omuz silkerek "Bunlar biz psikiyatristlerin standart araçlarıdır... Tamam, kabul ediyorum, muhtemelen bunları ortalama bir doktordan daha sık kullanıyorum" dedi. "Ama beni suçlayabilir misin? Belediyede çalışıyorum ve kilise tarafından sık sık çağrılırım. Gördüğüm 'hastalar' asla normal insanlar değil, özellikle de bu tarikatçılar. Bazı sallanan kristaller ve hipnoz, onlara üç kat fazla 'gece yarısı karışımı' vermediğim sürece işe yaramaz."

"…... Dozajın üç katını enjekte etmenizin nedeninin, kitinizdeki en büyük şırınganın yalnızca bu kadarını tutabilmesi olduğundan şüpheleniyorum," Vanna kendini tutmadan düşündüğünü söyledi. İşine geri dönmek için başını tekrar salladı, "Ama ağızlarını açabildiğin sürece bunun bir önemi yok... söyle bana, ne buldun?"

"Evet ve hasat küçük ve garip değil," diye hemen yanıtladı Bayan Heidi, "Birkaç tarikatçıyı yoğun bir şekilde hipnotize ettim ve bir şeyi doğrulamak için bazı özel yöntemler kullandım…. Kurban törenine katılan bu tarikatçıların tören kontrolden çıktıktan sonra delirmemiş olmaları kuvvetle muhtemeldir..."

"Kontrolü kaybettikten sonra delirmedin mi?" Vanna hemen kaşlarını çattı. Her ne kadar Piskopos Valentine ile konuştuktan sonra meselenin karmaşıklığının beklentileri aşacağını bilse de Heidi'nin sözleri yine de beklentilerini aşmıştı: "Bu ne anlama geliyor?"
"Hafızalarını araştırdım ve bu insanların zihinlerini buldum... Ya da bilişsel mantık, başarısız ritüelden önce bile harici bir güç tarafından hasar görmüştü. Etkiler onların anılarının belirli yönlerini filtrelemelerine neden oldu... Hmm? Engizisyoncu Vanna, hiç şaşırmış gibi görünmüyorsun?"