Deep Sea Embers

Sonunda Duncan, ne kadar garip olduğundan dolayı bir kase balık çorbası yemeye kendini zorlayamadı.

Sonuçta Bayan Doll'un kafasının bir zamanlar çorba tenceresine yuvarlandığını hayal etmek bile onu ürpertirdi. Buna artık şüphe duymak değil, lanetler ve ölüm cezaları diyarına doğru bir adım denilebilir.

Kaşığı geri koyarken biraz incinmiş görünen Bayan Doll, endişeyle eteğinin kenarını iki eliyle tuttu ve sordu: "Kaptan, kızgın mısın?"

Duncan bebeği bitkin bir halde izledi, "Gemideki bir şeyden memnun değilsen, bana doğrudan söyleyebilirsin..."

"Ha? Ben..."

"Bu durumda, gelecekte mutfağa girmemeye çalışın..." dedi Duncan kayıtsızca ama çok geçmeden Alice'in giderek artan hüsrana uğramış ifadesini fark etti. Kafasını salladıktan sonra hızla sözlerini değiştirerek, "Unut gitsin, başlangıç ​​noktan güzel. Aslında senin adına çok sevindim. Ama yemek yapmak... Eğer becerikli değilsen bir tür kaza geçirirsin. Yavaş ol ve önce her şeye aşina ol."

Alice hemen canlandı, "O zaman daha sonra tekrar deneyebilir miyim?"

Duncan nefesini uzun süre tuttuktan sonra sonunda başını salladı, "Sadece dikkat et..."

Bunu da düşündü: lanetli oyuncak bebek, belli ki Kaybolan'da aylaklık etme statükosuna dayanamıyordu. Belki de gerçekten onu gemide yerleşmek için bir şeyler yapmaya zorlayan bir tür "doğal özelliği" vardı. O, zihni ve kişiliği olan bağımsız bir bireydi ve sırf bu nedenle bile Duncan, filmlerdeki gibi zorba bir pislik haline gelmemek için kararlarını ona dayatamazdı.

Bunun tersine, Alice'in halatlarla, çapalarla ve top mermileriyle mücadele etmesini sağlamaktansa mutfağa gidip yardım etmesi daha iyidir; en azından Vanished'deki tencere ve tavalar nispeten güvenlidir.

Yanına konan balık çorbasına baktı ve açıkçası balık çorbasının tadı oldukça normaldi. Gemideki baharatlar sınırlı olmasına rağmen pişmişlik tamamen iyiydi. Tat alma duyusu ve sindirim sistemi bile olmayan bir kukla olan Alice, sadece keçi kafasının teorik bilgisine göre hareket ettiği düşünülürse zaten çok iyi iş çıkarmıştı.

Peki Duncan, insan yemeği yiyemeyen iki kişiden başka ne isteyebilirdi ki?

"Bu... Kaptan, sizin için başka bir şey yapmamı ister misiniz?" Bu sırada yine yandan gelen Alice'in sesi Duncan'ın düşüncelerini böldü: "Bay Keçikafalı'dan ızgara balık ve kızarmış balık filetosu yöntemini de öğrendim. Mutfakta zaten biraz var..."

"Hayır, aç değilim." Duncan başını salladı. Gerçek şu ki, vücudunun aslında pek fazla yiyeceğe talebi yoktu. Günde üç öğün yemek yemesinin nedeni sadece "insan" olma alışkanlığını sürdürmekti. Alice'in bugünkü çorbasıyla iştahı o gün için yeterince giderilmişti. Sandalyeden kalkıp, "Kulübelerde bir yürüyüş yapmak istiyorum."

"Kulübeye mi gidiyorsun?" Alice şaşkına dönmüştü ve sonra sanki bir şeyi hatırlamış gibi ifadesi biraz gerginleşti, "Bu... 'aşağı' inip bir bakabilir misin?"

"Altında?" Duncan kaşlarını çattı.

Alice, "Bunlar daha derindeki kulübeler, gitmeme izin verilmeyen yerler" dedi. "Alttan her zaman gıcırdayan sesler duyuyorum. Bazen sanki birisi yerin altında mırıldanıyor gibi geliyor. Gidip bir bakar mısın? Aşağıda bir şeyler oluyor olabilir..."

Bayan Doll'un yüzündeki hafif gergin ifadeye bakan Duncan'ın kalbi yavaş yavaş yerine geldi.

Kaybolmuş'un derinlikleri… Henüz keşfetmediği bir yerdi!

Üst bölgenin aksine, en derin kısımlar ona garip ve tehlikeli bir his veriyordu. O zamanlar henüz "dümeni ele geçirmemişti" ve hayalet ateşinin gücüne hakim olmamıştı, bu nedenle önceki keşifler ilk birkaç seviyeden sonra durmuştu. Elbette gelecekte daha fazla araştırma yapma planları vardı, ancak şimdi görünen o ki bu plan açıkça değişime yetişemiyor.

Tam o sırada yine yan taraftan keçi kafası sesi geldi: "Ah, sanki sintine biraz huzursuzmuş gibi görünüyor. Kaptan, aşağı inip bir bakmak ister misin?"
Duncan konuşamadan keçi kafalı konuşmaya başlamıştı bile: "Bir düşün. Gerçekten uzun zamandır alt katları kontrol etmedin. Sintinenin de kaptanın rahatlığına ihtiyacı var, biliyorsun. Ne de olsa uzun zamandır Sınırsız Deniz'e dalmış durumda... Fenerini yanında getirmek ister misin? Fener her zamanki yerinde, kapının hemen arkasında duruyor... Bunca zamandır aşağı yukarı gidip geliyordun, bu yüzden aşağıdaki adamlar huzursuz olmaya başladı. Sen ne kadar sinir bozucu olduklarını bile bilmiyorum, ben sessizliğe aşığım ve gece yarısı gıcırtı seslerini duymaya dayanamıyorum..."

Duncan, aniden tamamen sessizleşen keçi kafasına sessizce baktı.

Cidden, keçi kafasının ağzından çıkan şeyleri duyduktan sonra oraya gitme fikri daha da nahoş bir hal aldı. Görünüşe göre alt kısımlar Sınırsız Deniz'den daha derinden etkilenmişti ve kötü bir şeyin meydana gelmesi en muhtemel yerdi!

Ancak çelişkili düşünce akılda yalnızca bir saniyeden daha kısa bir süre kaldı.

Er ya da geç, Kaybolan'daki diğer yapıları daha fazla araştırmak zorunda kalacaktı ve ne kadar erken olursa o kadar iyi... Bilinmeyen tehlikeli değişkenleri yalnız bırakmak hiçbir zaman onun tarzı değildi. ꭆ

Vanished çok büyüktü; hem şaşırtıcı derecede uzundu, hem de kabininin derinliği birçok katmana ve bölüme ayrılmıştı. Bu nedenle, Duncan'ın şu ana kadar bildiği tek alan üst alan olacaktır: güverte, üst kabin, güverte altındaki mühimmat deposu, topçu alanı, depo, tatlı su deposu ve mürettebat odasının bir kısmı. Bunların hepsi deniz hattının üzerindedir ve bunun altındaki her şey fiilen Sınırsız Deniz'in alanı dahilinde olacaktır.

Kendisi zaten geminin kaptanıydı ve Kaybolmuşlar onun bu dünyadaki operasyon üssü olarak hareket edebileceği dayanak noktasıydı. Diğer her şeyi görmezden gelip görmezden gelebilirdi ama bu gemi onun hayatta kalması için her şey demekti. Dahası, adam artık geminin potansiyelini daha iyi kavramış durumda. Bir kriz sırasında bir şeye güvenecekse o da Vanished olurdu.

Az önce keçi kafasının da sintinenin kaptanın rahatlığına ihtiyacı olduğundan bahsettiğinden bahsetmiyorum bile.

"Kaptan" uzun süredir alt kabine inmiyor... Böyle devam ederse kötü bir şey olacak gibi görünüyor.

Duncan hemen ayağa kalktı ve keçi kafasının bahsettiği feneri bulmak için kapıya gitti.

Oldukça eski bir fenerdi, bakır çerçevesi dar bir altıgen prizma şeklindeydi ve cam abajur bakırın içine gömülmüştü, abajurun içindeki fitil benzeri yapıyla biraz belirsiz görünüyordu.

Yüzünde merak belirtisi göstermedi ve keçi kafasından talimat istemeye kalkışmadı. Kısa bir sessizlik ve tefekkürden sonra, yeşil hayalet ateşini içeriden aktive ederek fenerin içine sızmaya çalıştı.

Bir grup parlak yeşil alev anında ortaya çıktı ve abajurun içinde yanarak çevreye tuhaf ama sürekli bir parlaklık kazandırdı.

Fenerin parladığı her yerde soğuk bir atmosfer bir şekilde yayılıyordu ama Duncan ışıkta dururken hissettiği tek şey açıklanamaz bir sakinlik ve kontrol duygusuydu. Sanki gücünün ışıkla birlikte yayıldığını belli belirsiz hissedebiliyordu ve ışığın parladığı yerde arazinin detayları açıkça zihnine yansıyordu.

Ai güvercin aniden uçtu ve Duncan'ın omzuna kondu.

Hayali ölümsüz kuş formuna dönüştü; her ne kadar Duncan kuşu aktif olarak "harekete geçirmemiş" olsa da, fenerin aydınlatması altında "dönüşümünü" pasif bir şekilde tamamladı.

Bu, Duncan'a bunun ne anlama gelebileceği konusunda daha fazla fikir verdi.

Görünüşe göre, alışılmadık veya tehlikeli alanlarda uzun vadeli keşifler için oldukça uygun olan, tespit, uyarı ve hatta kontrol işlevlerini birleştiren bir "kuvvet alanı"nı korurken, kendi gücümü minimum kayıpla çevresine yayabiliyor gibi görünüyor.

"Kaptan... Ben de sizinle gelebilir miyim?"

Duncan geriye döndü ve Alice'in çoktan arkasında durduğunu gördü. Bebek yüzünde hevesli bir ifadeyle merakla fenere bakıyor: "Henüz alt kata inmedim! Bay Keçikafa sizin izniniz olmadan aşağı inemeyeceğimi söyledi..."

Duncan bir an düşündükten sonra hafifçe başını salladı, "Pekala."
Kabinin alt kısmında ne olduğunu bilmiyordu ama ne olursa olsun o da Kaybolan'ın bir parçasıydı. Başarılı bir şekilde "dümeni ele geçirdiği" varsayımı altında, sintine çok tehlikeli olmayacaktı ve bu bebekle birlikte işleri halletmek için onun yardımından yararlanabilirdi.

Haritalama masasının üzerinde kalan keçi kafası düzenlemeye dair hiçbir şey söylemedi. Kaptanın Kaybolan'ı incelemesinin oldukça normal olduğu kendi bakış açısından açıktı ve aynı şey bir yardımcı için de geçerliydi.

Kamaranın dışında gece yavaş yavaş çökmüştü ve dünyanın yaratılışının soğuk parıltısı denizin üzerinde parlıyor, rüzgârda hareket eden yarı saydam hayalet yelkenler boyunca hayalet geminin boş güvertesini aydınlatıyordu.

Duncan, elinde bir fener ve çakmaklı tüfeğiyle, Alice'le birlikte boş güverteden ve en üstteki kabinden geçerek merdivenlerin bulunduğu yere doğru yürüdü; burası Duncan'ın buraya son gelişinde keşfetmeyi bıraktığı yerdi.

"Altı öyle karanlık ki," Alice merdiven boşluğunda durup aşağıdaki loş ortama biraz gergin bir şekilde baktı, "aşağıda bir ışık yok mu? Diğer her yer hiç sönmeyen bir gaz lambasıyla aydınlatılıyor..."

"Hayır, aşağıda bir ışık var tamam" dedi Duncan, elinde tuttuğu feneri yavaşça göz hizasına kaldırırken. Yeşil alevin gücü ona alt kabinlerde olup bitenlerin farkına varmasını sağladı, "Sadece ışıklar siyah."

"…… Ha?" Alice bir an şaşkına döndü ve bir süre tepki vermedi, "Işıklar siyah mı?"

Duncan cevap vermedi, sadece ışık kaynağı olarak fener kullanarak ilk önce yürüdü ve bebeğe takip etmesini işaret etti, "Şaşırmayın, sonuçta burası deniz yüzeyinin altında."