Deep Sea Embers

Kısa bir hatırlamanın ardından Duncan sonunda bu yüzü nerede gördüğünü hatırladı; bu, Pland'ın prestijli kadın soruşturmacısı Vanna Wayne'di!

Adı ve resmi gazetelerde çıktı.

Neden böyle bir sahne görüyorum? Peki bu kişi neden fırtına tanrıçasının takipçisidir? Onunla benim aramda gizli bir bağlantı mı var? Ne zaman kuruldu? Nasıl daha önce fark etmedim?

Bir an için Duncan'ın zihninde sayısız düşünce belirdi, ancak bir sonraki saniye, görüş alanına giren bir şey, Vanna'nın okuduğu belge yüzünden bu dağınık düşünceler kesintiye uğradı.

İçerik, fırtına tanrıçasının kutsal sembolü kağıda basılacak şekilde titiz bir formatta yazılmıştır. Başlangıçtaki ilk cümle şuydu: Kaptanlara ve beraberindeki rahiplere ve rehberlere, kukla tabut Anomali 099'un yakın zamanda kontrolden çıktığını bildiriyorum. En kutsal ve bilge olanlar, lanetli şeyin fırtınada kaybolduğuna tanık oldular ve özellikleri burada listelenmiştir….

Vanna'nın omzunun üzerinden bakarken Duncan'ın gözleri yavaşça büyüdü. Belgede Alice ile ilgili çeşitli ayrıntılar açıklanıyordu. Nereden geldiği, sahip olduğu lanetler, nasıl dünyaya geldiği ve Alice Giyotin lakabı gibi…

Sonunda bakışları saldırıya uğrayan Beyaz Meşe'ye odaklandı. Daha fazlasını okumak istiyordu ama Vanna'nın uzun boyu önemli kısımların görülmesini engelliyordu.

"Bir taraf, biraz yana çekil..." Duncan içinden küfretti ve bu cümleyi tekrarlamaya devam etti.

Hâlâ gözetleyen hayalet kaptanın farkında olmayan Vanna, aniden kulak memesinde soğuk bir esintinin estiğini hissetti. Refleks olarak bilinçaltında hava almak için açık bıraktığı pencereye baktı. Hanımefendi elbette korkmuyor. Kandillerden çıkan alevler geceleri kötü niyetli gölgeleri ortadan kaldıracak.

"Devam edin ve saklayın. Baş piskoposların ifadeleri çok iyi. Dağıtıma başlamak güvenli." Belgeyi rahibe geri verir.

Bölge piskoposu başını salladı ve belgeyi almak için öne çıktı. Karanlığı aydınlatmak için odadaki elektrik lambasını açan din adamı şunu sorar: "Bu gece aceleyle merkez katedrale mi döneceksin?"

"Piskopos Valentine hala bazı şeyleri tartışmak için beni bekliyor." Vanna başını hafifçe eğdi. "Şehir son zamanlarda huzursuz. Eyaletin etrafındaki korumayı güçlendirmek için geniş çaplı bir dua töreni düzenlememiz gerekebilir."

Bunu söyledikten sonra çatıdan sarkan, ampullerin parladığı avizeye baktı. Resime bakarak iç çekerek: "Ah... keşke elektrik ışıkları da kötü ruhları alev gibi uzaklaştırmada aynı etkiyi gösterse. Menzilleri çok daha uzak..."

"Biliyorum Milady," bölge piskoposu ellerini iki yana açtı, "elektriğin kutsal olmaması çok yazık."

Vanna başını salladı ve yorum yapacak bir şey söylemedi. Gitme zamanı gelmişti, bunu da rahibe veda ederek ve salondan dışarı çıkarak yaptı.

Vanna gittikten ve rahip de dağıldıktan sonra, pencerenin yanında yalnızca yanan gaz lambası kaldı; titrek bir şekilde turuncuya doğru yeşil bir tonla yanıyordu. Daha sonra solarak sıradan sarımsı turuncuya döndü.

Duncan bağlantısını aynadan uzaklaştırmış ve yeşil film tabakasını dağıtmıştı. Yeterince gördü. Son saniyede Vanna arkasını döndüğünde gözüne bir satır takıldı: Vision 005 – Kaybolan.

"Yani Kaybolanların sınıflandırması gerçekten de bir 'görü' sınıflandırması ve rütbesi de o kadar yüksek ki..." Masasına döndü ve başka bir soru ortaya çıkana kadar düşünceli bir şekilde mırıldandı. "Ama yine de geminin sıralaması neden bu kadar yüksek?"

Nina'nın ders kitabına göre anormalliklerin ve vizyonların sıralaması, Girit Krallığı'nın antik çağlardan beri geride bıraktığı kurallara dayanmaktadır. Peki belirleyici kriterler neler? Tehdidi nasıl yorumluyorlar? Tarihsel önem bir faktör oynuyor mu?

Başlangıçta Duncan bu konuları hiç düşünmemişti ama şimdi cevaplanması gereken pek çok sorusu var.

Bu numara… Keşif sırasına göre mi?

Keşif sırasına göre düzenlenirse Kaybolanların bu kadar yüksek olmaması gerekir. Gemiden önce gelen birçok şey daha var. Teorik olarak 005'in uzun zaman önce işgal edilmiş olması gerekirdi.
Ancak sıralama keşif zamanına göre değilse o zaman temel faktör nedir? Oluşturduğu tehlike? O zaman sıralamanın sürekli değişmesi gerekmez mi? Böyle büyük bir sürekli görev çok sürekli olurdu. Bu olamaz.

Duncan'ın güvenilir bilgisi olmasa da ders kitapları çoğu durumda üst sayıların düşük olanlardan daha tehlikeli ve korkutucu olduğundan bahseder.

Şimdi bu, dikkate değer çok ilginç bir soruyu gündeme getiriyor: Eğer mevcut liste nispeten istikrarlı ve kolaylıkla değişmeyen bir sıralama tablosuysa, o zaman onu düzenleyenin kehanet niteliğindeki bir figürden farklı olmaması gerekir. Kişi hemen hemen her anomalinin ve görüşün "sıralamasını" tahmin edebilmelidir. Yalnızca keşfedildiğinde konumu doğru bir şekilde atamak için değil, aynı zamanda gelecekteki keşifler için masadaki her sayı arasında "boş boşluklar" bırakmak için.

Listeyi hazırlayanların arkasında kesinlikle Duncan'ın büyük bir ilgisi vardı ama merak kısa sürede söndü. Sebebi şu? Alice'in isminin bu kadar ünlü olmasını beklemiyordu!

"Ben biraz dışarı çıkıyorum." Duncan sıradan bir şekilde masanın üzerindeki güvercine şöyle dedi ve kaptanın yatak odasından dışarı çıktı.

Harita odasındaki keçi kafası sesi duydu ve hemen gıcırdayarak başını çevirdi. Dışarı çıkanın Duncan olduğunu gördükten sonra rutin olarak şunu sordu: "İsim..."

"Duncan Abnomar. Bana bunu sormayı bırak. Alice nerede?"

"Ah, kaptan..." Keçi kafası her zamanki gibi balabalasını tekrar yapmak istiyordu ama bir hırıltıyla engellendi. Boynunu gıcırdatarak cevap verdi: "Bayan Alice'i mi arıyorsunuz? Odasında saçlarını sayıyor olabilir..."

"Saçını mı sayıyorsun?" Duncan şaşkına döndü, "Ne gibi yeni sorunlar ekledi... Boşver gitsin. Ben gidip onu kontrol edeceğim. Sen gemiyi kullanmaya devam et."

Bunu söyledikten sonra karşı tarafın tepki vermesini beklemeden geminin güvertesine döndü ve kaptanın hızla ayrılışına şaşırmış görünen keçi kafasını geride bıraktı.

"Daha fazlasını söyleyecek zamanım bile olmadı..." Keçi kafası uzun bir süre durduktan sonra iç karartıcı bir şekilde mırıldandı: "Konu bulma yeteneğim zayıfladı mı...?"

Onun sözleri ağzından çıkar çıkmaz kaptanın yatak odasından bir çatlak açıldı ve güvercin Ai ortaya çıktı. Haritalama masasının etrafında sanki masanın sahibiymiş gibi kasılarak dolaşıyor.

"Konuşmak için beş dolar mı?" Kuş başını eğiyor ve o kırmızı boncuk gözlerini kırpıştırıyor.

"Tamam, tamam, benimle sohbet edebilen herkesi alacağım!" Keçi kafası memnuniyetle kabul eder. Düzgün bir konuşma yapmamıştı ve konuşmak için can atıyordu. "Ne hakkında sohbet etmek istiyorsun? Normal konuşabiliyor musun? Hissetmeye devam ediyorum..."

"Biraz patates kızartması yap."

"Ha?" Keçi kafa dayanamadı, "Hayır yani senin kendi farkındalığın var mı..."

"Biraz patates kızartması yap."

“…… Denizde yemek pişirmekten bahsedeceksen…”

"Biraz patates kızartması yap."

"Başka bir şey söyleyebilir misin?"

"Biraz patates kızartması yap."

Keçi kafası: "..."

Duncan, odanın arkasındaki saçma gürültüye aldırış etmedi ve hemen güverte altındaki kamaralara indi. Sonunda Alice'in odasının yolunu buldu ve kapıyı çaldı: "Alice, benim."

Çok geçmeden diğer taraftan kekeleyen bir ses geldi: "Lütfen-Lütfen... Lütfen içeri girin..."

Duncan bunu duyar duymaz bilinçsizce kaşını kaldırdı ve kapıyı itti.

Gotik elbiseli bebek yatağın yanındaki masada oturuyordu, yüzü aynaya dönüktü ve elleriyle masada tutuluyordu. "Kaptan-Kaptan... çok-iyi akşamlar..."

Duncan: "Konuşmadan önce başınızı arkaya koyun."

"Ah, tamam."