Deep Sea Embers

Tyrian yavaşça başını kaldırdı ve gözünün dikkatle önünde duran sekretere odaklanmasına izin verdi. Yüzünde açıkça şunu ifade eden bir bakış vardı: "Benimle oyun oynayabileceğini mi sanıyorsun?"

Soğuk Deniz'in dondurucu sularından gelen en zorlu ve efsanevi korsan, daha önce yalnızca bir kez bu kadar şaşkın bir bakış sergilemişti ve bu da babasının huzurundaydı.

Adamın kendisine uzattığı belgelere elini bile sürmedi. Bunun yerine, kendini toparlamak için biraz zaman ayırdıktan sonra bakışlarını, karşısında oturan General Lister'a çevirdi.

Generalin gözlerindeki derin şok Tyrian'ın kendi duygularını yansıtıyor gibiydi.

"Bu gerçekten 'beklenmedik bir bilgi' gibi görünüyor," diye fısıldadı Tyrian, sakin bir ses tonuyla. "Öyle görünüyor ki benden önceki 'General' bile bu plan hakkında karanlıkta bırakılmıştı."

Sekreter, parlak altın çerçeveli gözlüğünü düzeltirken, "Çünkü bu önceden belirlenmiş bir 'plan' değil" dedi. Devam ederken ciddi tavrını sürdürdü, "Frost'taki mevcut koşullarımız karmaşık ve harekete geçmeden önce mümkün olan her eylemi derinlemesine tartışma lüksümüz yok. Bu 'teklifi' doğrudan buraya getirmemin nedeni de, General Lister'la bir tanık olarak bunun uygulanabilirliğini tartışmak için."

"Yaşayabilirlik mi? Bu planın geçerli olduğuna gerçekten inanıyor musun?" Tyrian sekretere sanki aklını tamamen kaybetmiş gibi bakarken neredeyse kahkaha atacaktı. "Sis Filosu'na liderlik ediyorum, Soğuk Deniz'in en kötü şöhretli korsanıyım. Son elli yıldır Frost'ta anlatılan sayısız korku masalının kaynağı. Ve şimdi, benim bu şehrin hükümdarı olmamı mı öneriyorsun? Sadece yan yana savaşmış olmamız, ittifakımızın doğasını tam olarak anladığın anlamına gelmez."

"Evet, omuz omuza savaştık," diye doğruladı sekreter, "Birlikte, şehir devletinin sonu anlamına gelebilecek bir tehdidi savuşturduk. Şu ana kadar pek çok kişi Sis Filosu'nun on birinci saatte devreye girip donanmayla işbirliği içinde şehri savunduğunun farkında. Yarına kadar tüm Frost bunu bilecek ve şehrin yetkilileri vatandaşlara Sis Filosu'nun elli yıl önce ayrılışının sadece geçici bir farklılık olduğunu bildirecek. Öfkeyle ayrılan 'Demir Amiral'in şehir devletini koruma konusundaki kararlılığından hiçbir zaman gerçek anlamda vazgeçmediğini söyleyecekler."

Tyrian'ın sözünü kesmeyeceğinden emin olmak için kısa bir süre duraksadı ve sonra devam etti: "Her durum yeniden yorumlanabilir, her vardiya haklı gösterilebilir. Bu kadar büyük bir değişikliğin Frost'un sakinlerinin hoşuna gitmeyeceğini düşünebilirsiniz, ama gerçek şu ki... sıradan insanların çoğunluğu ısrarcı ve tekil olarak yönlendirilen propagandayla karşı karşıya kaldıklarında 'orijinal bakış açılarını' kolaylıkla değiştirebilir. İstikrarlı bir yaşam ve düzende belirgin iyileşmeler vaadi çok geçmeden geçmişteki tüm şikayetleri gölgede bırakacaktır. İnsanların olayları algılama şekli 'kalıplanmak' sadece bir zaman meselesi."

Tyrian, tavrını değiştirmeden, gözlerini sekretere dikerek dikkatle dinledi: "Bu konuda oldukça yetenekli görünüyorsun."

Sekreter ifadesiz bir şekilde "Kraliçe'nin hükümdarlığı sırasında Frost da dahil olmak üzere her şehir devleti bunu uyguluyor" diye yanıtladı. "Mevcut toplumsal ruh hali ile rezonansa giren bir 'anlatı' yaratmak, çoğunluğun zihinsel stresini azaltabilir. Bu kötü bir eylem değildir. Gerçek kötülük, asil vaatleri dile getirirken sosyal istikrarı korumada veya halkın refahını sağlamada başarısız olmaktır."

Sekreter, Yüzbaşı Tyrian'ın dikkatini çekmeye çalışarak söze başladı: "Yüzbaşı Tyrian, bir şeyi anlamalısınız. Belediye Binasının temel amacı adaleti sağlamak değil, bu zor zamanları maksimum sayıda insanımızın atlatmasını sağlamaktır."

Tyrian derin bir iç çekti. "O da aynı duyguları tekrarlardı" diye mırıldandı.

Sekreter başını salladı. "Evet, kubbeli ofisimizin kapılarına kazınmış olan sözleri hâlâ yankılanıyor. Unutmayın, tahttan indirdiğimiz kişi Buz Kraliçesi'ydi, onun savunduğu temel gerçekler ve ilkeler değil."

Tyrian duraksadığında, görünüşe göre iç gözlemine dalmışken ağır bir sessizlik çöktü. Uzun bir sessizlik gibi gelen bir sürenin ardından sonunda sesini buldu: "Neden benim bu liderlik rolüne uygun olduğumu düşünüyorsunuz?"
"Eh, ilk fikir Bayan Agatha'dan geldi. Sizin ve müthiş Sis Filonuzun şehir devletinde istikrarı yeniden sağlamada etkili olabileceğinize inanıyordu. Ancak ayrıntılı karar, Belediye Binasında düzenlenen çok önemli bir acil durum oturumundan alındı," diye açıkladı sekreter, duruşunu düzelterek. "Dürüst olacağım; bunun için gerçekten en iyi seçim olup olmadığın konusunda çekincelerim var. Ancak meslektaşlarım bana, 'korsan' unvanını kazanmadan önce Frost'un en saygın amirallerinden biri olarak görev yaptığını hatırlatıyorlar. Tarihsel olarak, şehrimizdeki yöneticilerin veya valilerin neredeyse üçte birinin askeri geçmişi var."

Tyrian kaşlarını çatarak başını salladı, "Karmaşık bir konuyu basit bir anlatıya sıkıştırıyorsun. Bu yalnızca ideal adayı bulmakla ilgili değil. Sayısız 'tarihsel karmaşıklıkla' boğuşuyoruz. Kamuoyunu yönlendirmenin mümkün olduğunu belirtmiş olsan da, bu tür çabalar zaman gerektirir. Frost'un zamanı azalıyor. Düzeni hızlı bir şekilde yeniden kurmak için belki de yapmalısın..."

Tyrian sözünü bitiremeden sekreter elini kaldırdı ve sözünü kesti, "Yüzbaşı Tyrian, bu fikri göz ardı etmeden önce, sunduğum belgeleri gözden geçirmenizi tavsiye ederim. Size tüm bu durumun 'uygulanabilirliği' hakkında bazı bilgiler verebilirler."

Sekreterin iddiası karşısında şaşıran Tyrian sonunda bakışlarını adamın daha önce hazırladığı sade görünümlü dosyalara çevirdi.

Malzemeler basit ve anlaşılırdı; süslü amblemlerden veya ayrıntılı süslemelerden arındırılmıştı. Sadece mütevazı bir şekilde hazırlanmış, gerçek "teklifler".

Tyrian göz gezdirirken, şok ve farkındalığın karışımı yüz hatlarını değiştirdi.

Dosyayı kesin bir hareketle kapatarak gözlerini sekretere kilitledi.

Sakin bir havayı koruyan sekreter, Tyrian'ın düşüncelerini dile getirmesine izin vermeden hafifçe başını salladı.

"Kısaca söylemek gerekirse," diye başladı, "öncelikle, Frost'un başına gelen felaket felaketi Yok Ediciler tarafından planlandı. Ancak gerçek neden, eski Belediye Binası'nın onlarca yıldır şehrimizin altında izin verdiği tehlikeli madencilik operasyonlarına dayanıyor. Bu karanlık derinliklerdeki güvenliğin açıkça göz ardı edilmesi, endişe verici işaretleri görmezden gelme, hatta kasten gizleme kararlarıyla birleştiğinde krizi daha da tırmandırdı."

"İkincisi, çok sayıda geçmiş vali madencilikteki bu yanlış uygulamaların tamamen farkındaydı, ancak kişisel çıkarları nedeniyle gerçeği örtbas etmeyi seçtiler."

"Üçüncüsü, Sis Filonuzun yarım yüzyıl önce Frost'la bağlarını koparmasının temel nedeni, bu yasadışı madencilik uygulamaları ve bunun sonucunda ortaya çıkacak felaketle ilgili anlaşmazlıklarla ilgilidir."

"Ve son olarak, sonraki valiler Sis Filosu'nun itibarını sistematik bir şekilde zedelediler. Filo ile şehir arasındaki gerçek anlaşmazlığı örtbas ettiler, halkın düşmanlığını size yönelterek Amiral Tyrian, odak noktalarını gerçek sorundan, yani mayınlardan uzaklaştırdılar."

"Üstelik," diye ekledi sekreter, beşinci noktasını genişleterek, "Vali Winston sadece hafif bir spekülasyon altında değildi. İmha'nın takipçileriyle ittifakına işaret eden göz kamaştırıcı işaretler vardı. Felaket şehri gafil avlamadan hemen önce, uyarılmıştı ama hazırlık yerine eylemsizliği seçti. Kararı sadece ihmalkarlık değildi; düpedüz hainlikti. Korumaya yemin ettiği şehri terk etti ve şimdi onun en büyük düşmanları arasında sayılıyor. Annihilation'un takipçileriyle bütünleştiğine inanıyordu ve Frost, ihanetinin intikamını sonsuza kadar arayacak."

"Ayrıca," diye altıncı noktaya değindi, "Yeni göreve gelen vali sadece şehrin restorasyonunu denetlemekle kalmayacak. Madencilik faaliyetleriyle ilgili derhal soruşturma başlatılacak ve geriye kalan sorumlular için adalet hızlı ve kaçınılmaz olacak."

Sekreterin açıklaması boyunca Tyrian hareketsiz kaldı. Sakinliği delici bakışlarıyla birleşince odanın atmosferini yoğunlaştırıyor, neredeyse boğucu hale getiriyordu.

Ancak odadaki yoğunluktan yılmayan sekreter evrak çantasına uzandı ve oldukça büyük bir belge yığını daha çıkardı.

"Bu," diye başladı, her kelimeyi vurgulayarak, "Kapsamlı bir katalog. Başlangıç ​​bölümleri, izinsiz madencilik faaliyetlerini, güvenlik işaretlerinin pervasızca göz ardı edilmesini ve Sis Filosu'nun itibarını zedelemeye yönelik sistemli çabaları ayrıntılarıyla anlatan somut deliller içeriyor. Şu an itibariyle, elimizde özetlenmiş bir versiyon var, ama emin olun, üç gün içinde her delil bir araya getirilecek."
Bir an duraksadı ve önündeki belgeleri düzeltti. "İkinci bölüm, tutuklanması ve yargılanması gereken kişilerin listesine odaklanıyor. Her kişi, birincil suçlarının yanı sıra, 'İmha yandaşlarıyla ilişki kurmak' suçundan da suçlanacak. Bunları, Belediye Binası'nın öngörülemeyen aksaklıklara karşı 'sigortası' olarak düşünün."

Son belge dizisini ortaya çıkararak, "Tüm bunlara ek olarak," dedi, "Burada Vali Winston'ın İmha takipçilerine olan bağlılığını güçlendiren mektuplar ve kişisel günlüklerimiz var. Hatta bazıları onun şaşmaz imzasını bile taşıyor."

Sunulan kanıtlara dokunmadan Tyrian'ın ifadesi mümkün olduğunca soğuklaştı. Odanın sıcaklığı daha da düşüyor gibiydi, sis yoğunlaşıyor ve dışarı verilen her nefes sisli bulutlara dönüşüyordu.

Daha sonra sorduğu soru ise ölçülüydü: "Bu belgelerin arkasındaki beyin kim?"

Sekreter, hiçbir endişe belirtisi göstermeden şöyle cevap verdi: "Bunların yapımında önceki valilerin de payı vardı. Her yönetim, olası gelecek senaryolarını göz önünde bulundurarak böyle bir koleksiyon hazırlıyor. Bunlar yalnızca sizin için değil, olası halefler veya ortaya çıkan tehditler için özel olarak tasarlandı. Son grup, şaşırtıcı bir şekilde, Vali Winston'ın eseri. İlginç bir şekilde o da, Bayan Agatha'nın daha önceki önerisiyle uyumlu olarak Sis Filosu ile işbirliği yapma potansiyelini gördü."

Tyrian elini yavaşça belgelerin üzerine koyduğunda masanın üzerindeki buz tabakası daha da kalınlaştı. Doğrudan sekreterin sarsılmaz gözlerine bakarak mırıldandı: "Demek bu belgeler Winston'ın suçluluğunu ortaya koyuyor."

Sekreter nazikçe başını sallayarak cevap verdi, "Frost'ta her zaman olayların doğal düzenine inandık: geçmişin şimdiki zamana boyun eğdiğine. Amiral Tyrian, aslen Frost'tan olmasanız da, bu ilke sizde de yankı uyandırmalı. Eğer Vali Winston'a ve önceki yönetimlere çerçeve çizmek şehrin hızla istikrar kazanmasına yardımcı oluyorsa, inanıyorum ki onlar da selefleri gibi bunu gerekli bir fedakarlık olarak göreceklerdir."