Deep Sea Embers

Büyük İblis Tanrısı Saslokha.

Duncan'ın yüreğinde belli belirsiz bir aşinalık duygusu yükseldi ve hemen bu terimi gerçekten daha önce duyduğunu hatırladı; Morris'le uzun zaman önce sıradan bir konuşma sırasında.

"Hatırlıyorum... bu, elflere özgü kadim inanç sisteminde anlatılan 'Yüce Tanrı'nın adıdır," diye başladı Duncan, düşünürken yavaşça. "Bu Şeytan Tanrısı, rüyaları kontrol etme ve ruhlar arasında gezinme yeteneğine sahip. Efsanelerinizde, bu Büyük Şeytan Tanrısı, şu anda Derin Deniz Çağı olarak bilinen şeyin başlangıcıyla bile ilişkilendiriliyor."

"Evet, Kaptan Duncan," Taran El başını salladı. "Bu kadim efsanelere göre, dünya aslında Büyük İblis Tanrısı Saslokha tarafından uyku ile uyanıklık arasındaki bir durumda yaratılan bir rüyaydı. Elfler bu rüyanın sakinleri olarak doğdular ve bizim doğal misyonumuz, dünyanın Büyük Şeytan Tanrısı'nın uyanışıyla kendi kıyametiyle yüzleşmesini engellemek için rüyanın içinde Saslokha'ya hizmet etmek, O'nun uykusunu mümkün olduğu kadar uzatmak."

Dikkatle dinleyen Lucretia araya girdi. Bilgili bir kişi olarak, elflerin günümüzün ana inançlarından tamamen farklı olan kadim, tuhaf inançlarını da araştırdığı açıktı. "Ama Saslokha'nın uyanması kaderinde var; bu da efsanenin bir parçası."

"Aslında, Büyük Şeytan Tanrı'nın uyanması kaderinde vardır ve O'nun uyanışı dünyanın sonu anlamına gelir," Taran El tekrar başını salladı ve devam etti: "Çoğu... daha az geleneksel inanç sistemlerinde, benzer 'dünyanın sonu kehanetleri' vardır, ancak çoğu durumda bunlar yalnızca bir uyarıdır, inananlar için caydırıcıdır, inandırıcılığı ve takipçileri üzerindeki kontrolü arttırmak için tasarlanmıştır. Ancak elflerin efsaneleri farklıdır. Onların masallarında, bu 'dünyanın sonu' dünya' olayı çoktan yaşandı."

"Efsane dünyanın sonunun bir kabusla başladığını söylüyor. Büyük İblis Tanrısı rüyasında büyük bir sel gördü ve bu yüzden elflerin uzun süredir devam eden yatıştırıcı etkisini yitirdi. Uyandı ve sel rüyasından gerçek dünyaya sızarak Sınırsız Denize dönüştü..."

"Bundan sonra, Büyük İblis Tanrısı Saslokha uyandığında ortadan kayboldu ve elfler artık o barışçıl rüya dünyasına dönemediler. Yalnızca selden sonra kalan denizde hayatta kalabildiler; bu, elflerin Derin Deniz Çağı için mitolojik açıklamasıdır."

Taran El'in efsaneyi anlatışı Morris'in anlattıklarından pek farklı değildi ama daha fazla ayrıntı içeriyordu. Elf alimi konuşmayı bitirdikten sonra Duncan'ın ifadesi düşünceli bir hal aldı.

Birkaç saniyelik sessizliğin ardından ciddi bir tavırla konuştu: "Hem yaratılış efsaneniz hem de kıyamet kehanetiniz 'rüyalar' unsuru etrafında dönüyor."

"Evet, elflerin kültüründe 'rüyalar' kavramı her zaman öne çıkan bir özellik olmuştur," Taran El başını salladı. "Biz, biri rüyanın içinde, diğeri dışarıda olmak üzere, her ikisi de gerçek olan ve birbirini etkileyebilecek iki dünya olduğuna inanıyoruz. Bir kişinin uykusu ve uyanıklığı, bu iki dünya arasında bir yolculuk süreci, daha geleneksel bir ifadeyle, 'vatansız bir yolculuk' olarak görülüyor."

Durdu ve devam etmeden önce düşüncelerini toparladı, "Bu arada, konu dışı bir şeyden bahsetmeme izin verin; elfler arasında 'Rüyasızlık' adı verilen özel bir doğuştan gelen durum vardır."

Duncan kaşlarını çattı, "Rüyasız mı?"

Taran El, "Kelimenin tam anlamıyla, doğuştan rüya göremeyenler" diye açıkladı. "Rüya görmek insani bir içgüdüdür. Bizim görüşümüze göre rüya görmek, ölüm kadar kontrol edilemez ve kaçınılmazdır. Elbette, bazı insanlar daha çok, bazıları daha az rüya görür ve hatta bazıları hiç rüya görmediklerini bile hissederler; ancak araştırmalar, bu bireylerin uyandıklarında hatırlayamayacak kadar kısa veya yüzeysel rüyalar gördüklerini kanıtlamıştır. Hala rüya görürler... Ama 'Rüyasızlar' tamamen farklıdır; gerçekten rüya görmezler."

"Rüyasızların uykusu soluktur, uykuya daldıktan sonra boşluk ve kaostan başka hiçbir şeyle dolmaz. Bilinçleri doğrudan tüm uyku süreci boyunca 'sıçrayıyor' gibi görünüyor ve hiçbir yetenekli psikiyatr ya da rahip rüyalarının izini bulamıyor. Rüyaların tamamen yokluğu yalnızca elfler arasında meydana gelir ve görülme oranı yaklaşık on binde birdir. Kalıtsaldır ve tedavi edilemez."

Bunu duyunca Duncan kendini tutamadı ama haykırdı: "...'Rüyalara' bu kadar aşırı önem veren bir yarışta, Rüyasızlar özellikle olumsuz değerlendirilmelidir."
"Evet, çoğu elf için, Rüyasızların soluk ve içi boş uykusu tehlikeli, tuhaf ve hatta dehşet verici olarak görülüyor. Tarihsel olarak, Rüyasızlara gerçekten de pek çok haksız muamele olmuştur, gerçi bu çoğunlukla eski şehir devletlerinden önceki zamanlardaydı," Taran El umursamaz bir tavırla elini salladı. "Şimdi, biz özellikle Rüyasızları hedef almıyoruz ya da onlara karşı ayrımcılık yapmıyoruz, ama sizin de söylediğiniz gibi, geleneksel kültürün etkisi sürüyor ve onlara bir şekilde... farklı bakılıyor."

Duncan, elflerin diğer ırklardan insanların anlaması zor olan benzersiz kültürel yönlerini ve efsanelerini dikkatle dinledi. Büyük bilginin sözleri sustuktan sonra, bir süre düşündükten sonra yavaşça şöyle dedi: "Fakat rüyalarla ilgili birçok efsane ve kayıt arasında 'İsimsiz Olanın Rüyası' ile ilgili tek bir tane bile yok."

Taran El, "Olası bir açıklama, 'İsimsiz Olanın Rüyası'nın yalnızca bu tarikatçılar tarafından kullanılan bir terim olduğu ve elf kültüründe buna karşılık gelen kavramın başka bir isme sahip olabileceğidir" dedi. "Bu durum oldukça yaygındır; elf kültür sistemi eski ve karmaşıktır ve dışarı sızan kısımlar diğer ırklar tarafından sıklıkla yanlış anlaşılır ve yeniden işlenir. Ortalama ömrü yüz yıldan az olan bir ırkın, ister şarap tutmak ister su taşımak olsun, yedi bin yıllık geçmişi olan bir kabı tamamen kavramasını bekleyemeyiz."

Bir kenarda sessizce düşünen Lucretia aniden başını kaldırdı ve şöyle dedi: "Eğer 'başka bir isimle' anılırsa, sözde İsimsizin Rüyası, elf efsanelerinde bahsedildiği gibi Büyük İblis Tanrısı Saslokha'nın yarattığı rüyaya atıfta bulunabilir mi?"

"Eski Dünya'yı mı kastediyorsun?" Taran El kaşlarını çattı ama hızla başını salladı. "Saslokha'nın yarattığı rüya sadece bir efsane. Onun gerçekten var olduğunu kanıtlayacak hiçbir kanıt yok ve öyle olsa bile, içinde bulunduğumuz 'Derin Deniz Çağı'nda çoktan paramparça olmuş ve dağılmış olmalı..."

"Ama sen ve Pland'da çok uzaktaki başka bir elf gerçekten de büyük ve tuhaf bir 'rüyaya' yakalandınız," diye hatırlattı Duncan ona. "O uçsuz bucaksız ormanı unuttun mu?"

"...Bunu gerçekten düşündüm," Taran El bir anlığına tereddüt etti, sözlerini hâlâ dikkatle seçiyordu. "Böylesine cesur bir varsayımda bulunabiliriz... ama bunu yeterli kanıtla doğrulamalıyız. Eğer bu rüya gerçekten efsanevi 'Saslokha Rüyası', 'Köken Dünya' ise..."

Lucretia sakin bir tavırla, "Bu sadece elf toplumunu sarsmakla kalmayacak, aynı zamanda dünyanın tüm akademik camiasını da hayrete düşürecektir" dedi.

"Evet, tüm dünya," dedi Taran El, özellikle ciddi bir ifadeyle. "Bu, sayısız spekülasyon ve birbiriyle çelişen tarihi kayıtların ortasında, nihayet Büyük İmha öncesi tarihe dair bir 'kayıt'ın doğrulandığı anlamına geliyor. On bin yıl önce inşa edilen tarihi kara duvarı hâlâ kıramasak bile, o duvarda bir çatlak belirdi ve bu çatlak, Derin Deniz Çağı öncesine ait kısa süreli görüntülere göz atmamıza olanak sağladı."

Duncan da elbette tüm bunları düşünmüştü ama sözünü kesmedi, bunun yerine sessizce düşünmeye başladı. Uzun bir süre sonra merakla konuştu: "Bu 'Büyük Şeytan Tanrısı Saslokha' ile ilgili daha ayrıntılı efsaneler var mı?"

Taran El yavaşça, "Efsaneler genellikle belirsizdir ve çelişkilerle doludur ve elfler gibi istikrarlı ve eksiksiz bir mirasa sahip bir ırk bile bu durumdan kaçınamaz," dedi. "Efsanelerin çoğunda Saslokha, çoban kılığına girmiş, dünyayı ölçebilen bir asa tutan bir dev olarak tanımlanır. Ancak bazı hikayelerde devasa bir erkek keçi olarak tasvir edilirken, Mok şehir devletinde saklanan 'Bran Mar Destanı'nda hiçbir fiziksel forma sahip olmadığı söylenir. Bunun yerine, bakanın hayal gücüne göre herhangi bir şekle dönüşerek ölümlülerin zihnindeki en muhteşem ve saygı duyulan formu yansıtır..."

"Fakat efsane ne olursa olsun, ortak bir nokta var: Saslokha dünyanın dev ağacı 'Atlantis'in dibinde yaşıyor ve dev ağaç 'Atlantis' tüm dünyada doğan ilk bitki. Saslokha onu rüyasında evi olarak yarattı. Atlantis'in dallarını yalnızlıktan şiddetle salladı, ağacın tozunun, meyvesinin ve yapraklarının düşmesine neden oldu. Düşen her şey dünyada çeşitli şeylere dönüştü."
"Dünya ağacından düşen toz dağlara ve minerallere dönüştü, Atlantis'in dalları ve yaprakları her türlü kuş ve hayvana, çiçeklere ve böceklere, Atlantis'in meyveleri ilk elflere dönüştü. Toprak çürümediği için dağlar ve mineraller sonsuzdur, dallar ve meyveler düştükçe çürür, bu da ölümlü dünyada yaşam ve ölüm döngüsünü doğurmuştur."

Taran El bu noktada durakladı, bebek Luni'nin masaya koyduğu çayı aldı, bir yudum aldı ve devam etti: "Bu, Büyük Şeytan Tanrı'nın rüyada çeşitli şeyler yaratma sürecidir. Bu ilk 'yaratılış'tan sonra Saslokha, dünyasını incelemeye başladı."

"Atlantis'te dolaşıp dünyadaki her şeyin yasalarını bakışlarıyla tanımlıyordu. Yılda bir kez dünya ağacının etrafında dönerek Atlantis'in yıllık bir döngüde kuruyup gelişmesine neden olabilir, böylece dünyada farklı mevsimler yaratabilirdi. Her yılın son gününde Atlantis'in eteklerine dönerdi ve elfler bu günde giyinip dışarı çıkıp en gururlu becerilerini ve yaratımlarını Saslokha'ya sergilemek zorunda kalırdı. Eğer Büyük İblis Tanrısı bunların böyle olduğunu hissetseydi eğer iyi olsaydı, yarattığı hayal dünyasında yaşamaya devam eder ve dünyanın varlığını sürdürmesine izin verirdi."

Daha sonra Taran El sonunda uzun bir nefes aldı.

"Hepsi bu kadar, Kaptan Duncan."