Diary of a Dead Wizard

Oqili, Saul'un Büyücü Bedeni modifikasyonunda yetenekli olduğuna inanmıyor gibiydi. Muhtemelen onunla o kadar uzun süre kilit altında kaldığı için konuşuyordu ki zaten yarı delirmişti.

Saul da yeteneklerini kanıtlamak için acele etmedi.

Sonuçta durum ne kadar tehlikeli olursa, günlük olağanüstü uyarı yeteneklerini de o kadar fazla açığa çıkarabilir.

Değil mi sevgili günlük?

"Hepiniz ne zamandır burada kilitlisiniz? Hiç dışarı çıkan oldu mu?"

Tabii ki Oqili onu kaybetmişti. Her ne kadar halsiz görünse de bu onun hemen cevap vermesini engellemedi.

"Üç yıldır burada kilitli kaldım. Hiç kimsenin tek parça halinde ayrıldığını görmedim. Parçalar halinde mi, yoksa binlerce parça halinde mi? Bunu çok gördüm."

Görünüşe göre burada hapsedilenlerin kaderi pek de hoş değil. Ancak Oqili'nin böyle bir ortamda üç yıl hayatta kalabilmesi için kendi hilelerine sahip olması gerekir.

Saul, Oqili'nin hayatta kalmayı nasıl başardığına çok dikkat etmeye karar verdi.

Saul zaten elinin bir kısmını göstermişti. Yaşlı Cadı en azından işe yaradığını kanıtlaması için ona biraz zaman tanıyacaktı.

Oqili'ye bakan Saul, meraklı bir çocuk gibi baktı: "Yaşlı Cadı'nın yetenek temelli mükemmel Büyücü Bedeni modifikasyonunu tamamlamasına yardım edersek, sence bizi bırakır mı?"

Bu sefer Oqili sonunda göz kapaklarını kaldırdı ve Saul'a baktı.

"Mükemmel yetenek mi? Yanılmıyorsun; eğer böyle bir değişiklik başarılı olsaydı, gerçekten de mükemmel bir yetenek olurdu. Peki bunun mümkün olduğunu düşünüyor musun?"

"Mükemmel ulaşılamaz olabilir, ama en azından yaklaşmaya çalışmalıyız. Aksi halde ne? Sadece burada oturup ölmeyi bekleyin mi? O bir İkinci Derece büyücü. İçimizden biri bu tür bir ortamda burada ve şimdi ilerleyemediği sürece, bizi öldürmek onun için zahmetsiz olurdu."

Saul oldukça motive görünüyordu. Önündeki çubukları yakalamak için uzandı ve büyüsünü yönlendirmeye çalıştı.

Ancak bunca çabanın ardından ürettiği büyü yalnızca küçük bir alevi yakabildi.

Daha sonra çubukları kırmaya çalıştı ama bu ahşap görünümlü raylar kim bilir hangi malzemeden yapılmıştı; bir santim bile kıpırdamadılar.

Saul, cildini yumuşatmak ve deforme etmek için zihinsel enerjisini titreştirmeye çalışarak devam etti, ancak en fazla cildinin hafifçe yarı saydam olmasını sağlayabiliyordu. Bundan daha fazlası olursa kafes onu baskı altına alır ve ruh bedenini zorla dengede tutardı.

Kendini bıraktı ve Oqili'ye şöyle dedi: "Ne kadar zorlu bir kafes. Hiç böyle bir malzeme görmemiştim."

"Görmediğiniz çok şey var. Yüzünüze bakılırsa henüz otuz yaşında bile değilsiniz. Şimdilerde bu genç büyücüler, Sınır Bölgesi'nin nadir malzemelerle dolu olduğunu duyuyorlar ve kendi güçlerini ölçmeden, kafa kafaya hücum ediyorlar."

Saul'un gösterecek hiçbir şeyi olmadığını gören Oqili'nin dudakları alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldı. Ama sonra kendi durumunu hatırlayınca gülümsemesi acı bir hal aldı.

"Usta Oqili, sizin engin bilginiz ve zengin tecrübenizle, buradan gerçekten çıkış yolu yok mu?"

"HAYIR." Oqili bu sefer hızlı bir şekilde cevap verdi, ardından çaba harcayarak tekrar uzandı. "Enerjinizi boşa harcamayın. Yaşlı Cadı sırf birkaç zekice söz yüzünden sizi salıvermeyecek. Yarınki sınavdan sağ çıkmayı düşünseniz iyi olur."

Oqili'nin daha fazla konuşmak istemediğini gören Saul, diğerlerini gözlemlemek için döndü. Ama ya hareketsiz ve tepkisizdiler ya da görünüşe göre söylediği tek kelimeyi bile anlamıyordular.

Mesela şu barbarı ele alalım.

Saul gözlerini kapattı ve zihnindeki bilinçlerle sessizce konuşurken dinleniyormuş gibi yaptı.

Işık loştu ve kimse ne kadar zaman geçtiğini anlayamıyordu.

Kapı tekrar gıcırdayarak açıldı. Yaşlı Cadı küçük bir arabayı iterek içeri girdi.

Bedenindeki değişikliklere ve ruh bedeninin durumuna bakarak Saul bunun yaklaşık üç saat sürdüğünü tahmin etti.

"Yemek zamanı. Doğrusunu söylemek gerekirse hâlâ sana yemek pişirmem gerekiyor. Ama yeni gelene teşekkür etmeyi unutma; onun sayesinde bugünkü yemeğimize mantarlar dahil!"

Barbar dışında herkese bir kase çorba verildi. Üstünde birkaç saf beyaz mantar yüzüyordu.

Kaseler, çubukların arasındaki boşluklardan geçebilecek kadar küçüktü.

Saul onunkini alan son kişiydi. O elindeki kaseyle tereddüt ederken, diğerleri çoktan hevesle höpürdetmeye başlamışlardı.

Et suyu, bir miktar yağ ile kristal berraklığındaydı ve üzerinde başparmak büyüklüğünde iki mantar yüzüyordu.

Saul mantarlara baktığında bunların arabacı Marsh'ın kafasında büyüyen mantarlara benzediğini hemen fark etti.
Bu onu bir kez daha şüpheye düşürdü: Yaşlı Cadı gerçekten Marsh'ı toprağa mı dikmişti? Ne yazık ki artık bunu öğrenmesinin bir yolu yoktu. Yine de Marsh'ın mantarları onunla simbiyotik bir durumdaydı. Yaşlı Cadı başlangıçta onu öldürmediği ve daha fazla mantar istediği sürece muhtemelen onu da öldürmeyecekti.

Mantarlar sıradan görünüyordu ama çorbanın öyle olmadığı belliydi.

Saul gözlerini kıstı ve odaklandığı anda şeffaf çorba mürekkep yeşiline döndü ve içinde küçük sarı kabarcıklar yüzüyordu.

Ürkütücü ve rahatsız edici görünüyordu.

Zehirlendiğini kim bilebilirdi?

Saul'un henüz bir yudum almadığını gören Yaşlı Cadı parmağıyla parmaklıklara hafifçe vurdu.

Clang Clang!

"Ölmek istemiyorsan iç şunu. Yoksa seni hemen parçalara ayırırım."

[Agu: Bu iksire Fletcher'ın Yürekten Çorbası denir. Temel yaşam fonksiyonlarını sürdürmek için kullanılan düşük maliyetli bir iksirdir. Bunu icat eden kişi bunu aslında kaçak bir sevgiliyi hapse atmak için yapmıştı. Bunu içen kişi yön duygusunu kaybeder.]

Saul dilini şaklattı. Yaşlı Cadı'nın gözlerini kısarak kendisine baktığını görünce hızla kaseyi devirdi ve yürekten gelen çorbayı bir dikişte mideye indirdi.

Saul'un son damlayı bitirdiğini gören Yaşlı Cadı sonunda homurdandı ve boş kaseyi aldı.

Kimsenin kasesini saklamasına izin verilmiyordu; Yaşlı Cadı onların kafese herhangi bir eşya saklamasına izin vermeyecekti.

Oqili çorbasını bitirdikten sonra Saul'a bir kez daha baktı. “Bundan sonra, gerçekten artık ayrılamayacaksın.”

Saul'un bu kadar itaatkâr olmasından dolayı hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Konuştuktan sonra arkasını döndü ve uzandı.

Bu sefer Saul onunla bir daha konuşmayı denemedi.

Çünkü tam o anda, az önce yuttuğu iki mantar dilinin üzerinde dans etmeye başladı.

Bir süre kendi etrafında döndüler, sonra görünüşte bitkin bir halde boğazından aşağıya doğru yavaşça kaydılar.

Saul mantarların dilinin üzerine çizdiği görüntüyü hatırlayarak başını eğdi ve yüzünü kapattı.

Sanki şöyle diyordu: "İyiyim. İki."

"İki... Bu ne anlama geliyor?" Saul yüzünü silip tekrar baktı.

"Ha!"

Aniden Yaşlı Cadı'nın bir şekilde geri döndüğünü fark etti. Yüzü parmaklıklara yaslanmış, ona bakıyordu.

Bütün bu zaman boyunca orada mıydı?

"Başın mı döndü? Heh, ilk seferlerde hep böyle olur. Birkaç tur sonra alışırsın."

Bunu duyan Saul hemen anladı: Bu çorbayı ilk kez içenler muhtemelen yön duygularını kaybettikleri için yönlerini şaşıracaklardı.

Ama hiçbir şey hissetmiyordu.

Nedenini merak edecek zaman yoktu; hemen oyunculuk moduna geçti.

Yarı sarhoş olduğu, Yaşlı Cadı'ya sersemlemiş bir ifadeyle baktığı ve sessiz kaldığı anılarından yararlandı.

Yaşlı Cadı eğlenmiş görünüyordu. Parmaklıkların arasından uzanıp Saul'u dışarı sürükledi.

Saul kayıtsızca onun arkasından takip etti.

"Nereye... gidiyoruz?" Daha kafası karışmış gibi davranması gerektiğinden emin değildi, bu yüzden aşırıya kaçmaya cesaret edemeyerek konuşmasını yavaşlattı.

Yaşlı Cadı güldü. "Laboratuvarıma. Uslu durursan geri gelebilirsin."

(Bölümün Sonu)