Diary of a Dead Wizard

Diğerlerinin tutulduğu odadan çıktıktan sonra önlerinde son derece ilkel bir tünel vardı.

Çevrenin tamamı topraktan oluşuyordu ve takviye için kullanılan hafif oluşum izleri vardı.

Tek ışık ayaklarının dibindeki parlayan bitkilerden geliyordu.

Saul, Yaşlı Cadı'nın hemen arkasından takip etti. İlk kapıyı, ardından ikinci kapıyı geçtiler ve ancak beş dakika kadar yürüdükten sonra üçüncüye ulaştılar.

Üçüncü kapı dördüncü kapıdan sadece yarım metre uzaktaydı, ardından ileride uzun, loş bir koridor daha uzanıyordu.

Çıkışın yönünü belirlemek için hava akışını hissetmeye çalışan Saul sessizce, "Yer altındayım... ya da bir dağın içinde olmalıyım," diye tahminde bulundu.

Yaşlı Cadı üçüncü kapının önünde durdu ve içeri girmek için kapıyı itti.

Ekipmanın çoğu oldukça ilkel görünse de, kapının arkasında açıkça bir laboratuvar vardı.

Çok fazla cam alet yoktu; çoğu ahşaptı. Sıvı sızıntısını hesaba katmak için her şey bilinmeyen bir maddeyle kaplandı.

Yaşlı Cadı, Saul'u içeri itti ve onu bir masaya oturttu.

Sonra duvarın yanındaki dolabı karıştırdı ve büyük bir leğeni adamın önüne çarptı.

Leğenin içinde bir yığın parşömen parşömen tomarı vardı.

Saul tüm tomarları eline aldı ve altlarında gizlenmiş hamura benzer bir kütleyi ortaya çıkardı.

Ancak daha yakından bakıldığında o “hamurun” sürekli olarak kıvrıldığı görülüyordu.

Saul parmağıyla dürttüğünde kütle anında battı ve uzun süre geri dönmedi.

Ancak parşömenlerin içeriğine bakmak için döndüğü anda kütle anında orijinal şekline geri döndü.

"Seninki kadar güçlü bir yetenekle, sanırım hiçbir şeyi açıklamama gerek yok. Yarın bu saatlerde seni kontrol etmeye geleceğim. Eğer o zamana kadar bu modifikasyon konseptini geliştirmemişsen, seni havuza çarpacağım."

Yaşlı Cadı herhangi bir şeyi açıklama zahmetine girmedi ve bunu Saul'un çözmesine izin verdi.

Saul'un hiçbir sorusu olmadığını görünce, kapıyı arkasından bile kapatmadan doğrudan yandaki odaya yöneldi; Saul'un kaçamayacağından tamamen emindi.

Saul'un sorunu gözden geçirmek ve çözmek için yalnızca bir günü vardı. Ama paniğe kapılmadı. Sakin bir şekilde tüm parşömenleri yaymaya başladı.

Masada yer olmadığından birazını yere koydu.

"Pekala. Kişi başına on parşömen. Henüz bir fikriniz yoksa sorun değil; hadi soruları düzenleyerek başlayalım."

Saul boynunu yuvarladı, bileklerini büktü ve aniden sanki Büyücü Kulesi'ndeki o günlere dönmüş gibi hissetti... tek yapması gerekenin ders çalışmak olduğu zamanlar.

…

Bir gün geçti.

Yaşlı Cadı uzun bir iç çekti ve yavaşça yerden kalktı.

Büyücü bedenini değiştirme deneyinin başarıya yaklaştığını her zaman iddia etse de gerçeği yalnızca o biliyordu; işi bir yılı aşkın süredir kritik bir aşamada takılıp kalmıştı.

Geçmişte Oqili'nin getirdiği atılımlar son zamanlarda işe yaramamıştı. Artık yaptığı her öneri faydasızdı.

"Umarım o çocuk yeni bir şey bulabilir. Sadece küçük bir sorunu çözse bile faydası olur."

"Bütün günü geçirir ve yine de hiçbir şey başaramazsa... Eğer bunu anlayamıyorsa... o zaman ben... hayır, unut bunu. Son zamanlarda işler gergin, insanları yakalamak için dışarı çıkmak çok tehlikeli. Belki o çocuğa birkaç şans daha veririm. Sonuçta Usta Simyacı Oqili bile sorunumu çözemez."

Başını salladı. Tam bir adım atmak üzereyken sol ayağı sağ ayağını takip etmedi, neredeyse düşmesine neden olacaktı.

İfadesi sanki öfke dalgasını bastırıyormuş gibi acıyla buruştu.

Pantolonunu sol ayak bileğinin etrafına sardı ve sanki biri baldırını hamur gibi yoğuruyormuş gibi sürekli şekil değiştirdiğini gördü.

Dişlerini gıcırdatırken devasa alt çenesi neredeyse yüzünün üst yarısını kaplıyordu. Bir elini kaldırdı ve birkaç kez baldırına şaplak attı, öyle yüksek sesle ki kemiklerin çatladığını duyabiliyordu.

Sonra bir sonraki anda kendini iyileştirmek için sihir kullandı ve bacağındaki çarpıklık sona erdi.

Başını kaldırdı, pantolonunu düzeltti ve sanki hiçbir şey olmamış gibi dışarı çıktı.

Kapıdan çıkıp sola dönün, başka bir odaya girin.

Orada, Saul'un yuvarlak bir masada oturduğunu, çenesini bir eline dayadığını gördü.

Bütün parşömen açılmış ve yere yayılmıştı. Masanın üzerinde atılan kağıt küçük bir dağ halinde buruşmuştu.
Saul'un kaşları sıkı bir şekilde çatılmıştı ve alnına ter yapışmıştı, damlamak üzereydi ama asla düşmüyordu. Elindeki kalem havada titriyordu, mürekkebi düşmek üzereydi ama onu asla sayfaya koymadı.

Yaşlı Cadı bu görüntü karşısında kaşlarını çattı ve şöyle düşündü: Hiç bir fikri yok mu? Ve büyücü bedenini değiştirmede iyi olduğunu iddia etme cesaretini mi gösterdi?

Kandırıldığı için bir anlık öfke hissetti. Daha ilk adımında onu malzeme yüzünden parçalamayı düşünüyordu. Ancak ikinci ayağı yere bastığında düşünceleri değişmişti.

Unut gitsin. Şimdilik geçmesine izin vermek için bir bahane uyduracağım. Belki üç gün... veya on... belki bir ay. Eğer bir ay geçmesine rağmen hala bir şey bulamadıysa, o zaman...

Bu düşünceyle Yaşlı Cadı, Saul'un önündeki sayfayı gördü.

Yazıyla kaplanmış - yoğun bir şekilde - kaplanmış!

Dondu, sonra hızla yaklaşıp Saul'un yanına doğru ilerledi.

Ve Saul hâlâ düşüncelere dalmıştı, görünüşe göre Yaşlı Cadı'nın hemen yanında durduğundan habersizdi.

Sayfadaki yazıya baktı. İlk başta ödevini gözden geçiren bir yargıç gibi çalıştı ama okudukça daha da daldı.

Ateşböceği ile Rüzgar Perisi arasındaki dedikodulardan çok daha ikna edici, taze ve parlak bir mantık yürütme tarzı.

Başından sonuna kadar okudu. Sonunda sayfanın üzerine düşen bir damla mürekkebi gördüğünde, bir an bunun ne kadar tuhaf yeni bir rune olabileceğini merak etti, sonra farkına vardı; bu sadece kalemin ucundaki mürekkepti.

Sonra ne olacak? Neden yazmayı bıraktı? Yaşlı Cadı sanki kalbinin çiğnendiğini hissetti. Aynı zamanda Saul'un ustaca fikirleri karşısında şaşkına dönmüştü.

Hatta Saul'un kafatasını açıp beynindeki bağlantıların nasıl olduğunu görme isteği bile duydu.

Saul şaşırmış görünüyordu. Kalem elinden masaya düştü.

Başını kaldırıp Yaşlı Cadı'nın sadece birkaç santim uzaktaki çirkin yüzüne baktı, ardından masanın üzerindeki dağınık kağıt yığınına baktı. Sesi hafifçe titredi.

"Ben... bir sorunla karşılaştım. Biraz daha zamana ihtiyacım olabilir."

Yaşlı Cadı, Saul'un genç yüzüne bakarken, arıza yapan bir makine gibi başını sertçe çevirdi; boğazında kalan kelimeleri söyleyemedi:

Bütün bu modifikasyon teorisini çözmeyi neredeyse bitirdiniz mi?!

Evet!

Saul'a verdiği görev rastgele bir proje değildi.

Üzerinde çalıştığı büyücü bedeni modifikasyon deneyinin aynısıydı bu; birden fazla ırkın özelliklerini mükemmel bir bedende birleştirmeyi amaçlıyordu!

Yıllardır bu yerde saklanmıştı. Bu deney onun tek kurtuluş umuduydu. Neden diğer görevleri tasarlamak için zaman harcasın ki?

Ve Saul'a deneyin gerçek mahiyetini söylememek onu strese sokmamak içindi. Eğer gerçekte ne kadar zor olduğunu bilseydi, donup kalabilir ve başlayamayabilirdi.

Bu onun bir düzineden fazla esir üzerinde yaptığı deneylerden öğrendiği bir dersti.

Ama ne olursa olsun, Saul'un kendisini bir yıl boyunca engelleyen engeli aşmak için sadece bir gününü harcayacağını ve hatta düzeltme formülünü son adımına kadar iteceğini hiç düşünmemişti.

Yaşlı Cadı ağzını açmakta zorlandı. Neredeyse dişlerinin birbirleriyle savaştığını duyabiliyordu.

“H-son engeli aşmak için daha ne kadar zamana ihtiyacın var?”

Saul ağzını açtı, kapattı, sonra tekrar açtı. Dikkatlice bir parmağını kaldırdı.

"Bir ay... uygun olur mu?"

Yaşlı Cadı ağzını açtı, kapattı ve tekrar açtı.

“...iyi…”

Saul: Bilgi değişir… kader.

(Bölümün Sonu)