Diary of a Dead Wizard

İkisi, bir dağ mağarası gibi engebeli koridorda aceleyle ilerlerken, ses çıkarmamak için ellerinden geleni yaparak parmaklarının ucunda yürüyorlardı.

Yaşlı Cadı'nın genellikle dinlendiği odanın önünden geçerken hem Oqili hem de Saul gergin bir şekilde nefeslerini tuttular.

Neyse ki en kötüsü olmadı; Yaşlı Cadı'nın odasından olaysız geçtiler.

Oqili mağara girişindeki koruma büyüsü oluşumunu bastırmak için bir iksir kullanıp Saul'u dışarı çıkardıktan sonra bile Yaşlı Cadı hâlâ arkalarında görünmemişti.

Herhangi bir alarmı tetiklemeden eşiği dikkatlice geçtiler ve sonunda Yaşlı Cadı'nın saklandığı yerden kaçtılar.

Dışarıda hava çoktan gecenin karanlığına inmişti. Tepemizdeki yıldızların aydınlattığı gökyüzü, loş dünyaya hafif bir parıltı katıyordu.

İleride hafif eğimli birkaç tepe ve çorak bir arazi uzanıyordu.

Dışarıdaki manzarayı gören ve mağaranın girişine bakan Saul, bir duygu sancısı hissetti. Bunca zaman gerçek anlamda bir yer altı deliğinde hapsedilmişlerdi.

Mağaradan çıktıktan sonra geriye dönüp baktıklarında, dışarıdan mağaranın birkaç yumruk büyüklüğünde fare deliğinden ibaret gibi göründüğünü keşfettiler. İçeriden sızan büyülü enerjiden eser yoktu.

Yakındaki bir tepenin eteğine kadar koştular ve birkaç yalnız aloe bitkisinin arkasına saklandılar.

"Tamam, burada yollarımızı ayıracağız." Oqili, göğsü hâlâ inip kalkıyor, dedi aniden.

"Yollar mı ayrıldı? Ama..." Saul konuşmaya başladı ama sözü kesildi.

"Çıktığımıza göre herkes kendi başının çaresine baksın. Şimdi rahatlamanın zamanı değil; Yaşlı Cadı insanları takip etme konusunda inanılmaz yetenekli. Seni sadece hapishaneden kaçmak için değil, daha da güçlenmen için teşvik ettim. Asıl tehlike bundan sonraki takipte. Eğer birlikte kalırsak daha büyük bir hedef oluruz ve yakalanmamız daha kolay olur. Ben o tarafa gideceğim. Sen ters yöne git." Saul'a açıklama yaparken Oqili'nin dudakları hızla hareket etti.

Sonra tüm vücudu siyah bir sis bulutunun içinde kayboldu ve işaret ettiği yöne doğru sürüklendi.

Saul, Oqili'nin büyüsünün solmakta olan kalıntılarına baktı, hareketsiz durdu ve koşmak için bir harekette bulunmadı.

Elini sağ koluna (Oqili'nin daha önce yakaladığı kol) koydu ve düşünceli bir şekilde mırıldandı: "Peki... hangi yöne koşmalıyım?"

…

Kaçış boyunca Oqili sakin davranmıştı ama gerçekte kalbi çılgınca çarpıyordu.

Üç yıl boyunca Yaşlı Cadı tarafından kilit altında tutulan o, her saniye özgürlüğün özlemini çekmiş, sürekli ölümün gölgesine kapılmıştı.

Bu kaçışı planlamak için bir yıldan fazla zaman harcamıştı.

Saul'un çaldığı malzemeler bunun yalnızca küçük bir kısmıydı. Oqili bir yıl önce hazırlık aşamasında malzemeleri gizlice biriktirmeye başlamıştı.

Ancak daha önemli bileşenlerden bazılarını elde etmek çok zordu; özellikle de Yaşlı Cadı onu her zaman yakından izlerken. Saul'un işbirliği olmasaydı son birkaç malzemeyi asla toplayamazdı.

Ve şimdi nihayet bunu başarmıştı!

Gecenin büyük bölümünde koşan Oqili, bir dağ çukurunda durdu. Çantasından büyü gücünü geri getirdiği bilinen bir kök çıkardı ve onu açgözlülükle çiğnemeye başladı.

Bunun gibi işlenmemiş materyalleri yutmak aslında biraz zehirliydi ama Oqili'nin seçici davranacak zamanı yoktu.

Yıllar süren esaret, vücudunu çoktan toksinlerle doldurmuştu; gerçekten özgür olduğunda bununla başa çıkacaktı.

Şimdilik zamana karşı yarışıyordu. Yaşlı Cadı onun yerini bulmak için gözetleme aynasını kullanmadan önce en yakın Rüzgar Perisi bölgesine ulaşması gerekiyordu.

Eğer onun nerede olduğunu Rüzgar Perisi'nin astlarından birine bildirebilseydi, hem güvende olacaktı hem de muhtemelen iyi ödüllendirilecekti.

Ancak en yakın Rüzgar Perisi kampına ulaşmak bile üç gün sürecekti.

O zaman çok fazla şey ters gidebilir.

Şans eseri ona biraz zaman kazandırabilecek biri vardı.

Büyüsünün düzelmesini beklerken Oqili başını uzaklara doğru çevirdi ve yavaşça çarpık bir gülümseme ortaya çıkardı.

"Koş, Saul. Elindeki her şeyle koş. Bildiğin her numarayı dene. Ne kadar hızlı ve uzağa koşarsan, Yaşlı Cadı'nın seni bulması o kadar uzun sürer."

Oqili kaçış iksirlerini hazırlarken ek bir malzeme de hazırlamıştı.

Bu malzeme vücuda uygulandığında başlangıçta kişinin kokusunu maskeliyordu. Ancak on iki saat içinde özel bir iksirle silinmezse çok belirgin bir duman kokusu yaymaya başlayacaktı.

Ve Yaşlı Cadı bu malzemeyi kendisini takip edenlerden kaçmak için sıklıkla kullandığından, bu kokuya fazlasıyla aşinaydı.

Uyandığında doğal olarak arkasında kuyruk bırakanın peşine düşecekti.
Bu, Oqili'ye kaçmak için daha fazla zaman kazandırırdı.

Saul'u hapishaneden çıkarırken bu maddeyi özellikle onun koluna sürmüştü.

Kendisinde kalan iz ise Saul'un görüş alanından çıktığı anda silinmişti.

Saul bir gün dayanabildiği sürece Oqili Rüzgar Perisi'nin bölgesine ulaşabileceğinden emindi!

…

Üç gün sonra.

Oqili bir çimenlik alana çömelerek ilerideki yerleşime doğru baktı.

Yerleşimde taş veya ahşap evler yoktu. Bunun yerine sadece büyük çadırlar vardı.

Ortada en büyük çadır duruyordu ve diğerleri onun etrafında daire şeklinde düzenlenmişti.

Sınır Bölgesi ani tehlikelerle dolu olduğundan, Rüzgar Perisi'nin takipçilerinin tümü kolayca sökülebilen hareketli kampları tercih etti.

"Burası Rüzgar Perisi'nin bölgesi olmalı. Merkezi çadırın büyüklüğüne bakılırsa... muhtemelen burada İkinci Dereceden bir büyücü konuşlanmış durumda."

Oqili'nin gözleri sevinçle parladı. Keşke Birinci Dereceden bir büyücü burada olsaydı, en fazla Yaşlı Cadı'yı daha dikkatli hale getirebilirlerdi ama onu gerçekten durduramazlardı.

Peki İkinci Derece bir büyücü? Bu, Yaşlı Cadı'nın daha fazla düşman çekmemesi için devreye girmeden önce iki kez düşünmesine neden olurdu.

"Sadece üç yüz metre kaldı." Hâlâ tetikte olan Oqili, kum tozlu, gri-sarı cübbesiyle üzerini örterek ileri doğru süründü.

Bir süre eskimeyecek olan koku maskeleyici malzemeden yeni bir kat sürmüştü.

"O İkinci Derece büyücüye ulaşabildiğim sürece..."

Aniden iki kişi sohbet ederek ve gülerek kamptan çıktı.

Oqili kendini göstermeye cesaret edemedi. Yere çömeldi ve görünmezlik büyüsü yaptı.

İkisi büyücü çıraklarının aurasını taşıyordu. Belki de hâlâ kampa yakın oldukları için hazırlıksızdılar ve son haberleri gelişigüzel tartışıyorlardı.

Ve bu Yaşlı Cadı ile ilgiliydi.

"Duydun mu? Birisi Yaşlı Cadı'yı fark etti."

"Ha! Rüzgar Perisi onu yakalamak için zaten fazladan kuvvet gönderdi. O yaşlı cadı yakalandığında artık etrafımızdaki insanların ortadan kaybolması konusunda endişelenmemize gerek kalmayacak."

Sonra ilki sesini alçalttı. "Biliyor muydunuz? En son ortaya çıktığında aslında Rüzgar Perisi'ni yaralamıştı..."

Oqili artık onları net bir şekilde duyamayana kadar sesleri giderek azaldı.

Yine de kulak misafiri olduğu kadarıyla artık Yaşlı Cadı'nın yerini bildirebileceğini biliyordu.

Belki buradaki İkinci Derece büyücü onu ödüllendirebilir bile!

Yerden kalkmaya hazırlanırken Oqili'nin gözleri parladı.

Aniden bacakları uyuştu; onları hiç hareket ettiremedi.

Kalbi küt küt atıyordu. Aklına korkunç bir düşünce geldi.

Bağırmak için ağzını açtı ama çıkarabildiği tek şey, nefesten biraz daha yüksek bir fısıltıydı.

"Hayır... Hayır, hayır, hayır!"

"Hayır! Hayır! Hayır!!"

Bir sonraki saniye altındaki toprak gevşedi ve o da doğrudan yere düştü.

"Neydi o?" Az önce sohbet eden iki çırak bir şeylerin ters gittiğini hemen fark etti.

"Hmph. Bazen fazla tetikte olmak da iyi değildir."

Soğuk bir ses çınladı ve sonra her iki çırağın da etleri parça parça dökülmeye başladı.

Sanki görünmez bir bıçak onları kemiklerine kadar kesiyordu.

Bir süre sonra her şey yeniden sessizliğe büründü.

Oqili bir toprak çukurunda yüzükoyun yatıyordu, sıcak bir sıvının yukarıdan aşağıya damladığını ve yavaş yavaş yüzünü ıslattığını hissediyordu.

"Hızlı koşuyorsun değil mi?" Yaşlı Cadı, Oqili'nin sırtına bastırdı.

Başı aşağıdaydı ve örgüsüne örülmüş minik parmaklardan biri tam Oqili'nin burnunun üzerinde duruyordu.

"Bitti!" Oqili umutsuzluğa kapılmış bir halde dişlerini sıktı.

Kumar oynamıştı ve kaybetmişti.

"O işe yaramaz velet tek bir gün bile dayanamadı!"

Eski ortağı Saul'a lanet etmeden duramadı. O küçük büyücü yalnızca araştırmada iyiydi, geri kalan her şeyde işe yaramazdı.

Yaşlı Cadı onun mırıldanmalarını duydu ve dudaklarını yavaşça bir sırıtışla kıvırdı.

"Hehehe... Ah? Yani Saul'la birlikte mi kaçtınız?"

Oqili dondu. Bunu soracağını nereden biliyordu?

Sesi yeniden kulağının hemen yanından geldi.

"Biliyor musun... o çocuk hiç koşmadı bile?"

(Bölümün Sonu)