Diary of a Dead Wizard

Oqili hiç anlamadan öldü; Saul neden kaçmadı?

Elbette ölmeden önce şiddetle direnmişti. Hayatını tehlikeye attığı umutsuz bir "son patlama"dan sonra bile hâlâ Yaşlı Cadı'nın dengi değildi.

Daha doğrusu, Baisec Şeytan Aynası büyü aracının etkisi altında öldü.

Sonunda Oqili bir sopa kadar ince kanla kaplandı.

Yaşlı Cadı toprağı karıştırmak için elini salladı ve üç cesedi gömdü.

Uzaktaki çadır kümesine temkinli bir bakış attı ve başka kimse gelmeden hızla bölgeyi terk etti.

Yaşlı Cadı Oqili'nin izini sürmeye çıktığında şüpheleri vardı.

Saul kendi isteğiyle geri dönmüş olmasına rağmen, kendisi dışarıdayken onun bir daha kaçmayacağını kimse garanti edemezdi.

Bir noktada ayrılmadan önce Saul'u sakatlamayı bile düşündü.

Mükemmel vücut dönüşümü artık tamamlanmaya çok az kalmıştı. Ancak bu kıymık bile onun kendi başına tamamlama yeteneğinin ötesindeydi.

Başka seçeneği olmadığından, Saul'u geçici olarak hapsetmek için sihir kullanmak zorunda kaldı ve onun isteği üzerine onu laboratuvara kilitledi.

Birinin büyü bastırıcı hapishaneden kaçtığını öğrendiğinden beri, hapsetme yöntemlerine pek güvenmemişti.

Yaşlı Cadı, nerede olduğunu açığa çıkarabilecek Oqili'yi ortadan kaldırdıktan sonra hemen geri koştu.

Kimseyi aramaya gerek kalmadan yalnızca geri dönmeye odaklanmıştı, yeraltındaki gizli sığınağa ulaşması sadece bir gününü aldı.

Yaşlı Cadı panik içinde eve geri döndüğünde, Saul hâlâ itaatkâr bir şekilde laboratuvarın içindeydi ve tamamen deneylerine dalmıştı.

İçini kısa bir süreliğine de olsa bir rahatlama kapladı ama laboratuvarın darmadağın olduğunu gördüğünde, az önce yerleştirdiği kalbi neredeyse yeniden ağzından fırlayacaktı.

"Ne yapıyorsun?!" Yaşlı Cadı iki adımda Saul'un yanına koştu ve ona dirsek attı.

Ancak Saul, kadın ona dokunamadan geri adım atarak saldırıdan kaçtı.

"Oqili'nin gitmesiyle masadaki sıranın ben olacağını düşündüm. Bu yüzden önceki formülde bazı değişiklikler yaptım."

Yaşlı Cadı masanın üzerindeki "hamura" baktı. Gri, yarı saydam, hafifçe titreyen bir küreye dönüşmüştü. Bu ona aniden uzun zaman önce yediği "puding" adlı tatlıyı hatırlattı.

Ancak ne kadar iştah açıcı görünürse görünsün, artık dönüşümün orijinal temel malzemesine hiç benzemiyordu.

"Sen... sen..." Yaşlı Cadı o kadar öfkeliydi ki küçük parmakları bile seğiriyordu. "Zaten öleceğini mi düşünüyorsun, yani benden intikam almak için sihirli malzemelerimi mi harcıyorsun?!"

Tahta sopasını Saul'un yüzünün önünde salladı, sanki bir an sonra yüzünün derisini yüzecekmiş gibi seğiriyordu.

Saul işaret parmağını uzattı ve sopanın ucuna hafifçe dokunarak onu yüzünden uzaklaştırdı.

"Eğer durum böyle olsaydı neden kaçmayayım ki? Beni tekrar yakalasan bile en azından yarım gün özgürlüğe sahip olurum, değil mi?"

Yaşlı Cadı, Saul'un sakin ve sakin tavrından onun çaresiz bir histeri ya da sabotaj nedeniyle hareket etmediğini anlıyordu.

Yine de laboratuvarda parçalanan nadir materyaller yüzünden kalbi kırılmıştı.

"Yani ameliyat masasına çıkmaya hazır mısın?"

Saul başını salladı. "Evet. Kendime tam olarak güvenmiyorum ama bilgim uğruna risk almaya hazırım."

Yaşlı Cadı'nın gözünde Saul, çok fazla kitap okuyarak zihni bozulan birinin vücut bulmuş hali haline gelmişti.

"O halde devam et."

"Bir dakika." Saul elini kaldırdı ve yakınlardan bir parça parşömen çıkardı. "Son birkaç gün içinde malzemelerde bazı büyük değişiklikler yaptım, bu nedenle deneysel süreç orijinalinden farklı."

Parşömeni Yaşlı Cadı'ya verdi. "Laboratuvarda yalnızca iki kişi kaldığımız için bu, deneyi yalnızca sizin gerçekleştirebileceğiniz anlamına geliyor. Size belirli adımlar ve önlemler konusunda rehberlik etmem gerekiyor. Eğer bir hata yaparsanız ve deney başarısız olursa, boşuna ölmüş olurum."

"Burada iki olası başlangıç noktası var. Yeni hamurun (ah, mükemmel vücut için temel malzeme) güçlü geçirgenliği ve yapışkanlığı olduğundan, onu doğrudan vücudun her yerine uygulayabiliriz. Ancak daha iyi emilim için önce derinin dış katmanını çıkarmanızı, sonra tamamen uygulamanızı öneririm..."

Yaşlı Cadı dinlerken zaten geniş olan ağzı neredeyse bir karpuzu yutacak kadar genişlemişti.

Her zaman yaşayan ve çözünen yağları parçalamanın yeterince acımasız olduğunu düşünmüştü ama Saul'un özetlediği prosedürlerle karşılaştırıldığında en azından onunki insanların hızla ölmesine olanak sağlıyordu.
Gözleri fal taşı gibi açılmışken birdenbire bu genç adamın kafatasını açıp içinde ne olduğunu görme isteği duydu.

Parşömen üzerinde anlatılan tendon soyma ve deri çıkarma işlemlerinin kendisine de uygulanacağının farkında değil miydi?

Saul'un sakince ve korkusuzca konuştuğunu gören Yaşlı Cadı, aniden bir aşağılanma duygusuna kapıldı; sanki ona tepeden bakılıyormuş gibi.

"Yeterli!" Parşömeni Saul'un elinden kaptı. "Bunu anlayabiliyorum. Şimdi masaya oturun!"

Saul elinde kalan parşömen parçasına baktı, omuz silkti, bıraktı ve onun yere düşmesini izledi.

"Peki."

Ameliyat masasına kendi isteğiyle uzandı.

Onun ne kadar itaatkar göründüğünü gören Yaşlı Cadı tuhaf bir şekilde tedirgin oldu. Tuhaf bir yerinden edilmişlik duygusu içeri sızdı; sanki masanın üzerinde yatan oydu.

Derin bir nefes aldı, yeni hamura doğru yürüdü ve parşömenin içindekileri dikkatle yeniden okudu.

Çoğunu anlayabiliyordu, sadece küçük bir kısmı net değildi. Ancak mantığın doğru çıkması onu şaşırttı.

Aradığı mükemmel bedeni üretip üretmeyeceğini bilmenin tek yolu deneye devam etmekti.

Yaşlı Cadı tedirginliğini bastırarak gri, jöle benzeri "hamuru" aldı.

Tam çocuğun derisini soymak için bir sopa kullanmak üzereyken birdenbire neredeyse gözden kaçırdığı kritik bir soruyu hatırladı.

"Durun! Bu temel malzeme kaç kullanım sağlıyor?"

Ameliyat masasında çoktan gözlerini kapatmış olan Saul başını çevirdi, gözlerini açtı ve gülümsedi. “Yalnızca tek bir tam vücut dönüşümü için yeterli.”

Yaşlı Cadı'nın eli titriyordu. "Başka temel malzeme var mı?"

"Ah..." Saul başını hafifçe kaldırdı, enkaza baktı ve şöyle dedi: "Eğer ikinci bir laboratuvarınız ve deponuz varsa..."

Elleri yine titredi; bu sefer tahta kovanın bir köşesini kırıyordu.

"Ah, şimdi anlıyorum. Bu kadar itaatkar olmana şaşmamalı. Formülünün sağlam olduğundan eminsin ve şimdi de araştırmamı çalmaya çalışıyorsun!"

Saul çağrılmaktan en ufak bir utanç belirtisi göstermedi. "Malzemeleri kullanmak konusunda bu kadar isteksizsen masaya uzanabilirsin, ben ameliyatı ben yönetirim" diye sorarken çok ciddi görünüyordu.

Artık ikilem Yaşlı Cadı'nınkiydi.

Hiçbir şey kazanamayacağını ve yeni malzemeler toplamak için her şeyi yeniden riske atmak zorunda kalacağını bilerek, sahip olduğu tek temel malzemeyi daha yüksek olasılıklı bir deneyde mi kullanmalıydı?

Yoksa kendisi mi yukarı çıkıp başarısız bir dönüşümün riskine katlanmalı?

Yaşlı Cadı'nın karar veremediğini gören Saul, soğuk masaya rahatça yerleşti ve dinlenmek için gözlerini kapattı.

Dört gündür gözünü bile kırpmamıştı ve deneyin her bölümünü o dönmeden bitirmek için acele ediyordu.

Artık mükemmel vücudun temeli (yumuşak, esnek, puding benzeri bir malzeme) hazır olduğuna göre şunu biliyordu:

Yaşlı Cadı'nın seçimi ne olursa olsun,

Zaten kazanmıştı!

(Bölümün Sonu)