Diary of a Dead Wizard

Su akıyor...

Yaşlı Cadı kalbinde bir ürperti hissetti ama hemen bunu gülünç buldu.

Bu velet gerçekten Sınır Bölgesi'nden bahsetmeye cesaret mi etti?

Yıllardır burada yaşıyordu ve o bile akan suyun sesinden uzak duruyordu. Üçüncü Derece büyücüler bile ona aktif olarak yaklaşmazdı.

Peki yine de Kara Dalga'yı gizli bir tehdit olarak kullanacağını söylemeye cesaret mi etti?

Kulağa son derece saçma geliyordu; peki neden birdenbire başını sallamak zorunda kaldı?

Bu yakıcı merak, sonunda Yaşlı Cadı'nın gururuna galip geldi.

Başını hafifçe salladı.

“Sıçrama…”

Yaşlı Cadı'nın ifadesi anında değişti.

"Nasıl... Bunu yaptın mı?" İnanamayarak sordu.

Yalnızca büyücülerin Kara Dalga tarafından kirletilecek kadar şanssız olduğu vakalar olmuştu. Birisinin bunu başka bir sihirbazı bozmak için kullandığını ne zaman duydunuz?

Kara Dalga'yı manipüle etmeyi düşünmeden önce kişinin kendisini tamamen kirletmesi gerekmez mi?

Saul sıradan bir şekilde, Yaşlı Cadı'nın anlamadığı bir terimle, "Ticari sır," diye yanıtladı. “Artık gitmeme izin verir misin?”

"Eğer beni öldürürsen, senin de benimle birlikte ölmeni sağlarım."

"Şimdi öldün mü?" Saul başını eğdi.

Yaşlı Cadı bir an tereddüt etti, sonra Saul'a öfkeyle baktı.

Ancak bu bakışın ardından Saul'u bağlayan hava onu serbest bıraktı.

Görünüşe göre Saul'un gitmesine izin vermenin biraz aşağılayıcı olduğunu hisseden Yaşlı Cadı, üstünlüğü yeniden kazanmaya çalıştı.

"Unutma, parmağım hâlâ senin üzerinde. Eğer ölürsem, o kadar çok acı çekeceğini garanti ederim ki, ölmeyi dileyeceksin."

Saul cevap vermedi. Derin nefesler alıyordu, daha birkaç dakika önce boğulmanın etkisinden kurtulmuştu.

Oraya doğru yürüdü ve sonunda Yaşlı Cadı'nın yeni bedenine iyice baktı.

Karnı kocamandı, uzuvları ise ince ve yumuşaktı, bu da onu garip bir şekilde deforme olmuş gösteriyordu.

"Orijinal vücudunuzu tamamen terk ettiniz ve yeni bedeniniz için sentetik malzemeler kullandınız. Bunun bedeli, bu malzemelerin yetişkin bir fiziğe sahip olmak için yeterli olmamasıydı, bu yüzden şimdi bu formda sıkışıp kaldınız; tıpkı deforme olmuş bir bebek gibi."

Yaşlı Cadı'nın Saul'un teorileriyle hiç ilgisi yoktu. O su sesini kafasında duyduğundan beri, hareket etmeden bile kulaklarından aktığını hafifçe duyabiliyordu.

O ürkütücü su sesi eşliğinde yavaş yavaş vücudunda bir şeylerin kontrolünden çıktığını hissetti.

En korkutucu kısmı ise neyin kontrolü dışında olduğunu bile bilmiyordu.

Saul, Yaşlı Cadı'nın neden gergin olduğunu biliyordu ve daha fazla vakit kaybetmedi. Deposundan gelişigüzel bir bornoz çıkardı, onu küçültmek için Sıfır Derece büyüsü kullandı ve ona fırlattı.

"Giy şunu. Umurunda olmayabilir ama ben bunu göze batan bir şey olarak görüyorum."

Yaşlı Cadı "göze batan" kelimesinin ne anlama geldiğini anlamamıştı ama bu ifadenin ardındaki yoğun kötülüğü hissedebiliyordu.

Üstelik ortalıkta çıplak dolaşmak pek de rahat değildi.

Yine de biraz açıklama yapmaktan kendini alamadı. "Bu sadece geçici. Mükemmel vücut, ihtiyacım olan şekle dönüşecek."

Saul çenesini okşadı. "Ah? Toz haline getirilmiş elfin işi mi kaldı bu?"

Bu vücutta kullanılan malzemeler artık daha da ilgisini çekmişti. Yaşlı Cadı'nın bunları onun üzerinde kullanmaya istekli olmaması çok yazıktı.

"Her neyse. Bunu bir test grubu olarak ele alalım. Beden-ruh füzyon formülü henüz benim çerçeveme tam olarak uyarlanmadı."

"Et-ruh füzyonu", An'ın geldiği Bloodrose Ailesi'nin kıdemli büyücüleri tarafından kullanılan yüksek seviyeli bir vücut değiştirme büyüsüydü.

Bunu gerçekleştirmek için en azından İkinci Derece bir sihirbaz gerekiyordu.

Eskiden Bloodrose Ailesi'nin tamamında yalnızca bir İkinci Derece büyücü vardı.

Ve o büyücü, et-ruh füzyonu modifikasyonunu hiçbir zaman tamamlamayı başaramadı ve sonunda Asılan Eller Vadisi'nde acınası bir ölümle öldü.

Saul mevcut formülü almıştı ve şimdi onu revize etmeye çalışıyordu.

Bunun çok büyük bir girişim olacağı kesindi.

Ancak Yaşlı Cadı'nın cömert malzeme "bağışı" sayesinde Saul, en azından formülün "et" kısmındaki iyileştirmeleri tamamlamıştı.

"Ruh" füzyonuna devam etmek için hala büyük miktarda ruha ihtiyacı vardı.

Artık Yaşlı Cadı sonunda küçülmüş büyücü cübbesinin içine girmeyi başarmıştı.

Göbeği ve kafası eşit derecede büyük olduğundan kışın yapılmış bir kardan adama benziyordu.

“Yaşadığım kirliliği nasıl ortadan kaldırmayı düşünüyorsunuz?”

"Azar azar."

"Sen-!" Yaşlı Cadı gözlerini kıstı, öldürme niyeti parladı. "Gerçekten seninle başa çıkmamın hiçbir yolu olmadığını mı düşünüyorsun?"
Saul artık altı parmağı olan sol elini hareket ettirerek ona rahatlamasını işaret etti.

"Yanlış anladın. Ben açıkça senden daha zayıfım. Bunu sadece eşit şartlarda konuşabilmemiz için yaptım."

"Hmph!" Yaşlı Cadı soğuk bir şekilde homurdandı. "O halde nasıl konuşmamızı öneriyorsun?"

"Elbette mükemmel vücut projesine devam ediyoruz. Şu anki durumunuzdan, modifikasyon formülünün hâlâ geliştirilmeye ihtiyacı olduğu açık. Ben de onu kendi formülüme entegre etmek istiyorum."

Yaşlı Cadı hâlâ anlamamıştı. "Ama araştırma konusunda sana yardımcı olamam."

Zaten fark etmişti; Saul, yalnızca Birinci Derece bir büyücü olmasına rağmen, büyü ve vücut modifikasyonu bilgisinde onu çok aşmıştı.

O bölümde işe yaramazdı.

Saul, çeşitli bilinçlerine atıfta bulunarak, "Biliyorum. Başka yardımcılarım da var" dedi.

Günlük aynı zamanda veto yetkisine de sahipti.

"Sınır Bölgesi olarak adlandırılsa da, buradaki çoğu bölge sözde üç Üçüncü Derece büyücü tarafından işgal edilmiş durumda. Bir yabancı ve yalnızca Birinci Derece bir kişi olarak, açıkçası yeterli büyü malzemesi elde etmek için mücadele edeceğim."

"Ama sen farklısın. Uzun yıllardır burada yaşıyorsun ve pek çok malzeme toplamayı başardın. Sanırım hâlâ daha fazlasını toplamanın bir yolu var."

"Yani beni kontrol etmek mi istiyorsun? Beni kölen mi yapacaksın? Deneyin mi?"

"Cesaret edemem. Eşit takasa ne dersin? Ben de senin bu bedenini iyileştirmeye yardım edeceğim. Ayrıca, beden değiştirmek için oldukça acelen var; muhtemelen saklanacak bir yere ihtiyacın olduğu için."

Bu sefer Yaşlı Cadı uzun bir süre tereddüt etti.

Bazen suyun sesi kulaklarında yankılanıyordu.

Bu ses onu huzursuz ve tedirgin ediyordu. Onu daha da korkutan şey, bir gün buna alışabileceği düşüncesiydi.

Eğer o gün gelseydi, muhtemelen tam mutasyona yaklaşacaktı.

"Tamam. Ama önce içimdeki kirliliği ortadan kaldırmalısın. Aksi takdirde bu işbirliğinin hiçbir anlamı kalmaz. İkimiz de ölürüz."

"Anlaştık. Ama ondan önce bir sözleşme imzalayalım. Sonuçta birbirimize güvenmiyoruz."

Saul elini kaldırdı ve avucunun içinde bir Peri Sözleşmesi belirdi.

"Bir peri sözleşmesi mi?" Yaşlı Cadı hemen takma adını belirledi ve sonra aniden bir şeyin farkına vardı. "Bekle, gerçekten de bir uzaysal depolama eserin mi var? İmkansız; açıkça vücudunu aradım!"

"Bayton Akademisi'nin en son ürünü. Bir bakmak isteyebilirsiniz," diye yanıtladı Saul bir gülümsemeyle, doğal olarak deposunun nerede saklandığını açıklamaya isteksizdi. Sözleşmeyi tezgahın üzerine düz bir şekilde yaydı.

"Gidelim mi?"

…

İşbirliği sözleşmesini imzaladıktan sonra Saul artık Sınır Bölgesi'nde yerel bir rehbere sahip olabilirdi.

Bu rehberin oldukça şaibeli bir ünü olsa bile onun sağlayabileceği bilgiler Kara Dalga ile Kirlenmiş Claude'un sunabileceğinden çok daha değerliydi.

Yaşlı Cadı, Sınır Bölgesi'nin üç büyük liderinden ikisi tarafından avlandığı için, sözleşmeyi tamamladıktan sonra hemen onun "fare deliğini" terk ettiler.

Saul ayrıca arabacı Marsh'ı da başarıyla kurtardı.

Ne yazık ki, Yaşlı Cadı onu ve arabacıyı yakaladığında arabayı çok büyük ve dikkat çekici bulmuştu ve onu anında yok etti. Sonuç olarak Saul'un yer değiştirmesi sırasında artık hiçbir ulaşım aracı yoktu.

Tazminat olarak Saul, Yaşlı Cadı'nın Baisec Sihirli Aynasına ve o tuhaf derecede şiddetli derisi yüzen sopaya el koydu.

Yaşlı Cadı'nın öfkesini kaybetmesini önlemek için şeffaf dokunaçını (Soul Angling) kullanarak Kara Dalga kirliliğinin yarısını vücudundan çıkardı.

Anında kulaklarında akan suyun sesi azaldı ve içindeki huzursuzluk hissi önemli ölçüde azaldı.

Saul'un Kara Medcezir kirliliğini ne kadar kolay giderdiğini gören Yaşlı Cadı'nın ona bakış açısı bir kez daha değişti.

Tahriş ve kızgınlıktan düşüncelilikle karışık şoka kadar.

Tutumu bile önemli ölçüde gelişti.

Artık Yaşlı Cadı isteyerek işbirliği yaptığına göre, Saul'un artık Sınır Bölgesi'nde başsız bir tavuk gibi tökezlemesi gerekmiyordu.

Deneyinin bir sonraki aşamasına başlamak için çok sayıda ruhun olduğu bir yer bulmak istediğinden bahsettiğinde Yaşlı Cadı hemen bir yer önerdi.

Yaşlı Cadı bir yönü işaret ederek, "Eğer hayaletlerden korkmuyorsan, o zaman Ren Gölü uzun vadeli deneyler için en iyi yer," dedi. "Bildiğim kadarıyla, orayı kontrol eden kişi yalnızca Birinci Derece bir büyücü. Ren Gölü'nü zorla alabilirsin - ya da tercih ettiğin yöntemi kullanabilirsin... eşit bir takas."

(Bölümün Sonu)