Diary of a Dead Wizard

"Sen, aşağı gel."

Yaklaşık beş dakika sonra, tam Saul uykuya dalmak üzereyken Yaşlı Cadı nihayet kararını verdi.

"Sen aşağı in. Dönüşüm deneyini benim üzerimde yap."

Saul gözlerini açtı ve tek eliyle laboratuvar masasına yaslandı.

Biraz şaşırmıştı.

Her ne kadar Yaşlı Cadı bundan sonra hangi seçimi yaparsa yapsın her iki durumda da kaybetmeyecekti, onun aslında deney masasına uzanmayı seçecek cesarete sahip olması yine de beklenmedik bir durumdu.

Aynı zamanda Yaşlı Cadı'nın karakteri hakkında daha derin bir anlayış kazandı.

Sinirli, zalim ve biraz da kibirliydi.

Ama aslında deney masasına uzanıp başka birinin vücudunu dönüştürmesine izin vermeye cesaret etti!

Saul'un kolunu yakaladı, çekti ve aniden serçe parmağını saçının ucundan kopardı. Bunu Saul'un sağ serçe parmağının yanına bastırdı.

Kesilen parmak hafifçe seğirerek kesik yüzeyinden birkaç ince etli kanat çıktı. İlk önce Saul'un avucunu dikkatlice yokladılar, sonra cesaretle derisindeki gözenekleri kazarak kopan parmağı avucunun tabanına sabitlediler.

Sanki altıncı parmağı çıkmış gibiydi.

Saul merakla elini kıpırdattı ve kopan parmağı kontrol edemediğini fark etti.

"Bu dönüşüm deneyinin başarı oranı nedir?"

Yaşlı Cadı masaya yaslandı, sesinde hâlâ hafif bir titreme vardı.

"Sen yapıyor olsaydın belki yüzde elli. Ben kendim yaparsam yüzde doksan civarında."

Yaşlı Cadı, Saul'un kendisine hakaret ettiğini hissetti.

Ona karanlık bir bakış atmak için başını çevirdi. "Madem bu kadar kendine güveniyorsun, sana bu şansı vereceğim. Unutma, eğer ben ölürsem, o kopan parmak yakında senin de canını alacak. Ve sana söz veriyorum, senin ölümün benimkinden yüz kat daha acı verici olacak!"

Saul gülümsedi, elindeki fazladan parmağa artık aldırış etmiyordu. "Endişelenme. Bu deneye çok aşinayım."

Yaşlı Cadı gözlerini kapattı. Göz kapaklarındaki hafif titremeden aslında çok gergin olduğu açıktı.

Ancak acil bir nedenden dolayı daha fazla sihirli malzeme toplamaktan vazgeçip hayatıyla kumar oynamayı seçmişti.

"Belki de Oqili'nin bahsettiği Rüzgar Perisi ve Ateşböceği Lordu ile ilgilidir. Yaşlı Cadı onun yakalanmak üzere olduğunu düşünebilir mi?"

Saul hareketlerini hızlandırdı. Kesinlikle birisinin prosedürün ortasında içeri dalmasını istemiyordu.

Ama küçük bıçağı Yaşlı Cadı'nın alnına dayadığı anda bir şeyler değişti!

Gözleri kapalı hareketsiz yatıp kaderini bekleyen Yaşlı Cadı aniden gözlerini açtı.

Bir anda Saul'un bileğini yakaladı.

Çatırtı!

Saul bileğinin ezilme sesini duydu.

Keskin bıçak güçsüz tutuşundan kaydı, Yaşlı Cadı'nın derisi boyunca kaydı ve kırmızı bir iz bıraktı.

Bu kırmızı işaret hızla parlak kırmızı kanla sızdı.

Gevşek bileğini tutan Saul, yüzündeki tüm ifadeyi geri çekti. "Fikrini değiştirseydin bunu söyleyebilirdin."

Ama Yaşlı Cadı ona yalnızca yandan bir bakış attı.

Saul bir anda etrafındaki havanın tamamen donduğunu hissetti.

Sanki devasa bir buz bloğunun içinde donmuş gibiydi.

Hareket edemiyordu.

Nefes alamadım.

Gözlerini bile kaydıramıyordu.

Hava boşluğuna hapsedildi!

Ancak Yaşlı Cadı'nın daha sonra yaptığı şey onu daha da şaşkına çevirdi.

Bir eliyle başının arkasındaki seyrek örgüyü yakaladı, diğer eliyle de düşen bıçağı aldı.

Sonra anlaşılmaz bir büyü söyleyerek kendi boynunu -yavaşça, ileri geri- kesmeye başladı; tıpkı Batı tarzı bir yemek masasında biftek doğramak gibi.

Volkanik bir patlama gibi büyük bir kan patlaması yaşandı.

Kafası bir anda kırmızıya boyandı.

Ancak bakışları sakinliğini koruyordu.

Kesilen kafasını tutan el istikrarlı bir şekilde hareket etmeye başladı.

Mükemmel vücut için kafayı yavaşça temel malzemeyle dolu kazanın üzerine yerleştirdi. Sonra sanki tepkisi körelmiş gibi yavaşça parmaklarını açtı.

Güm!

Kana bulanmış kafa tahta kovaya düştü.

Bu noktada Saul tamamen şaşkına dönmüştü.

Deney yapmak ve malzeme hazırlamak için harcadığı sonsuz saatler boyunca pek çok olasılığı hayal etmişti ama Yaşlı Cadı'nın kendi başını kesip kafasını doğrudan deneysel malzemeye atacağını bir kez bile düşünmemişti.

"Az önce ne oldu?"

Saul kovadaki kafaya ne olduğunu görmek için gözlerini kaydırmaya çalıştı.
Ama hiç hareket edemiyordu ve şu anki açısından içerisini göremiyordu.

Yaşlı Cadı'nın kafası kovaya düştükten sonra onu kaldıran el yavaşça düştü ve başsız bedeni sonunda gevşek bir şekilde geriye doğru çöktü.

Bu, sonunda kafasını kaybetmiş bir bedenden beklenebilecek bir şeydi.

Başsız vücudunun çöküşünü gözünün ucuyla yakalayan Saul, odağını değiştirmedi.

Tahta kovaya bakmaya devam etti.

İçgüdüleri ona orada bir şeyler olduğunu söylüyordu.

"Yaşlı Cadı gerçekten sadece bir kafayla bir süre hayatta kalabilir mi?"

Her ne kadar bazı İkinci Derece büyücüler tuhaf bedenlere sahip olsalar da -bazıları insansı bile değildi- hâlâ yaşam ve ölümün zincirlerinden kurtulamamışlardı. Hiçbiri sadece kesik bir kafayla yaşayamaz.

Onun ne yaptığını gören Saul şüphelenmeye bile başladı: Zaten Üçüncü Dereceye ulaşmış mıydı?

Ancak durum böyle olsaydı dönüşüm riskini almasına gerek kalmazdı. Aynı zamanda Üçüncü Derece olan Ateşböceği Lordu ve Rüzgar Perisinden saklanmasına bile gerek kalmayacaktı.

Saul yavaş yavaş boğulduğunu ve başının döndüğünü hissetmeye başladı.

Yaşlı Cadı etrafındaki havayı dondurmuştu; nefes bile alamıyordu.

Eğer gerçekten ölürse ve büyüyü bozmadan bırakırsa Saul gerçekten boğularak ölebilir.

Ancak günlük henüz herhangi bir uyarı vermemişti.

Sonunda Saul'un baktığı tahta kova titremeye başladı. Sanki içeride bir şey şiddetli, büyülü bir reaksiyona giriyordu.

Tepki daha da yoğunlaştı ve kova metal deney masasına defalarca çarparak yüksek bir takırtı sesi çıkardı.

Sonunda Saul'un yüzü havasızlıktan koyu mora dönerken, kovanın kenarında küçük, narin bir el belirdi.

Eli daha bir haftalık bile olmayan bir bebeğinki gibi minicikti. Yenidoğanın derisi hafif şeffaftı ve kızarmıştı.

Bir el ortaya çıktıktan sonra diğeri karşı kenara uzandı.

Daha sonra, her iki el de sımsıkı kavranırken, çocuksu kollar gerginlikten dolayı damarlar şişerek şişti.

"O... o dışarı çıkıyor!" Saul gözlerini kıstı, sessizce zihninde hesap yapıyordu.

Bebeksi kollar yukarı doğru çekilirken, ön kollar, dirsekler ve üst kollar yavaş yavaş görüş alanına girdi.

Sonra kafa geldi.

Değişmemiş; Yaşlı Cadı'nın aynı korkunç, ürkütücü yüzü.

Ve bu en korkunç kısımdı.

Yaşlı bir kadının bir bebeğin vücuduna monte edilmiş tuhaf yüzü!

Yaşlı Cadı onun ellerine ve vücuduna baktı. Garip yüzü sonunda bir tatmin belirtisi gösterdi.

Sonra hâlâ donmuş havada sıkışıp kalmış olan Saul'a baktı ve şöyle dedi: "Değiştirilmiş planınız ilk başta hayal ettiğimden bile daha iyi."

Kollarını kovanın kenarına dayadı ve orantısız derecede büyük olan kafasını kollarının üzerine koydu.

Oldukça rahatlamış görünüyordu.

Belki de kafa çok ağır olduğu için.

"Katkınız için teşekkür etmek amacıyla, nasıl ölmek istediğinizi seçmenize izin vereceğim."

Bebek gibi kolunu salladı ve Saul'un başının etrafındaki hava contasını serbest bıraktı.

Saul derin bir nefes aldı ama göğsünün etrafındaki hava hâlâ donmuş olduğundan normal bir şekilde nefes alamıyordu; ancak boğulmayı zar zor hafifletti.

"Eğer seçim yapmazsan boğulmana izin veririm. Böylece en azından tek parça halinde ölürsün."

Saul dikkatle nefesini değiştirerek gözlerini kovadaki Yaşlı Cadı'ya kaldırdı.

Saul, içinde yükselen heyecana ve şoka rağmen sakin kalmaya çalışarak, "Yani asıl istediğin vücut değişikliği değil, tam vücut değişimiydi" dedi.

Yaşlı Cadı yeni bedenini tartışmakla ilgilenmiyordu. "Görünüşe göre bu şanstan vazgeçmişsin."

Ama o tekrar saldıramadan önce Saul başını salladı. "Hayır, pes etmedim. Belki beni idam etmeden önce tekrar kontrol etmelisin; bu bedenin... hiçbir sorunu olmadığından emin misin?"

Yaşlı Cadı anında alarma geçti. Ancak vücudunu yeniden inceledikten sonra bile hala yanlış bir şey bulamadı.

"Kendini korumak için sahte bir tehdit mi yapmaya çalışıyorsun? Birinci Dereceden bir hileyi tespit edemeyeceğimi mi sanıyorsun?"

Saul telaşlanmamıştı. "Bu Birinci Derece bir numara değil. Sınır Bölgesi. Veya... belki de o bedenin içinde akan suyun sesini yakından dinlemelisiniz."

(Bölümün Sonu)