Dorothy’s Forbidden Grimoire

Fetih Denizi, Parıldayan İnci'de.

Geceleri ön güvertede yolcular yoğun bir şekilde toplanıyordu. Merakla beklenen Deep Blue Heart sergisi beklenmedik bir noktaya gelmişti; gün boyunca şaka olarak görmezden gelinen uyarı mektuplarının gerçekten gerçek olduğunu kimse hayal edemezdi! K olarak bilinen hırsız sadece gerçekten var olmakla kalmamış, söz verdiği gibi sergide ortaya çıkmış ve herkesin burnunun dibindeki paha biçilmez Derin Mavi Kalbi çalmıştı!

Hırsız K'nin muhteşem girişine ve gardiyanları geride bırakan zarif performansına tanık olduktan sonra seyirciler heyecana kapıldı. Hırsız K, Derin Mavi Kalbin gerçek parlaklığını ortaya çıkardığında, kalabalık arasında şaşkınlıktan nefesler kesildi ve hatta bazıları hem hırsızın kurnaz becerisine hem de mücevherin nefes kesen güzelliğine hayret ederek alkışlamaktan kendini alamadı.

Geminin pruvası koyu kırmızı bir dumanla kaplandığında, her seyirci dumanın içinde neler olduğunu ve cesur ve zarif hırsızın nasıl kaçacağını bir an olsun görebilmek için çaresizce boyunlarını uzattı.

Pruvayı kaplayan tuhaf kızıl sis, açıklanamaz bir güce sahipmiş gibi görünüyordu; amansız deniz meltemine rağmen dağılmaya direniyordu. Ancak birkaç dakika sonra doğal olmayan konsantrasyon yavaş yavaş kendi kendine dağıldı. Koyu kırmızı sis rüzgar tarafından uçup gittiğinde, Hırsız K pruvadan kaybolmuştu, geriye yalnızca Massimo ve birkaç denizci melek heykelinin önünde şaşkınlıkla çevrelerini tarayarak şaşkın bir şekilde ayakta duruyordu.

"O piç... ortadan kayboldu? Hangi cehenneme gittiler?!"

Panikleyen Massimo çılgınca cüretkar hırsızın izini aradı ama hiçbir şey bulamadı. Çaresizlik içinde yakındaki denizcilere seyircilerin ön sıralarını incelemelerini emretti, ancak yine de kimse bulunamadı. Bu arada, ön güvertenin çok gerisinde, üst güvertede Costa her şeyi hesaplı bir zihinle gözlemliyordu.

Costa, en başından beri yolcu gemisinin üst yapısından pruvayı yakından izliyordu. Yüksek konumu ona net bir görüş sağlıyordu; kızıl sisin gizlediği alan seyirci koltuklarına kadar uzanmıyordu. Bu nedenle Hırsız K duman örtüsü altında kalabalığın arasında saklanamazdı. Seyircilere doğru kaçmayı deneselerdi Costa onları dumandan çıktıkları anda fark ederdi.

Costa'nın gözünde Hırsız K ne kalabalığa karıştı, ne güvertedeki bir delikten kaçtı, ne de dumanın içinden herhangi bir şey uçup gitti. Mümkün olan tek kaçış yolu pruvadan denize atlamaktı; onların tek geri çekilme yolu.

Hızlı bir analizin ardından Costa bu sonuca vardı. Bir Tide Path Beyonder ve Abyssal İnancının bir takipçisi olarak, onun su yeteneklerindeki hüneri eşsizdi.

"Hırsız denize atlamış olmalı. Peşlerinden gidin ve onları yakalayın!"

"Evet efendim!"

Costa astlarına emirler yağdırıyordu. Yanındaki üç denizci hemen itaat ederek korkuluklara koştular ve ilerideki izleyiciler tarafından fark edilmeden okyanusa atladılar. Costa da kaptan ceketini ve şapkasını çıkardı ve ardından korkulukların üzerinden atladı.

Cesur hırsızı bulmak için denizi tarayıp onu yakalayacaklardı. Suda hiçbir Beyonder onlarla boy ölçüşemezdi.

…

“Heh… Aramak için denize atladılar…”

Kalabalığın arasında saklanan Dorothy, Costa'nın hareketlerini küçük bir ceset kuklasıyla gözlemlerken sessizce düşünüyordu. Sis dağıldıktan sonra Hırsız K ortadan kaybolmuştu. Hiçbir uçuş, tünel açma veya seyircilerin arasına karışma belirtisi olmadığından, denize atlamak en makul açıklama gibi görünüyordu.

"Ama bu adamlar balıktan başka bir şey bulamayacaklar. Elbette biri 'atladı' ama aslında suya hiç girmediler. En iyi ihtimalle, kendilerine sıcak bir yemek pişirmek için birkaç balık yakalayacaklar."

Dorothy kendi kendine sırıttı. Nephthys, kapsamlı hazırlıklar sayesinde kılığını çoktan çıkarmış, yeni bir elbise giymiş ve yavaş yavaş güverteye geri dönüyordu. Bu arada, Derin Mavi Kalp ve Nephthys'in kılığı, sıfır keşfedilme riskiyle Dorothy'nin ceset kuklasının tuttuğu sihirli kutunun içinde güvenli bir şekilde saklandı.

"Şu an itibariyle Hayalet Hırsız Nephthys operasyonu başarılı sayılabilir."

Dorothy’nin dudaklarındaki gülümseme derinleşti. Kurban ritüeli için çok önemli bir eser olan Derin Mavi Kalbin kolayca ortadan kaldırılamayacağını keşfettiğinden beri, Massimo'yu mücevheri kendi başına çıkarmaya zorlamak için bu hayalet hırsız planını uydurmuştu.
Bu planın ilham kaynağı, Dorothy'nin geçmiş yaşamında izlediği belirli bir dedektif animesinden geldi; burada hayalet bir hırsızın numarası, hazinenin çalınıyor numarası yaparak sahibinin güvenlik önlemlerini aceleyle devre dışı bırakmasını ve gerçek hırsızlık için bir fırsat yaratmasını içeriyordu. Bu planı hayata geçirmek için ilk adım, sahibinin aklına hazinenin çalınabileceği fikrini yerleştirmekti.

(Ç/N: K'nin Kaito anlamına geldiğinin farkına varın…)

Hayalet hırsızın uyarı mektuplarının amacı da buydu. Dorothy onları göndererek Massimo ve Costa'nın zihinlerine K adındaki bir hırsızın Derin Mavi Kalp'e göz diktiği fikrini yerleştirmeyi amaçladı. Ne kadar umursamaz davranırlarsa davransınlar, derinlerde bir yerde artık Hırsız K'nin varlığını biliyorlardı.

Dolayısıyla Dorothy, mücevherin ruhsal izlerini maskelemek için Gizleme Yüzüğü'nü ve ruhsal iplik iletimini kullandıktan sonra, Massimo - küçük bir ceset kuklasının mücevherin üzerine yerleştirdiği notu görünce - hemen Derin Mavi Kalbin değiştirildiğini varsaydı ve onu incelemek için acele etti. Uyarı mektuplarının psikolojik hazırlığı olmasaydı Massimo, hırsızlıktan şüphelenmek yerine, mücevherin manevi izlerinin bir anormallik nedeniyle kaybolduğunu düşünebilirdi.

Dorothy'ye göre hayalet hırsızın uyarıları sadece teatral değil, önemli bir psikolojik taktikti ve Nephthys'in Hırsız K karakterini canlandırmasını kesinlikle gerekli kılıyordu.

Şu ana kadar Dorothy'nin planı sorunsuz ilerlemişti. Derin Mavi Kalp, Abyssal tarikatçılarının planını engelleyerek güvence altına alındı ​​- ancak bazı küçük maliyetler de olmadan.

Hem Costa hem de Massimo Fener'in yardımcı Beyonders'ıydı. Komplo kurarken tespit yeteneklerini aktif tuttular ve Dorothy'yi tespit edilmelerini engellemek için Gölge rezervlerinin bir kısmını (toplamda iki puan) harcamaya zorladılar. Massimo'yu Akan Akım Formu ile heyecanlandırmak ve Nephthys'i kurtarmak aynı zamanda iki Taş puanına ve iki Vahiy puanına mal olmuştu.

Ancak en büyük harcama koyu kırmızı dumandı. Bunu üretmek için kullanılan şişe, Dorothy'nin Vampir Claudius'a karşı kazandığı zaferden elde edilen ganimetlerden biriydi; taşıdığı hayat kurtarıcı bir araçtı. Dorothy o zamanlar iki şişeyi yağmalamıştı ve bu kullanımdan sonra şimdi bir tanesi kaldı.

Ek olarak, Nephthys'in yeteneklerini en üst düzeye çıkarmak için Dorothy, Büyük Şaman Uta'dan vahşi ruh Soulwhisker'ı ters çağırmasını özellikle talep etmişti. Elbette bu karşılıksız bir iyilik değildi; kabile şamanı kamu yararı için çalışmıyordu. Uta daha önce Dorothy'nin borcunu ödemesine yardım etmişti ama bu sefer bir bedeli vardı.

Dorothy, Kapak'ın Uta ile pazarlık yapmasını sağladı ve sonunda Uta'nın Soulwhisker'ı çağırmadaki yardımı karşılığında 1500 pound değerinde ilaç, yiyecek, silah ve mühimmat anlaşmasını güvence altına aldı.

Kapak, Tupa Kabilesi'nin doktoru olduğundan beri tıbbi durumları önemli ölçüde iyileşti. Anakaradaki gelişmiş tıbbi teknolojiye erişim sayesinde kabilenin sağlığı, onları sevindirecek şekilde belirgin bir ilerleme kaydetti.

Kapak halkına gerçekten yardım etmekten heyecan duyuyordu ama hastalıkların tedavisi ilaç gerektiriyordu. Zamanla kişisel stoğu tükendi ve onu kılık değiştirmeye ve daha fazla satın almak için sömürge şehirlerindeki kabile mallarını para karşılığında takas etmeye zorladı. Bu nedenle Tupa Kabilesi, sınırlı ticaret fırsatları ve malzeme tedarik etmek için sömürge parasının yetersiz olması nedeniyle uzun süredir ilaç sıkıntısıyla karşı karşıyaydı.

Bu, Dorothy'nin kaynak temelli ticaretini çekici kılıyordu. Uta, kabilesinin refahını artırmaya istekliydi ve ihtiyaçlar karşılığında yardım etmeye istekliydi.

Dorothy, limana yanaştıktan sonra Adèle'e para havalesi yapılmasını çoktan ayarlamış ve ona Doğu Bölgesi yeraltı dünyası bağlantılarını kullanarak malları Tiviane'in karaborsasından temin etme ve Yeni Kıta'ya kaçırma görevi vermişti. Bunun için Dorothy, Adèle'e 200 poundluk hizmet bedeli ödemeye hazırdı.

Toplam 1700 poundluk maliyet çok yüksek görünebilir, ancak Dorothy bunu değerli buldu; Tupa ile bir tedarik ticaret kanalı kurdu ve böylece daha fazla vahşi ruhla ve hatta diğer kabilelerle temas kurmak için Uta'dan yardım istemek gibi gelecekteki işbirliklerini mümkün kıldı. Bu seferki yüksek maliyet kısmen Tupa Kabilesi'nin acil malzeme ihtiyacından kaynaklanıyordu ve Dorothy iyi niyet göstergesi olarak gönüllü olarak fazladan satın almıştı.

Diğer bir masraf da Nephthys'in Soulwhisker için Altın Mutabakat Bankası'ndan "kedi maması" olarak satın aldığı Sessizlik depolama eşyalarıydı. Ruhun iştahından emin olmayan Nephthys birden fazla eşya satın almıştı ve bu da Beyaz Zanaatkarlar Loncası'ndan aldığı 1000 pound'dan fazla birikimini neredeyse tüketiyordu. Yılbaşı gecesinden sonra Dorothy ona 1000 poundu geri ödedi ve geri kalan "kedi maması" artık tamamen kullanılmış olan Dorothy'nin eline geçti.
Son olarak Nephthys'in makyaj malzemeleri ağır bir darbe almıştı. Uzun yolculuk için bol miktarda kozmetik getirmişti ama kılık değiştirmesi kendisini solgun boyamasını gerektiriyordu ve önemli miktarda pahalı ürün tüketiyordu; bu da onu dehşete düşürüyordu.

Her şey dikkate alındığında Dorothy'nin şu anda 3200 pound nakit parası ve şu manevi rezervleri vardı: 7 Kadeh, 8 Taş, 5 Gölge, 2 Fener, 14 Sessizlik ve 7 Vahiy. İki Gölge depolama öğesi kullanılmış, geriye beş tane kalmıştı. Soulwhisker'ın mütevazi iştahı sayesinde, üç Sessizlik öğesinden yalnızca biri tüketilmişti ve ikisi ileride kullanılmak üzere kalmıştı.

"Neyse ki, Beyaz Kül rütbesine ulaştıktan sonra, Ruhsal İplik Yolu'nun yeteneklerinin ruhsal tüketimi önemli ölçüde azaldı. Denizcileri taciz etmek için bu sarhoş kuklaları bir saatten fazla kontrol etmek yalnızca bir Kadeh puanına mal oluyordu; önceden en az üç puan alırdı."

Dorothy, düşüncelerini Abyssal tarikatçılarının sonraki hamlelerine kaydırmadan önce bunu düşündü.

"Denizde bir şey bulamazlarsa, muhtemelen aramalarını gemiye yeniden odaklayacaklar. Sergi başlamadan önce, bir ceset kuklasının bir cankurtaran filikasını çalmasını sağladım; şimdiye kadar çoktan uzaklaşmış durumda. Umarım, kayıp tekneyi fark ettiklerinde, Hırsız K'nin kaçtığını ve artık gemide olmadığını varsayarlar."

"Elbette satın alamayabilirler... Eğer Hırsız K'nin Derin Mavi Kalp'le gittiğine inanmayı reddederlerse ve gemiyi aramaya devam ederlerse işler sarpa sarabilir."

Güvertedeki kargaşayı izleyen Dorothy, mücevheri çalmanın ritüeli bozmasına rağmen krizin tam olarak çözülmediğini biliyordu. Tarikatçılar gemiyi kontrol ettiği sürece gemideki herkes tehlikedeydi.

“Artık bir sonraki hamleyi yapmak onlara kalmış.”

Dorothy, Costa ve Massimo'ya karşı bir sonraki gizli manevra turu için kendini hazırladı.

…

Hırsız K'nin ortaya çıkışı ve ortadan kaybolması ön güvertede büyük bir heyecan yarattı. Seyirciler gevezelik ederken, pek çok kişi hırsızın eylemini nerede gerçekleştirdiğini görmek için öne doğru ilerlemeye çalıştı. Massimo elbette buna izin vermezdi. Gemi çapında bir arama başlatmadan önce mürettebatı derhal seyircileri kabinlere geri götürmeleri için organize etti.

Yaklaşık bir saatlik sonuçsuz aramanın ardından, asık suratlı Massimo, tarikatçı denizcilerini sessizce bekledikleri kıç tarafa götürdü. Çok geçmeden büyük, ıslak bir el aşağıdan geminin kenarını kavradı ve sırılsıklam Costa denizden otuz metre yukarı tırmanarak kendini yukarı çekti. Onun arkasında aynı derecede sırılsıklam denizciler de onu takip ediyordu.

"Peki? Onları buldun mu?" Massimo acilen talep etti.

Costa başını havluyla sildi ve başını salladı.

"Hayır... Çevredeki suları taradık, neredeyse 800 metre derinliğe daldık. Kimseden iz yok. Hırsız hâlâ gemide olmalı; bir şekilde yanımızdan geçip pruvadan ayrılıp gemiye karıştılar."

Massimo kaşlarını çattı.

"Hâlâ gemide mi? Pek olası değil... Aramam sırasında bir cankurtaran sandalının kaybolduğunu fark ettim. Suç ortakları bunu onları denizden almak için kullanmış olabilir. Belki de hız artırma yetenekleri vardır; duman dağıldığında çoktan gitmiş olabilirler."

Costa bu fikri reddetti.

"İmkansız. Bölgeyi en yüksek hızda üç ila dört deniz mili kadar kat ettim. Görünürde cankurtaran filikası yok. Hız yeteneklerime rağmen suda hiçbir şey beni geride bırakamaz. Kayıp tekne bir tuzak; kaçtıklarını düşünmemiz için bizi kandırmayı amaçlıyor. Hâlâ buradalar. Kandırırsak kazanırlar."

Sudaki üstünlüğüne olan güveni mutlaktı.

"Becerilerine ve mücevherin ruhsal izlerini nasıl sakladıklarına bakılırsa, bu hırsız Kara Dünya veya Beyaz Kül Seviyesinde Gölge Yolu Ötesi'dir. Yelkensiz bir cankurtaran sandalındaki bir Gölge faresinin denizde benden kaçmasına imkan yok. Onlar buradalar. Onları bulacağız."

Bunun üzerine Costa hayal kırıklığı içinde havlusunu güverteye fırlattı.