Dorothy’s Forbidden Grimoire

Fetih Denizi'nin Kuzey Kıyısı, Adria.

Adria'nın ünlü turistik cazibe merkezi Pure Flow Katedrali'nin içinde Dorothy, Taç Odası'nın kapısının yanında, içeriden tespit edilen parıltıların ulaşamayacağı bir yerde dikkatlice konumlandırılmıştı. Dışarıdan bakıldığında, cam bir vitrinin içindeki köşesi yontulmuş eski bir porselen tabağa hayranlıkla bakıyormuş gibi görünüyordu, gözleri bağışçı bilgilerini taşıyan açıklayıcı kartta geziniyordu. Ancak içten içe düşünceleri tamamen başka yerdeydi.

"Taç Odası içindeki tüm eserler sürekli olarak Emmanuel'in Tacı tarafından yayılan tespit parıltılarıyla yıkanıyor. İçerideki herhangi bir eşya mistik bir iz gösterdiği anda, hemen açığa çıkar. Eğer Azam gerçekten kehanet eserinin Garib yerine Kilise'nin eline geçmesini sağlamak istiyorsa, kesinlikle Garib'in yaklaşmak konusunda tereddüt edeceği bir yer seçerdi, eserin soğuma süresi dolduğunda derhal el konulacağı bir yer. Bu koşullara Taçtan daha iyi uyan hiçbir yer yoktur. Oda.

"Sorun şu ki, eğer kehanet eseri gerçekten de Kraliyet Odası'nın içindeyse, sadece Garib'in adamları değil, ben bile içeri girip araştırmayı zor bulurum. Crown'un oda içindeki aydınlatmasının yoğunluğu dışarıdakinden çok daha fazladır. İster kendim içeri gireyim, ister etrafa bakmak için bir ceset kuklası göndereyim, bu, biriktirdiğim Gölge maneviyatımın önemli bir kısmını tüketir."

Görünüşe göre hassas bir vazoyu dikkatle incelemeye dalmış görünen Dorothy, bu düşüncelere devam etti. Artık kehanet eserinin nerede olduğuna dair genel bir fikri olmasına rağmen değerli maneviyatını acil keşif için harcamayı planlamıyordu. Katedralde rahat bir şekilde gezinirken yavaş yavaş Taç Odası'ndan uzaklaştı ve yavaş yavaş Pure Flow Katedrali'nin diğer bölümlerini keşfetti. Birkaç tur attıktan sonra katedralin yan kapılarından birinden çıktı.

Dorothy, Gizlenme Yüzüğünü kullanarak, Emmanuel'in Tacı'nın yoğun incelemelerine göğüs gererek, katedral meydanından şehre geri dönen bir köprüyü geçerek hızla Pure Flow Katedrali'nden ayrıldı. Dorothy hemen oteline dönmek yerine yakındaki bir iskelede küçük bir gezi gondoluna bindi ve kayıkçıya Adria'nın diğer bölgelerinde keyifli bir tur için ona rehberlik etmesi talimatını verdi.

Bilgili rehberi eşliğinde Dorothy, Eski Lord'un Sarayı, Cephanelik, Yüzen Sahne, Günahkarlar Köprüsü gibi çeşitli ünlü yerleri ziyaret etti ve hatta Adria'nın en büyük kütüphanesinde dinlenerek hatırı sayılır bir zaman geçirdi. Gerçekten keyifli bir öğleden sonra turu ve iyice dinlenme geçirdikten sonra güneş batıdan batmaya başladı.

Akşam karanlığında Dorothy, akşam yemeği için Adria'nın kanallarından birinin kenarındaki bir restoranı seçti. Buradaki makarna yemeklerinin çoğundan özellikle etkilenmişti; aralarında Adrian makarnası ve Ivengard gözlemeleri vardı.

Birçok ülke ve şehri gezen Dorothy, gittiği her yerde genel olarak yerel mutfaklardan memnun kaldı. Belki de bu tatmin, Pritt'in yumuşak yemeklerine bu kadar uzun süre katlandıktan sonra beklentilerinin nispeten düşük olmasından kaynaklanıyordu.

“Keşke bu yolculuk, endişelenecek önemli bir iş olmadan, tamamen turizm amaçlı olsaydı…”

Dorothy bu pişmanlık dolu iç çekişle kısa süren turistik anını sonlandırdı ve dikkatini tekrar elindeki göreve çevirdi; kehanet eserini Kraliyet Odası'ndan güvence altına almak için bir plan hazırlamak.

"Kehanet eseri büyük olasılıkla Kraliyet Odası'nda saklı... Eğer onu elde etmek istersem, üç yıllık bekleme süresi dolmadan harekete geçmem, Kilise anormal bir şey fark edip başka bir yere taşımadan önce onu odadan çalmam gerekecek.

"Her ne kadar Emmanuel'in Tacı, Taç Odası içinde güçlü mistik tespit yeteneklerine sahip olsa da, önceki tahminlerime göre, etkinliği hala yönetilebilir seviyelerde. Odanın içinde hızlı hareket edersem, depoladığım Gölge maneviyatım yeterli olacaktır... ama asıl zorluk, bu eserin neye benzediği hakkında hiçbir fikrim yok. Taç Odası içinde düzinelerce farklı boyutta sergi var ve muhtemelen hepsini geri taşıyamam. Her kilitli vitrini sessizce açmak ciddi bir zaman gerektirir. Basitçe yeterli zamanım yok bunun için.”
Pencereden dışarı, uzaktaki katedral meydanına bakan Dorothy, düşünmeye devam etti. Onun sınırlı Gölge maneviyatı, Taç Odasında uzun süre kalmayı desteklemezdi. Her bir eseri paketleme seçeneği olmadığı için kesin bir hırsızlık yapmak zorunda kaldı. Ancak Dorothy'nin şu anda kehanet eserinin neye benzediğine dair hiçbir fikri yoktu.

"Aslında, Pure Flow Katedrali'ndeki her sergide bağışçının adının yer aldığı bir etiket var... Azam'ın kehanet eserini bağışlarken tam olarak hangi takma adı kullandığını bilseydim, hangi çantanın onu içerdiğini tespit etmek çok daha kolay olurdu. Ancak Beverly'nin sağladığı bilgilerde Azam'ın bağış yaparken kullandığı takma addan bahsedilmiyordu.

“Daha da önemlisi, Azam'ın takma adını bilmesem de Garib'in adamları kesinlikle biliyor. Eğer eseri zorla çalmaya karar verirse halkının benden çok daha büyük bir avantajı olacaktır…”

Bunları düşünen Dorothy çantasını açtı ve içinden kalın bir paket çıkardı; o öğleden sonra Adria şehir kütüphanesinden aldığı bir rulo gazete.

Dorothy kağıtları açtı ve yayın tarihlerine kısaca göz attı, çoğunun bir önceki yıla ait olduğunu fark etti. Gerçekten de bunlar, o gün erken saatlerde edindiği ve özellikle ilgi çekici bulduğu haber makalelerini içeren eski gazetelerdi.

“20 Eylül 1359: Moran Şehir Müzesi soyuldu… 9 Ekim 1359: Lonia Şehir Müzesi soyuldu; çalınan eserlerin hepsi bağışlanan eşyalardı… 26 Kasım 1359: Kaidna Müzesi soygunu, birkaç eser çalındı…”

Bu gazete makalelerini okuyan sıradan okuyucuların çoğu, doğal olarak, özellikle değerli antikalar için müzeleri hedef alan bir hırsız çetesinin hayalini kuracaktır. Ancak Dorothy daha iyisini biliyordu; bu hırsızlar sıradan suçlular değil, Garib ve Ceset-Kum Cemiyeti'nin astlarıydı. Tekrarlanan hırsızlıkları sıradan antikaları değil, özellikle Azam'ın kehanet eserini hedef alıyordu.

Azam, dikkat çekmemek için yedi müzeye farklı takma adlar kullanarak eserler bağışlamış ve kehanet eserini bunların arasına kaydırmıştı. Çaresizce onu bulmaya çalışan Garib, Pure Flow Katedrali dışındaki diğer altı müzeyi çoktan soymuştu.

Beverly'nin istihbaratına göre önceki yıllarda bu zamanlarda Ceset-Kum Topluluğu normalde yeni Yıldız Numerolojisi Yazı Salonu kalıntılarına baskın yapmak için aktif olarak bir keşif gezisine hazırlanıyordu. Ancak bu yıl tamamen sessiz kalmışlardı; bu Garib'in eseri daha önceki altı müzede bulamadığını gösteriyordu. Garib'in altı başarısızlığı ilk bakışta önemsiz gibi görünse de aslında Dorothy'ye çok önemli içgörüler aktarıyordu.

"Garib şüpheli sergileri daha eserin bekleme süresi dolmadan çaldı. Bu iki olasılığa işaret ediyor: Ya eseri tanımlamak için Aydınlatıcı Işaretlere ihtiyaç duymayan bir yöntemi var ya da sadece bağışlanan tüm eşyaları kurtarmayı, bekleme süresi dolana kadar beklemeyi ve ardından gerçek kehanet eserini zahmetsizce ayırmak için bir Aydınlatıcı Işaret kullanmayı amaçladı."

“Gazete haberlerine göre, soyulan müzelerde çok fazla eser kaybı yaşanmadı, bu da Garib'in belirli hedefleri olduğunu gösteriyor. Bu hedefler tam olarak Azam'ın bağışladığı eserlerdi. Bu, Garib'in Azam'ın bağış yaparken kullandığı tüm takma adlara zaten sahip olduğu anlamına geliyor. Müzeler genellikle sergi kutularını bağışçıların isimleriyle etiketliyor, bu yüzden Garib'in yapması gereken tek şey, Azam'ın bağışladığı her şeyi geri almak…”

Önüne yayılan gazetelere bakan Dorothy, derin derin düşündü. Kehanet eserini gören tek kişinin kendisi olmadığının kesinlikle farkındaydı. Ceset-Kum Cemiyeti'nin şu anki lideri Garib de açıkça eyleme hazırlanıyordu. Hem güç hem de zeka açısından onu geride bırakıyordu, bu da onun eseri burnunun dibinden ele geçirmesini son derece zorlaştırıyordu.

"Beverly'nin daha önceki istihbaratına göre, Ceset-Kum Cemiyeti'nden bol miktarda kaynak aldıktan sonra Garib, yıllardır hazırladığı bir ritüeli başarıyla tamamladı ve bu yılın başında Kızıl rütbeye yükseldi...

"Kızıl Seviye bir Beyonder'la, özellikle de dikkate değer bir organizasyonun hatırı sayılır kaynaklarına komuta eden biriyle başa çıkmak benim için son derece zor olurdu. Eseri ondan almak, avını bir kaplanın çenesinden kapmak kadar tehlikeli olurdu..."
Dorothy bunu düşünürken kaşları daha da çatıldı. Kızıl Seviye bir Beyonder ile yüzleşmek ciddi bir zorluk teşkil ediyordu. Ancak bu görünüşte tehlikeli durumda Dorothy, yeni farkına vardığı çok önemli bir ayrıntıdan kaynaklanan eşsiz bir fırsat yakaladı.

"Kızıl'a yeni ilerlemiş olan Garib, kapsamlı kaynakları yönetiyor ve Azam'ın son bağış grubunun Saf Akış Katedrali'nde bulunduğunu tam olarak biliyor, ancak şu ana kadar harekete geçmedi mi? Garib bu yılın başında Kızıl oldu. Diğer altı müzenin Azam'dan yaptığı bağışlar geçen yıl çalındı, ancak buradaki Pure Flow Katedrali'ndeki eserler dokunulmamış. Şu anda Mart ayının ortası, ancak Garib harekete geçmeden en az bir veya iki ay boyunca oyalandı.

“Emmanuel'in Tacının mistik tespiti güçlü, doğru ama rakipsiz değil. Birisi yeterli miktarda Gölge maneviyatına sahip olduğu sürece Taç'ın tespitinin üstesinden gelinebilir. Sonuçta Crown, özellikle hırsızlık önleme önlemleri için değil, esas olarak sivil görüntüleme için sergileniyor.

"Garib'in Cemiyetin lideri olarak statüsü ve Koyu Altın Cemiyeti ile olan yakın bağları göz önüne alındığında, kolaylıkla yeterli maneviyatı toplayabilmesi gerekir. Her ne kadar Pure Flow Katedrali Emmanuel'in Tacı'na ev sahipliği yapsa da, burası aslında sadece sıradan bir müze. Onun gibi bir Kızıl Seviye Ötesi için buradan hırsızlık yapmak diğer sıradan müzeleri soymaktan çok daha zor olmasa gerek. Ancak Garib hâlâ tam iki aydır hiçbir şey yapmadı."

Dorothy gazetelere göz atarken düşünmeye devam etti. Garib için Pure Flow Katedrali'nden bağış çalmanın sıradan bir müzeyi soymaktan çok daha zor olmayacağına ikna olmuştu. Ancak Pure Flow Katedrali'nden herhangi bir hırsızlık haberi gelmemişti. Garib'in iki aydır hareketsiz kalmasının bir açıklaması olmalı ve Dorothy bunun nedenini tam olarak bildiğine inanıyordu.

Dorothy bir kez daha çantasını açtı ve küçük bir kitapçık çıkardı; bu, günün erken saatlerinde Pure Flow Katedrali'nden satın aldığı, müzenin operasyonlarını ayrıntılarıyla anlatan resimli bir rehberdi.

Sayfaları hızlıca çeviren Dorothy, çok geçmeden katedralin dönüşümlü sergi sistemini anlatan bir sayfaya ulaştı.

Emmanuel Tacı'nın ünü sayesinde Pure Flow Katedrali düzenli olarak diğer müzelerden çok daha fazla bağış aldı. Yıllarca eserler biriktirdikten sonra koleksiyonları sergi alanını büyük ölçüde aştı.

Basitçe söylemek gerekirse, Pure Flow Katedrali'nde çok fazla eser vardı ve herhangi bir zamanda yalnızca bir kısmı sergilenebiliyordu. Sergiler periyodik olarak dönüşümlü olarak ziyaretçilerin mümkün olduğu kadar çok öğe görmesine olanak tanıdı. Tipik olarak, yeni bağışlar yalnızca bir sonraki planlanan rotasyonda sergilenir.

Katedral, sergileri yaklaşık her altı ayda bir dönüşümlü olarak değiştiriyordu ve en son rotasyon Mart ayının başında gerçekleşti. Bu, kehanet eserinin muhtemelen yakın zamanda sergilendiği anlamına geliyordu. Bundan önce tüm bu bağışlar Adria'nın Grace Işık Katedrali'nde saklanıyordu.

Yerel kilisenin Pure Flow Katedrali'nden taşınmasından sonra inşa edilen Grace Light Katedrali, bir müze değil, Adria'nın aktif kilise merkeziydi. Oradan araştırma yapmak veya hırsızlık yapmak, müze benzeri Pure Flow Katedrali'nden çok daha zor ve karmaşıktı. Yeni gelişmiş bir Kızıl olarak Garib, Adria'nın piskopos düzeyindeki kilisesiyle nispeten kolaylıkla yüzleşmeyi başarabilse de, Grace Işık Katedrali'ni açıkça soymak, yüksek kilise otoritelerinden ciddi tepkiler alacak ve işleri oldukça sorunlu hale getirecektir.

Bu nedenle Garib'in bağışlar Pure Flow Katedrali'ne aktarılana kadar bir süre sabırla beklemesi mantıklıydı. Bir müzeden sıradan görünen bir şeyi çalmak, kiliseyle doğrudan mistik bir çatışmaya neden olmaktan çok daha az riskli olurdu.

Her neyse, eserin bekleme süresi Mart ortasından sonuna kadar sona erecekti ve Pure Flow Katedrali Mart ayı başlarında sergileri dönüşümlü olarak yayınlayarak Garib'e eseri çalması için yeterli zaman tanımıştı.

Ama... zaten 10 Mart'tı. Bekleme süresi sona yaklaşıyordu ama Garib hâlâ harekete geçmemişti. Onu geride tutan şey neydi?

Bu soruya Dorothy'nin de net bir cevabı vardı.

Gazeteleri bir kenara bırakan Dorothy başka bir gazete aldı ve onu açtı; bakışları başpiskopos cübbesi giyen nazik bir yaşlıyı gösteren siyah beyaz bir fotoğrafa takıldı. Başlık açıkça okundu:
"Başpiskopos Antonio, Son Krizden Geri Dönen Hacıları Onurlandırmak İçin Yarın Eski Lord'un Sarayında Büyük Karşılama Ziyafetine Ev Sahipliği Yapacak; Başpiskopos Antonio Şahsen Katılacak ve Rahibe Vania Chafferon ile Buluşacak... Bildirildiğine göre, Başpiskopos Antonio Adria'dan ayrılacak ve Ziyafetin ardından Pezhi'ye dönecek."

Gazeteye bakan Dorothy'nin dudakları ince, esrarengiz bir gülümsemeyle kıvrılırken şöyle düşündü:

"Ne de olsa Summer Tree'deki olayın beklenmedik derecede geniş kapsamlı sonuçları olmuş gibi görünüyor."

……

Gece geç saatlerde, katedral meydanının yakınında, sessiz bir su yolunun yanında.

Karanlığın altında, trençkot ve şapka giyen bir adam hızla su yoluna yaklaştı ve aşağıda bekleyen küçük bir tekneye zahmetsizce atladı. Siyah pelerinli ve kapüşonunu yüzüne kadar indiren kayıkçı, hemen kürek çekerek katedralden uzaklaşmaya başladı.

"İçerideki durumu iyice kontrol ettiniz mi?" Kayıkçı başını çevirmeden yavaşça sordu.

Trençkotlu adam şapkasını hafifçe aşağı bastırdı ve cevap verdi:

"Her ne kadar oldukça fazla Gölge tüketmiş olsam da genel durum açık. Zaten dışarıdan doğruladım: Azam'ın takma adla yaptığı bağış gerçekten de Kraliyet Odası'nda. Antonio ayrılır ayrılmaz hamlemizi yapabiliriz."

"Hımm... İstihbarat, Antonio'nun ziyafetinin yarın olduğunu ve ertesi gün ayrılacağını gösteriyor. Bu durumda... Efendimize hemen gelmesini bildirebiliriz," diye hafifçe başını salladı kayıkçı, sakin bir şekilde devam ederek.

"Evet... Efendimiz geldiğinde her şey yolunda gidecek. Lanet olsun... Eğer Antonio aniden ortaya çıkmasaydı, bunu çoktan bitirmiş olurduk..."