Dorothy’s Forbidden Grimoire

Kuzey Ufiga, Tossep ve Addus arasındaki sınır bölgesi.

Alacakaranlık parıltısının altında, bir vadinin kenarında duran Desert Arrow'da Dorothy kompartımanında oturuyordu, elindeki kehanet parasına odaklanmıştı, gözleri Fener sembolünün güneşle süslenmiş yüzüne kilitlenmişti.

Vania ve Gaspard arasındaki konuşma sırasında Dorothy, Vania'nın duyularıyla manevi bağını korumuştu. Böylece Gaspard'ın bildirdiği her şey ona doğru bir şekilde iletildi. Elçi eskortunun o günkü bulguları ona da iletildi. Addus Devrimci Ordusu'nun pusunun ardındaki beyin olarak tanımlandığını duyduğunda aynı derecede şaşırdı ve doğrulama için hemen kendi kehanetini gerçekleştirdi. Sonuç, Gaspard'ın okumasını doğruladı: Bunun arkasında gerçekten de Addus Devrimci Ordusu vardı.

"Öyleyse pusuyu düzenleyen gerçekten Addus Devrimci Ordusu muydu? Bu doğru olamaz... Bunu neden yapsınlar? Vania'nın söylediğine göre Devrimci Ordu, Kilise'ye yazdığı mektupta düşman olmak istemediklerini açıkça belirtmişti. Hatta elçiyi memnuniyetle karşıladılar ve müzakere etmeye istekli olduklarını ifade ettiler. Şimdi de bu tür bir ihanete mi kalkışıyorlar?

“Daha da önemlisi... Addus Devrimci Ordusu neredeyse bir ülkeyi devirebilecek kadar güçlü. Addus kraliyet güçlerini mağlup edip Yadith'i ele geçirenler onlardı. Kehanet karşıtı savunmaları nasıl tamamen yok olabilir? Her kehanet hedefi tutturuyor… Bu ciddi anlamda şüpheli…”

Dorothy düşünürken kaşları hafifçe çatıldı. Addus küçük bir ülke değildi; yirmi milyondan fazla nüfusu olan orta büyüklükte bir ülkeydi. Anakaradaki Büyük Güçler kadar güçlü olmasa da çok da geride değildi. Devrilen Baruch hanedanı neredeyse iki yüzyıl boyunca hüküm sürdü ve şüphesiz kapsamlı bir resmi mistik sistemi sürdürdü. Bu sistemin tepesinde Kızıl Seviye bir Beyonder vardı.

Devrimci Ordu'nun Baruch Hanedanı'nı devirmesi için, bu resmi Beyonder'ları doğrudan çatışmada yenmeleri ve dolayısıyla safları arasında Kızıl Seviye Beyonder'in de bulunması gerekiyordu. Ve yine de kehanet karşıtı korumaları sıfırdı, bu da sırlarının kolayca okunmasına izin veriyordu, öyle mi? Dorothy'ye göre bu tamamen inanılmazdı.

“Bir şeyler ters gidiyor… Cidden bozuk. Böyle bir dünyada monarşiyi devirecek kadar güçlü bir devrimci gücün bu tür kehanetlere bu kadar açık olmaması gerekir. Her yerde Birinci Hanedanlık kalıntılarının olduğu ve neredeyse her birinden Vahiy'in çıkarılabileceği Kuzey Ufiga gibi bir ülkede değil. Piyasadaki Vahiy ürünlerinin çoğu buradan geliyor ve yine de bizden Devrim Ordusu'nun kehanet karşıtı önlemleri olmadığına inanmamız mı bekleniyor? Bu çok saçma.”

Hâlâ derin düşüncelere dalmış olan Dorothy olasılıkları değerlendirmeye başladı.

Normalde Dorothy bunu burada bırakırdı. Ama artık kehanet savunmalarının eksik olduğundan emin olduğundan daha derine inmek için ender bir şansı vardı.

Karar vererek başka bir Fener parası aldı; manevi bir saklama öğesi ve keskin nişancı tüfeğinin Ignis Converta mermisi için bir bileşen. Başlangıçta Sekiz Kuleli Yuva beş tanesini içine yüklemişti; yalnızca bir kez ateş etmişti, ikisini tüketmişti ve şimdi üç tanesi kalmıştı.

"Addus Devrimci Ordusu kehanet karşıtı kaynaklarını tüketti mi?"

Kehanet cümlesini fısıldadı, parayı fırlattı ve elinin üstüne vurdu. Avucunu kaldırdığında, donuk paranın arka yüzü göründü: Bu onun sorusunun açık bir şekilde reddedilişiydi. Bu da Devrim Ordusu'nun hâlâ kehanet karşıtı kaynaklara sahip olduğu anlamına geliyordu.

Dorothy'nin bakışları anında keskinleşti.

“Yani hâlâ kaynaklara sahipler… ancak savunmaları tamamen başarısız oldu. İlginç. Kehanete karşı önlemleri var ama bunları kullanmamayı mı seçtiler? Sistemleri mi bozuldu yoksa…”

Başka bir para aldı ve yeni bir sorgu sordu.

"Addus Devrimci Ordusu ciddi iç bölünmelerden muzdarip mi?"

Ritüel ifadenin söylenmesiyle birlikte para döndü ve yere düştü. Dorothy elini kaldırdı ve açık mührü gördü; bu onaydı.

Gözleri merakla parlıyordu.

…

Dorothy kehanet yoluyla gerçeği ortaya çıkarırken trenin ön tarafındaki bir kompartımanda bulunan Vania zor bir seçimle karşı karşıyaydı.
Pusu soruşturmasının sonuçlarını bildirdikten sonra Gaspard, Vania'ya yolculuğu yarıda bırakıp bir sonraki istasyona geri dönmesini şiddetle tavsiye etti. Devrimci Ordu'nun gerçek yüzünü gösterdiğini ve ölümcül bir tehdit oluşturduğunu savundu. Yadith'e devam etmek intihar demektir. Onun sözleri Vania'yı derinden çelişkiye düşürdü.

Bir yandan kehanet, devrimcilerin düşmanlığını açıkça gösteriyordu. Bunun pervasızca olduğunu bilerek kalelerine doğru yürüyorlardı. Öte yandan yola çıkmadan önce ona kesin emirler verilmişti: Yolculuğu sonuna kadar görmek. Müzakereler başarılı olsun veya olmasın, denemek zorundaydı. Yarı yolda dönmemeli.

Ağır sorumluluk kendisine hiçbir uyarıda bulunulmadan yüklenmiş olsa da Vania bunu kabul etmişti. Addus'u daha fazla savaştan kurtarmayı umarak gerçekten barış diledi. Kutsal Anne'nin öğretileriyle büyümüş olduğundan doğası gereği nazikti.

Önündeki tehlike ile taşıdığı görev içinde çatışıyordu ve yüzü bu kararsızlığın ağırlığını yansıtıyordu. Gaspard sessizce onun önünde durup kararını bekliyordu.

Sonra birdenbire zayıf ama tanıdık bir ses kalbinde yankılandı. Bunu duyunca Vania'nın ifadesi sertleşti. Yavaş yavaş yüz hatları yumuşadı ve bakışları kararlı bir ışıkla doldu.

Daha sonra Gaspard'la konuştu.

"Peder Gaspard, sanırım... ilerlemeye devam etmeliyiz."

Vania'nın sözlerini duyan Gaspard hafifçe durakladı, gözlerinde garip bir parıltı parladı. Daha sonra ciddi bir ses tonuyla tekrar konuştu.

"Rahibe Vania, bunu iyice düşünmelisin. Yadith artık Devrim Ordusu'nun kalesi. Oradaki herkes sana zarar vermek isteyebilir... hayatını istiyorlar... Orada karşılaşacağın tehlikeler bugünkü pusudan yüz kat daha kötü olabilir. Devrim Ordusu'nun tamamı seni hedef almayı seçerse, güvenliğini garanti edemeyiz."

Gaspard uyarıcı bir ses tonuyla konuşuyordu; sesi her kelimede daha da ağırlaşıyor, hatta sonuna doğru bir miktar korku taşıyordu. Vania'nın sözleri karşısında ifadesi biraz değişti ama tepkisi sabit kaldı.

"Ne demek istediğinizi anlıyorum Peder Gaspard. Aslında bugünkü olaydan sonra Yadith'teki durum tahmin ettiğimizden çok daha ağır. Ancak... bu yüzden pes etmek istemiyorum.

"Her ne kadar kehanet Devrimci Ordu'yu işin beyni olarak gösterse de... hâlâ şüpheler var. Bu kadar büyük bir organizasyon olmasına rağmen kehanet karşıtı korumanın tek bir izi bile yok mu? Bu kadar bariz tutarsızlıklar varken, bazı gizli planlar söz konusu olabilir. Kehanet sonucunun tüm Devrim Ordusu'nun iradesini yansıtmayabileceğine inanıyorum… Belki… bize düşmanlık besleyenler yalnızca içimizde belirli gruplardır?”

Vania mantıklı konuştu. Gaspard gecikmeden cevap verdi.

"Yanlış değilsin Rahibe Vania. Şüpheler var ama kehanet sonucu doğrudur. En azından Devrim Ordusu'nun Kilise'ye yazdığı mektubun iddia ettiği kadar samimi olmadığını kanıtlıyor. Kilisenin sağladığı kehanet kaynaklarını zaten tükettik ve artık iç bölünmenin gerçekten var olup olmadığını belirlemek için ek okumalar yapamayız. Teoriniz… sadece spekülasyon.

"Siz bölünmüş olabileceklerini düşünüyorsunuz, ama ben hepsinin aynı kumaştan yapıldığına inanıyorum. Rahibe Vania, tahmininizi destekleyecek hiçbir kanıt yok. Sadece bir olasılık uğruna hayatınızı riske atmaya gerçekten istekli misiniz?"

Sözleri açık bir korkutma içeriyordu. Vania'nın ifadesi değişti ama kararlılığı değişmedi. Elini göğsüne koyarak sakince cevap verdi.

"Elbette öyleyim. Tanrı'nın tüm insanların kalbinde yaşadığına inanıyorum. Devrimci Ordu içinde bile gerçekten müzakere yapmak isteyenler olmalı. Bu tür insanlar var olduğu sürece... Addus'un tekrar savaşa düşmesini engelleyecek bir umut kırıntısı bile olduğu sürece, bu şans ne kadar zayıf olursa olsun gideceğim.

"Kısa bir süre önce ben ve diğer hacılar Yaz Ağacı insanlarının adasına götürüldüğümüzde durum umutsuz görünüyordu. Ama o zaman bile Rab'bin her insanın kalbinde yaşadığına inanıyordum. Eğer o varlığı kelimelerle uyandırabilseydim, her şey değişirdi... ve öyle de oldu. Bugünkü koşullar o kadar da umutsuz değil. Peki şimdi nasıl vazgeçebilirim?"

Vania devam ettikçe sesi güçlendi ve ifadesi daha kararlı hale geldi.

"Kararımı verdim Peder Gaspard. Önümde hangi tehlike olursa olsun gideceğim. Addus'un huzuru üzerimde; bu yolculuğu bu kadar kolay bırakmayacağım.
"Bugün yaşananların önümüzdeki yolun son derece tehlikeli olduğunu kanıtladığı doğru ve normal şartlar altında hiç kimse bu riski almamalı. Bu yüzden kimseden benimle birlikte bu riski almasını istemeyeceğim. Hepiniz... bu trendeki herkes; eğer biri geri dönmek isterse, bunu yapmakta özgürsünüz. Sizi durdurmayacağım. Ama Yadith'e tek başıma yürümek zorunda kalsam bile... gideceğim."

Vania ses tonunda kararlı bir tavırla Gaspard'a seslendi. Onun sözlerini duyan Gaspard gözle görülür bir şekilde şaşırmıştı. Beyaz cüppeli rahibeye geniş gözlerle baktı; boyu küçük ama ciddi ve kararlı bir aura yayan. Şu anki imajını önceki tereddütlü, yumuşak dilli kızla pek bağdaştıramıyordu.

Bir anlık duraklamanın ardından Gaspard nihayet aynı kararlılıkla cevap verdi.

"Kutsal Oğul adına... Kararını verdiğine göre Rahibe Vania, korkaklıkla geri adım atmayacağız. Görevimiz seni korumak ve bu bizim hayatımıza mal olsa bile bunu yerine getireceğiz!"

…

Vania ile Yadith'e doğru devam etme konusunda fikir birliğine vardıktan sonra Gaspard ona veda etti ve kompartımanını terk etti. Kapıyı arkasından kapatarak başka bir arabaya doğru yürüdü, pencereyi açtı ve uzaktaki batan güneşe baktı.

"Demek sen gerçekten Yaz Ağacının Aydınlatıcısısın... Seni hafife almışım.

"Buraya tamamen şans eseri yerleştirilmiş olabilirsin ama görünen o ki sen sadece bir kukla değilsin... Beklediğimden farklısın."

Gün batımını izleyen Gaspard kendi kendine mırıldandı. Acaba Vania daha önce tereddüt etse, baskıya yenik düşse ve geri dönmeyi seçse ne olurdu diye düşünmeden edemedi.

Yaz Ağacının Aydınlatıcısı, Kutsal Annenin İncil Taşıyıcısı, Barışın Rahibesi… barış adına Addus'a doğru yola çıkıp, tek bir başarısız suikast girişimiyle varmadan önce korkup kaçıp gitmek için mi? Bu, bir zamanlar yüz binden fazla medeniyetsiz adalı arasında vaaz vermek için her şeyi riske atan biri hakkında ne söylerdi? Bütün bunlar bir saçmalık mı olurdu?

Vania geri çekilmeyi seçmiş olsaydı, kamuoyundaki imajına darbe yıkıcı olurdu; barış görüşmelerinin tamamen başarısız olmasından daha kötü olurdu. Bu tür bir rezalet, yalnızca Vania'nın Kilise'deki itibarını yok etmekle kalmayacak, aynı zamanda arkasındaki patron Amanda'yı da lekeleyecek ve Amanda'nın tüm grubunu ciddi bir siyasi tepkiye sürükleyecektir.

Yolun yarısında geri çekilmek ya da elinden gelenin en iyisini yaptıktan sonra başarısız olmak; bunlar çok farklı iki şeydir. İlki çok daha yıkıcı olurdu.

"Peki o zaman... Bakalım ne kadar ileri gideceksin, Rahibe Vania," diye fısıldadı Gaspard, güneşin ufukta batışını izlerken.

…

İç Kuzey Ufiga – Addus Krallığı – Yadith.

Kavurucu güneş gökyüzünde yüksekte asılı duruyor ve aşağıdaki savaştan zarar görmüş şehri acımasızca kavuruyordu. Yıpranmış tren istasyonunda, platformda diziliş halinde duran başörtülü ve tüfekli çok sayıda asker, uzaktaki demiryolundan gelen konukları bekliyordu.

Formasyonun önünde iki figür duruyordu.

Biri, orta yaşlı, hafif koyu tenli, yüksek rütbeli bir anakara tarzı askeri üniforma giyen, belinde bir kılıç ve gözleri uzaktaki izlere ciddi bir şekilde odaklanmış bir subay.

Diğeri ise dini semboller ve arkasında soyut bir güneş amblemi işlenmiş bir cübbeye sarınmış, elinde kalın bir kutsal yazı tutan bir ihtiyar. Sessizce beklerken, özellikle hiçbir yere bakmadan gözleri kapalı kaldı.