Dorothy’s Forbidden Grimoire

Kuzey Ufiga'nın iç kesimlerinde, Addus'un başkenti Yadith'te gece düşmüştü.

Bir zamanlar Vahiy Rünleri Tapınağı olan (şimdi Işık Duası Katedrali olarak anılan) salonun arkasındaki küçük bahçede, Addus'taki Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı'nın en yüksek temsilcisi Muhtar, vakur bir tavırla yukarıdaki parlak aya bakıyordu.

Tam o sırada Kurtarıcı'nın Advent Tarikatından genç bir din adamı aceleyle yanımıza geldi. Muhtar'ın yanına varınca derin bir saygıyla eğildi ve saygıyla konuştu.

"Ekselansları... sonunda harekete geçmeye karar verdiniz mi?"

Gözleri heyecanla parlıyordu. Yüzü sakin ve sakin olan Muhtar sakin bir tavırla cevap verdi.

"Aşağı yukarı. Şu ana kadar Shadi için hâlâ bir umut ışığı taşıyordum; sözünü hatırlayacağını ve gücün cazibesine kapılıp Efendimizin ışıltısına geri döneceğini umuyordum. Ama bu gece olanlardan, Shadi'nin kendi çöküşünden habersiz kaldığı açık..."

Muhtar'ın sözleri pişmanlık doluydu. Genç rahibin bakışları sertleşti ve cevap verdi.

"Shadi her iki tarafta da oynamaya devam etmek istiyor; bizi kandırmaya devam edebileceğini düşünüyor. Ama onun iğrenç hareketlerine artık dayanamıyoruz. O sadakatsiz bir hain! Böyle bir hainin ortalıkta durmasının hiçbir değeri yok!"

Genç din adamı sarsılmaz bir kararlılıkla konuştu. Muhtar etkilenmedi ve yavaşça cevap verdi.

"Haller, şimdiden itibaren o kâfir elçilerin gözetimini sıkılaştır. Onların Yadith'ten kaçmasına hiçbir şekilde izin verme. Kutsal Muhafızlara savaş için sürekli tetikte olmalarını söyle.

"Yarın müzakerelerin üçüncü ve son turu var. Bu sona erdiğinde kafir delegasyona saldırı düzenleyeceğiz ve Shadi'nin onları koruyup korumadığını göreceğiz. Eğer bunu yaparsa, onu derhal bastırın ve adamlarımızın Yadith'in tüm fonksiyonlarını devralmasına izin verin. Evet, elinde koz olarak güçlü, kadim bir hayalet var; sinir bozucu ama pek de gerçek bir tehdit değil.

"Şadi komutasındaki devrimci orduyla, basitçe yetkilerini teslim etmelerini talep edebiliriz. Eğer reddederlerse, o zaman güç kullanarak harekete geçeriz. Kafir elçilere gelince, hiçbirini ayırmamıza gerek yok. İdeal olarak halkın kazıkta yakılmasıyla yüzleşmek için yakalanması gereken baş rahibeleri dışında geri kalanlar idam edilebilir...

"Addus'ta elde ettiğimiz sonuçlar kolay kazanılmadı. Artık bu millet Rabbimizin nuruna geri döndüğüne göre, onun tekrar sapkınların eline geçmesine izin veremeyiz. Gelecekte başka bir Şadi'nin ortaya çıkmaması için kafirlerle her türlü uzlaşma olasılığını ortadan kaldırmalıyız."

Halen yerinde duran Muhtar, bu talimatları sakin bir şekilde Haller'e iletti. Muhtar'ı duyan Haller'in gözleri fanatik bir şevkle parladı. Dikkatle dinledikten sonra hararetle cevap verdi.

"Anlaşıldı, Ekselansları... ama bana göre, eğer bir hamle yapıyorsak, neden Shadi'yle de ilgilenip devrimci ordunun kontrolünü tamamen ele geçirmiyoruz? Bu adamın onu kontrol etmemize kesinlikle izin vermeyeceği açık.

Haller açıkça konuştu. Muhtar devam etmeden önce biraz durakladı.

“Shadi ölmeyi hak ediyor… ama henüz değil. Addus'un devrimci birlikleri arasında çok saygı duyulan biri. Eğer burada, Yadith'te öldürülmüş olsaydı, etkimizin daha zayıf olduğu diğer şehirlerdeki devrim ordusundaki herkes sorumlu olduğumuzu bilirdi. Bizden tamamen kopabilirler, hatta kafirlerin safına geçebilirler. Şimdilik Shadi hala ölemez. En azından devrimci ordunun derinliklerine nüfuz edene kadar.

"Bu sefer Shadi'yi hedef almayacağız. Onu yalnızca tavır almaya zorlayacağız. Eğer kafir elçiler Yadith'te yok edilirse, Kilise onu bir daha asla kabul edemez ve yanılsamaları paramparça olur. O zaman gemimizde kalmaktan başka seçeneği kalmayacak. Devrimci ordu üzerindeki kontrolümüzü sıkılaştırıp Addus'un kontrolünü sağlamlaştırdığımızda, onu ortadan kaldırmak için çok geç olmayacak..."

Muhtar iki elini arkasında kavuşturmuş, bu sözleri mırıldanırken uzaklardaki karanlığa bakıyordu. Haller konuyu derinlemesine düşündü, başını salladı ve cevap verdi.

"Anladım, Ekselansları. Hemen gidip ayarlamaları yapacağım!"

Haller konuştuktan sonra tekrar Muhtar'ın önünde eğildi ve hızla geri çekilerek Muhtar'ı gece gökyüzünün altında yalnız bıraktı.

Haller gittikten sonra Muhtar boş bahçeye baktı. Hafif, soğuk bir homurtu çıkardı ve hızla uzaklaştı. Tüm bu süre boyunca kısa bir mesafeden keskin bir bakışın kendisine dikildiğini hiç fark etmedi - ve bir Kızıl Seviye Fener Beyonder olmasına rağmen, bundan tamamen habersiz kaldı.
Vahiy Rünleri Tapınağı'nın gizli diyarında, Dorothy hayali bahçede sessizce duruyordu, dikkati Muhtar'ın ayrıldığı yöne odaklanmıştı. Muhtar tapınağa döndüğünden beri Dorothy onu gizli alandan yakından izliyor, normalde erişilemeyen bilgiler topluyordu. Haller'la yaptığı konuşmanın tamamını duydu ve şimdi onun niyetini tam olarak anladı; Vania'nın ve aslında kendisinin de yakın bir tehlike altında olduğunu fark etti.

"Bu kötü... Kurtarıcı'nın Advent kalabalığının sabrı o kadar kısıtlı ki maskeyi tamamen yırtmaya hazırlar. Devrimci orduyu kendi taraflarına çekmek için burada, Yadith'te Kilise elçi heyetine saldırmayı planlıyorlar. Bu insanlar deli!"

Kalbi battı. Kurtarıcı'nın Advent Tarikatının bu kadar aşırı olmasını hiç beklememişti. Aslında Kilise elçilerini öldürmek, heyeti korkutmak veya geri püskürtmek için -daha önce yaptıkları gibi- paralı haydutları işe almanın çok ötesinde bir adımdı. Şimdi, Yadith'te, Kilise'nin temsilcilerini yok etmek için doğrudan harekete geçmeyi planlıyorlardı. Diplomatik sonuçları korkunç olacak ve kesinlikle bir Kilise askeri müdahalesine yol açacaktır. Bu, neredeyse Addus'a savaş davetiydi, tüm devrimci orduyu kendi kendini yok eden şehitliğe sürüklüyordu.

"Kilise elçilerine gerçekten zarar vermek istiyorlarsa, zaman kazanmak ya da daha ihtiyatlı bir şekilde hazırlanmak istediklerini varsayıyordum. Ama hayır, sonuçları hesaba katmadan, bunun için doğru gidiyorlar. Bu kadar pervasız olduklarına inanamıyorum..."

Dorothy, "Böylesi deliler... kesinlikle mantıksız," diye mırıldandı. Normal kurallara göre oynamayı reddeden bu fanatiklerle karşı karşıya kalınca, daha önceki spekülasyonlarının çoğu tartışmalı hale geldi. Cevap vermenin bir yolunu bulması gerekiyordu.

"Planladıklarına göre, tüm delegasyon şu anda Yadith'te Kızıl Seviye Fener Beyonder ile gözetim altında. Fark edilmeden kaçmak imkansızdır. Ama eğer kaçmazsak... o zaman hamlelerini yaptıklarında önden bir çatışma kaçınılmaz hale gelir.

“Yadith'teki Kurtarıcı'nın Gelişi tarafında bol miktarda Beyaz Kül ve Kara Dünya Seviyesindeki Öteciler'in yanı sıra Kızıl Seviyede bir Muhtar yer alıyor. Vania'nın muhafızları zorlu olabilir, ancak bunun Kızıl seviyedeki güce karşı pek bir anlamı yoktur. Nephthys'le güçlerimi birleştirsem bile kafa kafaya karşılaşma şansımız yok. Onlara pusu kurmamız ya da açıkça yüzleşmemiz önemli değil; bu mutlak güç eşitsizliği altında kaybedeceğiz.

Derinden kaşlarını çatan Dorothy bir plan için beynini zorladı. Yadith'teki Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı ile doğrudan çatışmaya zorlandılar, ancak aralarındaki büyük güç farkı göz önüne alındığında zafer konusunda hiçbir yanılsamaya kapılmadı. Dorothy'ye göre tek başlarına başaramazlardı; müttefiklere ihtiyaçları vardı. Ancak tek potansiyel müttefik şu ana kadar arada kalan Shadi'ydi.

"Ama şu anda Shadi tam olarak müttefikimiz değil. Onu kazanmanın bir yolunu bulmamız gerekecek."

Bunu aklında bulunduran Dorothy tekrar gözlerini kapattı ve bilgi kanalından yararlanarak dua etmeye başladı. Öğrendiklerini aktarmak için hâlâ sarayın müzakere salonunda bulunan Vania ile temasa geçti.

…

Müzakerelerin ikinci turunun sona yaklaştığı Yadith'in kraliyet sarayı geceyle kaplanmıştı.

Kurtarıcı'nın Gelişi temsilcilerinin yarıda ayrılmasıyla sonuç açıkça sonuçsuz kaldı. Tek bir grubun yokluğunda, yalnızca Kilise tarafı ve devrimci ordu tarafı kaldı ve hiçbir yere varmayan görüş alışverişinde bulundular.

Müzakere salonundaki geniş yuvarlak masada oturan Vania, ifadesine odaklanarak devrim ordusunun konuşmacısını sessizce dinledi. Tam o sırada Dorothy'nin tanıdık sesi zihninde yankılandı. Dorothy'nin söylediklerini duyan Vania'nın gözleri hafifçe büyüdü.

"Kurtarıcı'nın Gelişi milleti... gerçekten bunu yapmak istiyorlar... Nasıl..."

Şaşkınlığını gizlemeye çalışarak Dorothy'nin zihinsel mesajını sakince dinlemeyi bitirdi. Yüzü kasvetli bir hal aldı ve bakışlarını büyük masanın uzak ucuna, tam askeri kıyafetli devrimci lider Shadi'nin oturduğu yere çevirdi.

Zaman geçti, Kilise ve devrimci ordu ikinci tur sona erene kadar bu kaçınılmaz müzakereyi acımasızca sürdürdü. Bitirdiklerinde, standart protokole göre herkes ayrılmak üzere ayağa kalktı. Yine de Vania, Shadi'nin yanına gitti. Hareketi meraklı bakışlara neden oldu ama onun yanında durana kadar devam etti.

“Rahibe Vania, bir sorun mu var?” Shadi biraz şaşırarak sordu.

"Söylemek istediğin ama daha önce ortaya çıkmayan başka bir şeyin mi vardı?"
Vania açık bir şekilde, "Bunun müzakereyle alakası yok," diye yanıtladı.

"Yadith'ten yakında ayrılacağım ve bu fırsatı sana birkaç hediye sunmak için kullanmak istiyorum."

Vania nezaketle Shadi'ye seslendi. Durdu, sonra gülümsedi.

"Heh... Rahibe Vania, ziyaretinizde bize zaten bir sürü değerli malzeme getirdiniz. Bu başlı başına muazzam bir hediyeydi. Şimdi daha fazlasını mı vermek istiyorsunuz? Size borcumuzu nasıl ödeyeceğimizi pek bilmiyoruz..."

"Bay Shadi, çok naziksiniz. Getirdiğimiz malzemeler sadece Tanrı'nın hizmetkarları olarak görevimizin bir parçasıydı, aslında büyük bir hediye değil. Size bu sefer vermek istediğim şey öyle değil - sadece küçük bir hatıra. Ve onu devrim ordusuna bir hediye olarak adlandırmaktan ziyade, kişisel olarak size bir hediye gibi."

Vania kibarca devam etti ve Shadi onun sözlerini duyunca biraz şaşırmış göründü.

"Benim için?"

"Evet. Lütfen bunu kabul et."

Bunun üzerine Vania yepyeni bir kitap çıkardı ve Shadi'ye uzattı. Kapağa baktı ve bunun, Peter'ın Hikâye Koleksiyonu adlı, ana kıtadan popüler bir halk hikâyeleri koleksiyonu olduğunu keşfetti.

“Bu…”

"Gördüğünüz gibi, bu sadece geldiğimiz yerden iyi bilinen bir halk masalı antolojisi. İçinde birçok klasik hikaye var ve bunları okumak size ana kıtaya dair daha derin bir fikir verebilir. Sonuçta karşılıklı anlayış, herhangi bir ortak zemine ulaşmanın temelidir."

Vania hafif bir gülümsemeyle açıkladı ve Shadi bir an duraksadıktan sonra gülümseyip sesini kapattı.

"Anladım. Peki o zaman kabul edeceğim. Geri döndüğümde tekrar inceleyeceğim," dedi samimi bir şekilde, kadının kendisine verdiği hikaye kitabını alırken. Bazı izleyiciler Vania'nın bu hareketi karşısında şaşkınlığa uğradı, bazıları ise kendi hipotezlerini oluşturdu.

Peter'ın Hikâye Koleksiyonu - görünüşte sadece bir halk masalı antolojisi olmasına rağmen - aslında pek çok halk masalında örülmüş çok sayıda dini tema içeriyordu. Bu hikayelerin büyük bir kısmı Üç Aziz efsanesi etrafında dönüyordu. Kutsal Dağ bunların çoğunu resmi olarak tanımıyor olsa da, geniş çapta dolaşımda ve etkili olmaya devam ettiler. Halktan pek çok kişi, resmi Radiance kutsal yazılarını okumadan önce bu tür hikayelerle karşılaştı. Vania'nın eylemlerini gözlemleyen orada bulunanlardan bazıları, gerçek kutsal metinleri dağıtmanın çok dikkat çekici olacağı göz önüne alındığında, onun Üç Aziz'in öğretilerini kurnazca yaydığından şüpheleniyordu.

…

O gecenin ilerleyen saatlerinde, Addus sokaklarındaki kraliyet sarayının ötesinde, Shadi bir arabaya binerek evine geri döndü. Arabanın içinde, lambasının ışığında, yüzünde bir şaşkınlık iziyle, kalın hikaye koleksiyonunu karıştırdı.

"Setut, bu kitapta olağandışı bir şey olup olmadığını söyleyebilir misin?"

Ona bakan Shadi, kadim hayalet yoldaşından fikir almak için yüksek sesle konuştu. Ancak bu kez Setut her zamankinden farklı olarak hemen yanıt vermedi. Shadi hafifçe kaşlarını çattı.

"Ayar mı?"

Setut hemen cevap veremeyince Shadi'nin kafası daha da karıştı ve tekrar seslendi. Sonunda ruh havada belirdi; sıska yüzü bir şekilde ciddi görünen mumyalanmış bir yüz. Shadi hemen sordu:

"Sorun ne Setut?"

"Önemli bir şey değil... Sadece müzakereler sırasında dışarıdan gök gürültüsü duyuyor gibiydim..."

Setut ağır bir sesle söyledi. Bunu duyan Shadi kaşlarını daha da çattı.

"Gök gürültüsü? Sanırım buna benzer bir şey duydum... Bir sorun mu var?"

"Gök gürültüsüne uygun bir hava gibi görünmüyordu. Ve sesin yönü de oradaydı... bu da beni düşündürüyor..."

Setut mırıldandı, görünüşe bakılırsa aklında bir şeyler dönüyordu. Shadi kafası karışmış halde devam etti.

"Ne düşünüyorsun? Aklına bir şey mi geldi?"

"Mm... sanırım öyle. Hiçbir şey olmayabilir ve ben fazla düşünüyor olabilirim..."

Setut devam etti, ağzından yarım kalmış düşünceler dökülerek Shadi'nin daha da şaşkına dönmesine neden oldu. Setut aniden konuyu değiştirdi:

"Her neyse, boş ver bunu. Az önce beni neden aradın?"

"Seni aradım çünkü bu kitabı incelemeni istedim. Rahibe Vania onu bana verdi, özellikle benim için olduğunu söyledi. Biraz tuhaf geldi, bu yüzden kontrol edebileceğini umuyordum."

Bununla Shadi, Vania'dan aldığı hikaye koleksiyonunu kaldırdı. Setut'un hayaletimsi bakışları görünüşte sıradan olan cilde takıldı, hayalet ışıklı gözleri yavaş ve titiz bir incelemeye başladı.