Dorothy’s Forbidden Grimoire

Yadith sokaklarında, Shadi'ye ait özel arabanın içinde, mumyaya benzeyen yarı saydam bir hayalet, Shadi'nin elindeki kalın kitabı inceledi. Sanki bir şeyi analiz ediyormuş gibi gözlerinde hayaletimsi alevler durmaksızın titreşiyordu. Bunu gören Shadi tekrar konuştu.

"Bu kitapta olağandışı bir şey olup olmadığını söyleyebilir misiniz?"

"Hımm... Aç ve bir bak; çok fazla çevirme, sadece ilk sayfaya git."

Setut'un önerisini takiben Shadi, Peter'ın Hikâye Koleksiyonu'nun kapağından sonraki ilk sayfasını açarak dikkat çekici bir içindekiler tablosunu ortaya çıkardı. Hiçbir şey uygunsuz görünmüyordu.

“Henüz başka bir yere dönmeyin, sadece bir dakika bekleyin…”

Sadece sıradan bir içindekiler sayfası gören Setut devam etti. Shadi söyleneni yaptı ve sayfayı ondan önce açtı. Birkaç saniye geçti ve aniden sayfanın boş kısmı değişmeye başladı. Ufiga yazısının bir satırı birdenbire ortaya çıktı.

"Merhaba Bay Shadi."

"Ne... bu mistik bir eşya mı?"

Shadi kaşlarını çatarak mırıldandı. Yanında süzülen hayalet açıkça karşılık verdi.

Setut yumuşak bir sesle açıkladı; ses tonu tuhaf bir tonla doluydu.

Setut'un sözlerini duyan Şadi şaşırdı. Bahsettiği "bu toprakların" binlerce yıl öncesine, antik Kuzey Ufiga'nın güçlü bir imparatorluğa sahip olduğu zamanlara ait olduğunu biliyordu; Üç Aziz inancının ya da Rab'bin inancının bölgeye, ilkel, yerli bir medeniyete girmesinden çok önce.

"Yani bu... Birinci Hanedanlığın bir kalıntısı mı?"

Shadi sordu. Setut takip etti

"Tam olarak bir 'kalıntı' değil ama en azından o hanedanın mistik teknolojisinin bir yan ürünü. Vahiy'in bugünlerde ne kadar az olduğu göz önüne alındığında, bu tür eserlerin çoğu artık çalışmıyor. Seninle iletişim kurmak için böyle bir şey kullanan o rahibe, bir miktar masraf yaptığı anlamına geliyor..."

Shadi kitaba tekrar baktı ve yanıt vermeden önce yeni oluşturulan metni okudu.

"Kiliseden bir rahibe bunu bana hediye kisvesi altında verdi. Yüksek sesle söyleyemediği şeyleri tartışmak istiyor gibi görünüyor. Peki... bunu onunla konuşmak için nasıl kullanabilirim?"

"Çok basit. Sadece bir kalem alın ve cevabınızı kağıda yazın. Ama henüz hiçbir şey yazmayın; nasıl kullanılacağını açıklayana kadar bekleyin. Aksi takdirde, ona eski krallığın cihazları hakkında zaten çok fazla şey bildiğinizi söylersiniz. Şimdilik aptalı oynamak daha iyi."

Setut onu uyardı. Bu tavsiyeye kulak veren Shadi sessiz kaldı ve sayfayı izledi. Kısa bir süre sonra yeni kelimeler ortaya çıktı.

"Bay Shadi, bu konuyu sizinle daha ihtiyatlı bir şekilde konuşmak ve resmi oturumlarda kolayca dile getirilmeyen konuları tartışmak için kullanmayı umuyorum. Cevap vermek istiyorsanız doğrudan sayfaya yazmanız yeterli. Size iletmek istediğim hayati bilgilerle ciddi bir şekilde ulaşıyorum.

“Bu kitap uzaktan iletişimi kolaylaştırmanın ötesinde hiçbir şey yapmıyor. İyice incelemekten çekinmeyin. Emin ol bunu sana karşı kullanmayacağım."

Shadi metni ilgiyle okudu. Düşünceli bir şekilde çenesini okşadıktan sonra kalemini çıkardı ve boş yere yazdı.

“Mesajınızı şimdi gördüm Rahibe Vania. Devam edin; bu yöntemi kullanarak neyi tartışmak istiyorsunuz?”

Düzgün bir el yazısı kullanıyordu. Çok geçmeden yeni kelimeler ortaya çıktı.

“Bu Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı ile ilgili. Bay Shadi, Addus'a parlak bir gelecek getirmek için onlarla çalışabileceğinize gerçekten inanıyor musunuz?”

Vania'nın sorusunu okuyan Shadi, gözle görülür bir şaşkınlık göstermedi. Kalemini kaldırdı ve hemen cevap yazdı.

“Devrimin en kritik noktasında Lord Muhtar yardım elini uzattı. Birlikte birçok zorluğun üstesinden geldik ve bugün sahip olduğumuz şeyi inşa ettik. Geçmişte de böyleydi; neden gelecekte de devam etmesin?”

Vania'ya karşı dikkatli olması nedeniyle sorusuna doğrudan cevap vermekten kaçındı. Kısa süre sonra yeni metin satırları ortaya çıktı.

“Yani... Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı'na güveniyor musun? Peki onlara gerçekten güvenseydiniz bu müzakere bu kadar uzun sürer miydi? Devrimci ordu ve Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı tamamen uyum içinde olsaydı bu iş uzun zaman önce biterdi, değil mi...''

Bu sözler karşısında hafifçe kaşlarını çatan Shadi, kalemini tekrar aldı ve yazdı.

"Benimle Lord Muhtar'ın arasını bozmaya mı çalışıyorsun Vania Rahibe?"

“Hayır, sadece bir gerçeği dile getiriyorum. Bay Shadi, sizinle Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı arasındaki uçurum bu şehirdeki çoğu insan için zaten açık bir sır. İçinde bulunduğun zor durumu anlıyorum. Sessiz kalıyorsun, bizimle Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı arasında hassas bir denge kurmayı umuyorsun, muhtemelen Addus'un yeniden savaşa girmesini istemediğin için. Belki de en güvenli yol bu gibi görünüyor.
"Fakat Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı ile olan anlaşmazlığımızın uzlaşmaz olduğunu anlamalısınız. Bu denge uzun süremez; yakında bozulacak ve sizi bir karar vermeye zorlayacak. Şu anda, kendiniz için seçim yapmak için bu son fırsatı değerlendirmenizi rica ediyorum."

Vania'nın bu sözleri Shadi'nin gözleri önünde belirdi. Hafif bir şaşkınlıkla duraksadı, ardından hemen bir cevap yazdı.

"Seçim yapmak için son bir şans mı? Ne demek istiyorsun? Kutsal Dağ sana bizim için bir ültimatom mu verdi?"

"Hayır, ilk saldırmayı planlayanlar biz değiliz, Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı. İstihbaratım yarın Yadith'te bana ve diğer tüm delegelere saldırmayı planladıklarını söylüyor. Ölmemizi istiyorlar, böylece hem Kilise'yi hem de sizin yanıtlarınızı zorluyorlar. Başarılı olurlarsa, Kutsal Dağ'la uzlaşmaya yer kalmayacak ve siz de Kurtarıcı'nın Advent savaş arabasına binmek zorunda kalacak ve silahlı çatışmaya doğru hızlanacaksınız."

Bu çizgiler parıldadı ve Shadi kalbinin sıkıştığını hissetti. Bir süre tereddüt etti, sonra yazdı.

"Muhtar Muhtar'ın sana karşı şiddete başvurmayı planladığını mı söylüyorsun? Bu bilgiyi nereden aldın?"

"Bu bilginin kaynağı Lantern alanıyla ilgili sahip olduğumuz sırlarla ilgili, bu yüzden ayrıntıları tartışamam. Ama bunun kesinlikle güvenilir olduğuna sizi temin ederim."

"Rahibe Vania, eğer kaynağınızı açıklayamıyorsanız ya da herhangi bir kanıt gösteremiyorsanız, tek taraflı iddianıza inanmakta güçlük çekiyorum."

Bu sözleri yazarken Shadi'nin ifadesi ciddiydi. Diğer tarafta Vania hızla cevap verdi.

"Elimde kanıtım var Bay Shadi, ama Muhtar ve adamlarının uzun süredir sizin kararsızlıklarınızdan bıktıklarını bilmiyor olabilirsiniz. Sizi ve tüm devrim ordusunu yanlarına zincirlemek için birçok kez arkanızdan hareket ettiler. Mesela Addus'a trenle geldiğimizde bir grup haydut bizi pusuya düşürdü."

Bu sözler ortaya çıktı ve Shadi'nin şaşkın tepkisine yol açtı.

"Yolda saldırıya mı uğradınız? Bundan daha önce hiç bahsetmemiştiniz."

"Haydutları yendikten sonra onları sorguladık ve Addus devrimci ordusundan biri tarafından tutulduklarını keşfettik. Bu konuyu açıkça gündeme getirmedik çünkü bu sadece Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı'nın lehine sonuçlanacak ve müzakerelere daha da zarar verecekti...

“Arkalarında devrim ordusunun olduğunu ortaya çıkardığımızda bunu doğrulamak için kehanet kullandık. Beklenmedik bir şekilde, hiçbir direnişle karşılaşmadan başarılı oldu. Bay Shadi, eğer devrimci ordunun önemli bilgileri bu kadar kolay elde edilebiliyorsa, bunun ne kadar ciddi olduğunu anlamalısınız…”

Bu sözler sayfa boyunca akmaya devam etti. Shadi'nin gözleri hafifçe büyüdü.

“Devrimci ordunun bilgileri istenildiği zaman elde edilebilir mi? Bu imkansız... Muhtar'ın adamları bizim kehanet karşıtlığımızı her zaman ele aldılar. Baruch'a karşı savaş boyunca kusursuz bir şekilde çalıştı.”

“Kusursuz çalışıyor olması hâlâ kullanımda olduğu anlamına gelmiyor. Eğer Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı kehanet karşıtlığınızdan sorumluysa, bunu etkinleştirmemeyi seçebilirler, sırlarınızı kendi takdirlerine göre açığa çıkarabilirler ve bu pusudaki beyni kolayca takip etmemize izin verebilirler. Devrimci ordu o kadar yoğun bir şekilde onların etkisi altında ki, aranızdaki sınırlar bulanıklaşıyor. Şüpheyi kendi yönüne çekmek için sadece birkaç düğmeyi manipüle etmeleri gerekiyor. Normal şartlar altında, pusuya düşürülen taraf sizi suçlayacak ve muhtemelen Yadith'e gelme riskini almamaya karar verecektir.

"Fakat... Kurtarıcı'nın Gelişi insanları kararlılığımızı ve kararımızı hafife aldılar. Onların pusu taktiği beni ne korkuttu ne de muhakeme yeteneğimi bulanıklaştırdı. Yine de Yadith'e önyargısız bir şekilde sizinle pazarlık yapmak için geldim.

“Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı zaten arkanızdan iş çeviriyor ve gizli güç kullanarak Addus'taki barışı bozuyor. Devrimci ordunun kehanet karşıtı sistemini bile kapattılar ve tüm hareketinizin istihbaratını açığa çıkma riskiyle karşı karşıya bıraktılar. Bu inkar edilemez bir şekilde hainliktir. Elbette Bay Shadi, hainlerle uğraşırken tereddüt etmeyi planlamıyor musunuz?

"Benden şüphe duyuyorsan, devrim ordusunun önemli istihbaratını kendin tahmin etmeye çalış. Kehanet karşıtlığının işe yarayıp yaramadığını gör. Tabii ki, Vahiy'in ne kadar değerli olduğunu biliyorum; belki de böyle bir testte herhangi bir bilgi israf etmek istemezsin. Bu nedenle, kabul edersen yarın sabah sessizce teslim edebileceğimiz bir Vahiy deposu sağlamaya hazırız."

Sayfada Shadi'nin gözlerine yansıyan bir dizi mesaj belirdi. Bunları okuduktan sonra uzun süre sessizce oturdu. Yanındaki Setut sıradan bir ilgiyle yorum yaptı.
"Yani kehanet karşıtlığını kapattılar mı? Heh... akla yatkın. Bunu yeniden etkinleştirmek ekstra kaynak gerektirir. Eğer sizin ve astlarınızın artık korumaya ihtiyacınız olmadığını -artık güveni haketmediğinizi- düşünüyorlarsa neden bilginizi koruma zahmetine giriyorsunuz? Eğer onu açarlarsa, sizi kehanet etmeye veya sabote etmeye yönelik gelecekteki girişimlerini sekteye uğratır. Eğer bağları koparırsanız bu onlar için çok sakıncalıdır.

“Bence bunu doğrulamanız gerekiyor. Devrimci ordunuz gerçekten veri taramaya karşı savunma yapamıyorsa, bu bağnazların artık sizi umursamadığını kanıtlar. Elbette testi kendiniz halletseniz iyi olur; Başka birinin depolama alanına güvenirseniz ve hileliyse bu felaket olabilir…”

Setut'un sessiz sözleri Shadi'nin yüzünde sert bir ifade bıraktı. Uzun bir aradan sonra Shadi kalemini bir kez daha kaldırdı ve cevabını yazdı.

“Önerinizi duydum. Döndükten sonra araştıracağım. Depolama öğenize ihtiyacım yok. Sonuçlar söylediklerinizle eşleşirse sizinle tekrar iletişime geçeceğim."

…

Shadi arabasıyla malikanesine kadar gitti. Askeri kışla yakınındaki bu geçici ikametgahta kişisel bir çalışma için yola çıktı. Astlarına dışarıda nöbet tutmalarını söyledikten sonra kapıyı kapattı.

Daha sonra, her ikisini de dikkatle koruduğu bir Vahiy deposu öğesi ve bir Fener deposu öğesi çıkardı. Basit bir ritüel düzenledi ve kehanet gerçekleştirmek için eşyaların içindeki maneviyatı tüketti. Bu kehanetin öznesi, devrim ordusunun lideri olan kendisiydi ve kehanet neredeyse anında başarılı oldu. Test ettiği rastgele soru doğru bir cevap aldı.

Masasında duran Shadi sonucu inceledi, ifadesi ağırlaştı. Bir süre sessizce durduktan sonra masanın arkasındaki sandalyeye döndü, üzerine bir hikaye kitabı koydu ve bir sayfayı açtı. Bir kalem aldı ve yazdı.

"Sayın Rahibe Vania, kehanet testimi tamamladım. Sonuç tam da sizin söylediğiniz gibi; devrim ordusunun istihbaratı hiçbir şekilde korunmuyor. Muhtar ve adamları bize ihanet etti…”

Yazmayı bitirdiğinde Shadi sessizce bir yanıt gelmesini bekledi ve çok geçmeden yanıt geldi.

Artık durumu daha net bir şekilde görebilmenize sevindim Bay Shadi. Elbette Kurtarıcı'nın Advent Tarikatının güvenilir olmadığını görüyorsunuz. Onlarla işbirliği yapmak iyi bir sonuca yol açamaz.

"Yarın bize saldırarak elinizi zorlamayı planlıyorlar. Şu anda hala kendi pozisyonunuzu seçme şansınız var. Devrimci ordunun başardıkları uğruna, Addus'un geleceği için, bu iki milyon insanın barışı için lütfen seçiminizi yapın."

Metnin düzgün satırlarında Vania'nın ciddi ses tonu neredeyse parlıyordu. Shadi sanki beyaz giysili rahibenin önünde diz çöküp dindar bir samimiyetle konuştuğunu görebiliyormuş gibi hissetti. Hafif bir kahkaha attı ve mırıldandı.

“Gerçekten itibarına layık… Bu kadar genç yaşta zaten bu kadar tanınıyor ve kesinlikle hak edilmemiş bir şey değil…”

Hafif bir hayranlıkla içini çeken Shadi, kalemini tekrar kaldırdı ve sayfaya yazdı.

"Addus'un geleceği ve bu devrimin meyveleri için yanınızda olmaya hazırım. Ama... barışın sağlanabileceğinden şüpheliyim. Yarınki çatışma bir yana, Muhtar'la kopuşum muhtemelen Addus'ta başka bir iç savaşa yol açacak."

Bitiren Shadi, kısa süre sonra Vania'dan yeni bir soru gördü.

"Yeni bir iç savaş mı? Etkisi gerçekten bu kadar büyük mü?"

"Elbette öyle. Yıllar süren işbirliği sayesinde, Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı tüm devrimci orduyu derinden etkiledi. Addus'taki birçok Devrimci Ordu taburu benden çok Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı'na yöneliyor.

“Tüm ülkeye baktığımızda, devrimci birliklerin yarısından fazlasının Kurtarıcı'nın Gelişi'nin etkisi altında olduğu görülüyor. Yaklaşık dörtte biri Muhtar'ın sıkı kontrolü altında. Eğer yeterince güçlü güç toplayabilirse bu savaş çok büyük ve acımasız olacak. Yine de Addus'un bir geleceğe sahip olmasını istiyorsak bir kez daha fedakarlığa katlanmalıyız."

Shadi, olumsuz durum hakkında sert bir şekilde yazdı. Kısa süre sonra Vania cevap verdi.

“Bu kadar büyük çaplı bir savaştan kaçınmanın bir yolu yok mu? Yarınki çatışma Muhtar'ın mağlup edilmesiyle hızla sona ererse bu bir şeyleri değiştirebilir mi?"
"Muhtar'ı hızlı bir şekilde mağlup etmek mi? Açık sözlülüğümü bağışlayın, Rahibe Vania, ama Kutsal Dağı yarına zamanında başpiskopos seviyesinde birini göndermeye ikna edemezseniz, Muhtar'ı yenme şansımız yok. En iyi ihtimalle, kayıplar verebilir ve geri çekilmeye çalışabiliriz. O bir Kızıl Seviye Beyonder; bunu bu kadar kolay halledemeyiz. Ve Muhtar'ı bir şekilde alt etsek bile, bu savaşı engellemez.

"Yarın Yadith'te çarpıştığımız anda şok dalgaları Addus'a yayılacak. Başka yerlerde konuşlanmış devrimci güçler (Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı'na sadık olanlar) birliklerimden herhangi birine saldırı düzenleyecek. Mücadelemizde kim galip gelirse gelsin, biz ya da Muhtar, Addus'ta topyekun bir savaş kaçınılmaz hale geliyor.

"Tam da bu yüzden Muhtar'a karşı gelip senin yanında olmakta tereddüt ettim. Hangi taraf kaybederse, Devrim Ordusu ve Addus yine ağır bir bedel ödeyecek."

Masasında oturan Shadi bu sözleri yazdı, gözleri rahatsızlığının derinliğini yansıtıyordu.