Dorothy’s Forbidden Grimoire

Gece geç saatlerde Yadith'te özel bir konutta devrim ordusunun lideri çalışma odasında oturuyordu. Bir masa lambasının ışığında, açık bir hikaye kitabının üzerine hızla kelimeler karaladı. Ordunun derinleşen bölünmeleri hakkındaki endişeleri, Addus'ta yeniden savaş tehdidi ve lideri olarak duyduğu korkular; hepsini az önce not etmişti.

"Her halükarda, yarın seni Muhtar'ın pususundan korumak için elimden geleni yapacağım, sonra Yadith'ten çekilmek ve Addus'ta daha güvenli bir yere gitmek için bir şans arayacağız. Amacımız Muhtar'dan kaçarken mümkünse doğrudan bir çatışmadan kaçınmak; onunla aramıza mümkün olduğunca mesafe koymak."

Shadi'nin yazdığı buydu. Birkaç dakika sonra Vania'nın yanıtı karşısına çıktı:

"Yadith'ten kaçarken bizi koruyun? Bay Shadi, Muhtar'la yüzleşmek zorunda kalırsak başarı şansımız nedir?"

Vania'nın sorusunu okuyan Shadi bir an durakladı, zihinsel olarak hesap yaptı ve ciddi bir bakışla yazdı.

"Sadece kendimi kollayan ben olsaydım, Muhtar'dan kaçabileceğime oldukça eminim. Ama seni de hesaba katarsak şansın yüzde otuz civarında olduğunu tahmin ediyorum. Öyle bile olsa Rahibe Vania, lütfen endişelenme; seni terk etmeyeceğim. Yadith'teki gerçek durumu Kutsal Dağ'a açıklayabilecek ve beni Kurtarıcı'nın Gelişi Tarikatı ile suç ortaklığından kurtarabilecek tek kişi sensin. Bu yüzden seni geride bırakamam."

Aslında Shadi'nin Vania heyetinin güvenliğini sağlaması gerekiyordu. Ancak o zaman onun adına Kutsal Dağ'a başvurabilir ve kendisini Kurtarıcı'nın Gelişi'nden ayırmasına yardım edebilirdi. Kutsal Dağ'ın güçleri Addus'a ulaştığında Shadi'yi mutlaka tasfiye edilecek bir düşman olarak damgalamayacaklardı. Bu yüzden ne olursa olsun yarın Vania'yı korumak zorundaydı.

"Seni korumak için elimden gelen her şeyi yapacağım Rahibe Vania ve Yadith'ten güvenli bir şekilde çıkmanı sağlamak için. O zaman kafirleri yok etmek için bir haçlı kuvveti gönderebilmeleri için hızla Kutsal Dağ'dan takviye kuvvetleri aramalısın. Bu arada bana sadık olanlara Muhtar'la savaşmaları ve Kutsal Dağ gelene kadar dayanmaları için liderlik edeceğim.

“Öyleyse lütfen Rahibe Vania, mümkün olan en kısa sürede yardım isteyin. Yaklaşan savaşta Muhtar'ın Kurtarıcı Mezhebini ancak Kutsal Dağ'ın desteğiyle yenebiliriz."

Kızıl rütbeli Beyonder Muhtar ve kişisel korumasının saldırısı altında Yadith'ten kaçmak hiç de kolay olmayacaktı. Setut'un yardımı Shadi'ye tipik Beyaz Kül rütbeli savaşçıların ötesinde bir güç verirken, Kızıl bir düşman karşısında ancak kendini korumayı başarabildi. Ancak şimdi kendisini ve Kilise heyetini korumak zorundaydı. Zorluk önemli ölçüde arttı.

Ve Şadi'nin tarafı Yadith'ten kaçmayı başarsa bile bir sonraki aşama devrimci ordu arasında tam bir iç savaş olacaktı. Yadith'in bölünmesiyle ilgili haberler yayıldığında, Addus'ta yeniden şiddet yaşanması kaçınılmaz olacaktı. Eski yoldaşların birbirlerine bıçak çevirmesi, zor kazanılmış bir barışın tekrar cehenneme dönmesi fikri Shadi'nin yüreğinde acı verici bir ağırlık yarattı. Şu ana kadar sürdürdüğü sessizlik, bu yaklaşan sonucu engelleme, Addus'taki kırılgan sakinliği koruma girişimiydi.

Ancak Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı'nın doğrudan baskı uygulamasıyla Shadi artık tarafsız kalmanın mümkün olmadığını fark etti. Her iki durumda da savaş kaçınılmazsa, daha az zarar verecek yolu seçmek zorundaydı. Kurtarıcı'nın tarafını tutmak, devrimci orduyu Kutsal Dağ'ın savaş ordusu tarafından yok edilmeye mahkum edecekti; Addus bir kez daha yanacak ve eski Baruch soyluluğu Kilise desteğiyle yeniden kurulacaktı.

Eğer Kutsal Dağ'ın yanında yer alırsa, yarın Yadis'te Muhtar'la kopması tehlikeli olabilirdi ama kaçmayı ve orduları gelene kadar dayanmayı başarırsa işler daha iyi sonuçlanabilirdi. Daha sonra Shadi ve grubu Kutsal Dağ'la bazı pazarlıklar yaparak en azından hayatta kalmayı başardılar. Bu senaryoda eski Baruch soyluları da Addus'un yeni düzenine karışarak geri dönecekti. En iyi ihtimalle Kutsal Dağ onun Addus üzerindeki liderliğini sürdürmesine izin verirdi; en kötü durumda, eski soyluları destekleyecekler ve onu marjinalleştirecekler, hatta tamamen bir kenara atacaklar. Her iki durumda da Kutsal Dağ'ın müdahalesi kaçınılmaz olarak Baruch'un eski muhafızlarını zorlayacaktı. Shadi bu fikirden hoşlanmadı ama artık başka seçeneği yoktu; karar vermek için artık çok geçti.
Aynı saatte Yadith'in başka bir yerinde, kraliyet sarayının cömertçe döşenmiş bir odasında Vania bir masada oturuyordu. Shadi'nin son cümleleri karşısında kaşlarını çatıyordu. Gerçekte bu sefer Shadi ile iletişim kuran Dorothy değil, Vania'nın kendisiydi. Dorothy, Vania'nın tarzını taklit etme zahmetine girmek yerine, Shadi'nin kendi Edebiyat Deniz Seyir Defteri'nde yazdığı sözlerini Vania'nın iletişim sayfasına aktardı. Vania, Dorothy'nin rehberliğinde yanıt verdi ve Dorothy yanıtlarını geri ileterek doğrudan alışveriş yapmalarını sağladı.

Masasında oturan Vania, Shadi'nin Addus'ta yenilenen düşmanlıkların neredeyse kesin olduğu yönündeki görüşünü anlatan metne endişeyle baktı. Bu ona acı veriyordu; gerçekten barışı arzuluyordu ve hâlâ savaşın önlenebileceğine dair zayıf bir umut taşıyordu.

Hemen cevap vermek yerine duraksadı ve Dorothy'ye yazmaya başladı.

"Bayan Dorothea, Addus'un durumu gerçekten de geri dönüşü olmayan bir noktaya ulaştı mı? Artık savaş kaçınılmaz mı?"

Vahiy Tapınağı Rünleri'nin gizli diyarında Dorothy, antik salonun zeminine oturup Vania'nın sözlerini okudu. Elini çenesinde gezdirirken, sade, gerçeküstü çevreye bakarken düşünüyordu.

"Görünüşe göre Muhtar'la yarınki çatışma kaçınılmaz. Onun bir sürü astı var, ulusal ölçekte bir mistik toplumda önemli bir konuma sahip ve Kızıl rütbeli bir mezhep lideri. Herhangi bir çatışma mümkün mü...?

“Shadi bizim tarafımızda olsa da Vania'yı Muhtar'dan kurtarmanın en iyi ihtimalle yüzde otuz olduğunu söyledi. Ben de dahil olsam... belki bu en fazla elliye çıkar. Hâlâ çok belirsiz, hiç de rahat bir marj değil…”

Dorothy içinden düşündü. Bir savaşı tamamen durdurmak çok uzak ve büyük geldi. Daha çok acil soruna odaklanmıştı: Muhtar'a karşı şanslarını arttırarak kendi tarafının savaş gücünü yarın nasıl en üst düzeye çıkaracağı. Meselenin can alıcı noktası buydu.

Dorothy şu anda Vania'nın sorusuna cevap vermedi. Bunun yerine, gizli diyarın koridorunda yükseldi ve zeminde yavaşça ilerledi. Yürürken gözleri havada süzülen karakterleri taradı, tapınağın yapısal hatlarını taradı. Sonunda bakışları merkezdeki sunağın üzerinde asılı duran sembole takıldı: Yarı kapalı bir göz, gözbebeği yuvasının içinde ve ötesinde şimşek yayları saçıyordu; Cennetin Hakiminin gözbebeğinin bir tasviri. Cennetin Hakemi, binlerce yıl önce çoktan düşmüş, mistik tarihe gömülmüş olan kadim tanrıydı.

Dorothy önünde süzülen şimşek dolu göze baktı ve bir an için büyülenmiş gibi göründü. Kısa bir aradan sonra, daha önce görmüş olduğu tapınağın giriş bölümündeki bilgileri hatırladı ve zihninde ani bir fikir belirdi.

"Doğru... önceki açıklamaya göre, bu Cennetin Hakimi tapınağının, temel tapınak rolünün ötesinde işlevleri var. Eğer bu özellikler bozulmamışsa…”

Dorothy bu sözleri kendi kendine mırıldanarak hipotezini test etmeye koyuldu. İhtiyacı olan verileri aramak için tapınağın eski "Yapay Zekasını" kullanmaya başladı. Çok geçmeden tam olarak aradığını buldu.

Parçayı okuyan Dorothy rahatlayarak nefes verdi. Elindeki bu mesajla Muhtar'la yarınki yüzleşme konusunda artık daha güvende hissediyordu. Aslında sadece ondan kaçma konusunda değil, onu yenme konusunda da daha umutluydu.

“Yani… aslında yarın manevra için yer var. Eğer bunu başarırsak, Addus'un iç savaşını kısmen bile önleyebiliriz..."

Bir plana karar veren Dorothy hemen tapınağın zeminine oturdu, Edebiyat Deniz Seyir Defterini çıkardı ve Vania'ya bir mesaj yazdı.

Bu arada Yadith'in diğer tarafında Vania, Dorothy'nin uzun süreli sessizliğinden endişe duyarak endişeyle bekliyordu. Dorothy'nin yanıtı nihayet önündeki sayfada göründüğünde Aka'ya bir güncelleme için dua etmenin eşiğindeydi. Bunu okuyan Vania'nın gözleri genişledi.

“Bu…”

Dorothy'nin yeni bilgilerinin potansiyel bir dönüm noktasına işaret ettiğini hemen fark etti. Rahatlamış bir şekilde gülümseyerek, kendi sayfasından Shadi'ye yazarak Dorothy'nin talimatlarını hemen uyguladı. Çok geçmeden sözleri Shadi'nin aklına geldi.

“Bay. Shadi, Addus için hala küçük bir fırsat penceresi var; işler henüz en kötü savaş senaryosuna ulaşmadı. Yarın işbirliği yaparsak bu felaketi önlemenin bir yolu olabilir.
"Özellikle en büyük engelimiz olan Muhtar konusunda tüm gücümüzle birlikte çalışmalıyız. Bu nedenle onun hakkında bildiğiniz her ayrıntıya ihtiyacım var. Bir zamanlar omuz omuza savaştınız, onun hakkında birçok şey biliyorsunuz. Lütfen sahip olduğunuz tüm istihbaratı paylaşın..."

Vania'nın isteği nihayet Shadi'nin önüne ulaştı; Shadi o kadar uzun süredir bekliyordu ki başına bir şey gelmiş olabileceğinden şüphelenmeye başlamıştı. Sözlerini görünce düşündü.

…

Yadith'in gece gökyüzünün altında çeşitli gizli güçler harekete geçiyor, komplolar bir araya geliyor. Şehrin başka bir yerinde, yüksek bir çatının tepesinde, gece işleri için siyahlar giymiş Nephthys ayakta duruyor, karanlığın önünde beliren tapınağın uzun hatlarına bakıyordu.

"Bayan Dorothy hâlâ onu almam için bana işaret vermedi... O Kızıl yaşlı adam hâlâ orada mı görev yapıyor? Lanet olsun, ne kadar kalmayı planlıyor...?"

Nephthys tapınağın siluetine bakarken kendini huzursuz hissetti. Dorothy, ihtiyaç halinde yardıma hazır olması için onu yakınlara yerleştirmişti ancak Muhtar'ın erken dönüşü, Dorothy'yi acilen Nephthys'e bölgeyi terk etmesini ve şimdilik ondan uzak durmasını emretmeye zorladı. Muhtar gittikten sonra Dorothy'yi almak için geri gelebilirdi.

Böylece Nephthys soğuk gece havasında endişeyle Dorothy'nin çağrısını bekleyerek bekledi. Aniden tanıdık bir ses zihninde yankılandı. Muhtar'ın sonunda gittiğini ve Dorothy'nin onu çağırdığını düşünerek donakaldı ama mesele bu değildi.

"Ey kudretli Aka, lütfen bunu Kıdemli Nephthys'e ilet: Bu gece benim için gelme. Onun yapması gereken başka bir şey var. Lütfen kafasını Yadith'in müzesine götürüp bir şeyler getir."

Nephthys şaşkın bir şekilde duruyordu; bu istek, çok uzun zaman önce Adria'da nasıl hissettiğine dair anısını canlandırıyordu.

"Ne... müze... bir şey çalmak için mi? Aniden eski işimize dönüyoruz... Bir dakika, bu 'eski iş' değil! Benim asıl alanım arkeoloji!"

Nephthys başını sertçe sallarken gece rüzgarı esiyordu. Sorularını taşıyarak Dorothy ile iletişim kurdu. Konuşmalarının ardından şaşkınlığı şaşkınlığa dönüştü ve bu durum daha sonra tamamen suskunluğa dönüştü. Mırıldanarak kendine gelmesi biraz zaman aldı.

“Yani bu sefer karışımda yeni bir ‘karakter’ olacak…”

…

Zaman akıp geçti ve gece çok geçmeden geçti. Ayın batması ve güneşin doğmasıyla Yadith'te yeni bir gün doğdu.

Her zamanki gibi Yadith halkı, kendilerini yardım çalışmalarına ve savaş sonrası yeniden yapılanmaya adayarak günlük faaliyetlerine başladı. Ancak çok geçmeden birçok kişi o günle ilgili alışılmadık bir şeyi fark etti. O sabah erkenden, kalın bulut örtüsü tepemizde toplanmaya başladı ve zaman geçtikçe daha da yoğunlaştı. Öğle vakti bu bulutlar, normalde şehri kavuran güneş ışığını neredeyse tamamen kapatmış ve Yadith'i kasvetle kaplamıştı.

Gökyüzünü bu halde gören vatandaşların çoğu sağanak yağışın yaklaştığını tahmin etti. Addus'un iklimi kuru olmasına ve nadiren yağmur yağmasına rağmen, tamamen duyulmamış bir durum değildi; bu tür havalar, nadir de olsa, yılda birkaç kez meydana geliyordu. Sonuç olarak insanlar pek umursamadı, sığınmak için koşmak zorunda kalmaları ihtimaline karşı hazırlandılar.

O öğleden sonra Muhtar, Yadith'teki en güvendiği astlarının başında, iki yanında ağır silahlı birliklerle birlikte Işık Duası Katedrali'nden yola çıktı. Her biri ince bir öldürme niyeti saçarak Baruch'un kraliyet sarayına doğru ilerlediler. Herkes bu "müzakereler" turunun son tur olacağını biliyordu.

Bulutlu gökyüzünün altında, Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı'nın Muhtar liderliğindeki ateşli savaşçıları, meseleleri kılıçla çözmek için öne çıktılar. Bu arada Tarikatın geride kalan üyeleri, yüksek katedralin büyük salonunda toplandı.

Kurtarıcı'nın sunağının önünde, geride kalan küçük birlik dua ederek diz çöktü, o günkü çabalarda başarı ve Addus'a karşı yaklaşan kutsal savaşta gelecekte zafer için yalvarıyordu.

Tam o sırada, salonun yüksek tavanının üzerindeki aynı Işık Duası Katedrali'nde -veya Vahiy Rünleri Tapınağı'nda- yalnız bir figür sessizce durup aşağıdaki manzarayı izliyordu.

Zarif vücudunu saran, uzun, koyu tenli kollarını ortaya çıkaran şık, beyaz bir elbise giymişti. Vücudunu ve ellerini her türden altın takılar süslerken, altın bilezikler esmer teniyle mükemmel bir kontrast oluşturuyordu.

Altın bir başlık ve beyaz bir duvak kadının özelliklerini gizliyordu ve aşağıda hararetle dua eden dindar Radiance Kilisesi "sapkınlarına" bakarken sadece gözleri görülebiliyordu. Bir süre sonra gökyüzüne baktı, sanki yoğun bulut tabakasının arasından bakıyormuş gibi.
Onun dikkatli incelemesi altında, bulutlu gökyüzünde alçak bir gök gürültüsü gürledi.