Dorothy’s Forbidden Grimoire

Zarif ve sakin villada Robert, balkondaki rahat bir sandalyede dimdik oturuyordu, elinde bir puro tutuyordu ve yan tarafta dalkavuk bir ifadeyle oturan Ma'ad'ı izliyordu. Bu iltifat gösterisini gören Robert'ın yüreğinde bir tiksinti duygusu uyandı ama bunu yüzüne yansıtmadı. Ma'ad'la sakin bir şekilde konuşmaya devam etti.

"Aslında... Bir zamanlar Addus olan yerde bazı yatırımlarımız ve çıkarlarımız vardı, ancak bu bir yatırım olduğu için her zaman kazançlar ve kayıplar olur. Artık Shadi gibi biri iş başındayken, biraz para kaybetmemiz kaçınılmaz."

"Yatırımlarda kâr ve zarar normaldir, ancak önemli olan, zaman içinde kaybı durdurup bunu kazanca dönüştürüp dönüştüremeyeceğinizdir Bay Robert. Şu anda Shadi liderliğindeki isyancılar Addus'u işgal ediyor ve büyük ulusunuzun çıkarlarına zarar veriyor. Eğer şimdi harekete geçmezsen, birçok kayıp telafisi mümkün olmayacak..."

Ma'ad, Robert'ın iyiliği için endişelenen birinin ses tonunu kullanarak konuşmaya devam etti. Bunu duyan Robert ona yan gözle baktı ve konuşmaya devam etti.

"Görünüşe göre... Majesteleri Addus'taki mevcut durumdan oldukça endişeli. Belki de evinizi özlüyor musunuz?"

"Ah... ama tabii ki. Ben, hâlâ Kankdal'da ikamet eden diğer kraliyet akrabalarıyla birlikte, her gün Yadith'i düşünüyorum," dedi Ma'ad, artık tüm iddiayı bırakıp amacını açıkça kabul ederek.

Robert da purosunun külünü kül tablasına boşalttı, bir nefes daha çekti ve kasıtlı olarak rahat bir ses tonuyla cevap verdi.

"Memleketinden uzakta olan biri olarak özlem duygusunu anlayabiliyorum. Ama lütfen sabırlı olun. Gazeteler Kilise elçi heyetinin ve Şadi'nin görüşmelerinin iyi gitmediğini bildirmedi mi? Aralarındaki güven yakında çökecek ve Kutsal Dağ'dan Kutsal Ordu geldiğinde tek yapmanız gereken toparlanmayı beklemek."

"Ah... Bay Robert, o gazeteler sıradan halk için. İkimiz de onlara güvenilemeyeceğini biliyoruz! Artık Şadi'nin baş rakibi Muhtar öldüğüne göre, isyancılar tamamen onun kontrolünde. Onun tanrısız ve inançsız tavrıyla, sapkın bir inanç uğruna hayatını tehlikeye atması mümkün değil. Şu anda saflarındaki kafirleri temizleyerek bir gösteri yapıyor ve işi bittiğinde şüphesiz Kutsal Dağ'ın önünde diz çökecek. O noktada, Kutsal Dağ'a askeri müdahalede bulunmak imkansız olacak!"

"Bay Robert, siz Kilise'nin önderlik edeceğine güvendiğiniz için büyük güçlerin Shadi'ye karşı hareket etme konusunda isteksiz olduklarını biliyorum. Shadi kendi iç dini sorunlarını çözemediği ve Addus'un ana akım inancını belirsiz bıraktığı sürece, Kilise kaçınılmaz olarak müdahale edecek, krallığı yeniden kurmamıza yardımcı olacak ve uluslarınız sizin çıkarlarınızı geri almak için asker feda etmek zorunda kalmayacak.

“Ama şimdi… her şey değişti. Muhtar'ın bu kadar ani ölmesini kim bekleyebilirdi? Böylece Shadi artık kontrolünü sağlamlaştırma fırsatına sahip. Kafirleri resmi olarak suçlar ve Üç Aziz'e sadakat sözü verirse Kutsal Dağ'a müdahale şansı büyük ölçüde azalacaktır. Bu durumda… yalnızca sizin büyük uluslarınız vatanımızı geri almamıza yardım edebilir! Bay Robert, geçmişte paylaştığımız tüm işbirliğinin hatırına, lütfen şimdi bize yardım edin!”

Ma'ad neredeyse ağlamaklı bir sesle yalvardı. Robert yavaşça konuşmadan önce bir süre sessiz kaldı.

"Durumu anlıyorsanız, artık her şeyin bu şekilde geliştiğine göre, asker konuşlandırmaya karar vermenin bizim için zor olduğunu anlamalısınız."

“Ama... Bay Robert, eğer ulusunuz Addus'tan kazandığınız şeylerin yeterli olmadığını düşünüyorsa, daha fazlasını sunabiliriz! Krallığımızı yeniden kurmayı başarırsak, ulusunuzun ister vergiler ister askeri anlaşmalar olsun, eskisinden çok daha fazlasını kazanacağını garanti ediyoruz! Addus'taki tüm antik kalıntıların ve mezarların yasal kazı hakları bile… bunların hepsi pazarlığa açık!”

Ma'ad umutsuzca devam etti; Robert'ı -ya da daha doğrusu temsil ettiği anakaradaki güçleri- restorasyonlarını desteklemeye ikna etmek amacıyla birbiri ardına çirkin sözler verdi. Ama Robert hareketsiz kaldı, sakince purosunu tüttürüp cevap verdi.
"Henüz göremiyor musunuz, Majesteleri? Bu bir çıkar meselesi değil - bir durum meselesi. O küçük rahibe Yadith'e gitti ve aslında müzakereyi geri çekti... Her iki taraf da sonuçları açıkladığında, bu, Kilise'nin Shadi'nin devrimci ordusunu resmen tanıdığı anlamına gelecek. Kilise bunu başarılı bir müjdeciliğin parlak bir örneği - çabalarının bir ödülü - olarak gösterecek ve bu anlatıyı Shadi'nin rejimini korumak için kullanacaklar. o noktada Kutsal Dağ'ın suratına tokat atacağız. Addus'tan elde edilecek hiçbir fayda bunun etkilerini telafi edemez."

Siyasi gerçeği ortaya koyarken Robert'ın sesi net bir şekilde çınlıyordu. Ma'ad bir anlığına şaşkına döndü ve koltuğunda suskun kaldı.

Aslına bakılırsa Robert ve türünün içinde bulunduğu çıkmaz, kendilerinin yarattığı bir durumdu. Addus Devrimi hız kazandığında ancak henüz Baruch monarşisini tamamen deviremediğinde, Baruch soyluları zaten ana karadaki güçlerden yardım aramış ve çıkarlarını korumak için askeri müdahale talep etmişti. Büyük güçlerin hepsi sözlü güvence verdi ama hiçbiri harekete geçmedi. Her biri, diğerlerinin ilk önce gidip bunun için kan dökeceğini, kendilerinin ise daha sonra gelip avantajlardan yararlanacaklarını umuyordu.

Devrimci ordunun Kurtarıcı'nın Gelişi sapkınlığıyla güçlü bağları olduğu netleştiğinde, bu güçler harekete geçme konusunda daha da isteksiz hale geldi. Sapkın bir rejim hakim olduğunda Kutsal Dağ'ın kaçınılmaz olarak bir haçlı seferi ilan edeceğini düşündüler. Böylece hepsi, kan dökmenin bedelini ödemeden, kaybettikleri çıkarlarını talep etmek için sonradan geldiklerinde Kilise'nin savaşta savaşmasına izin vermeye karar verdiler.

Böylece Addus iç savaşının tamamı boyunca yabancı güçlerin hiçbiri bocalayan Baruch Krallığına yardım etmek için parmağını kıpırdatmadı. Umutları, devrimin Kutsal Dağ'ı müdahaleye zorlayacak kadar başarılı olmasıydı; sonra haçlıların arkasına geçip Baruch'u yeniden kuracak ve zayıflamış monarşiden birkaç taviz daha koparacaklardı.

Ancak kimse ani bir fırtınanın bu planı tamamen bozacağını beklemiyordu. Muhtar'a yıldırım çarptı ve rahibe müzakerelerinde mucizevi bir şekilde başarılı oldu. Devrimci ordu, sapkın bir hedeften ünlü bir başarı öyküsüne dönüştü ve Kutsal Dağ'ın bir haçlı seferi ilan etmek yerine, güçler artık Kilise'yi gücendirmemek için kendilerini hareket edemeyecek durumda buldular. Bu beklenmedik gelişme, büyük güçleri şaşkına çevirdi ve Baruch ilk yardım için yalvardığında harekete geçmeleri gerektiğini çok geç fark ettiler. Artık Addus'taki kayıpları muhtemelen telafi edilemezdi.

Anakaradaki güçler - öyle planlar ve hesaplarla doluydu ki, perde arkasında başka birinin müdahalesi nedeniyle acı bir kayıp yaşadılar. Daha da kötüsü bundan şikayet bile edemiyorlardı. Şimdi Ma'ad'ın verebileceği tüm sözlere rağmen Robert kılını kıpırdatmayı reddetti. Addus'ta kaybettikleri yatırımlarını kurtarmak için Kutsal Dağı kızdırmaya değmeyeceğini biliyordu.

"Pekala o halde... sanırım geç oluyor. Majesteleri, yola çıkmalısınız. Getirdiğiniz o savaş arabası değerli bir kalıntı olabilir, ama korkarım ki onu almaya layık değilim... Onu yanınıza alın. Onu Baruch'un mirasının bir parçası olarak düşünün. Yadith'ten getirdiğiniz şeylerle ulusunuz düşmüş olsa da, eminim ki torunlarınız gelecek nesiller için zenginlik ve onur içinde yaşayabilir."

Robert elini sallayarak ne demek istediğini açıkça ifade etti. Sözleri açıktı ve misafirini açıkça kovuyordu. Bunu duyan Ma'ad sessizce oturdu, konuşamadı.

Her ne kadar Robert toplantıyı bitirmek istediğinin sinyallerini vermiş olsa da Ma'ad hemen ayrılmadı. Sandalyesinde oturmaya devam etti. Bunu gören Robert ona iki kez baktı ve tam konuşmaya devam edecekken Ma'ad ona dönüp doğrudan konuştu.

"Bay Robert, aslında... yanımda bir şey daha getirdim, bakmanızı isterim."

"Nedir?" Robert merakla sordu.

Ma'ad bir zarf çıkarıp ona vermeden önce bir süre cübbesinin içinde aradı.

"Lütfen bir göz atın Bay Robert."

Robert zarfı aldı, kısa bir incelemenin ardından açtı ve içindekileri inceledi. Birkaç bakışın ardından kaşları çatıldı.

"Bu…?"

Ma'ad, "Bu ortak bir mektup" dedi.

"Birkaç kralın imzasını taşıyor: Harij, Najis, Kuria... ve daha fazlası. Addus gibi bu ülkelerin hepsi Kuzey Ufigan krallıklarıdır. Sizin büyük ulusunuzun da her birinde çeşitli çıkarları var.
"Mektupta da görebileceğiniz gibi, bu krallar Baruch'un trajik düşüşüne sempati duyuyorlar ve Baruch'un başına gelenlerin yakında onların da başına gelmesinden endişe duyuyorlar -derin endişeler-. Ve bu asılsız bir paranoya değil, Bay Robert. Mektubu imzalayan ülkelerin çoğu, isyan faaliyetlerinde gözle görülür bir artış bildirdi. Onları bastırmanın zorluğu artıyor ve bunların hepsi Shadi'nin başarısı sayesinde. Shadi, iç isyancılar için bir sembol - bir kahraman - haline geldi. Kendilerine onu örnek alıyorlar ve gündemlerini artık daha da zorluyorlar.

"Bay Robert, lütfen Addus'u kaybetmenin sadece büyük ulusunun bazı yatırımları kaybettiği anlamına geldiğini düşünme. Bir örneğin gücü çok büyüktür. Eğer Shadi'nin hikayesinin başarıya ulaşmasına izin verilirse -eğer Addus devrimi tamamen zafere ulaşırsa- o zaman Kuzey Ufiga'nın tamamı huzursuzluğa sürüklenecek. Eğer bunu durdurmak için şimdi harekete geçmezsen uluslarının uğrayacağı kayıplar Addus'un çok ötesine geçebilir."

Devam ederken Ma'ad'ın ses tonu son derece saygılıydı.

"Bakın Bay Robert... bu ülkelerin kralları ve soyluları, hepsi korkuyor. Topraklarındaki kaosun başka bir Addus'a dönüşmesinden korkuyorlar. Büyük ulusunuzun onlara gerçekten koruma sağlayıp sağlayamayacağından endişe ediyorlar. Geleceklerinin bizimkine benzemesinden endişe duyuyorlar. Bu ortak mektubun var olmasının nedeni budur. Bence... büyük uluslarınızın onlara bir çeşit güvence borçlu olduğu düşünüyorum."

Farklı stil ve el yazılarına sahip çeşitli imzalara ve kraliyet mühürlerine bakan Robert sustu.

Çok geçmeden purosu neredeyse tükendiğinde nihayet tekrar konuştu.

"Bu... bunu rapor etmem gerekecek. Bir karar vermeden önce yukarıdakilere danışmam ve meslektaşlarımın görüşlerini almam gerekiyor… Biraz zaman alabilir."

"O halde... bunu size bırakıyorum Bay Robert. Baruch'un geleceği sizin ellerinizde..."

Robert'ın cevabını duyan Ma'ad hemen sandalyesinden kalktı, diz çöktü ve minnettarlıkla selam verdi.

…

O gece hâlâ Kankdal'ın eteklerinde, Robert'ın villasında.

Lüks villa gecenin karanlığında hâlâ parlak bir şekilde aydınlatılıyordu. Gösterişli resepsiyon salonunda, resmi kıyafetler giymiş Robert, ev sahibinin koltuğunda oturuyordu. Önündeki konuk sandalyelerinde birkaç yarı şeffaf silüet oturuyordu; ana karadaki beyefendilerin zarif kıyafetlerini giymiş erkeklerin hayalet görüntüleri.

Yoğun tartışmalara girerken herkes yerine oturdu. Akıcılıkları farklılık gösterse de dilleri çoğunlukla Falanoan dilinin resmi bir versiyonuydu. Zaman zaman başka ulusal dillere de geçtiler; belli ki, menşe ülkeleri aynı değildi.

Odanın başında oturan Robert tartışmayı dikkatle dinledi, ara sıra sohbeti yönlendirmek için müdahale etti ve aktif bir katılımcıdan çok bir moderatör gibi göründü.

Bu hararetli tartışma birkaç saat sürdü. Bu süre zarfında, katılımcıların girip çıkmasıyla bazı hayaletler kaybolup yeniden ortaya çıktı.

Sonunda şafak yaklaşırken toplantı bir sonuca varmış gibi görünüyordu. Son konuşmacının konuşması bittiğinde Robert koltuğundan kalktı ve toplanmış kişilere hitap etti.

"Peki o zaman... bu gece ortak bir noktaya ulaşmışız gibi görünüyor. Bay Watt'ın daha önce söylediği şey doğru. Baruch halkı krallıklarını yeniden kurmak için bizi kullanmak istiyor. Her ne kadar amaçları kendi çıkarlarına hizmet ediyor olsa da, itirazları tamamen reddedilemez. Diğer Kuzey Ufigan uluslarının kralları ve isyancıları şimdiden yakından izliyor. Sonuç ne olursa olsun, tüm Kuzey Ufiga'ya yayılacak.

"Addus bir emsal teşkil edecek. Bu emsal olumlu ya da olumsuz olabilir. Yapmamız gereken, bunun olumlu kalmasını sağlamaktır. Gelecekte bölgesel istikrar adına harekete geçmeliyiz."

Robert'ın açıklaması hayaletlerin çoğundan onay aldı, ancak biri sordu.

"Ama... Addus meselesinde Baruch'un yanında yer almak aynı zamanda Kutsal Dağ'daki fanatiklere karşı çıkmak anlamına da gelir..."

"Hayır, hayır... henüz değil. Her iki taraf da resmi olarak açıklamalarını açıklayana kadar Kutsal Dağ'ın konumu kesin olarak Shadi'nin tarafında değil. Bu bize bir pencere, biraz manevra alanı sağlıyor."

Robert hemen cevap verdi. Cevabını duyduktan sonra başka bir hayalet konuştu.

"Manevra alanı var mı? Bay Robert, Shadi'nin tarafını mı kastediyorsunuz... yoksa?"

Robert açıkça "Shadi bizden çok uzakta" dedi.

"Doğal olarak küçük rahibeyi kastediyorum... Kankdal'a gelmek üzere olan rahibeyi."

========================

TL Notları: Zavallı Vania… Hiç ara vermedi.