Dorothy’s Forbidden Grimoire

Royal Crown Üniversitesi'nin altında, King's Kampüsü.

Dorothy, yıkıntıların arasında hâlâ gizli duvardaki Eski İmparatorluk yazıtına bakıyordu, içindekileri düşünürken düşüncelere dalmıştı.

"Bu yazıt... bir zamanlar bu heykele tapan din adamları tarafından bırakılmıştı. Onların anlatımına göre, bu tanrıçanın bir zamanlar Pritt Krallığı'nın Üç Adası'nda geniş bir takipçi kitlesi vardı. Ancak bilinmeyen bir 'anlaşma' nedeniyle ibadeti Pritt Krallığı'ndan çekilmek zorunda kaldı. Din adamları onu takip etmeye devam etmek istiyorlarsa anavatanlarını terk edip kolay bir yolculuk yapmak zorunda kaldılar."

"Bu yazıtın söylediği doğruysa ve inancı bir zamanlar tüm Pritt Krallığı'na yayılmışsa, o zaman heykellerinin Razor Dağları ve Tivian gibi uzak yerlerde ortaya çıkması mantıklıdır. Aslında kalıntılarının Üç Adalar'a dağılmış olması mümkündür."

Dorothy bunun üzerinde düşündü, sonra bu tanrıça hakkında sıradan bir tarihsel perspektiften herhangi bir bilgi bulup bulamayacağını görmek için ders kitaplarından Pritt Krallığı'nın tarihini hatırlamaya çalıştı. Ancak bir süre sonra bir cevap bulamadı.

Dorothy'nin karşılaştığı tüm tarih ders kitaplarında tarihin kökeni, Işıldayan Kurtarıcı'nın dünyayı kurtardığı bin yıl öncesine kadar uzanıyordu. O andan itibaren Radiance Kilisesi'nin Üç Aziz Tarikatı anakaradaki hakim inanç haline geldi. Üç Aziz dışındaki herhangi bir inanç, sapkınlık veya tarikat olarak etiketlendi ve anakaradaki hiçbir ulus, bu tür inançların varlığına resmi olarak izin vermedi.

Eğer bu duvar yazıtı doğruysa ve bu tanrıçanın inancı bir zamanlar Pritt Krallığı'nın Üç Adası'nda yaygınsa, ya bin yıl önce bir noktada var olmuş olmalı ya da genel halka yönelik tarih ders kitapları uydurmaydı.

"Dikkat çekici olan, bu yazıtta din adamlarının, tanrıçanın inancının Pritt Krallığı'ndan çekilmesinin barışçıl, müzakere edilmiş bir süreç olduğunu ileri süren bir 'anlaşmadan' bahsetmesi. Bir tanrıyı bütün bir ulusun inancını terk etmeye ne zorlamış olabilir acaba..."

Dorothy bunun üzerinde düşündü ve ardından dikkatini yazının başka bir kısmına çevirdi.

Dorothy bunu analiz etti. Beverly'nin daha önce söylediğine göre Yıldız Numeroloji Yazı Salonu'nun yıkılmasından sonra okulun altındaki kalıntılar birçok grup tarafından üs olarak kullanılmıştı. Tanrıçalara tapan bu dini örgütün de bu gruplardan biri olduğu anlaşılıyordu. Kalıntıları yalnızca gizli bir üs olarak kullandılar ve muhtemelen Yıldız Numerolojisi Yazı Salonu'yla önemli bir bağlantıları yoktu.

"Sekiz Kuleli Yuva'nın bin yıl öncesinden kalan bu sunakla ne yapmaya çalıştığını ya da hedeflerinin ne olduğunu bilmesem de Yıldız Numerolojisi Yazı Salonu'yla hiçbir ilgisi olmadığı için beni pek ilgilendirmiyor."

Bu düşünceyle Dorothy, ceset kuklasına gaz lambasını aldırdı ve daha fazlasını keşfetmeye hazırlandı. Tanrıçanın sunağı harabelerin en derin kısmı değildi. Hala aşağıya inen merdivenler vardı ve Dorothy aradığı şeyin daha derinlerde olması gerektiğini hissetti.

Elbette tanrıça heykelini araştırmak tamamen ödülsüz değildi. Duvardaki yazı mistik bilginin bir türü olan bilişsel zehir içeriyordu. Dorothy bundan 3 Gölge puanı ve 1 Vahiy puanı çıkardı.

"Yani, bu tanrıça büyük olasılıkla Gölge bölgesine ait mi? Gerçekten de, Yıldız Numerolojisinin Vahiyi Yazı Salonu ile pek bağlantısı yok gibi görünüyor. Toplumun kalıntılarını bulmak istersem, daha derinlere inmem gerekecek."

Bunu aklında bulunduran Dorothy, harabelerin daha derin kısımlarını keşfetmek için merdivenlerden inerken lambayı tutarak ceset kuklasını kontrol etti.

...

Bu arada, King's Kampüsü'nün kuzeyindeki Kuzey Çam Ormanı.

Avcılar ile Thorn Velvet arasındaki kovalamaca, yeni bir figürün ortaya çıkmasıyla aniden sona erdi.

Bir yarasa sürüsü anında üç Avcıyı öldürdükten sonra, geri kalan Avcılar ve kaptanları oldukları yerde durdular. Yarasa sürüsünün uzun boylu, soluk tenli, kel kafalı ve kızıl gözlü bir adama dönüşmesini izlediler.

"Yarasa sürüsüne dönüşmek ve yüksek hızda hareket etmek... bir vampir mi?!"

Aniden ortaya çıkan adamı gören iki Avcı Kaptan hareketsiz durdu, ifadeleri ciddiydi ve Claudius adındaki soğuk yüzlü adamı ihtiyatla izliyorlardı.
"Vampir"in efsanevi bir yaratığın adı olmadığını, bunun yerine Gölge yolundaki Beyaz Kül Derece Ötesi'nin adı olduğunu biliyorlardı; Gölge birincil ve Kadeh yardımcıydı.

Beyaz Kül Sıralaması! Aniden ortaya çıkan bu yabancı adam bir Beyaz Kül Seviye Ötesi'ydi! Hedeflerini kurtarmaya neden geldiğini bilmeseler de baş edebilecekleri biri değildi.

"Geri çekilin! Dağılın!"

Durumu gören Avcı Kaptanlar hızla bir karar verdi. Ekiplerine geri çekilme emrini verdiler ve bir anda tüm Avcılar dönüp ormana dağıldılar. İki kaptan da hızla ayrıldı. Yenildiklerini anlayan Avcılar kararlı bir şekilde geri çekilmeyi seçtiler.

Hızla dağılan Avcılarla karşı karşıya kalan Claudius onları takip etmedi. Tüm Avcıların karanlığa doğru kaybolmasını ve geride yalnızca sopalarıyla öldürdüğü üç cesedi bırakmasını izledi.

"E-efendim Claudius, onları bırakın... O kara köpekler Amin'i ve diğerlerini öldürdü..."

Yerde diz çöken Thorn Velvet, Claudius'la acilen konuştu, o da başını çevirip soğuk bir şekilde cevap verdi.

"Hmph... Başkentin Avcılarından iki devriye ekibini burada yok etsem, Kara Köpek Karargâhının nasıl tepki vereceğini düşünüyorsun? Bu onları yalnızca araştırma için birkaç görevli kaptan göndermeye sevk eder. Beladan başka bir şey değil."

Claudius'un ses tonu sertti. Durumu tırmandırmak istemediği için avcıların gitmesine izin verdi. Eğer bu olayda iki Siyah rütbeli yüzbaşı ölürse, bu, Serenity Bürosu'nu soruşturma için birden fazla Beyaz Kül rütbesi kuvvetini görevlendirmeye kışkırtmak için yeterli olacaktır.

Claudius için işleri bu düzeye çıkarmanın zamanı değildi.

"Ah... Aptallık ettim efendim. Bunu iyice düşünmedim..."

Claudius'un sözlerini duyan Thorn Velvet korkuyla karşılık verdi ve ona dik dik baktıktan sonra Claudius devam etti.

"Senin o sözde 'Gül Haç Tarikatı' küçük topluluğunun üssüne baskın yapman gerekmiyor muydu? Kara köpeklerle nasıl karşılaştın?"

"Muhtemelen en başından beri aldatılmıştık efendim! Baskın yaptığımız yerde toplanma yoktu. Bunun yerine, kara köpeklerin pususuydu. 'Gül Haç Tarikatı' var bile olmayabilir! Bunların hepsi o kara köpeklerin bir komplosu olabilir!"

Thorn Velvet, hafifçe kaşlarını çatarak ciddi bir şekilde konuşan Claudius'a açıkladı.

"Şu anda okulda durum nedir?"

Thorn Velvet, "Efendim, adamlarımızın çoğu baskın için çıkarıldı. Sadece birkaçı beklemede kaldı" diye yanıtladı.

Bunu duyan Claudius'un ifadesi ciddileşti ve acilen konuştu.

"Hadi gidelim... Derhal geri dönmemiz lazım."