Dorothy’s Forbidden Grimoire

Igwynt'in batı eteklerindeki vahşi doğada, ıssız yolda üç araba hızla ilerliyordu; önden biri arkadan iki tarafından kovalanıyordu. Loş ortam aralıklı olarak silah sesleriyle aydınlanırken, silah sesleri sessizliği bozdu.

Arabanın ön kısmındaki sürücü koltuğunda yüzükoyun yatan Dorothy, birçok görevi titizlikle yerine getiriyordu. Ateşe tabancayla karşılık vermek için vagonun çatısındaki ceset kuklası Thomas'ı kontrol ederken, ölümsüz atları dolambaçlı yolda yönlendirdi. Kurşunlar havada uçuşarak her yere isabet etti. Dorothy ara sıra arabaya çarpan kurşunların sesini duyuyordu.

Dengesiz bir zeminle yüksek hızlarda hareket eden her iki taraf da isabetli nişan almakta zorlandı. Atışların çoğu ıskalandı ve hedefine ulaşanlar yalnızca arabaya çarparak önemli bir zarara yol açmadı.

Arabanın tepesindeki ceset kuklası Thomas sürekli olarak eski yoldaşlarına ateş ediyordu. Tabancanın sınırlı kapasitesi nedeniyle kısa sürede mermileri bitti. Dorothy, Thomas'a dolu silahı fırlatırken boş silahı da kendisine geri atmasını ustaca kontrol etti. Thomas yeniden doldurulmuş silahı yakaladı ve ateş etmeye devam ederken Dorothy de bu fırsatı boş tabancayı yeniden doldurmak için kullandı. Bu silah değiştirme döngüsü, savunma ateş güçlerindeki aksama süresini önemli ölçüde azalttı.

Araba sürmek, ateş etmek, yeniden doldurmak — Dorothy, bu eşzamanlı görevleri ustaca bir çoklu görev gösterisiyle yönetmek için fiziksel bedenini ve iki ceset kuklasını kullandı.

Kukla Thomas arabanın tepesinden ateşe karşılık verdiğinden, takipçiler ateşlerini ona doğrulttu. İsabetliliği zorlu olmaya devam etse de, bazı mermiler sonunda hedefine ulaştı. Thomas göğsüne iki darbe aldı ama hasar hareketlerini engellemedi. Yalnızca yürüyen bir ceset olduğundan, hayati kontrol yapıları sağlam olduğu ve "Kupa" ruhu içinde akmaya devam ettiği sürece işlevsel kaldı.

"Ölümsüzlük hilesi" etkinleştirildiğinde Dorothy, ortalama nişancılığına rağmen üstünlüğü korudu. Aşırı hata toleransıyla korunan, zaten kurşunlarla delik deşik olan Thomas'a, sonunda takip eden at arabası sürücülerinden birine ateş etmesi için rehberlik etmeyi başardı. Kurşun adamın göğsünü deldi ve onu anında öldürdü. Tam vücudu çökmeye başladığında Dorothy, Thomas'ın kukla kontrolünü devre dışı bıraktı ve Ceset Kukla Yüzüğünün ruhani iplerini yeni öldürülen bedene kadar uzattı.

"Kadeh"in maneviyatıyla aşılanan ölü adamın gözleri dönmeye başladı ve bedeni yeniden canlandı. Tabancayı hâlâ elinde tutarak sessizce döndü ve paralel vagonun tepesinde yakındaki bir arkadaşını vurdu.

Bang!

Dorothy daha sonra yeniden canlandırılan cesedi, arabaları süren iki arabacıyı vurmak için kullanmaya çalıştı, ancak onlar kargaşayı zaten fark etmişlerdi. Bir arabacı dizginleri hızla çekerek arabanın yoldan çıkmasına neden oldu. Şiddetli hareket kuklanın hedefini bozdu ve atış arabacıyı ıskalayıp atlardan birine çarptı.

Yaralı at tiz bir kişnemeyle kontrolünü kaybetti ve komşu arabaya doğru yön değiştirdi. İki araba çarpıştı, dizginleri birbirine dolandı ve kaotik bir çarpışmayla devrildiler.

Bu sırada Dorothy'nin arabası hızla uzaklaşıyordu.

Devrilen arabaların enkazının ortasında iki kişi yavaşça ayağa kalktı; ikisi de arabacıydı. Çarpışmanın etkisiyle vücutları hırpalanmış ve kan içinde olmasına rağmen dik durdular ve sessizce Dorothy'nin kaçan arabasına doğru baktılar.

“Tökezleyemeyiz…”

“Görev tamamlanmalı…”

“Kendimizi sunmanın zamanı geldi…”

“Ziyafet olmak… Ziyafete katılmak…”

Bu sözleri mırıldanan iki arabacı, giysilerinin arasından küçük, avuç içi kadar eski parşömen parçalarını çıkardı. Kağıdın ortasında soyut bir fincan sembolü bulunan karmaşık, gizemli desenler vardı.

"Bedenlerimizi adak olarak sunarak... Kan Kadehi'ne yalvarıyoruz..."

Şarkı söylerken parşömenleri alınlarına bastırdılar. Kağıtlar kızıl alevlerle tutuştu, tamamen yandı ve alınlarında fincan şeklinde parlak izler bıraktı. İşaretler soluk, ürkütücü bir kırmızı ışık yaydı.

Artık gözleri kırmızı parlıyordu. Yaralarını görmezden gelen iki adam, inanılmaz bir hızla Dorothy'nin arabasının peşinden koşmaya başladı.
Yarış vagonunda Dorothy sonunda takipçilerinden kurtulduğuna inanarak rahat bir nefes aldı. Nerede duracağını düşünürken arkadan gelen ani bir rahatsızlık dikkatini çekti.

Arkadan dışarı bakan Dorothy şok edici bir manzarayla karşılaştı. Arkasındaki yolda iki figür inanılmaz bir hızla koşuyor, arabasıyla aralarındaki mesafeyi hızla kapatıyordu. Onları devrilmiş arabalardaki arabacılar olarak tanıdı.

"Ne oluyor... Nasıl yaya atları geride bırakıyorlar?"

Bu absürd sahne karşısında irkilen Dorothy hızla harekete geçti. İki arabacıya ateş etmesi için Thomas'ı vagonun çatısında yeniden canlandırdı. Silah sesleri arasında bir tanesi vurularak öldürüldü. Ancak diğeri çoktan arabanın tavanına atlayacak kadar yaklaşmıştı ve Dorothy'yi şaşırttı.

“Bu insanca mümkün olamaz!”

Dorothy, saldırganı yakın mesafeden vurmak için Thomas'ı kontrol etti ama arabacı daha hızlıydı. Güçlü bir vuruşla silahı Thomas'ın elinden düşürdü ve onu çatıdan aşağı fırlatarak Dorothy'yi kalkansız bıraktı.

Son savunma hattının da gitmesiyle vahşi arabacı, sürücü koltuğundaki Dorothy'ye doğru atıldı. Derinden kaşlarını çatarak, vahim durumun farkına vardı.

"Kahretsin... Dragon Shouts'u kullanmam gerekecek..."

Tam kozunu açığa çıkarmaya hazırlanırken keskin bir ıslık sesi havayı deldi. Uzun, gri-beyaz taştan bir mızrak uzaktan uçtu ve arabacının göğsüne isabetli bir darbe indirdi. Çarpmanın etkisiyle geriye doğru fırladı ve yere çakıldı.

Şaşıran Dorothy mızrağın geldiği yöne döndü. Uzakta bir kavşakta birkaç figür gördü.

Tamamen gri-beyaz taş zırhlara bürünmüş dört şövalye benzeri varlık, heykel gibi duruyordu. Biri hâlâ az önce mızrak atmış gibi davranıyordu. Ortalarında yaşlı bir adam duruyordu.

Basit kıyafetler giymiş, önlük giymiş, kolları sıvamış, gri çizgili saçlı ve toz kaplı şapkalı adam, bir elinde küçük, hareketsiz bir geko tutuyordu. Bu, Saint Amanda Akademisi'nin hizmetlisi Dean'den başkası değildi.

Dean gülümseyerek uzaktan Dorothy'ye seslendi.

“Artık durabilirsiniz Bayan Mayschoss.”