Dorothy’s Forbidden Grimoire

Igwynt'in batısında, Saint Amanda Okulu'nda gece.

Akşam yemeğinin ardından sessiz gece Saint Amanda Okulu'nu sardı. Akşam derslerine katılmak üzere olan çocuklar, aniden kampüsün uzak bir yerinden yankılanan keskin bir silah sesi duydular. Merakları arttı, sınıf pencerelerine koştular, karanlık karanlığa baktılar ve dışarıdaki kargaşa hakkında hararetle spekülasyonlar yaptılar. Heyecanlı tartışmaları ancak sert bir öğretmenin onlara yerlerine dönmelerini emretmesiyle sona erdi.

Akşam dersleri için sınıflar parlak bir şekilde aydınlatılırken, okulun altındaki gizli ve geniş bir yeraltı alanında ışık da aynı derecede parlak yanıyordu.

Saint Amanda Okulu'nun altındaki bu geniş yeraltı odası, her gölgeyi dağıtan çok sayıda asılı gaz lambasıyla aydınlatılıyordu. Oda, hepsi çok çeşitli taş heykellerle dolu masalar ve dolaplarla doluydu.

Masalara, dolaplara, sandalyelere ve hatta zemine dağılmış daha küçük büstler, biraz daha büyük yarım gövde heykeller ve tam boyutlu heykeller vardı. Her heykel girift bir şekilde oyulmuştu ve gerçekçi ayrıntılara sahipti. Duvarlar boyunca irili ufaklı, oyulmamış taş bloklar bekliyordu. Duvarlar büyük havalandırma kanallarıyla noktalıydı; yavaş dönen fanları bilinmeyen bir güç kaynağına işaret ediyordu.

Taş zemini beyaz bir toz tabakası kaplıyordu, tabureler gelişigüzel duruyordu ve köşelerde çekiçler ve keskiler duruyordu. Yakınlardaki şövalelerde ve eskiz tahtalarında, tamamı gri tonlarında, ışık ve gölgeyi vurgulayan çeşitli insan yüzleri veya karmaşık geometrik şekiller çizimleri vardı. Hiçbir renk uygulanmamıştı ve tahtaların yanında sadece kalemler duruyordu; boya izi yoktu.

İlk bakışta burası bir taş heykel atölyesi gibi görünüyordu. Dorothy merkezde durmuş, merakla çevresini inceliyordu. Ondan çok uzakta olmayan temizlikçi Dean, bir dizi siyah beyaz fotoğrafı referans alarak aletleriyle dikkatlice sert yüzlü bir erkek büstü oyuyordu. Keskisinin ritmik tıngırdaması odada yankılanıyordu.

Yakınlarda, her biri beyaz çarşaflarla kaplı beş ceset yerde sıra halinde yatıyordu.

Dorothy çevresini kısaca inceledikten sonra, "Bu gece beni kurtardığınız için çok teşekkür ederim efendim..." dedi. Daha sonra bakışlarını gülümseyerek işine devam eden Dean'e çevirdi.

Dean konuşurken gözleri beş cesede doğru kaydı, ses tonu hayranlık doluydu.

"Bu beş kişiden dördünü tek başına indirdin. Ben sadece sonrasını hallettim. Kuklandan mesajı aldığımda, araban zaten bir süredir hareket halindeydi. Eğer onları geri dönmeye zorlamasaydın, benim hızım bile seni zamanında kurtarmaya yetmeyecekti..."

Devam ederken Dean'in bakışları Dorothy'ye döndü.

"Cesaretiniz, soğukkanlılığınız ve net düşünceniz... Sizin yaşınızdaki biri için bu nitelikler gerçekten dikkate değer. Sizin gibi bir öğrencinin Saint Amanda'da olması büyük bir zevk, özellikle de kendini beğenmiş, geveze genç ustaların üstünde duran genç bir bayan."

Dorothy alçakgönüllülükle, "Beni gururlandırıyorsunuz efendim," diye yanıtladı ve tekrar konuşmadan önce hafifçe eğildi.

"Ben mükemmel olmaktan çok uzağım. Hala öğreneceğim çok şey var ve sana sormak istediğim pek çok soru var."

Dean onun sözlerine hafifçe gülümsedi ve cevap vermeden önce bir süre onu inceledi.

"Bana sorularınız mı var? Pekâlâ ama önce benim sorularımdan birine cevap vermeniz gerekecek. Sıradan olmadığımı nasıl anladınız? Beyonder'ı teşhis etme yeteneğiniz var mı?"

Dean'in araştırması, Dorothy'nin Efkaristiya'nın arabasına bindikten sonra geko kuklasını okul bahçelerinin yakınındaki toprağa "Kızıl Efkaristiya" kelimelerini karalaması için yönlendirdiği ve hademe Dean'i yardımına çağırdığı ana değiniyordu. Dorothy başından beri yaşlı adamın sıradan bir figür olmadığından şüphelenmişti.

Kısa bir süre düşündükten sonra Dorothy analitik bir tonda konuşmaya başladı.

"Hareketleriniz ilk kez tökezleyip kardeşimin ve benim gözümün önünde iki taş heykeli devirdiğinizde dikkatimi çekti. Kardeşim ikisini de yakaladı ve sen ona 'İyi refleksler genç adam' diyerek iltifat ettin. Çevikliğine odaklanan bu yorum, o zamanlar çok az da olsa seni fark etmemi sağladı. Belki de fazla düşündüğümü düşündüm."

Dorothy devam ederken Dean başını salladı.

"Sonradan heykellere olan ilgim arttı. Siz onları temizlerken size sorularla yaklaştım. O zaman ne kadar titizlikle, sadece özenle değil, yöntemle temizlediğinizi fark ettim."

Dorothy daha fazlasını hatırladıkça yavaş yavaş yürümeye başladı.
"Gelişigüzel silmiyordunuz. Temizliğiniz heykelin yapısını takip ediyordu - bilinçli olarak. Tek bir hareketle silinebilecek alanlar bile defalarca titizlikle temizlendi, her vuruş göz kapaklarının alt tarafı gibi ince yüz yapılarıyla aynı hizadaydı.

“En çok göze çarpan şey tekniğindi; temizlikten çok oymaya benziyordu. Hareketleriniz bir heykeltıraşın tek yönlü yontmasını yansıtıyordu. Basit bir hademe bu şekilde temizlik yapmaz.”

Dorothy duraklayarak Dean'e seslendi. Bu noktada Dean aletlerini bırakmıştı ve yüzünde bir gülümsemeyle hafifçe alkışlıyordu.

“Ha! Ne kadar keskin bir gözlem... Ne kadar nadir ve takdire şayan bir özellik," diye belirtti Dean.

Dorothy hiç duraksamadan devam etti.

"O noktada tüm dikkatimi çektin. Seni dikkatle izlemeye başladım. Yaşınıza rağmen olağanüstü bir çeviklikle hareket ediyordunuz, hiç de düz zeminde tökezleyebilecek biri gibi değildiniz. Daha önceki düşüşünüz kasıtlı bir test gibi görünüyordu. Yine de ben belirli yöntemler uygulayana kadar bunlar yalnızca şüpheydi.”

“Okulun arşivlerine ve maaş bordrosu kayıtlarına küçük bir kukla gönderdim. Bulduklarım her şeyi doğruladı: Okulun personel listesinde adın geçiyordu Dean ama bu listeye şimdiye kadar herhangi bir maaş ödenmemişti.

“İşte o zaman senin gerçek kimliğini fark ettim; sen bu okulun müdürüsün, Aldrich. Hala Beyonder olup olmadığından emin olmasam da, o kriz anında yardımını istemekten başka seçeneğim yoktu."

Dean onun vardığı sonuç üzerine kahkahalara boğuldu.

“Aferin Bayan Mayschoss. Gerçekten etkileyici. Evet, ben gerçekten de Saint Amanda'nın şu anki müdürü Aldrich'im.

Aldrich aletlerini bıraktı, heykelden uzaklaşıp oturdu. Gülümseyerek Dorothy'ye seslendi.

“Analiziniz mükemmel ve zekanız olağanüstü. Şimdi sorularınızı sorma sırası sizde."

Soğukkanlılığını koruyan Dorothy ciddi bir ses tonuyla sordu.

Övgünüz için teşekkür ederim Bay Aldrich. İlk sorum şu: Neden kardeşimi ve beni ilk günümüzde test ettiniz? Bizim hakkımızda neyi fark ettiniz?”

Aldrich hemen yanıt vermedi. Konuşmadan önce gizemli bir şekilde gülümseyerek çayını yudumladı.

“Ne düşünüyorsunuz Bayan Mayschoss? Ya da belki… cesur küçük kız?”

Sesi değişti, daha derin ve daha buyurgan bir hal aldı. Dorothy bu sesi tanıdı. Bunu geçenlerde cesaretle katıldığı gizli bir toplantıda duymuştu.

Bu “Grayhill”in sesiydi.

…