I Am The Game's Villain

"İki yüz Cennet mi?" Tekrarladım, tamamen şaşkına dönmüştüm.

"İki yüz, evet. Ve sen bir İnsan ve turist olduğun için bu da indirimli. Minnettar olmalısın," diye alay etti standın arkasındaki adam, küçümsemesini zar zor gizleyerek. Sergide biblolar ve mücevherlerden oluşan bir koleksiyon vardı - onlara öyle de diyebiliriz - ancak teklif ettiği fiyat aşırı derecede şişirilmişti.

Yüzümü kapatmadığım için sessizce kendime lanet ettim. Layla, Miranda ve diğerleri için kolye ya da hediyelik eşya almayı umuyordum ve bu stand, güzel görünümlü eşyalarıyla gözüme çarptı. Ama bu kadar değerli olmalarının imkânı yoktu!

"Seni döversem bana indirim yapar mısın?" diye sordum ona dik dik bakarken. Şiddet kullanmak iyi bir seçim gibi görünüyordu.

Gözleri kollarımda oturan elf kızına kaydı ve sırıtışı genişledi. "Bay Lovey-dovey'den korkmam mı gerekiyor?" Kıkırdadı, bu durumdan açıkça keyif alıyordu, hatta kollarımda bana dönen kızı utandırıyordu.

Elf kızı karşımdayken tehdit etmekten çok uzak görünüyor olmalıyım. "Ah, anlıyorum."

Hiçbir uyarıda bulunmadan ayağımı sandalyesine çarptım ve keskin bir çatırtıyla sandalyeyi parçaladım.

"Hey! Korumaları çağırın! Dükkânımı yok ediyor!" Adam panikle bağırdı.

"Bana daha iyi bir indirim yapmazsan tüm hayatını mahvedeceğim," diye karşılık verdim, ses tonum son derece ciddiydi.

"Lanet İnsan! Kim olduğunu sanıyorsun?" Tükürdü, yüzü öfkeden kızarmıştı.

"Gerçekten bilmek istiyorsan, senden milyarlarca kat daha önemli biri," diye soğukça karşılık verdim. "Şimdi yüzde doksan beş indirime ne dersiniz?"

"R-Çok saçma! Benim eşyalarım sahip olduğun her şeyden daha değerli, seni velet!" Havladı, küstahlığı sinirimi daha da artırıyordu.

Onun saçmalıklarından bıkmıştım. Ellerim tüm standını yıkmak için kaşınıyordu ama tam harekete geçmek üzereyken kıyafetlerimin hafif bir şekilde çekildiğini hissettim.

"Hım."

Aşağıya baktığımda kollarımdaki kızın bana geniş, masum gözlerle baktığını gördüm. Elbisesinin gizli cebine uzanıp küçük bir çanta çıkardı. Kapıyı açtığında içindeki altın paraları görünce görüşüm neredeyse bulanıklaştı.

Bu kız zengindi, ciddi anlamda zengindi. O haydutların onun peşinde olmasına şaşmamak gerek.

Stand sahibinin gözleri, çantayı fark ettiğinde açgözlü bir beklentiyle parladı, çirkin sırıtışı daha da genişledi. Bu görüntü kanımı kaynattı.

"Bekle," dedim sertçe, o herhangi bir bozuk para çıkaramadan elimi onunkinin üzerine koyarak. "Bu yaşlı dolandırıcıya ödeme yapmayın. Bu hurda parçasından daha iyi bir dayanak bulacağız." Küçümseyerek homurdandım ve bakışlarımı tekrar adama çevirdim.

"Seni velet!" Sözlerim açıkça teninin altına nüfuz ettiğinde yüzü öfkeyle buruştu.

Ama şaşırmadım. Bu dolandırıcının bizden yararlanmasına izin vermeye hiç niyetim yoktu. "Ben-sorun değil..." diye mırıldandı. İtirazlarıma rağmen başını salladı ve birkaç parlak altın Eden parasını tüccara uzattı. "Lütfen, ne istersen al. Bu benim... teşekkürler," diye ekledi beyaz peluşu sanki yumuşaklığından rahatlık arıyormuş gibi sıkıca göğsüne bastırarak.

Yine de başımı salladım. "Jestini takdir ediyorum ama bu dolandırıcı için değil—"

"Anlaşma tamamlandı! İşte istediğin beş kolye!" Tüccar kendini beğenmiş bir gülümsemeyle sözünü kesti ve ben onu durduramadan paraları kadının elinden kaptı. Bana zaten içindeki eşyalarla dolu küçük bir çanta fırlattı. Adama dik dik bakarken yakaladım ama o sadece öfkemi omuz silkti.

Bakışlarımı tekrar elf kızına çevirdiğimde, gözlerinin standın üzerinde sergilenen yeşil yaprak kolyeye takılı kaldığını fark ettim. Ona özlem ve tereddüt karışımı bir bakışla bakması beni duraklattı. Madem bu kadar çok istiyordu, neden satın almıyordu?

İçimden bir iç çektim. Bu ifade... Bunu nasıl görmezden gelebilirim?

Hayranlık duyduğu parçayı işaret ederek, "Hey, bana yeşil kolyeyi de ver," diye sordum.

"Nasıl isterseniz efendim," diye yanıtladı tüccar birdenbire kibar bir tavırla, ama onun sahte nezaketini gösterecek havamda değildim.

"Ver onu bana zaten." diye çıkıştım ve onun sözünü kestim.

"Uff..." diye homurdandı ama razı oldu ve kolyeye uzandı.

Bu sırada elf kızı şaşkınlıkla bana baktı, açıkça bunu başkası için aldığımı varsayıyordu. Tekrar çantasına uzanmaya çalıştı ama ben onu nazikçe durdurdum ve hareketi durdurmak için elimi onunkinin üzerine koydum. Bunun yerine, uzay yüzüğümden birkaç altın Eden parasını fırlattım ve onları tüccara doğru uçurdum.
"Gyaa!" Paralar tam alnına çarpınca çığlık attı ve onu bayılttı. Yere çarptığında çıkan ses garip bir şekilde tatmin ediciydi.

Etrafımızdakilerin şaşkın bakışlarına aldırış etmeden, yeşil yaprak kolyenin bulunduğu küçük kutuyu sakince aldım ve standdan ayrılmak üzere döndüm. Elf kızı bile ağzı şaşkınlıkla hafifçe açılmış halde bana bakıyordu.

Olay yeri ile aramıza biraz mesafe koyduktan sonra sessiz bir hareketle kutuyu ona verdim.

"Ha?" Gözlerini kırpıştırdı, açıkça şaşırmıştı.

"Sen istedin, değil mi?" Acaba onu daha önce yanlış mı okudum diye sordum.

Kutuyu alırken kahverengi gözleri hafifçe titredi, açarken parmakları titriyordu. Kolyeye baktığı anda dudakları şimdiye kadar gördüğüm en gerçek, mutlu gülümsemeyle kıvrıldı. "T-teşekkür ederim..." diye fısıldadı.

Bu utangaç gülümseme doğrudan kalbime kritik bir darbe indirdi. O kadar saf, o kadar samimiydi ki elfler hakkındaki tüm önyargılarımı sorgulamama neden oldu. Belki bu kız farklıydı; belki de hepsi düşündüğüm gibi piç değillerdi?

"Peki, adamların senin için ne zaman gelecek?" Elf kızına bakarak sordum. Zaten iki saat geçmişti ve müzeyi ziyaret etme planlarım çoktan suya düşmüştü. Daha sonra kaçırdığım için bir bahane bulmam gerekecekti, gerçek bir soruna yol açtığımdan değil.

[<Kollarınızda bir kızla sokaklarda koşmak, Teraquin Şövalyelerini bayıltmak ve bir Elf tüccarını alt etmek dışında sanırım.>]

Neyse…

Artık asıl endişem bu kızı güvenli bir yere ulaştırmaktı. "Yakında burada olacaklarını mı düşünüyorsun?" "Sanırım bekleyebilirim... eğer beni orada bırakırsan," dedi usulca, biraz uzaktaki yalnız bir sırayı işaret ederek.

"Bundan emin misin? Daha önce o adamlar için oldukça büyük bir hedef gibi görünüyordun" diye yanıtladım. Onun güvende olduğundan emin olmak için gerekiyorsa, adamları gelene kadar kalmaya hazırdım.

"Ben-sorun değil. Gerçekten..." diye ısrar etti, hızla başını salladı, ancak gözleri endişeyle etrafta geziniyordu. Açıkça gergindi ama eğer iyi olduğunu söylerse, onun sözüne güvenmek zorunda kalırdım.

Hafifçe başımı sallayarak onu bankın yanına götürdüm ve yavaşça oraya oturttum. "Bir dahaki sefere evinizden yalnız çıkmayın. Size eşlik edecek güvenilir birinin olduğundan emin olun, tamam mı?" Ona ciddi bir şekilde söyledim.

"Evet..." diye fısıldadı, başını salladı ama bakışlarını benden kaçırdı.

"Pekala o zaman. Görüşürüz," dedim el sallayarak, ayrılmaya hazır bir şekilde. Ama tam gitmek üzere döndüğümde, kolumda hafif bir çekiş hissettim.

"Hım... tatil için mi buradasın?" Tereddütle sordu, sesi neredeyse duyulmuyordu.

"Bir nevi. Birkaç gün sonra gidiyorum," diye yanıtladım, onun ani ilgisine biraz şaşırmıştım. Karşılaştığım ve bana yalnızca küçümsemeyle bakan diğer elflerin çoğunun aksine, o ilk başta korku göstermişti ama kısa sürede benim bir tehdit olmadığımı anlamıştı. O farklıydı; hoş bir kızdı.

Yavaşça başını salladı, kolumu serbest bırakırken bakışları yumuşadı. Ona son bir el salladım, o da yanaklarının utançtan kızarmasına rağmen karşılık verdi. Giderken gülümsemeden edemedim. Sonuçta o kadar da kötü bir gün değildi. Kesinlikle pek ilgimi çekmeyen bir tarihle ilgili bir müze sergisinde dolaşmaktan daha iyi. Kısa bir yürüyüşten sonra, grubu hâlâ orada bulmayı umarak nihayet müzeye ulaştım. Rahatladım, üçüncü kata dağılmışlardı. Amelia'nın John'un elini tutarken heyecanla çeşitli nesneleri işaret ettiğini gördüm. John da bu olaya benim kadar ilgisiz görünüyordu ama onu mutlu etmek için başını sallıyordu.

Bu beni daha da üzmekten başka bir işe yaramıyordu.

Kayınbiraderimin randevuları neden benden önceydi?!

"Neredeydin?" Sırtıma sert bir tokat beni düşüncelerimden ayırdı. Sokma karşısında irkildim ve arkamda duran Celes'i görmek için döndüm.

"Bu acıtıyor."

"Herkes seni arıyordu" diye tekrarladı.

"Bunca zamandır buradaydım, birinci katta silahlarla meşguldüm," diye rahatça yalan söyledim, daha fazla ısrar etmeyeceğini umuyordum.

"Seni orada görmedim bile." dedi şüpheyle gözlerini kısarak.

"Beni takip ettiğini mi söylüyorsun?" diye sordum, kaşımı kaldırarak.

"A-Sanki!" Kekeledi, yanaklarına bir kızarıklık yayıldı. Hızla konuyu değiştirerek kolumdan tuttu ve beni başka bir ekrana doğru çekmeye başladı. "Neyse, hadi! Bunu kesinlikle beğeneceksin!"
Yapacak daha iyi bir şeyim olmadığı için beni sergide gezdirmesine izin verdim, heyecanı neredeyse bulaşıcıydı. En azından o günden bir şeyler kurtarmayı başarmıştım.